Một vị thị tùng của cung điện Buckingham, mặc trên người bộ lễ phục chỉnh tề thêu đầy hoa văn, thậm chí còn đội một bộ tóc giả nhỏ, trông có vẻ là người có chức tước trong triều.
Khi ông ta bước vào đại sảnh, đại diện các bên vì sự tôn trọng dành cho Nữ hoàng đều đứng dậy gật đầu chào. Gladstone lại càng trực tiếp bước tới đón tiếp.
"Xin hỏi bệ hạ có chỉ thị gì không?" Thủ tướng khiêm cung hỏi.
Bất cứ ai cũng nghĩ rằng sứ giả của Nữ hoàng đến để tìm Thủ tướng, đến để truyền đạt chỉ thị mới, thế nhưng cảnh tượng sau đó khiến mọi người vô cùng kinh ngạc.
Sứ giả cúi chào Thủ tướng để bày tỏ lòng biết ơn, nhưng ngay khi vừa mở miệng, Gladstone đã chết lặng.
"Thưa Thủ tướng đại nhân, Nữ hoàng không có lời nhắn nào gửi cho ngài, tôi đến đây để gặp Nguyên thủ của Hoa tộc!"
Một tiếng "oong" vang lên, Gladstone cảm thấy huyết áp đột ngột tăng vọt lên tận đỉnh đầu, ông ta bắt đầu bị ù tai nghiêm trọng, xung quanh toàn là những tiếng ồn ào hỗn loạn, dường như những lời mọi người nói đều biến thành tiếng cười nhạo.
Tiêu Lạc Thiên dùng mu bàn tay nhẹ nhàng vỗ vào vai Thủ tướng, ra hiệu cho ông ta nhường lối. Gladstone như một con rối, ngoan ngoãn tránh sang một bên.
Sứ giả của Nữ hoàng đứng trước mặt Tiêu Lạc Thiên, cung kính cúi chào và gửi một tấm thiệp mời.
"Tối nay, Hoàng tử Edward sẽ mở tiệc tại cung điện Buckingham để chiêu đãi Nguyên thủ, đồng thời cũng chiêu đãi các tướng lĩnh và đại thần trung dũng của ngài. Nữ hoàng về nguyên tắc đã chấp nhận kế hoạch mua đất của ngài, nhưng chi tiết cụ thể vẫn cần hai bên chúng ta đàm phán thêm!"
Thành rồi! Thế mà lại thực sự thành rồi!
Dẫu Tiêu Lạc Thiên là người kiến văn rộng rãi, có thể chống đỡ mọi tình huống, nhưng khi nghe tin này, trái tim ông vẫn đập thình thịch liên hồi.
Hai quần đảo trên Ấn Độ Dương, cùng với lãnh thổ Tây Úc, Nữ hoàng lại thực sự đồng ý bán!
"Ồ, xin hãy chuyển lời tôn kính của tôi đến Nữ hoàng bệ hạ, tôi nhất định sẽ đến đúng giờ, vô cùng cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn..."
Tiêu Lạc Thiên kích động đến mức nói liền ba tiếng cảm ơn, khiến những người Anh xung quanh đều thấy hơi kinh ngạc.
Công tước Newcastle, người vẫn luôn quan sát tình hình, đôi mắt sáng rực. Ông ta có mối quan hệ riêng rất thân thiết với thị vệ cung điện, nên cứ liên tục nháy mắt với người bạn cũ.
Thế nhưng sứ giả chẳng nói gì, chỉ dùng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Tiêu Lạc Thiên một cái!
Hiểu rồi, Công tước lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra, Tiêu Lạc Thiên đã vượt ải thành công rồi!
Rốt cuộc đã làm thế nào? Người Trung Quốc này có bản lĩnh thông thiên đến vậy sao? Ngay cả tôi còn không nghĩ ra cách vượt ải, tại sao chỉ sau một đêm hắn lại thay đổi được thái độ của Nữ hoàng?
