Trên chiến trường, Tiêu Lạc Thiên chưa bao giờ đau lòng vì số lượng người chết. Thế giới này vốn là kẻ mạnh ăn kẻ yếu, bản chất của chiến tranh chính là việc nhân loại chiếm hữu tài nguyên. Tài nguyên trên địa cầu chỉ có chừng đó, ngươi ăn thêm một miếng thì người khác sẽ bớt đi một miếng, đạo lý này dù qua hàng vạn năm cũng chẳng thể đổi thay.
Muốn sống sót thì phải đánh, dân tộc này với dân tộc kia phải cạnh tranh, chẳng có cách nào khác để lựa chọn. Đã là điều không thể tránh khỏi thì chỉ có thể tử chiến. Vì sự sinh tồn, đừng nói đến việc binh sĩ có thể hy sinh, ngay cả chính Tiêu Lạc Thiên nếu có tử trận nơi sa trường cũng không oán không hối.
Thế nhưng, cuộc chiến tài chính lại khác với chiến tranh trên chiến trường. Trên chiến trường, đó là những đội quân do quốc gia huấn luyện đang liều chết chém giết, trước khi ra trận, những người đàn ông ấy đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng tử trận.
Còn cuộc chiến tài chính thấm sâu vào dân gian, len lỏi vào tầng lớp bách tính này lại vô cùng tàn khốc và ẩn giấu cực sâu. Những kẻ chịu tổn thương nặng nề nhất chính là phụ nữ, trẻ em và những người dân đen thấp cổ bé họng. Cuộc chiến này hủy diệt hạnh phúc của hàng vạn, hàng triệu gia đình nhỏ.
Để những kẻ yếu thế trở thành vật tế thần cho cuộc tranh hùng giữa các đại quốc, điều này không phù hợp với giá trị quan của Tiêu Lạc Thiên, nhưng hắn lại chẳng còn lựa chọn nào khác.
Vương Hoài Viễn nhìn Tiêu Lạc Thiên đang thấp giọng khóc nức nở, không dám để người bên ngoài nhìn thấy mặt yếu đuối này của Thừa tướng, vội vàng đóng cửa khoang thuyền rồi cài chốt lại.
"Thừa tướng, đừng đau buồn nữa. Thực ra con số này nhìn thì lớn, nhưng đối với dân số hàng trăm triệu ở Giang Nam mà nói, bốn mươi vạn chẳng thấm tháp vào đâu. Mỗi ngày riêng số người chết vì tai nạn ở Giang Nam đã vượt quá con số này rồi..."
"Người sống trên đời, ai chẳng có lúc gặp tam tai bát nạn, ai chẳng có lúc không vượt qua được ngàn cửa ải vạn hố sâu. Ngã xuống nước thì chết đuối, trên đường bị xe đâm chết, gặp phải quan lại tham ô thì bị hàm oan mà chết, thậm chí ăn cơm cũng có người bị nghẹn mà chết..."
"Đất Giang Nam rộng lớn thế này, dân số đông thế này, mỗi ngày số người chết tự nhiên là bao nhiêu? Kẻ làm việc lớn, muốn hành đại thiện, thì không thể câu nệ vào chút sổ sách nhỏ nhặt này được!"
Tiêu Lạc Thiên lau mặt: "Ta hiểu, những gì ngươi nói ta đều hiểu, nhưng trong lòng ta vẫn không vượt qua được cửa ải này! Dù sao thì nhân quả của cái chết của họ cũng nằm trên người ta, ta có trách nhiệm!"
"Đây là lời gì vậy?" Sakamoto Ryoma phản bác: "Nhân quả không tính như thế. Nhân quả không phải là quy luật ngoại lực, mà là quy luật của nội tâm. Họa phúc không cửa, chỉ do người tự gọi, thế giới mà con người đang sống vốn dĩ đã kỳ quái dị thường, ngươi không chống cự được cám dỗ thì còn trách được ai?"
