"Người Nga tất nhiên là tham lam, vàng bạc chắc chắn là thứ họ muốn. Nhưng loài cá lớn xảo quyệt trước khi cắn câu luôn thăm dò rất cẩn thận, vì vậy khả năng rất lớn là họ sẽ chia quân. Hạm đội Nga sẽ tách ra một phần ba hoặc thậm chí một nửa binh lực tiến vào vịnh, trong khi nửa còn lại sẽ trấn giữ một cửa eo biển..."
"Tôi dự đoán phía tây eo biển, hay còn gọi là eo biển Tát Xuyên, sẽ là nơi quân Nga đóng giữ. Bởi vì vùng biển ở đây rộng lớn hơn, có lợi cho việc dàn trận hải quân, còn phía đông là eo biển Đại Đảo thì hẹp và khó đi..."
"Như mọi người đều biết, mục tiêu của chúng ta là bao vây tiêu diệt toàn bộ hạm đội viễn chinh Nga. Ăn trọn một nửa không phải là mục tiêu cuối cùng, vì vậy chúng ta buộc phải dẫn dụ nửa còn lại của kẻ địch vào trong eo biển, đó mới là đích đến của chúng ta!"
Tiêu Lạc Thiên đi đi lại lại trên bục diễn thuyết, trầm ngâm một lát rồi nói: "Làm sao để một nửa quân địch còn lại cũng chịu tiến vào eo biển? Tất nhiên là phải khiến họ mất cảnh giác, khiến họ tin rằng nơi đây không phải là cạm bẫy, mà là một hòn đảo kho báu vàng bạc thực thụ!"
"Hãy thử đặt mình vào vị trí của địch, điều gì khiến họ lo ngại nhất? Sau khi vào eo biển, họ sợ nhất điều gì? Tôi nghĩ chỉ có hai điểm..."
"Nỗi lo thứ nhất chắc chắn là đảo Lữ Ma nằm ở phía nam đảo Amami, tức là phía đối diện của eo biển. Hòn đảo dài hẹp này tuy diện tích không lớn nhưng vị trí địa lý lại vô cùng quan trọng. Nếu chúng ta mai phục một đội quân trên đó và bố trí nhiều đại bác, tôi nghĩ người Nga nhất định sẽ phải đau đầu..."
"Eo biển Tát Xuyên và eo biển Đại Đảo rất hẹp, khu vực rộng nhất cũng chỉ chừng bốn, năm cây số, nơi hẹp nhất chỉ có hai phẩy năm cây số. Với khoảng cách này, không cần đến pháo phòng thủ bờ biển, chỉ cần pháo dã chiến thông thường cũng có thể bao phủ toàn bộ..."
"Cho nên, muốn dụ người Nga vào tròng, bắt buộc phải từ bỏ ý định đóng quân trên đảo Lữ Ma..."
"Nỗi lo thứ hai của người Nga hẳn là chiếc Trí Viễn của chúng ta. Do Anh và Pháp tạm thời chia sẻ thông tin tình báo với Nga, nên sức chiến đấu mạnh mẽ của Trí Viễn đã bị người Nga nắm rõ. Quyết chiến trên biển khơi, người Nga nhất định sẽ không chiếm được lợi thế. Những chiến hạm Nga không chịu rơi vào bẫy, thực chất chủ yếu là đang đề phòng hỏa lực hùng mạnh của Trí Viễn!"
"Ba khẩu pháo chính 210 ly không phải để trưng, khả năng bắn siêu chính xác trong phạm vi tám cây số, cộng thêm hỏa lực và khả năng phòng thủ mạnh mẽ, một chiếc Trí Viễn tuyệt đối có thể chặn đứng một cửa eo biển... Đến lúc đó, pháo binh hai bên bờ có thể dễ dàng tiêu diệt đám chiến hạm này như rùa trong hũ!"
"Người Nga không phải kẻ ngốc, họ chắc chắn sẽ đề phòng sự tập kích của Trí Viễn..."
Nói đến đây, Đại tướng hải quân Lưu Cầu là Thái Mạo đột nhiên lên tiếng hỏi: "Thừa tướng, tôi có thắc mắc! Trong những phân tích trước đây của ngài về tính cách dân tộc Nga, ngài từng không ít lần nói rằng những 'dân tộc chiến đấu' này kiêu ngạo tự phụ và cực kỳ coi thường người châu Á... Vậy thì họ đã chiếm ưu thế tuyệt đối về số lượng chiến hạm, tại sao còn phải cẩn thận như vậy?"
"Phân tích hôm nay và nhận định trước đó của ngài, chẳng phải tự mâu thuẫn sao?"
Tiêu Lạc Thiên gật đầu: "Anh hỏi rất hay, vấn đề này tôi xin trả lời bằng hai điểm. Thứ nhất, dân tộc Nga quả thực kiêu ngạo và bạo liệt, việc họ coi thường người Trung Quốc là sự thật không thể chối cãi. Nhưng đế quốc Sa Nga hùng mạnh cũng không thiếu những nhân tài lý trí và xuất sắc..."
