Các nhà quân sự hậu thế đã đặt tên cho trận đại chiến vào mùa xuân năm 1869 là cuộc chiến tranh Hoa - Nga ở Đông Á. Toàn bộ cuộc chiến bao gồm nhiều trận đánh lớn nhỏ, bắt đầu từ vụ trấn áp thợ mỏ Trung Quốc tại mỏ vàng Đại Thanh Đảo, thùng thuốc súng Viễn Đông đã bắt đầu phát nổ liên hồi.
Tiêu Lạc Thiên hạ lệnh lấy Hạng Thiếu Long và Vụ Ẩn Tiểu Quỷ làm nòng cốt, phái đội quân nghĩa dũng đến Viễn Đông để chi viện cho những di dân cùng văn cùng chủng tại đây. Sau khi tập hợp một đội ngũ sĩ quan cơ bản tại Lưu Cầu và Nhật Bản, đại quân xuất phát từ Hokkaido thẳng tiến đến Viễn Đông.
Đội quân nghĩa dũng đã nổ phát súng đầu tiên bên bờ sông Đao Tất. Thắng lợi tại trận Đao Tất Hà khiến Sa Nga chấn động, nhưng lại không làm thế giới kinh ngạc. Khi đó quy mô chiến tranh còn rất nhỏ, trong mắt người Anh và người Pháp, cuộc chiến ở vùng hoang dã này chẳng đáng là bao, cùng lắm cũng chỉ là cuộc đụng độ giữa những bộ lạc bản địa ở châu Phi hay Trung Đông mà thôi.
Thế nhưng tình hình sau đó nhanh chóng leo thang. Đội quân nghĩa dũng bí mật tiến vào Quan Ngoại, bắt đầu mở rộng quân số và huấn luyện dưới sự giúp đỡ của tướng quân Ninh Cổ Tháp, trong khi Sa hoàng phái hai đội quân cứu viện từ phía Nam và phía Bắc lên tiếp viện cho Vladivostok.
Khi hạm đội viễn chinh của Sa Nga xuất phát từ biển Baltic, mọi lực lượng quân sự tại Đan Mạch, Na Uy và biển Bắc đều đổ dồn ánh mắt vào đội hạm đội tối tân nhất này của Sa Nga.
Khi đó, các quan sát viên quân sự của Anh thậm chí còn mạnh miệng tuyên bố rằng, với lực lượng hải quân hùng hậu như thế, người Trung Quốc không thể trụ nổi dù chỉ một tuần.
Hạm đội Sa Nga xuôi nam qua Đại Tây Dương, vòng qua Mũi Hảo Vọng tiến vào Ấn Độ Dương rồi thẳng tiến đến Biển Đông của Trung Quốc. Trong khi đó, quân đoàn kỵ binh Trung Á ở phía Bắc đang chuẩn bị tác chiến, né tránh cái lạnh khắc nghiệt của mùa đông sâu.
Trận Bạch Lạp Dịch, quân dân Hoa tộc thương vong nặng nề, vàng bạc và một lượng lớn gạo bị đốt cháy. Ngay sau đó là trận hải chiến cửa sông Mân, tàu Trí Viễn lần đầu lộ diện, giáng cho kẻ địch một đòn kinh ngạc.
Ngay sau đó, hạm đội Sa Nga trúng kế đã bắt đầu cuộc tấn công vào đảo Amami. Đây chính là bước ngoặt lớn của cuộc chiến tranh Hoa - Nga ở Đông Á, cũng là một trận hải chiến đại thắng làm chấn động cuối thế kỷ mười tám.
Hạm đội Sa Nga trúng mai phục gần như bị tiêu diệt hoàn toàn trong eo biển đảo Amami, số lục quân còn lại bị vây khốn trong công sự trên núi Thang Loan. Ngay cả em vợ của Sa hoàng cũng không thoát khỏi, giờ đây cô quân đang cố thủ trên đỉnh núi, mong chờ một kỳ tích xảy ra.
Tiếp theo đó là trận công thành Vladivostok, trận đột kích của kỵ binh tại sông Tuy Phân, binh biến tại Hắc Long Giang, trận phục kích tại thành Ái Hồn, cho đến trận ngăn chặn tại sông Amur.
Tổng cộng chín trận chiến ác liệt hợp lại chính là cuộc chiến tranh Hoa - Nga ở Đông Á làm kinh ngạc cả thế giới. Một cuộc chiến trọng đại thay đổi cục diện thế giới, tuy thời gian không dài nhưng cường độ lại vô cùng lớn, để lại ảnh hưởng sâu rộng đến hậu thế.
Mọi thứ cuối cùng đã kết thúc, thời khắc thu lưới đã tới. Toàn quân của Fadeyev đầu hàng, điều này đồng nghĩa với việc binh đoàn cứu viện phía Bắc đã hoàn toàn bị tiêu diệt, chỉ còn lại đám tàn quân trên đảo Amami.
Thời tiết ngày càng ấm áp, Viễn Đông nơi thì vẫn còn tuyết phủ, nơi đây thì đã xanh mướt một màu, thậm chí đã có một trận bão đi qua.
Trên núi Thang Loan không khí chết chóc bao trùm, ngoài những đống lửa chứng minh sự tồn tại của con người, thì đến cả âm thanh cũng vô cùng hiếm hoi.
