Kể từ sau trận chiến đảo Amami Oshima lần này, danh tiếng thiện chiến của Hoa tộc đã vang dội khắp giới quân sự toàn cầu. Những binh sĩ Hoa tộc vốn thông thạo công sự đã biến các cụm pháo đài thành những cứ điểm kiên cố như thành đồng vách sắt.
Lấy pháo lớn làm nòng cốt, bao quanh là các lớp chiến hào, đường hầm và hỏa điểm ẩn nấp, bên ngoài còn có mìn tự chế cùng hàng loạt cạm bẫy được bố trí dày đặc.
Mỗi một cụm pháo đài đều là một pháo đài quân sự thu nhỏ, binh sĩ chạy qua chạy lại trong các hầm trú ẩn, tranh thủ lúc hỏa lực pháo kích của địch giãn ra để phản công.
Diện tích đảo Lữ Ma vốn không lớn, sáu cụm pháo đài có thể hỗ trợ hỏa lực cho nhau. Độ chính xác của pháo nòng khương đời mới không phải là thứ mà pháo nòng trơn ngày xưa có thể so bì, mỗi đợt bắn loạt đều khiến quân Nga tấn công phải chịu tổn thất nặng nề.
Trên tàu Saint Petersburg, Stefan (斯特凡斯基) lúc này nheo mắt lại. Đám binh sĩ chết trận phía trước dường như chẳng phải thuộc hạ của hắn, khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười tàn nhẫn.
"Đúng rồi, chính là thế này, đây mới là sức chiến đấu mà ngươi nên có. Ngươi càng phản kháng kịch liệt, càng chứng tỏ hòn đảo giấu vàng này càng quan trọng... Cứ tiếp tục chiến đấu đi, ta sẽ không mảy may thương tiếc nhân mạng, đây là cái giá mà chiến tranh phải trả. Chỉ cần có thể thăm dò ra lá bài tẩy của ngươi, ta không ngại để những binh sĩ này phải chết hết..."
Những chỉ huy xuất sắc đều có một điểm chung, đó là chưa bao giờ coi nhân mạng là mạng người, dù là đối với kẻ địch hay đối với chính mình, và Stefan chính là một kẻ như vậy.
Sau khi đợt tấn công thứ tư thất bại, Stefan gật đầu: "Đủ rồi, lá bài tẩy của kẻ địch chắc chỉ đến thế này thôi. Ngừng tăng viện lên đảo Lữ Ma, tàu vận tải lục quân tiến vào đường thủy từ cửa eo biển phía Đông, chuẩn bị đổ bộ lên đảo chính!"
"Hòn đảo tiền tiêu này cứ giao cho đại bác và số binh sĩ còn lại giải quyết. Ta sẽ dẫn các ngươi đi lấy vàng!"
Chiến tranh quả nhiên đầy rẫy những điều không thể đoán trước. Kế hoạch của Tiêu Lạc Thiên và thuộc hạ là để sáu cụm pháo đài im hơi lặng tiếng, không bao giờ khai hỏa cho đến khi địch tiến vào eo biển.
Thế nhưng, tất cả mọi người đều đánh giá thấp sự cảnh giác của Stefan. Nếu pháo đài không sớm lộ diện, nếu trong vòng ba tiếng đồng hồ quân Nga không phát hiện ra quân đội của Tiêu Lạc Thiên từ đảo Lữ Ma, thì Stefan sẽ dẫn hạm đội bỏ đi, tuyệt đối không phái một chiến hạm nào vào eo biển.
Nếu là như vậy, tất cả sắp đặt đều đổ sông đổ biển, kế hoạch mai phục của Tiêu Lạc Thiên sẽ trở thành một trò cười.
Phải cảm thán rằng vận nước của Hoa tộc vẫn còn! Vào thời khắc mấu chốt nhất, sự tùy tiện của mấy tên pháo binh, hành động công khai chống lệnh quân đội của họ lại vô tình đẩy cuộc chiến đi đúng quỹ đạo. Đây chẳng phải là một sự mỉa mai sao?
Hay có thể nói, đây chính là ý trời đã định!
Con hổ cuối cùng cũng đã vào lồng. Binh đoàn dự bị trên biển bắt đầu xuất phát, từng con tàu vận tải tiến vào từ đường thủy phía Đông eo biển. Các tàu hộ vệ áp sát phía Bắc hạm đội vận tải, hỏa pháo cảnh giác nhắm thẳng vào đảo chính phía Bắc, họ biết ở đó chắc chắn vẫn còn pháo đài ẩn giấu.
Mọi ngọn núi khả nghi đều bị hỏa pháo quét qua một lượt. Sau ba đợt thăm dò, pháo đài trên đảo chính phía Bắc cuối cùng cũng lộ diện. Dưới lớp ngụy trang bị lật tung, những công sự bê tông xám trắng hiện ra, nhìn từ xa như những vết sẹo trên ngọn núi lớn.
"Báo cáo Tư lệnh, đảo chính phát hiện ba cụm pháo đài! Số lượng quân thủ thành không rõ..."
"Báo cáo Tư lệnh, Hạm trưởng Herman (赫曼斯基) gửi tín hiệu, phía Đông xuất hiện số lượng lớn tàu cá và tàu chở hàng đang tháo chạy, người Trung Quốc trên đảo chính đang chạy trốn ra Thái Bình Dương..."
"Báo cáo Tư lệnh, phía Đông đảo Amami Oshima xuất hiện gần bốn trăm tàu cá và tàu buôn đang chạy trốn ra đại dương, Hạm trưởng Herman xin chỉ thị có nên chặn lại không..."
"Báo cáo Tư lệnh..."
