"Đâu là loại độc dược hiểm độc nhất trên đời?" Kẻ ngu hỏi bậc trí giả, bậc trí giả chỉ lắc đầu không đáp.
"Có phải là thạch tín không?" Kẻ ngu truy vấn, nhưng chỉ nhận lại cái lắc đầu.
"Có phải là hạc đỉnh hồng không?" Câu hỏi vẫn không có lời đáp.
Kẻ ngu dường như ngộ ra điều gì: "Chẳng lẽ là chính sách hà khắc còn đáng sợ hơn hổ dữ? Hay là lòng người bất thiện, tâm địa làm nhiều điều ác?" Đáng tiếc, bậc trí giả vẫn lắc đầu.
Sau khi bị truy hỏi đủ đường, bậc trí giả không thể thoái thác, chỉ đành thở dài nói: "Loại độc dược hiểm độc nhất thế gian chẳng qua cũng chỉ là bánh bao trắng, cơm tẻ, kho đầy vàng, kho đầy bạc mà thôi..."
Câu chuyện nhỏ dừng lại ở đó. Chẳng ai biết tại sao kim ngân tài bảo, rượu thịt áo cơm lại là thứ độc dược chí mạng, bởi lẽ đây là câu chuyện ngụ ngôn không có kết thúc mà Thái Bích Hà nghe được từ miệng Nguyên thủ.
Đó là chuyện từ rất lâu về trước, trong một buổi học nhỏ, Tiêu Lạc Thiên đã kể câu chuyện ngụ ngôn này như một lời nói đùa.
Thế nhưng Tiêu Lạc Thiên không hề nói ra đáp án cuối cùng, mọi người đều cảm thấy hiểu mà lại như không hiểu. Nhưng hôm nay, Thái Bích Hà đã ngộ ra. Ngay tại eo biển Malacca, nàng cuối cùng đã hiểu thế nào là loại độc dược hiểm độc nhất.
Đó chính là thứ ngươi cần nhất, cũng là thứ đúng đắn nhất!
Người đói thường không chết vì đói, mà chết vì khi vừa nhìn thấy lương thực, hai cái bánh bao vào bụng là có thể khiến họ nghẹn chết, khiến họ no căng mà chết.
Người cực kỳ khát cũng thường chết vì uống nước, bởi vì họ quá khát, ngay cả một vũng nước bẩn cũng chẳng kịp đun sôi.
Vấn đề hiện tại của Tải Thuần chính là như vậy. Đại Thanh quốc có cần cải cách không? Vấn đề này không cần bàn cãi, đương nhiên là cần. Còn tập đoàn Mãn Thanh Bát Kỳ bên cạnh Tải Thuần có cần đổi mới không? Tất nhiên cũng cần phải đổi mới.
Mà độc dược của Tiêu Lạc Thiên lại ẩn giấu trong đó: Đưa cho ngươi đáp án đúng đắn nhất, nhưng đáp án đúng đắn này lại rất có khả năng lấy đi cái mạng nhỏ của ngươi.
Bàn tay Thái Bích Hà nắm chặt lan can đã đẫm mồ hôi, nhớp nháp vô cùng khó chịu. Nàng nhìn Tải Thuần đang đầy vẻ hưng phấn mà không dám nói lời nào, nhìn gương mặt cuồng nhiệt của hắn mà cảm thấy sợ hãi.
Hiện tại Tải Thuần đã mở mang tầm mắt, khai thông tâm trí. Hắn biết sức mạnh của công nghiệp hóa lớn đến nhường nào, biết được cách thức vận hành của các cường quốc, lại càng tràn đầy khao khát đối với tất cả những điều đó.
Trong lòng Tải Thuần ấp ủ giấc mộng của một vị vua vĩ đại, hắn hy vọng mình trở thành bậc đế vương vĩ đại như Đường Tông, Tống Tổ!
