"Hoa tộc chúng ta tuy chưa có quan hệ ngoại giao chính thức với Hà Lan... nhưng cũng chưa từng xảy ra đối kháng quân sự... Việc Hoa tộc can thiệp vào cuộc chiến lần này, hoàn toàn thuộc về nội chính của Hoa tộc... Xin quý phương giữ sự kiềm chế..."
Người quan sát bị mưa xối ướt đẫm toàn thân, lạnh đến run cầm cập, nhưng anh ta không dám lơ là, vẫn đang căng thẳng phiên dịch tín hiệu cờ và đèn từ phía đối phương gửi tới.
"Nếu quý phương không chủ động khai hỏa... Chiến hạm Hoa tộc chúng ta sẽ không bắn dù chỉ một phát đạn... Nhiệm vụ duy nhất của tàu Trí Viễn là bình định cuộc thảm sát chủng tộc nhắm vào người Hoa tộc... Chiến tranh phải chấm dứt ngay trong ngày hôm nay..."
"Xin quý phương... hạ buồm... giảm tốc... đóng cửa pháo... rút khỏi vịnh..."
Mỗi một câu nói như búa tạ giáng xuống lòng các sĩ quan và binh lính Hà Lan, những lời khách sáo bề ngoài không thể che đậy sát ý lạnh lẽo, Mã Nhĩ Duy Khắc nắm chặt nắm đấm, trong lòng ngũ vị tạp trần.
Từ bao giờ người Trung Quốc lại có trải nghiệm dương oai diễu võ trước mặt người châu Âu trên biển thế này? Kẻ từng được mệnh danh là "cỗ xe ngựa trên biển" giờ đây lại rơi vào cảnh bị người ta dùng đại bác dí vào mũi, cuối cùng còn bị đe dọa phải giải giới!
Hạ buồm... giảm tốc... đóng cửa pháo... rút khỏi vịnh!
Đây đâu phải là thương lượng lịch sự, đây chẳng qua là lời đe dọa ngược lại, đây là nỗi sỉ nhục!
Tất cả binh lính đều cảm nhận được nỗi nhục nhã sâu sắc, họ vốn luôn tự cho mình là chủng tộc thượng đẳng ở châu Á, người da trắng luôn đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn, từ bao giờ lại phải nghe lệnh đám người Trung Quốc này?
Chiến đấu đi! Hãy ra lệnh chiến đấu đi! Dù kẻ địch là một con quái vật thép, vì niềm kiêu hãnh của văn minh Âu Châu, hãy chiến đấu đi... Trong lòng tất cả thủy thủ đều đang gào thét, nhưng kỳ lạ thay... tất cả cũng chỉ dừng lại ở việc gào thét trong lòng mà thôi.
Ngay khi Mã Nhĩ Duy Khắc đang giằng xé, đấu tranh và đau đớn trong tâm can, bỗng nhiên một tiếng "u..." vang dội khiến sắc mặt mọi người trắng bệch, hóa ra là tàu Trí Viễn kéo còi hơi, hơi nước áp suất cao phun ra từ đường ống, phát ra tiếng gầm dài đầy kinh hoàng.
"Tuân theo chỉ huy của đối phương... hạ buồm... giảm tốc... đóng cửa pháo..." Mã Nhĩ Duy Khắc vô thức hét lên, nhưng ngay khoảnh khắc đó, nước mắt ông đã rơi xuống.
"Chúng ta... chúng ta rút khỏi vịnh... cuộc chiến này không liên quan gì đến chúng ta!"
"Hạm trưởng..." Trên boong tàu vang lên tiếng kinh hô, nhưng trong giọng nói đó, Mã Nhĩ Duy Khắc nghe thấy một tia nhẹ nhõm đầy khoái ý.
Hai chiến hạm Hà Lan rất thức thời chấp nhận điều kiện của tàu Trí Viễn, bắt đầu đóng cửa pháo và giảm tốc chạy ra ngoài vịnh, còn Hạng Anh cũng giữ lời hứa mà thả họ đi, không giở trò ám toán, hai quân lướt qua nhau ngay trong vịnh.
Uy phong của chiến hạm thép chỉ khi ở khoảng cách gần mới cảm nhận rõ rệt được, lúc hai quân lướt qua nhau, Mã Nhĩ Duy Khắc chỉ cách mạn trái tàu Trí Viễn hơn năm mươi mét, ở khoảng cách này ông thậm chí có thể nhìn thấy một bóng người mặc quân phục nguyên soái trong phòng chỉ huy, có lẽ đó chính là Tiêu Nhạc Thiên.
Chiến hạm thép tỏa ra áp lực vô tận ở cự ly gần, thân tàu được dựng hoàn toàn bằng thép nghiền ép qua như một ngọn núi, những hàng đinh tán dày đặc kết hợp thành hoa văn kỳ lạ, pháo chính cao vút đã dỡ bỏ bạt che, sẵn sàng khai hỏa, vô số bóng dáng thủy thủ đang bận rộn.
Cho đến khi những người Hà Lan này tận mắt nhìn thấy vũ khí của tàu Trí Viễn ở khoảng cách gần, họ mới biết quyết định vừa rồi sáng suốt đến nhường nào.
Đừng nói đến pháo chính cỡ nòng 210, chỉ riêng những khẩu pháo bắn nhanh và súng máy Gatling hai bên thân tàu cũng không phải thứ mà hai chiến hạm kiểu cũ có thể chống đỡ. Pháo bắn nhanh Armstrong, pháo bắn nhanh Hotchkiss lần lượt được dỡ bạt, thủy thủ vào vị trí sẵn sàng, nòng pháo đen ngòm đang đầy sát khí cảnh giác nhìn chằm chằm hai chiến hạm Hà Lan.
