Người khác với loài cầm thú ở chỗ, ngoài việc theo đuổi vật chất không cùng, nhân loại còn một nửa tâm hồn để hướng tới tinh thần cao cả.
Thiên hạ có hai loại binh sĩ: một loại vì tiền, một loại vì tinh thần. Có lẽ đa số binh sĩ ở các quốc gia và dân tộc trên thế giới đi lính chỉ vì quân lương và miếng ăn, ai trả tiền thì người đó là ân chủ, bảo đánh ai thì đánh nấy. Số tiền nhận được tỉ lệ thuận trực tiếp với lòng trung thành và sự dũng cảm của họ.
Thế nhưng, vẫn còn một lớp quân nhân dẫn đầu phong trào thời đại, giúp một dân tộc vươn mình trong rừng rậm các dân tộc. Ví như quân đoàn bộ binh của Phổ, Hải quân Hoàng gia của Anh, và tất nhiên, cả những đặc nhiệm hùng bá thế giới của Hoa tộc... Những chiến sĩ đã thoát ly khỏi sự theo đuổi vật chất, thăng hoa đến mức chiến đấu vì lý tưởng.
Họ hội tụ lại, chiến đấu vì giấc mơ trong lòng. Trong quá trình đó, khí chất tỏa ra từ nhóm người này không nghi ngờ gì chính là điều mê hoặc nhất.
Trưởng thành, tự tin, kiên cường, quả cảm, mạo hiểm, bất khuất... thứ sức mạnh cuồng bạo đồng tâm hiệp lực xoay chuyển đất trời ấy, đủ để khiến những kẻ ích kỷ nhất cũng phải từ bỏ ý niệm cá nhân mà hòa mình vào.
Số học viên quân sự chưa tốt nghiệp này đã dùng máu và tinh thần dám chiến đấu của mình để trấn áp tất cả mọi người. Đừng nói đến những binh sĩ vệ đội người Hoa ở Bạch Lạp Dịch, ngay cả những quân chính quy từng trải qua thực chiến như Vương Thần cũng bị chấn động tâm can.
Binh sĩ được huấn luyện theo kiểu nuôi dưỡng tân binh hoàn toàn khác biệt với những người bước ra từ quân trường. Từ khí chất đến linh hồn đều toát lên một cảm giác kỳ diệu.
Mãi nhiều năm sau Vương Thần mới hiểu ra, khí chất đó chính là quý khí, một thứ quý khí kiêu ngạo đến cùng cực, tỏa ra sức hút cá nhân độc đáo từ trong ra ngoài.
Hiện tại Vương Thần đã phát điên, trong lòng chỉ có một ý niệm: Chiến đấu, chiến đấu, tiếp tục chiến đấu, dẫn dắt huynh đệ Tam bài giành lấy quân công, cuối cùng tích lũy thật nhiều để đổi lấy tấm vé vào quân trường.
Người của Hoa tộc muốn vào quân trường chỉ có hai con đường: một là con em xã hội dựa vào thi cử, hai là thông qua sự tiến cử của bộ đội.
Vương Thần học hành bình thường, muốn thi trực tiếp rất khó khăn, giờ chỉ còn lại con đường cuối cùng, đó là dùng quân công để dành tấm vé.
"Tam bài đột kích... một đường hướng đông... mục tiêu là Seri Begawan! Tiêu diệt toàn bộ quân đoàn thổ dân... sáu tiếng cưỡng hành quân, chiều tối chúng ta nhất định phải nhìn thấy bến tàu ở vịnh..."
Giờ phút này, trận chiến đã biến thành một cuộc chạy đua đường dài. Vệ đội Bạch Lạp Dịch và quan binh Tứ doanh đội mưa đuổi theo hướng đông, dọc đường giết chóc khiến lũ khỉ thổ dân kinh hồn bạt vía.
Không ai thu gom tù binh, những tên thổ dân chạy không nổi, cứ xông lên là một đao, mặc kệ sống chết ra sao, cũng không cần bồi thêm nhát nữa mà tiếp tục tiến quân.
Khắp nơi đều là tiếng kêu gào của đám thổ dân đang hấp hối, máu từ vết thương kéo theo một vệt đỏ dài trong mưa. Tất cả đều mất đi lá gan phản kháng, chúng như những con chó ghẻ bị rút mất gân cốt, giãy giụa trong làn mưa.
Lúc đầu, Vương Thần và đồng đội còn sức lực để chém giết lũ khỉ thổ dân, nhưng sau năm cây số, dù trước mặt có quỳ cả một đám thổ dân thì họ cũng chẳng buồn rút đao, đều đã giết đến tê liệt.
Vung đao sẽ tốn thể lực, nổ súng lại tốn đạn dược. Những binh sĩ kiêu hãnh này đã không còn thời gian để giết đám súc vật đó nữa, trong lòng họ chỉ có một mục tiêu duy nhất: Seri Begawan.
"Nhanh... nhanh lên..." Vương Thần thở hổn hển, thúc giục huynh đệ đội mưa cưỡng hành quân. Cổ họng nóng như lửa đốt, chỉ có thể ngẩng đầu há miệng hứng vài ngụm nước mưa.
Cái bụng đói cồn cào, đó là một cảm giác rất quái dị. Không phải cái đói thông thường, khi thể lực bị vắt kiệt quá mức, con người rất khó cảm nhận được sự đói, cái bạn cảm nhận được chỉ là nỗi đau, nỗi đau do dạ dày giải phóng ra.
