Người ta luôn có lúc mất đi lý trí, người càng trưởng thành lại càng biết cách kiềm chế cảm xúc, nhưng đối với Tải Thuần mới mười ba tuổi mà nói, kiểm soát cảm xúc vẫn còn là việc vô cùng khó khăn.
Rất khó để hình dung cảm giác chấn động khi mười vạn người cùng quỳ lạy và bày tỏ sự kính trọng với mình là như thế nào, nhưng Tiêu Lạc Thiên biết rõ, năm xưa lúc còn đi học, trong một ngôi trường hơn một ngàn người, khi được giáo viên chủ nhiệm chọn để diễn thuyết bằng tiếng Anh ở sân trường lớn, cảm giác đó cả đời này ông cũng không thể nào quên.
Một ngàn người tụ tập thành một khối dưới sân, hiệu trưởng, giáo viên, học sinh, tất cả đều đổ dồn ánh mắt lên gương mặt bạn, bao nhiêu người chờ đợi bạn mất mặt, khoảnh khắc đó bạn mới thực sự cảm nhận được thế nào là nhũn chân, thế nào là hai chân run rẩy.
Nhưng cuối cùng Tiêu Lạc Thiên đã chiến thắng chính mình, sau đôi chút lắp bắp lúc bắt đầu, ông đã vượt qua giới hạn tâm lý của bản thân.
Ông cuối cùng đã có thể dùng sự tự tin của mình để chế ngự khí thế của một ngàn người.
Bài diễn thuyết ngày càng trôi chảy, khí thế cũng ngày càng mạnh mẽ, khi kết thúc và cả hội trường bùng nổ những tràng pháo tay như sấm dậy, cảm giác lâng lâng như thể đang say rượu đó đã ảnh hưởng đến cả cuộc đời Tiêu Lạc Thiên.
Nhìn Tải Thuần, Tiêu Lạc Thiên biết đứa trẻ này đã rơi vào cái cảm giác kỳ diệu mà chính ông từng trải qua thời trung học, nó đã say trong đó rồi.
Pháo tay của một ngàn người đã đủ khiến người ta đắm say, huống hồ đây là tiếng hô vạn tuế của mười vạn người Hoa, thử hỏi trên thế giới này có ai mà không vì thế mà điên cuồng?
Nguyên thủ đã hạ lệnh sắt, kỳ thủ lập tức chấp hành, mà lúc này Tổng đốc Anh là Philip cùng Tổng đốc Hà Lan đang ngồi trên chiến hạm chủ lực "Melville" tiến gần về phía "Trí Viễn". Theo nghi thức ngoại giao đã định sẵn, hai bên sẽ uống vài ly rượu trên boong tàu Trí Viễn, trao đổi quà tặng rồi trực tiếp khởi hành.
Thế nhưng, ai ngờ được Trí Viễn lại bất ngờ sinh chuyện, phát tín hiệu cờ rằng Hoàng đế Đại Thanh muốn lên bờ diện kiến vạn dân.
“Cái gì? Lạy Chúa tôi! Sao có thể không giữ chữ tín? Tuyệt đối không được, phát tín hiệu cờ từ chối ngay cho ta! Ai cho phép chúng tự ý thay đổi quy trình nghi lễ?”
“Hoàng đế Đại Thanh cũng không được! Mặt mũi của cha ngươi là Hàm Phong chúng ta còn chẳng nể, huống chi là cái thằng nhãi ranh như ngươi!”
Ối chà? Tổng đốc Philip còn là một người thông thạo Trung Quốc, vậy mà biết cả từ “thằng nhãi ranh” (thụ tử) nghĩa là gì.
Thái độ cứng rắn của người Anh nhanh chóng được truyền tới tàu Trí Viễn. Sau khi nghe kỳ thủ phiên dịch, Tải Thuần tức giận đến phát điên: “Ta là Hoàng đế Đại Thanh! Dựa vào đâu mà không được lên bờ! Trên bờ có mười vạn con dân của ta!”