Sau gáy ai nấy đều toát ra một luồng khí lạnh, nếu người Trung Quốc lúc này chọn cách "hắc ăn hắc" (cá lớn nuốt cá bé), thì với khoảng cách năm mươi mét, một loạt đạn đồng loạt khai hỏa đủ để trên boong hai chiến hạm không còn lấy một người sống.
Những ấm ức và không cam lòng vừa rồi, giờ đây đều biến thành sự may mắn và hú vía, tất cả mọi người đều thành tâm cầu nguyện Chúa, cảm tạ Chúa đã cứu mạng họ, không để họ phải bỏ mạng tại nơi này.
Sau trận chiến đó, Mã Nhĩ Duy Khắc từng gửi một bức điện về nước, giới thiệu chi tiết về sức chiến đấu mạnh mẽ của tàu Trí Viễn, đồng thời hy vọng Vương quốc Hà Lan cũng có thể đóng chiến hạm thép cho riêng mình.
Thế nhưng Hà Lan lúc này đã từ bỏ chiến lược hải quân lớn để chọn quốc sách lập quốc bằng thương mại, chiến hạm dĩ nhiên sẽ không đóng nữa, nhưng bức điện này vì cơ duyên xảo hợp mà lọt vào tay người Anh, nghe nói chính vì bức điện này mà tiến trình chế tạo chiến hạm thép của Anh đã tăng tốc thêm ba phần.
Sự thoái lui của người Hà Lan hoàn toàn không lọt vào mắt Tiêu Nhạc Thiên, lúc này đang quan sát trận chiến trong khoang chỉ huy, ông thậm chí lười liếc nhìn hai con tàu gỗ đang lướt qua bên cạnh.
Trong ống nhòm hiển thị quân đội thổ dân đang hoảng loạn trong cảng, xa hơn nữa là một đám đông hỗn loạn đang tan rã, Tiêu Nhạc Thiên lắc đầu thản nhiên nói: "Ta cho ngươi hạn mức ba quả đạn pháo... có phải hơi nhiều không nhỉ? Ta cảm thấy hơi lãng phí đấy!"
"Chỉ đám khỉ này, cần gì phải đến lượt tàu Trí Viễn ra tay? Lục quân đã có thể bao trọn rồi..."
Hạng Anh vội lắc đầu nói: "Không không không... Nguyên thủ nói sai rồi, tàu Trí Viễn bắt buộc phải nổ súng, chúng ta phải khiến những thổ dân này cảm nhận được sức mạnh hủy diệt lớn nhất, khiến họ cảm nhận được bầu không khí kinh hoàng như thần linh giáng thế, như vậy mới có lợi cho sự cai trị của chúng ta sau này..."
Nói xong, Hạng Anh sợ Tiêu Nhạc Thiên đổi ý, lập tức ra lệnh: "Mục tiêu chính diện cách hai cây số... phá nát đại doanh quân địch trên bến tàu... bắn từng phát một!"
Trên boong tàu, trong màn mưa tầm tã, pháo thủ trưởng Lâm Chấn gầm lên: "Nạp gói thuốc 50kg... một quả đạn nổ mạnh... góc nâng năm độ... khai hỏa!"
Dây kéo giật mạnh, chỉ nghe một tiếng nổ kinh thiên động địa, luồng gió mạnh thổi bay tất cả giọt nước trên boong tàu ra tứ phía.
Nhìn từ xa, cứ như thể mũi tàu Trí Viễn đột nhiên nở ra một đóa hoa sương mù trắng xóa từ hơi nước và giọt mưa, ở giữa là một điểm đỏ rực, đó chính là đuôi lửa của quả đạn pháo đang gào thét.
Gần như ngay lập tức, đại bản doanh của liên quân thổ dân trên bến tàu bốc lên ngọn lửa và khói đặc.
Rất khó dùng ngôn từ để hình dung uy lực của đạn pháo nổ mạnh 210, đặc biệt là đạn pháo của tàu Trí Viễn đã bắt đầu phổ cập toàn diện thuốc súng không khói, nhất là thuốc nổ Nitroglycerin do công ty Nobel sản xuất, càng làm tăng thêm uy lực của đạn pháo.
Hiện tại, nhóm nghiên cứu hóa học đầu tiên của Hoa tộc, tất nhiên bây giờ chưa thể gọi là nhà hóa học, họ đang nghiên cứu ứng dụng của Axit Picric trong công nghệ thuốc nổ, đây là dự án nghiên cứu khoa học bí mật của Tiêu Nhạc Thiên, về nghiên cứu thuốc nổ, Hoa tộc quả thực đã đi đầu thế giới.
Thuốc nổ pha thêm Axit Picric vẫn chưa được sản xuất, nhưng loại thuốc súng không khói mới đã được phổ cập toàn diện, uy lực của loại đạn pháo này gấp ba lần thuốc súng đen thông thường, gấp hai lần thuốc súng màu hạt dẻ.
Những người sống sót thuật lại rằng, khi bầu trời đột nhiên truyền đến tiếng động lạ, chính giữa bến tàu đột nhiên sáng rực lên như một mặt trời, ánh sáng chói mắt chỉ tồn tại trong chớp mắt, ngay sau đó lại nhanh chóng lịm đi.
Nhưng luồng gió nổ cũng bắt đầu càn quét từ khoảnh khắc đó!