Không được, mình phải làm cho ra lẽ. Công tước Newcastle không màng đến sự dò hỏi của những người xung quanh, len lỏi từ phía cửa sổ ra ngoài, chuẩn bị chặn đường sứ giả.
Mọi thứ rối loạn cả lên, cuộc đàm phán hoàn toàn đình trệ, ngay cả người Tây Ban Nha cũng ngẩn người!
Có thể nói từ đầu đến cuối, sự cứng rắn của người Tây Ban Nha đều dựa vào việc người Anh chống lưng. Bản thân họ hiểu rõ tình hình nước mình, nội chiến còn chưa dứt, lại còn muốn tác chiến với Trung Quốc sao?
Dựa vào sự hòa giải ngoại giao của Anh, đòi được bao nhiêu lợi ích thì cứ đòi, đó mới là thực tế!
Nhưng vạn lần không ngờ, người kế vị của Nữ hoàng, Thái tử Edward lại chọn đúng thời điểm này để chiêu đãi toàn bộ quan chức cấp cao của Hoa tộc, hơn nữa Nữ hoàng còn nói gì cơ? Nói là về nguyên tắc đồng ý kế hoạch mua đất?
Rốt cuộc là kế hoạch gì? Tại sao chúng ta không hề nghe thấy chút gió nào, Tiêu Lạc Thiên đã làm thế nào để qua mặt tất cả?
Trong và ngoài Bộ Ngoại giao hỗn loạn, chẳng còn ai làm việc nữa. Mọi sự chú ý đều tập trung vào cuộc đàm phán kỳ lạ này, người ta đều đang đoán xem Tiêu Lạc Thiên đã vượt ải bằng cách nào!
Nguyên thủ đứng trước mặt Gladstone, nhiệt tình chìa tay ra: "Thưa Thủ tướng, cuộc đàm phán hôm nay cứ như vậy đi, tôi còn có việc bận nên xin cáo từ trước!"
"Hy vọng trong danh sách bữa tiệc tối nay có tên của ngài, nhưng nếu không có cũng không sao, tôi sẽ tìm thời gian riêng để mời ngài dùng bữa trưa!"
Gladstone cũng không biết mình có bắt tay Tiêu Lạc Thiên hay không, ông chỉ cảm thấy cả thế giới đã choáng váng, tiếng ù tai kéo dài khiến ông không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, mọi thứ trước mắt đều đang xoay chuyển.
Đến cuối cùng, vị Thủ tướng có huyết áp tăng vọt đến mức muốn nổ tung ấy lại mềm nhũn người, đổ gục xuống ghế!
"Mau, mau gọi bác sĩ đến, mau gọi bác sĩ đến..."
Phái đoàn Hoa tộc rời khỏi Bộ Ngoại giao, người Tây Ban Nha cũng ủ rũ rời đi, để lại một đám nghị sĩ Anh hỗn loạn đang tìm bác sĩ cứu chữa cho Thủ tướng.
Sau khi Tiêu Lạc Thiên về đến đại sứ quán, Công chúa Sisi cũng vừa mới trở về chưa đầy mười lăm phút. Hai người vừa gặp nhau trong phòng, ngay cả lời cũng chưa kịp nói, đã ôm chầm lấy nhau và trao một nụ hôn kiểu Pháp nồng cháy.
Cửa cũng quên đóng, vẫn là Hạng Anh biết ý, lặng lẽ đóng cửa lại, sau đó cùng với Dã Bình Thái, hai người đứng hai bên cửa như hai vị môn thần, không cho ai vào.
"Không ai được phép làm phiền sư phụ, cha đang tán gái... không, không phải, là đàm phán, là đàm phán! Có việc gì thì hai tiếng sau hãy đến báo cáo!"