“Thật quá bắt nạt người khác! Sư phụ, hạ lệnh xông lên đi! Chúng ta là chiến hạm thép, đâm cũng đâm chết chúng nó, xông lên đi!”
Tiêu Lạc Thiên đầy vẻ tiếc nuối trong mắt, ông phát hiện ra có một thứ gọi là mệnh định, tính cách con người thực sự là do trời sinh. Tải Thuần đã nhận sự giáo dục của ông hai năm trời, vậy mà sự hung hăng vẫn chưa hề bị mài mòn.
Nguyên thủ khẽ liếc mắt, hai thái giám Đại Tứ Hỷ và Tiểu Tứ Hỷ vội vàng đi tới khuyên nhủ Hoàng đế, thực chất là chiếm lấy vị trí, dùng thân mình che chắn cho Đồng Trị Đế, bởi vì không ít quan sát viên trên các chiến hạm đằng xa đang chăm chú quan sát mọi chuyện xảy ra trên boong tàu Trí Viễn.
Chuyện Tải Thuần giở tính trẻ con tuyệt đối không thể để người nước ngoài nhìn thấy, quá mất mặt!
Mọi chuyện đúng như Tiêu Lạc Thiên và mọi người dự đoán từ trước, người Anh quả nhiên chuẩn bị hai phương án. Khi tín hiệu cờ không cho phép lên bờ được phát đi ba lần liên tiếp, các chiến hạm trong lễ duyệt binh bắt đầu hành động. Những chiếc neo sắt được kéo lên chậm rãi, buồm phụ bắt đầu được căng ra, các chiến hạm vốn đang đứng yên bắt đầu chậm rãi thay đổi đội hình.
Trong ống nhòm của quan sát viên, trên hòn đảo đằng xa có bóng người di chuyển: “Báo cáo chỉ huy! Pháo đài phòng thủ bờ biển của kẻ địch có dị động! Pháo chính đang bắt đầu nhắm vào phía chúng ta!”
“Phải làm sao đây!” Mọi người đồng thanh hô lên, cùng đổ dồn ánh mắt về phía Tiêu Lạc Thiên.
Lúc này, lòng bàn tay Tiêu Lạc Thiên đầy mồ hôi, ông không ngờ lại xảy ra cục diện như thế này. Nên làm gì đây? Rốt cuộc nên làm gì đây?
“Trước tiên kéo bệ hạ ra phía sau, đừng để người Anh xem trò cười, đưa ngài ấy vào góc khuất trước đã!”
“Bây giờ nghe lệnh ta, di chuyển pháo chính!”
Trên tàu Melville lúc này cũng bao trùm không khí căng thẳng. Đối mặt với con quái vật thép thuần túy như Trí Viễn, nói không sợ là nói khoác. Mặc dù Hải quân Hoàng gia chiếm ưu thế về số lượng, nhưng một khi khai chiến, ai biết sẽ phải tổn thất bao nhiêu binh lực mới có thể đánh chìm được Trí Viễn.
Hạm trưởng tái mặt ban bố mệnh lệnh, hai vị tổng đốc mặt cắt không còn giọt máu đang sốt ruột chờ đợi trên boong tàu. Trong khoang tàu, pháo thủ trưởng bắt đầu ra lệnh cho binh lính chuẩn bị đạn pháo, sẵn sàng khai hỏa, dưới boong tàu đâu đâu cũng là tiếng gầm thét quân lệnh.
“Đừng có khai chiến đấy! Ta sắp nghỉ hưu rồi, trong nhiệm kỳ của ta tuyệt đối đừng có khai chiến! Chúa cứu con với!”
Ngay khi Tổng đốc Philip đang cầu nguyện Chúa phù hộ, khẩu pháo 210mm to dài của Trí Viễn bỗng nhiên chuyển động, nó chậm rãi nhắm thẳng về phía tàu Melville.
“Lạy Chúa! Người Trung Quốc muốn khai chiến rồi! Phát tín hiệu cờ!”
“Hỏi chúng xem muốn làm gì? Tiêu Lạc Thiên muốn làm gì? Tại sao vô cớ xoay chuyển pháo chính?”