Trong bốn công sự bảo vệ kho vàng, vô số binh lính Sa Nga nằm ngổn ngang. Khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng, họ nằm trên mặt đất nhìn lên bầu trời xanh đầy ngẩn ngơ, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Không có hiến binh tuần tra, cũng chẳng có lính canh gác, trong chiến hào thậm chí không có lấy một vũ khí nào chĩa ra bên ngoài. Binh lính nằm liệt ra như bùn nhão trong công sự, còn các sĩ quan thì chẳng có lấy ý định duy trì quân kỷ, chỉ uể oải nằm phơi nắng.
Cuộc vây hãm đã kéo dài được một tháng, đây quả thực là cuộc sống nơi địa ngục. Ban đầu, đôi bên thỉnh thoảng còn xảy ra vài cuộc đụng độ, nhưng theo thời gian, những binh lính Sa Nga tuyệt vọng đã hiểu rằng ngày tận thế đã đến, họ tuyệt đối không thể phá vòng vây. Không có sự hỗ trợ của hải quân, dù có xông ra khỏi núi Thang Loan thì được tích sự gì?
Điều khiến những binh lính Sa Nga này tuyệt vọng hơn chính là đòn tấn công tâm lý của người Trung Quốc. Không biết họ tìm đâu ra nhiều tuyên truyền viên biết tiếng Nga đến thế, suốt ngày cầm loa sắt trên tiền tuyến hô hào binh lính. Họ dùng giọng điệu kỳ lạ liên tục tiết lộ những chuyện thâm cung bí sử của giới lãnh đạo Nga.
"Tại sao tên tóc đỏ Axon lại trở thành chỉ huy của các người? Đó là vì chị gái hắn là tình nhân của Sa hoàng đấy!"
"Tài chính nước Nga đã cạn kiệt, chế độ bãi nô chỉ dựa vào giấy nợ để thúc đẩy. Nông nô chỉ là thoát được cái danh xưng, nhưng rất nhanh thôi họ sẽ phá sản hàng loạt, ruộng đất vẫn sẽ rơi vào tay địa chủ mà thôi."
"Quân thủ thành Vladivostok đã bại trận liên tiếp, giờ đây đã bị đội quân nghĩa dũng công phá, hạm đội cuối cùng của Viễn Đông đã sớm bị tiêu diệt rồi."
"Đừng trông chờ vào ngoại giao nữa, châu Âu giờ đây đang khói lửa ngút trời, ai có hơi sức đâu mà quan tâm đến sống chết của hơn một vạn bại binh các người chứ."
Cuộc chiến tâm lý liên miên còn đáng sợ hơn cả chiến tranh nóng. Quân tâm bị đập tan tành bởi hàng loạt sự thật không thể chối cãi. Nhưng điều khốn nạn hơn còn ở phía sau: "Người Trung Quốc các người đã nói chúng ta chắc chắn bại trận thì cứ tấn công đi! Những chiến binh Sa Nga chúng ta cũng có thể đổi lấy một cái chết sảng khoái, tại sao các người không quyết chiến, cứ vây chặt thế này là ý gì?"
Chỉ có vài lần quân Sa Nga tổ chức đột phá tự sát nhưng đều không thành công. Còn về phía quân đội Hoa tộc, trong suốt hơn một tháng qua, họ không hề tiến công lấy một lần.
Liên tục hô hào nhưng không tiến công, giống như đẩy tử tù ra pháp trường, đầu đã đặt lên máy chém nhưng đao phủ cứ chần chừ không hạ đao, chỉ dùng để hù dọa cho vui.
"Biến thái! Người Trung Quốc các người đều là đồ biến thái! Có bản lĩnh thì tấn công đi! Ra đây đấu với ông đây này!" Lúc đầu, trong công sự toàn là những tiếng chửi bới như thế. Nhưng chỉ vài ngày sau, tiếng chửi càng lúc càng nhỏ, bởi họ phát hiện lương thực trong công sự đã cạn kiệt.
Không có gì ăn thì phải chết đói, sĩ khí vốn đã xuống thấp nay lại trỗi dậy vì nỗi lo đói khát. Axon vốn đã mất uy quyền vì những lời tuyên truyền của người Trung Quốc, không còn chỉ huy được quân đội nữa, nhưng chính vì đói khát mà hắn lại một lần nữa được binh lính đẩy lên làm thủ lĩnh.
Axon cũng đã chuẩn bị tâm lý cho cái chết, hắn muốn dẫn đám tàn quân này thực hiện trận quyết chiến cuối cùng. Sống hay chết thì cũng phải đánh một trận, chết trận vẫn hơn là chết đói.
Vạn vạn không ngờ tới, khi đại quân đã chuẩn bị xong xuôi cho cuộc chiến, người Trung Quốc đối diện lại bắt đầu hành động. Đại viên lưu thủ Tư Mã Vân dẫn theo Dã Bình Thái và Binh Thái Lang đích thân tới tiền tuyến, lại mang tặng cho đám quân Nga này hơn một tấn gạo trắng như tuyết!
"Quân Nga trên núi nghe đây, thượng thiên có đức hiếu sinh, Thừa tướng chúng ta không muốn giết sạch các người. Các người không phải không chịu đầu hàng sao? Các người không phải vẫn còn ảo tưởng sao? Vậy thì hãy nhìn thêm vài ngày nữa, đợi tin tức Viễn Đông thất bại hoàn toàn truyền đến rồi các người hãy đầu hàng có được không?"
"Tạm thời không cần đánh nhau nữa, ta tặng các người chút thức ăn, hãy vượt qua cơn đói trước mắt này. Ai cũng là cha mẹ sinh ra, việc gì phải mất mạng vì một cuộc chiến chắc chắn thất bại? Đừng nổ súng, binh lính của chúng ta sẽ mang gạo trắng đến giữa chiến trường."