Khi còn nhỏ tuổi đã gánh vác lý tưởng lớn lao như vậy, liệu thân thể hắn có thể xoay chuyển được cối xay vận mệnh quốc gia này không?
Cải cách là gì? Ví von hình tượng nhất chính là hai mặt cối xay khớp vào nhau mà ma sát! Sức mạnh truyền thống của Mãn Thanh Bát Kỳ đang xoay theo chiều kim đồng hồ, còn lực lượng Duy tân do Tải Thuần lãnh đạo lại muốn xoay ngược chiều kim đồng hồ. Hai luồng sức mạnh va chạm, ma sát phát ra tiếng rít chói tai như răng nghiến vào nhau.
Không biết có bao nhiêu mạng người đã bị nghiền nát như hạt thóc trong cối xay!
Tải Thuần cứ ngỡ mình là người đẩy cối, đáng tiếc có đôi khi chính hắn cũng chỉ là hạt thóc trong cối xay mà thôi.
Thái Bích Hà biết, đây chính là kịch độc mà Nguyên thủ hạ cho Mãn Thanh, không phải thạch tín, cũng chẳng phải hạc đỉnh hồng, mà chính là bánh bao trắng và nước sạch mà Mãn Thanh đang cần cứu đói nhất lúc này.
Thái Bích Hà càng hiểu rõ, Nguyên thủ nhất định sẽ dùng đủ mọi cách để tạo ra cảm giác khủng hoảng, khiến tập đoàn Mãn Thanh đang đói khát kia buộc phải ăn ngấu nghiến, ép họ phải liều mạng nhồi nhét vào bụng.
Ngươi muốn chậm rãi nhai kỹ nuốt chậm sao? Không có cơ hội đó đâu, kết cục cuối cùng chính là khiến ngươi no căng mà chết!
Tải Thuần đã trúng kế rồi. Hắn cầm lấy bánh bao trắng cứu đói mà sư phụ đưa cho, chắc chắn sẽ ăn ngấu nghiến. Đợi đến khi Tải Thuần dấy lên làn sóng cải cách lớn, thế lực thủ cựu của người Mãn chắc chắn sẽ phản công.
Đến lúc đó sẽ chết bao nhiêu người? Thái Bích Hà không dám nghĩ tới, nhưng nàng hiểu rất rõ, một khi hai mặt cối xay này bắt đầu giao đấu, kết quả va chạm của nó chắc chắn sẽ khiến cả thế giới phải sững sờ.
Thái Bích Hà gào thét trong lòng: "Tải Thuần à! Không được làm thế, thật sự không thể nóng vội như vậy. Ngươi còn trẻ, ngươi vẫn chưa có đủ sức mạnh để đẩy cối xay vận mệnh quốc gia, ngươi sẽ bị nuốt chửng mất!"
"Hãy nghe lời tỷ tỷ, hãy nhẫn nhịn tích lũy thực lực, tích lũy thực lực đến năm ba mươi tuổi có được không? Đến lúc đó ngươi hãy đẩy mạnh cải cách, tuyệt đối đừng liều mạng sớm như vậy!"
Thế nhưng những lời này Thái Bích Hà chỉ có thể nói trong bụng, nàng không dám hé nửa lời với Tải Thuần. Nhìn Tải Thuần đang cực kỳ phấn khích, Thái Bích Hà chỉ biết thở dài ngao ngán.
Giấc mộng cường quốc! Không chỉ người Hán trong thiên hạ mới có, mà thực ra tập đoàn Bát Kỳ người Mãn cũng có giấc mộng cường quốc. Tâm nguyện muốn khôi phục lại thời thịnh thế Khang Càn của họ chẳng hề kém cạnh người Hán.
Cái tâm khí nóng vội này rất dễ làm lung lay tâm trí của Tải Thuần còn trẻ tuổi. Khi có dục vọng bức thiết, hắn sẽ làm ra những chuyện vượt quá thực lực của bản thân.
