"Thân mến Thiếu tá Alex! Món quà mà Thủ tướng gửi tặng, ngài có hài lòng không? Tôi tin rằng nó rất xứng với thân phận của ngài. Là thành viên ưu tú của gia tộc Yekaterina, chị gái ngài định sẵn sẽ là Hoàng hậu tương lai của Sa Nga, ngài là em vợ của Sa hoàng, tất nhiên không thể để bản thân chịu ấm ức được!"
"Xin gửi tới ngài lời chúc phúc và món quà của tôi, chỗ xì gà và mỹ tửu đó đều là vật tôi cất công sưu tầm, ngay cả ở châu Âu cũng là loại quý hiếm khó tìm, ngài nên tận hưởng cho tốt... Lát nữa chúng ta tạm thời ngừng bắn nửa tiếng thế nào? Tôi sai người khiêng tới cho ngài một chiếc giường lông vịt nhé?"
"Tôi thật sự rất lấy làm tiếc, nếu sớm biết em vợ của Sa hoàng bệ hạ đang ở trong đội quân viễn chinh, dù thế nào tôi cũng sẽ không tuyên chiến với ngài! Yên tâm đi, tôi cam đoan với ngài, tôi nhất định sẽ tuân thủ truyền thống tốt đẹp của giới quý tộc châu Âu!"
"Vua không giết vua, quý tộc không làm hại quý tộc! Dù binh lính có tử trận bao nhiêu đi chăng nữa, tính mạng và tôn nghiêm của ngài chắc chắn sẽ được bảo đảm! Tôi xin lấy danh dự bảo đảm..."
Lần này thì hỏng bét, Tiêu Lạc Thiên đã hoàn toàn phơi bày gốc gác của Alex ra trước bàn dân thiên hạ. Trên núi Thang Loan hiện có tổng cộng hơn mười lăm ngàn quân Nga, giờ thì ai nấy đều biết Alex là kẻ nào.
"Hóa ra Thiếu tá Alex là em trai của tình nhân Sa hoàng bệ hạ! Tôi từng nghe tin đồn này, ở Moscow có rất nhiều người bàn tán về chuyện đó!"
"Hóa ra là vị quý tộc cao quý đến vậy! Ha ha... Tất nhiên là ông ta sẽ không chết rồi, trên chiến trường này ai lại đi nổ súng vào các bậc quý tộc chứ!"
"Đáng thương cho Hoàng hậu lâm bệnh nặng, kết quả bệ hạ vẫn tìm tình nhân... Ai! Đúng là..."
Quân tâm vào khoảnh khắc đó hoàn toàn dao động và buông lỏng. Hai mắt Alex bốc hỏa, gã xé nát chiếc quần lót bằng vải cotton trước mặt: "Đồ khốn kiếp! Ai cho phép các ngươi gửi những thứ này tới? Là dũng sĩ của đế quốc, các ngươi không chịu hy sinh mà lại cam tâm làm tù binh của địch? Lôi xuống bắn bỏ!"
"Không... thưa trưởng quan, chuyện này không phải lỗi của tôi! Tôi không biết những chuyện này, tôi thật sự không biết..." Binh lính giãy giụa bị lôi ra ngoài, chỉ nghe hai tiếng súng "đoàng đoàng" vang lên, trời đất bỗng chốc tĩnh lặng.
"Phát loa gọi quân Trung Quốc, ta muốn đàm phán với Tiêu Lạc Thiên trên chiến trường, ta muốn gặp hắn! Thế giới này rốt cuộc bị làm sao vậy? Tại sao Thượng đế lại cho phép loại tiểu nhân đê tiện như thế tồn tại trên đời này!"
Truyền lệnh binh đi gọi quân Trung Quốc, nhưng kết quả lại khiến Alex vô cùng thất vọng, hóa ra Tiêu Lạc Thiên lúc này đã rời khỏi đảo Amami, hắn vốn dĩ không hề muốn gặp Alex.
Thiếu ăn thiếu mặc, đạn dược khan hiếm, quân tâm không ổn định... Từ khoảnh khắc này, mười lăm ngàn quân Nga đã hoàn toàn không thể cứu vãn. Trận chiến núi Thang Loan cuối cùng đã bước vào giai đoạn giằng co.
Gác lại gã Alex đang giận dữ, lúc này Tiêu Lạc Thiên đã đặt chân lên quân cảng Quốc Đầu. Hắn không định trở về Đại Thừa tướng phủ, sau khi mở một cuộc họp quân sự khẩn cấp tại quân cảng Quốc Đầu, hắn sẽ lên tàu Trí Viễn rời khỏi Lưu Cầu.
Trong phòng họp mật tại quân cảng, các vị cao tầng tề tựu đông đủ. Tiêu Lạc Thiên không nói nhảm mà trực tiếp vào chủ đề chính: "Tình hình chiến sự tại đảo Amami hiện đã ổn định, La Hỏa và Tiêu Hà Tín một sáng một tối hoàn toàn có thể khống chế được cục diện, giờ đây ánh mắt của chúng ta phải hướng ra ngoài chiến trường..."
"Thái Mạo nghe lệnh!" Tiêu Lạc Thiên lớn tiếng nói.
"Có!" Nguyên Hải quân Đại tướng Lưu Cầu là Thái Mạo đứng dậy chào theo nghi thức quân đội.
"Thủy quỷ Quốc Đầu cùng lực lượng hải quân lưu thủ giao cho ngươi chỉ huy, nhiệm vụ của ngươi là phong tỏa đảo Amami, khống chế sự an toàn của cảng Naha... Đơn vị thủy quỷ Quốc Đầu tiếp tục dọn dẹp thủy lôi trong eo biển, đồng thời nhân cơ hội bắt giữ các chiến hạm quân Nga đang mắc cạn. Kỹ sư Kevin sẽ ở lại hỗ trợ ngươi, công việc sửa chữa cải tạo chiến hạm phải bắt đầu ngay lập tức!"