"Khủng hoảng tiền phiếu bao phủ hàng trăm triệu dân, nhưng người chết dù sao cũng chỉ là một phần nhỏ. Những người khác tại sao không chết? Chẳng lẽ định luật nhân quả lại mất tác dụng trên người họ sao?"
"Thừa tướng, ngài chỉ là đánh trận quá lâu, thời gian này quá mệt mỏi thôi, chuyện nhỏ nhặt này ngài nên nhìn thấu đáo hơn chúng tôi mới phải!"
"Đúng rồi, ở đây còn một bản tin nhỏ, tôi nghĩ ngài xem xong sẽ có cảm xúc..."
Sakamoto Ryoma lấy từ trong tập hồ sơ dày ra một mảnh giấy nhỏ rộng bằng hai ngón tay, cười nói.
"Trong cuộc khủng hoảng lần này, ngài có biết nơi nào bách tính chết ít nhất không? Là Tô Châu... Tô Châu xuất hiện một gã ăn mày kỳ lạ, đây là bản tin thú vị mà Độc Đầu Giao, ngoại vi của Thanh Bang, gửi tới..."
Theo quy trình bình thường mà xét, giữa Tiêu Lạc Thiên và Liễu Xú Trùng ngăn cách bởi một con sông Hồng rộng hơn cả Trường Giang, giữa họ vốn dĩ sẽ không bao giờ có bất kỳ mối giao thiệp nào.
Liễu Xú Trùng có thể nghe và thấy cái tên Tiêu Lạc Thiên từ vô số sách truyện, nhưng Tiêu Lạc Thiên cả đời này cũng sẽ không bao giờ biết ở Giang Nam có một gã ăn mày vô danh tiểu tốt như vậy.
Thế nhưng, bàn tay định mệnh khó lường đã phát huy uy lực to lớn, Liễu Xú Trùng nhờ sự giúp đỡ của các tầng lớp quý nhân, đã đưa tên tuổi của mình tới tai Thừa tướng.
Độc Đầu Giao là quý nhân của hắn, Vương Hoài Viễn của Trung Tình Cục không chặn lại bản tin này cũng coi như một vị quý nhân, mà cơ duyên xảo hợp hôm nay tâm trạng Thừa tướng không tốt, Sakamoto Ryoma vì muốn khuyên giải Thừa tướng mà cố tình lấy câu chuyện của hắn ra để khai sáng, thì Sakamoto Ryoma lại càng là quý nhân của hắn.
Một chuỗi quý nhân này chỉ cần thiếu đi một người, Tiêu Lạc Thiên sẽ không biết đến Liễu Xú Trùng, càng không có đất dụng võ cho vị Tài thần đầu tiên của Hoa tộc, người đặt nền móng cho chứng khoán và kỳ hạn của Trung Quốc trong tương lai.
Cơ duyên cuộc đời chính là vi diệu như vậy, Liễu Xú Trùng từ nay về sau không còn là một con sâu bọ nữa, dù có là, thì hắn cũng là một con sâu bọ may mắn bám trên đuôi của Ẩn Long.
Nghe câu chuyện không thể tin nổi xảy ra tại phủ Tô Châu, mắt Tiêu Lạc Thiên sáng lên. Sự phán đoán sáng suốt và trái tim bình tĩnh của Liễu Xú Trùng đều khiến hắn cảm động, đặc biệt là hành động cứu người khắp thành, dùng một xâu tiền đồng có thể cứu sống một mạng người của Liễu Xú Trùng càng khiến Thừa tướng tán thưởng không thôi.
"Thông minh! Đúng là một kẻ thông minh! Cứu người mà tìm được lối đi riêng, nhất là ở thời điểm mấu chốt khi cả thành đều rối loạn tâm trí, hắn có thể dùng chút tiền nhỏ để dẹp tan ý chí muốn chết của người khác, lợi dụng tâm lý kính trời sợ thần của con người, mượn uy danh của Tài thần, Bồ Tát để cứu người, tên này đúng là đủ thông minh!"