Từng bản tin chiến sự mới nhất bay đến trước mặt Tư lệnh. Điều đáng ngạc nhiên là chiến sự càng hỗn loạn, vẻ mặt của vị Tư lệnh quân viễn chinh này lại càng thư thái.
"Truyền lệnh cho Herman, đừng quan tâm đến đám tàu cá và tàu chở hàng đó. Sự phản công điên cuồng của kẻ địch lúc này chính là bằng chứng cho thấy vàng vẫn còn giấu trên đảo. Đây là món quà Thượng đế ban tặng cho chúng ta, đừng bận tâm đến những chi tiết vụn vặt đó!"
"Bảo hắn phong tỏa cửa Đông eo biển và pháo kích vào các cụm pháo đài trên đảo Lữ Ma phía Nam, hỗ trợ lục quân giải quyết vấn đề ở phía Nam chiến trường, những việc còn lại không cần hắn bận tâm..."
Chiến trường chính là một bàn cờ. Trong mắt binh sĩ bình thường, chiến tranh là sự hỗn loạn không quy luật, họ chỉ có thể cảm nhận được cảnh chém giết như địa ngục xung quanh mình, mảnh đạn văng tung tóe, bóng kẻ địch lao ra từ trong khói lửa, lưỡi lê sáng loáng như rừng, tiếng nổ của bộc phá liên hồi không dứt.
Thế nhưng trong lòng người chỉ huy, chiến tranh là một ván cờ. Sinh mạng của mỗi binh sĩ đều không đáng kể, điều hắn cần làm là đặt quân cờ đúng vị trí của nó.
Tất cả những màn thăm dò trước đó đều là để tìm kiếm quân cờ mà Tiêu Lạc Thiên đã bày ra. Bây giờ đã phát hiện rồi, thì tổng tấn công đương nhiên cũng bắt đầu.
Chiến sự ở đảo Lữ Ma phía Nam vẫn vô cùng ác liệt, nhưng thế bại của tân quân Hoa tộc đã không thể đảo ngược. Bất kể quân thủ thành có phản kháng điên cuồng thế nào, khi phân hạm đội do Herman dẫn đầu bắt đầu pháo kích từ phía Đông, pháo đài Hải Giác nhanh chóng thất thủ.
Khói đen từ vụ nổ bốc lên cao, quân thủ thành hô vang khẩu hiệu đồng quy vu tận đã kích nổ kho đạn. Sự sụp đổ của pháo đài Hải Giác khiến góc phòng thủ hình tam giác bị phá vỡ, áp lực lên hai cụm pháo đài còn lại lập tức tăng vọt.
Chiến đấu đến giây phút cuối cùng, các sĩ quan ở pháo đài Trung Đảo và pháo đài Lữ Ma thậm chí đã tổ chức những đợt tấn công tự sát. Những binh sĩ quấn đầy thuốc nổ trên người lao vào đội hình địch, hết lần này đến lần khác đẩy lùi các đợt tấn công của quân Nga.
Nhưng họ đã không thể xoay chuyển tình thế. Rất nhanh sau đó, pháo đài Lữ Ma bị các khối bộc phá của lính ném lựu đạn Nga phá hủy. Bây giờ trên đảo Lữ Ma chỉ còn pháo đài Trung Đảo là vẫn kiên trì thủ vững.
Người Đại đội trưởng toàn thân đẫm máu nhìn đống thi thể trong đường hầm, ngoảnh đầu nhìn quân Nga đang bò sát lên sườn núi, anh nghiến răng lau vệt máu trên mặt: "Anh em đợi ta với, đừng đi nhanh quá, ta tới đây, ta tới đây ngay đây..."
Người Đại đội trưởng loạng choạng dùng thân mình tông mở cửa sắt kho đạn, bên trong xếp chồng như núi đạn pháo và bom. Dây cháy chậm đã được kết nối từ lâu, hơn mười kíp nổ được cắm đều ở các góc kho. Chỉ cần châm ngòi vào sợi dây cháy chậm chính trên bàn, nơi này sẽ biến thành đống đổ nát chỉ trong vài giây.
Dùng răng cạy mở một chai rượu Rum, Đại đội trưởng ừng ực uống cạn nửa chai. Trên bàn còn một hộp thịt bò ăn dở, nước thịt bên trong đã đông lại thành lớp mỡ trắng đục, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
Cũng chẳng cần đũa, anh trực tiếp dùng tay bốc mấy miếng thịt bò nhét vào miệng: "Mẹ kiếp, lão tử không thể làm một con quỷ chết đói được!"
Que diêm được châm lên, một điếu xì gà to bản phun ra khói, khiến anh sặc sụa ho liên hồi. Lúc này, Đại đội trưởng đột nhiên hướng về phía Tây, hướng về phía núi Cao Bát mà gầm lớn: "Anh em ở núi Cao Bát! Hãy nhẫn nhịn, nhất định phải nhẫn nhịn cho chúng ta! Cái chết của năm trăm anh em đổi lấy sự sống của các người! Các người nhất định phải thủ đến thời khắc mấu chốt nhất rồi hãy chiến đấu! Đừng để sự hy sinh của chúng ta trở nên vô nghĩa..."
"Thừa tướng! Con trai tôi xin gửi gắm cho ngài nuôi dạy... Hahaha!" Trong tiếng cười cuồng loạn, đầu điếu xì gà rực sáng bị ấn vào dây cháy chậm. Cùng lúc đó, quân Nga tràn lên cũng đã nhảy vào chiến hào.
Ầm ầm ầm... Phản ứng dây chuyền của vụ nổ đã biến pháo đài Trung Đảo thành đống đổ nát, sự kháng cự của đảo Lữ Ma cuối cùng cũng tan biến.