"Vừa rồi chúng ta đã phân tích về tài chính đế quốc và tầm nhìn của Sa hoàng. Tổng hợp lại, hạm đội được điều động từ biển Baltic này chắc chắn là bảo bối của Sa hoàng. Gom góp được một hạm đội như vậy trong bối cảnh tài chính khó khăn, đâu phải chuyện dễ dàng?"
"Cho nên, đội quân viễn chinh này, từ sĩ quan đến binh lính, đều thuộc hàng tinh nhuệ nhất của Sa Nga. Chúng ta tuyệt đối không được khinh suất, đối mặt với họ, thà coi như đối mặt với cáo già còn hơn coi họ là lũ gấu ngốc nghếch!"
Thái Mạo không còn thắc mắc, gật đầu lui về phía đám đông. Tiêu Lạc Thiên tiếp tục trình bày các chi tiết mấu chốt của chiến dịch.
"Thực ra, tôi đưa ra nhận định trên còn một lý do rất quan trọng, đó là vì trong hạm đội Nga có một người quen cũ của chúng ta. Các anh đoán thử xem là ai?"
"Ha ha... chính là hiệp sĩ Pháp Molière!"
Một tiếng "ầm" vang lên, tất cả mọi người có mặt đều bùng nổ, đặc biệt là những tướng lĩnh từng đích thân trải qua trận chiến bảo vệ Lưu Cầu. Họ gầm lên giận dữ: "Thằng khốn kiếp, lại là hắn! Cái giống tạp chủng này mà còn dám quay lại... Bắt lấy hắn, treo cổ hắn lên!"
Năm đó khi hạm đội Pháp tấn công Naha, những tội ác hắn gây ra, đặc biệt là sau khi lừa quân vào nội thành, thực sự là bút mực nào ghi cho hết! Khi đó Molière may mắn giữ được cái mạng, không ngờ giờ hắn lại dám mò đến.
Tiêu Lạc Thiên giơ tay trấn an không khí cuồng nhiệt: "Nợ mới thù cũ chúng ta luôn phải tính, nhưng tất cả hãy để sau khi chiến tranh kết thúc. Bây giờ chúng ta tiếp tục phân tích cục diện!"
"Hạm đội Pháp do Molière dẫn đầu từng giao chiến với Trí Viễn trên Đại Tây Dương. Kết quả ra sao chúng ta đều rõ, Trí Viễn không những đại thắng chiến hạm Pháp trên biển, mà còn tập kích đêm vào Dakar, tạo nên một kỳ tích làm chấn động thế giới!"
"Molière quá hiểu sức chiến đấu của Trí Viễn. Hắn biết rằng dù xét về hỏa lực, khả năng phòng thủ hay năng lực tuần tra, chiến hạm Nga đều không phải đối thủ của Trí Viễn. Vì vậy, hắn nhất định sẽ yêu cầu người Nga chia quân. Tên này mới chính là con cáo xảo quyệt nhất..."
"Vì lẽ đó, tôi quyết định để Trí Viễn chủ động xuất kích, khiêu chiến với hạm đội Nga trên biển khơi trước, đánh cho họ đau, sỉ nhục họ, chọc giận họ... cuối cùng ép hạm đội Nga phải tách ra một lượng nhỏ chiến hạm để quấn lấy Trí Viễn. Chỉ cần khiến người Nga cảm thấy Trí Viễn đã bị kìm chân, họ mới giảm bớt sự đề phòng đối với eo biển..."
"Họ không phải cẩn thận sao? Rất tốt, chúng ta sẽ thỏa mãn tâm lý cẩn thận đó của họ. Đảo Lữ Ma chúng ta không phái quân mai phục, Trí Viễn cũng điều ra biển xa, xem lần này họ còn sợ hãi điều gì nữa?"
Các tướng lĩnh bắt đầu xì xào bàn tán, trong đám đông không ít người gật gù. Lúc này, quan nội vụ của Trí Viễn là Kim Tam Thuận đột nhiên lên tiếng hỏi: "Tôi thừa nhận kế sách của Thừa tướng quả thực có thể làm giảm sự cảnh giác của địch, nhưng giả sử địch không quá đề phòng mà vẫn chia quân thì sao?"
"Tôi... tôi nghĩ thế này, địch dù sao cũng có ba vạn chủ lực, chia một nửa cũng là hơn một vạn người, hẳn là đủ để chúng cướp bóc rồi. Liệu chúng có ngốc nghếch đến mức dốc toàn bộ binh lực lên đảo Amami không?"
Đây quả là một câu hỏi hay, xung quanh vang lên những tiếng gật đầu và phụ họa nhỏ: "Đúng vậy! Số lượng quân địch quá đông, ba vạn tinh nhuệ sao có thể dồn hết vào một chỗ được?"
Tiêu Lạc Thiên gật đầu cười: "Không sai, câu hỏi rất sắc bén... Nếu tôi là chỉ huy quân Nga, tôi cũng sẽ không đặt hết trứng vào một giỏ. Vì vậy, chúng ta phải ép họ tăng thêm tiền đặt cược..."