"Ngoài ra, đơn vị thủy quỷ Quốc Đầu còn một nhiệm vụ quan trọng nữa, đó là trục vớt vàng bị rơi xuống nước. Trong những con tàu đắm ở eo biển có vàng của chúng ta, còn có cả văn vật của ta, không được làm hỏng, phải trục vớt lên càng sớm càng tốt..."
Thái Mạo gật đầu liên tục, cuốn sổ tay trong tay phát ra tiếng sột soạt, mỗi một mệnh lệnh của Thừa tướng đều được ghi chép lại không sót một chữ.
"Lưu Lang, Lương Khôn nghe lệnh!" Hai vị lão tướng nguyên của Thiên Quốc lập tức đứng dậy chào: "Ta điều động toàn bộ tàu vận tải của hải quân hiện có cho hai người, cả những hòn đảo như đảo Cá Tráp Mắt Vàng cũng chấp nhận sự điều động của các ông. Nhiệm vụ trong thời gian này là vận chuyển vật tư tới Viễn Đông! Tiêu diệt xong hải quân Sa Nga, con đường biển này đã an toàn, điều các ông cần làm là làm việc không kể ngày đêm, vận chuyển an toàn mọi vật tư mà Long gia cần tới nơi..."
"Kiên quyết hoàn thành nhiệm vụ!" Hai vị lão tướng chào theo nghi thức quân đội rồi lĩnh mệnh.
Từng mệnh lệnh một được ban xuống, quân chính, dân chính, tình báo, ngoại giao, quân công... tất cả các phương diện đều nằm trong sự cân nhắc toàn diện của Tiêu Lạc Thiên.
Đến cuối cuộc họp, Tiêu Lạc Thiên đổi giọng: "Thời gian không đợi người, hiện tại chiến lược của chúng ta phải điều chỉnh lại. Khủng hoảng tiền phiếu ở Giang Nam phải được giải quyết, chiến lược cũ phải được điều chỉnh lại!"
Một tiếng "ầm" vang lên, trong phòng họp rộ lên những tiếng xì xào bàn tán: "Bây giờ đã thu lưới rồi sao? Chẳng phải nói đợi phía Viễn Đông đánh thuận lợi rồi mới thu lưới ư? Hiện tại tiền phiếu trong dân gian vùng Giang Nam vẫn chưa được thu hồi triệt để, bây giờ thu lưới chúng ta đâu kiếm được bao nhiêu tiền!"
Mọi người nói không sai, trong các suy diễn về cuộc chiến tài chính trước đó, vở kịch này cần phải diễn trong thời gian rất dài. Đây không phải Tiêu Lạc Thiên đang làm trò, mà là tình hình thị trường lúc bấy giờ quyết định.
Hiệu suất lưu thông thương mại thời trung cổ rất thấp, không chỉ hàng hóa lưu thông chậm, mà tiền tệ lưu thông cũng không nhanh. Các trung tâm tài chính quan trọng của vùng Giang Nam đều được hình thành dựa vào sông Trường Giang.
Thượng Hải, Dương Châu, Tô Châu, Giang Ninh... thậm chí ngược dòng lên phía trên như Quý Trì, Đồng Lăng, Cửu Giang... những trọng trấn thương mại hưng khởi nhờ Trường Giang này đồng thời kiêm luôn chức trách là trung tâm tài chính của khu vực đó.
Hàng hóa tập trung ở đây, tiền bạc cũng tích tụ ở đây, nơi xảy ra khủng hoảng tiền phiếu nghiêm trọng nhất cũng nằm trên dải kinh tế dài dằng dặc này.
Nhưng đừng quên, dọc hai bên bờ Trường Giang còn vô số châu huyện thành thị tỏa ra xung quanh, những nơi đó vẫn còn tích trữ vô số "Nam phiếu", tức là loại tiền giấy do Tiêu Lạc Thiên in ra.
Tin tức bế tắc, giao thông không thuận tiện, đây tất nhiên là một sự cản trở trong thương mại, nhưng nếu nhìn từ góc độ khác, sự bế tắc này đôi khi lại là một loại bảo vệ.
Thị trường tiền phiếu ở Thượng Hải thay đổi theo từng ngày, mà ở những vùng bế tắc khác, có lẽ tiền phiếu vẫn còn đang lưu hành. Điều này giống như thời đầu Dân quốc, tiền tệ mới đã phát hành được hơn mười năm, nhưng người dân vẫn có thể sử dụng Càn Long Thông Bảo.
Trong xã hội cổ đại, tiền tệ thâm nhập vào tầng lớp cơ sở dân chúng không dễ, thì muốn từ tầng lớp đáy xã hội nổi lên mặt nước lại càng khó hơn.
Chưa nói đến tầng lớp bần cùng, thực ra trong giới sĩ phu Trung Quốc luôn có thói quen tiết kiệm tiền. Những người đó cất giấu bạc, vàng, ngân phiếu hoặc tiền phiếu của Tiêu gia trong các dinh thự thâm sâu, mua được ruộng đất thì mua, không mua được thì cũng không tiêu, cứ cất giữ như vậy.
Mục tiêu thiết kế của cuộc chiến tài chính tại Giang Nam này vô cùng lớn, không chỉ muốn quét sạch bọn người ngoại quốc, mà còn muốn quét sạch cả những thương nhân Mãn Thanh già nua hủ bại, gió chiều nào theo chiều ấy. Đồng thời còn phải đả kích cả bọn quan lại tham ô, vương tôn quý tộc Mãn Thanh đang mưu đồ thừa nước đục thả câu.