Tiêu Lạc Thiên không ngừng gật đầu, đây có thể nói là tia sáng khiến hắn cảm thấy an ủi nhất trong suốt cơn bão tài chính vừa qua.
"Người tích đại đức tất có đại khí vận, người này có thể trọng dụng! Tất cả những kẻ thông minh ở thành Tô Châu đều im hơi lặng tiếng, những kẻ khôn vặt nhìn thấu bố cục tiền phiếu thì từng kẻ đóng cửa cài then để bảo toàn bản thân, hoặc thừa cơ đục nước béo cò, những kẻ đó đều không thể tin cậy!"
"Liễu Xú Trùng này không tệ, quả thực không tệ, đáng để bồi dưỡng. Các ngươi ở Trung Tình Cục hãy chú trọng quan tâm một chút, hoàn toàn có thể扶持 (phù trì) ra một vị Tài thần thuộc về Hoa tộc chúng ta ở Giang Nam!"
"Thế này đi, ta ban cho Liễu Xú Trùng một cái tên mới, Liễu Trù Trừ... thế nào? Đồng âm với Xú Trùng, mà ngụ ý lại rất hay! Trù trừ mãn chí, trù trừ là dáng vẻ ung dung tự đắc... Thằng nhóc này nửa đời chịu khổ, ta sẽ cho nó nửa đời sau ung dung tự đắc!"
Một câu nói nửa đùa nửa thật của Thừa tướng đối với Hoa tộc mà nói chính là thánh chỉ, mệnh lệnh của hắn sẽ có hàng vạn thậm chí hàng chục vạn người nỗ lực thúc đẩy và thực hiện.
Liễu Xú Trùng... không không, giờ nên gọi là Liễu Trù Trừ rồi! Chỉ vì một câu nói của Tiêu Lạc Thiên, hắn đã nhận được sự ủng hộ hết mình của tất cả các thế lực Hoa tộc ở Giang Nam. Cơ duyên cuộc đời từ giây phút này đã thay đổi hoàn toàn!
Tiêu Lạc Thiên làm xong tất cả những việc này liền cười nói: "Cơn loạn đã qua rồi, chúng ta thu lưới thôi! Chuẩn bị mọi thứ, tàu Trí Viễn chuẩn bị tiến vào cửa sông Hoàng Phố!"
"Rõ! Thừa tướng..." Hai người nhận lệnh lập tức đi truyền đạt. Hạng Anh trong buồng lái nhận được mệnh lệnh liền hít sâu một hơi đầy thư thái: "Rõ, tàu Trí Viễn chuẩn bị khởi hành, tất cả thủy thủ lên boong tàu dọn dẹp vệ sinh, treo lá cờ mới nhất lên. Đây là lần đầu tiên tàu Trí Viễn xuất hiện ở Giang Nam, ở nước Đại Thanh! Tất cả dọn dẹp cho ta sạch sẽ vào!"
"Ta làm gì? Cho ta một nhiệm vụ đi!" Tải Thuần hưng phấn đến mức mắt sáng rực lên. Cậu ta cũng giống như tổ tiên của mình, có một tình cảm đặc biệt với Giang Nam, vừa nghe tin có thể lại xuống Giang Nam, cậu ta vui sướng đến mức muốn bay lên.
"Ừm? Ta có một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng giao cho Bệ hạ!" Hạng Anh cười gian xảo nói: "Hay là Bệ hạ đi giám sát đám thủy thủ này giặt quần áo đi! Nhìn cái bộ dạng bẩn thỉu của bọn họ kìa, không dọn dẹp sạch sẽ thì làm sao xuất hiện ở Giang Nam được?"
"Ừm, cứ làm thế đi, ngài bây giờ chính là giám sát vệ sinh của tàu Trí Viễn, thấy ai quần áo không sạch sẽ thì ngài có thể tùy ý trừng phạt! Ha ha ha..." Nói xong, Hạng Anh cười rồi quay đầu bỏ đi.