Đây là bi kịch của thời đại, cũng là kết cục tất yếu xuất hiện khi vận mệnh của một triều đại bắt đầu suy tàn. Tải Thuần tự cho rằng mình có thể xoay chuyển càn khôn, thực ra hắn hoàn toàn không hiểu rằng, bản thân mình cũng chỉ là một người Mãn bình thường bị vận mệnh suy tàn của Mãn Thanh khống chế mà thôi.
Con tàu đi qua Malacca, thuận gió thuận nước, dọc đường còn có hạm đội Anh mở đường, tất cả tàu buôn đều tránh né càng làm tăng tốc độ hành trình. Chỉ trong một đêm, hạm đội đã tiến sát vùng biển Banda Aceh.
Nơi đây đã là cửa ngõ phía tây của Malacca, từ đây đi về phía bắc là vịnh Bengal, đi về phía nam là Ấn Độ Dương. Tại đây lại có ba chiến hạm Anh bắt đầu hội quân cùng hạm đội, đây là những chiến hạm hộ tống được điều động từ vịnh Bengal tới.
Tổng đốc Philip nói không sai, lần hộ tống này nước Anh thực sự đã dốc toàn lực. Đối với chuyến thăm quốc gia lần đầu tiên sau hàng nghìn năm này, nước Anh quả thực đã bỏ ra cái giá rất đắt.
Tải Thuần càng lúc càng hưng phấn. Sau khi tiến vào Ấn Độ Dương, hầu như mỗi ngày đều có hạm đội Anh mới gia nhập đội hình hộ tống. Đợi đến khi tàu tới Sri Lanka, số lượng chiến hạm hộ tống của Anh đã lên tới 33 chiếc.
Mỗi khi một toán chiến hạm hộ tống mới tới, họ đều bắn đại bác chào mừng Hoàng đế Đại Thanh và Nguyên thủ Hoa tộc, cờ hiệu tán dương liên tục không dứt. Trên tàu Trí Viễn, ngoài bữa sáng ra, thời gian còn lại đều là tiệc tùng.
Phía Anh cung cấp nguồn tiếp tế đầy đủ, thậm chí là xa xỉ, còn trên tàu Trí Viễn, Tiêu Lạc Thiên đã chuẩn bị 28 đầu bếp thượng hạng của Đại Thanh, cơ bản là món của các hệ phái đều có đủ, cộng thêm các phụ bếp, chỉ tính riêng người nấu ăn đã gần một trăm người.
Các sĩ quan Anh và sĩ quan Hoa tộc cùng nâng ly trò chuyện vui vẻ, bầu không khí tốt đẹp như thể trước đây chưa từng có chuyện đốt Viên Minh Viên vậy. Những món ăn Trung Hoa thượng hạng khiến những người Anh này phải kinh ngạc thốt không nên lời.
Kết quả cuối cùng là các sĩ quan này đều không nấu ăn nữa, cơm nước trên tàu mình không thèm đụng tới, cứ đến giờ ăn là lại ngồi xuồng nhỏ tập trung sang tàu Trí Viễn.
May mà dọc đường đi không có sóng gió, nếu không riêng việc đi lại bằng xuồng này thôi cũng đã đủ nguy hiểm rồi.
Ngay trong những bữa tiệc đó, Tải Thuần bị vây quanh bởi những lời nịnh nọt như sóng biển. Hải quân Hoàng gia Anh đầy phấn khích thậm chí còn tổ chức một buổi diễn tập đạn thật cho Hoàng đế Đại Thanh.
Tiếng đại bác gầm vang trên mặt biển, các chiến hạm thuần thục đan xen thay đổi đội hình, hạm đội hùng hậu gồm ba mươi ba chiến hạm đã hoàn toàn đốt cháy nhiệt huyết trong lòng Tải Thuần.
"Đây mới là cường quốc! Đây mới là sức mạnh hùng cường của Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn! Trẫm cũng muốn, trẫm nhất định phải có!"
Độc dược trong lòng Tải Thuần, đã không còn thuốc nào cứu chữa!