Tiêu Lạc Thiên đương nhiên sẽ không dâm loạn giữa ban ngày, ông chỉ muốn giải tỏa sự kích động trong lòng. Phải mất hơn mười phút, ông mới rút tay ra khỏi vạt váy của Công chúa, lúc này hai người mới vừa thở hổn hển vừa bắt đầu bàn bạc chi tiết về bước đột phá ngoại giao đầy phấn khích hôm nay.
Tiêu Lạc Thiên cứ ngỡ màn trình diễn của mình tại Bộ Ngoại giao đã là kịch tính lắm rồi, nhưng không ngờ phía Công chúa Sisi cũng nguy hiểm không kém. Nữ hoàng thật sự không dễ lừa, nếu không phải cuối cùng Thái tử đến hỗ trợ, chuyện hôm nay chưa chắc đã làm xong.
"Anh yêu, em cũng cảm thấy may mắn cho anh, Chúa thực sự đã ưu ái anh. Nếu không phải Thái tử cuối cùng đã xoay chuyển suy nghĩ của Nữ hoàng, em nghĩ những vùng đất này tuyệt đối sẽ không bán cho anh đâu!"
"Nhưng rất tiếc, về vùng đất Tây Úc, Nữ hoàng chỉ đồng ý bán mười triệu mẫu Anh, muốn thêm nữa thì chỉ có thể đàm phán về tô giới!"
Mười triệu mẫu Anh, Tiêu Lạc Thiên nhanh chóng bắt đầu tính toán trong đầu, điều này tương đương với hơn bốn mươi nghìn km vuông, diện tích về cơ bản ngang bằng với Thụy Sĩ, Hà Lan.
Tuy không lớn, nhưng Tiêu Lạc Thiên biết mình không thể một miếng mà nuốt trọn một con voi, diện tích như vậy đã là giới hạn quyền lực của Nữ hoàng rồi.
Mặc dù về mặt pháp lý, Nữ hoàng sở hữu tất cả các thuộc địa của Anh, đó đều là tài sản cá nhân của hoàng gia, nhưng các giao dịch đất đai quy mô lớn, đặc biệt là giao dịch giữa các quốc gia, vẫn không thể bỏ qua Nghị viện - vật cản đường này.
Nếu Nghị viện nhảy ra phản đối vụ mua bán đất này, thì Nữ hoàng cũng phải thuận theo ý dân!
Cũng may người cai trị nước Anh thời đại này là Nữ hoàng Victoria có tầm ảnh hưởng vô cùng to lớn, uy tín cá nhân của bà đã khiến chế độ quân chủ lập hiến không còn quá khắt khe.
Thời đó, tất cả các chính trị gia trong Nghị viện Anh không một ai dám thách thức uy quyền của Nữ hoàng, cho nên những việc Nữ hoàng quyết định, thực sự sẽ không có ai nhảy ra phản đối một cách gay gắt.
Diện tích mười triệu mẫu Anh, lại là bán vùng hoang mạc Tây Úc, Nữ hoàng vẫn tự tin có thể thông qua giao dịch này!
Nhưng đây cũng là giới hạn rồi, nếu giao dịch đất đai lớn hơn nữa, e rằng Nghị viện sẽ không thể không can thiệp!
"Đủ rồi, đủ rồi! Khởi đầu có được cục diện như thế này đã là rất tốt rồi!"
"Với diện tích đất như vậy, nếu không có ba bốn triệu người di cư thì không thể gánh vác nổi. Việc khai phá những vùng đất này ít nhất cũng phải mất hai ba mươi năm!"
"Trước tiên hãy thiết lập các khu vực di cư, ở Úc, trước hết hãy nâng dân số người Hoa của chúng ta lên vị trí số một. Chỉ cần số lượng dân cư đạt yêu cầu, những bước đi sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều!"
"Anh thực sự cảm ơn em rất nhiều!" Tiêu Lạc Thiên ôm lấy mặt Công chúa hôn thêm một cái nữa.