Uy lực pháo chính của Trí Viễn đã sớm bị cơ quan tình báo Anh nắm rõ, đây là công nghệ đúc pháo tiên tiến nhất của xưởng quân giới Krupp. Ở khoảng cách gần như thế này mà khai hỏa, bất kỳ chiến hạm nào cũng không thể chịu nổi.
“Chiến đấu! Hải quân Hoàng gia chuẩn bị chiến đấu! Đám người Trung Quốc này không phải tới thăm! Đây là muốn khai chiến!”
Ngay lúc này, Trí Viễn bất ngờ phát tín hiệu cờ: “Nguyên thủ Hoa tộc Tiêu Lạc Thiên cùng Hoàng đế Đại Thanh Đồng Trị Đế kính chúc Nữ hoàng Anh sức khỏe, chúc Đại Anh Đế quốc quốc vận trường tồn, bắn 21 phát đại bác chào mừng!”
Tín hiệu cờ vừa dứt, chỉ nghe “bùm” một tiếng trầm đục, đạn lễ nghi không đầu nổ tung trong nòng pháo, khói trắng phun ra từ miệng pháo như sương mù.
Philip sợ tới mức suýt thì đái ra quần: “Đừng bắn! Đừng bắn! Là hiểu lầm, đây là pháo lễ của người Trung Quốc!”
Rất nhiều chiến hạm suýt chút nữa đã cướp cò, có tân binh vận hành pháo suýt chút nữa đã kéo dây khai hỏa, vẫn là pháo thủ trưởng và lão binh phản ứng nhanh, lao tới đè nghiến anh ta xuống đất, nhờ vậy mới tránh được một cuộc xung đột do cướp cò.
Pháo thủ trưởng và binh lính ngã nhào xuống đất chửi bới ầm ĩ: “Đám người Trung Quốc đáng chết! Toàn là lũ điên! Sao có thể đùa kiểu đó chứ! Năm nay ta còn phải về London đón Giáng sinh đấy! Mẹ kiếp!”
Pháo chính của Trí Viễn hướng về phía Nữ hoàng Anh và nước Anh chào mừng, theo sau đó là việc Tiêu Lạc Thiên đồng ý với các điều kiện của người Anh, mọi việc vẫn tiến hành theo quy trình đã thương lượng từ trước, yêu cầu lên bờ bị hủy bỏ.
Một cuộc xung đột suýt chút nữa xảy ra cuối cùng cũng được dập tắt. Tiêu Lạc Thiên dùng cách bắn pháo lễ để hù dọa người Anh một phen, đây cũng là cách để giữ thể diện, nếu không trực tiếp từ bỏ yêu cầu của Tải Thuần chắc chắn sẽ khiến người Anh coi thường.
Ngay trong lúc Tổng đốc Philip chuẩn bị lên tàu, Tải Thuần bị Tiêu Lạc Thiên đẩy vào góc khuất, ông giáng cho ba cái vào mông: “Nếu không phải lát nữa ngươi còn phải gặp Tổng đốc Anh, ta đã tát cho ngươi mấy bạt tai rồi! Đây là lúc nào rồi, ngươi không biết thế nào là đại cục sao?”
“Người làm việc lớn sao có thể cảm tính như thế? Mười vạn người quỳ lạy mà ngươi đã không chịu nổi rồi sao? Vậy sau này ngươi thống trị mười ức người thế nào? Ngươi làm ta thất vọng quá.”
Tải Thuần bật khóc, nhưng nước mắt vừa rơi xuống một giọt đã bị thái giám dùng khăn tay thấm khô ngay lập tức: “Bệ hạ ơi! Nguyên thủ nói đúng đấy, chúng ta đang ở nơi đất khách quê người, phải tiết chế một chút ạ. Bệ hạ đừng khóc nữa, lát nữa người Anh lên tàu rồi!”
Ghi chú: Tết nhất cũng qua rồi, từ hôm nay sẽ cập nhật nhiều hơn! Cố lên, cố lên!