Mấy miếng sô-cô-la mang theo đã ăn sạch, chút đường đó không đủ để tiêu hao. Mà trước trận chiến, để mang thêm đạn, những binh sĩ này chẳng có ai mang theo bánh lương khô cả.
"Trung đội trưởng, phía trước có một ngôi làng... trông giống nơi đóng quân tạm thời của binh sĩ thổ dân! Xông vào lục soát chút thức ăn đi! Không thì không trụ nổi nữa đâu..."
"Nhị ban trưởng... cậu dẫn anh em vào trước, số còn lại bao vây hai cánh..."
Hơn ba mươi đặc nhiệm bao vây hơn mười căn nhà sàn bằng tre nứa. Nhị ban trưởng dẫn đầu xông vào cửa, thực ra đó chỉ là một khung cửa tượng trưng dựng bằng vài cây tre.
Vùng Nam Dương ẩm ướt, người dân thường dùng nhà sàn tre. Những cây tre thô sơ cắm xuống đất, bên dưới nuôi gà vịt gia súc, trên sàn lợp lá chuối và cỏ tranh để che mưa.
Cả ngôi làng chết lặng, hoàn toàn không có cảnh gà bay chó chạy như thường lệ, có lẽ tất cả gia súc đã bị ăn sạch rồi, cả ngôi làng không chút hơi người.
Một tiếng nổ lớn vang lên, tiếp đó là loạt tiếng súng chát chúa. Nhị ban trưởng xông vào trước đã nổ súng với kẻ địch, nhưng cuộc giao tranh chỉ kéo dài vài phút, rồi thấy Nhị ban trưởng chạy ra.
"Mẹ kiếp, nhầm rồi, hóa ra là một đám quân bại trận muốn đầu hàng... Tôi còn tưởng chúng định đánh úp, lãng phí mất một quả lựu đạn với bao nhiêu đạn dược..."
Vương Thần lúc này mới yên tâm dẫn quân xông vào, vừa ngẩng đầu đã thấy một căn nhà sàn bị nổ tung, năm cái xác thổ dân đang ngâm trong vũng máu giữa màn mưa.
Các binh sĩ khác đang đuổi đám phụ nữ và trẻ em ra khỏi nhà sàn. Một vài binh sĩ trẻ mắt nhìn thẳng: "Mẹ kiếp, đám đàn bà thổ dân này sao không mặc quần áo thế?"
Quả nhiên, tất cả phụ nữ thổ dân bất kể tuổi tác đều để trần nửa thân trên, chỉ có thắt lưng quấn một lớp vải thêu để che chỗ nhạy cảm, đến hai bắp đùi cũng không che nổi.
Còn bọn trẻ con thì hoàn toàn không có quần áo để mặc.
"Nhìn cái gì mà nhìn! Trong quân quy Hoa tộc, cưỡng hiếp là tội lớn nhất! Đám thổ dân này mấy ngàn năm nay đều sống như vậy, đây là tập quán sinh hoạt của họ..."
"Tìm chút đồ ăn rồi đi ngay... Mẹ kiếp, đợi đến được châu Âu, tao mời tụi bay đi lầu xanh, cưỡi ngựa Tây!" Vương Thần ưỡn ngực quát lớn trong mưa, nhưng mắt hắn cũng chẳng đứng đắn, láo liên nhìn lén đám "ngọc trai đen" có thân hình săn chắc này.
Lục lọi khắp nơi quả nhiên có thu hoạch. Trong bếp lò của một căn nhà sàn đang hầm một nồi canh thịt, một mùi thơm lạ tỏa ra: "Ở đây có đồ ăn, Trung đội trưởng ơi! Ở đây có đồ ăn..."
Vương Thần quay lại, đưa tay hất nắp nồi đất ra, kết quả vừa nhìn vào bên trong đã nôn thốc nôn tháo: "Ọe... tổ tông ơi! Ọe..."
Anh em xung quanh cũng nôn theo. Không ai ngờ được thứ đang nấu trong nồi lại là một con khỉ!
Đáng sợ nhất là, đây không phải là khỉ chặt nhỏ, mà là cả một con khỉ nguyên vẹn, cái đầu còn lộ ra ngoài nồi, đôi mắt chết không nhắm nổi trừng trừng nhìn lên trời, lông trên người con khỉ còn chưa nhổ sạch.
Anh em trong nhà sàn đều chạy hết ra ngoài, đồ ăn chẳng tìm thấy mà nôn ra không biết bao nhiêu dịch vị, cổ họng nóng rát đau đớn.
"Đám thổ dân chết tiệt này chẳng lẽ không có lấy một đứa biết nói tiếng Hán sao? Chẳng lẽ một đứa cũng không..."
Lúc này, một cô bé bảy tám tuổi rụt rè giơ tay: "Cháu... cháu trước kia từng... đi học ở bên kia sông... biết một chút..."
Hóa ra cô bé này từng học tiếng Hán hai tháng tại trường học của Hoàng Uyển Hà, chỉ vì tộc trưởng bộ lạc của cô bé chọn phe Thổ vương nên mới khiến cô bé buộc phải bỏ học.
Nghe thấy những lời cô bé nói, Vương Thần và những người khác đều câm nín.