MacMahon đương nhiên không nghi ngờ thuộc hạ đã đi theo mình nhiều năm, ông cũng biết những chuyện như thế này cấp dưới không dám làm giả, ông chỉ là bị số lượng pháo mà Phổ sở hữu dọa cho kinh sợ.
Trước khi vũ khí hàng không được phát minh, đại bác vĩnh viễn là "Thần chiến tranh". Một quốc gia có thực lực quân sự mạnh hay không, quan trọng nhất chính là nhìn vào số lượng và chất lượng pháo binh mà họ sở hữu.
Pháp luôn là một trong những quốc gia cực kỳ coi trọng việc xây dựng pháo binh, đây là truyền thống tốt đẹp do Napoleon I đặt nền móng. Năm xưa khi ông tung hoành khắp lục địa châu Âu, dựa vào chính là "ba ngón đòn" của mình.
Pháo oanh tạc mãnh liệt, bộ binh bắn vững vàng, kỵ binh bọc hậu! Chỉ với ba ngón đòn này, nhờ vào việc ông vận dụng thần quỷ khó lường, kết quả khiến cho tất cả các quốc gia châu Âu đều phải nếm mùi đau khổ.
Thế nhưng Napoleon III rõ ràng không có tài năng của chú mình. Trước khi chuẩn bị cho cuộc chiến tranh Pháp-Phổ, gã này có thể nói là đã chọn sai hoàn toàn cây công nghệ!
Đáng lẽ phải dốc sức đầu tư vào kỹ thuật nạp đạn từ phía sau cho pháo, kết quả lại bỏ qua điểm này, dồn một lượng lớn vốn liếng vào việc nâng cấp súng trường và súng máy hạng nặng.
Đương nhiên cũng có khả năng là trong cuộc chiến tranh Phổ-Áo, súng trường nạp sau "Kim châm" của Phổ đã kích thích ông ta, nên ông ta luôn khổ công tìm kiếm một loại vũ khí có thể phá giải chiến thuật của quân Phổ.
Vạn vạn không ngờ tới, Bismarck còn xảo quyệt hơn ông ta rất nhiều. Sau khi chiến tranh Phổ-Áo kết thúc, Bismarck lập tức dừng việc nâng cấp kỹ thuật súng trường và súng máy, cắt đứt luôn nhánh công nghệ này.
Trái lại, ông ta dồn toàn bộ nguồn vốn hữu hạn vào việc nghiên cứu chế tạo đại bác, từ đó giúp công ty Krupp nghiên cứu ra loại pháo thép dã chiến nạp sau kiểu mới.
Loại đại bác này tốc độ bắn nhanh, dù sao cũng là nạp đạn từ phía sau, tốc độ bắn nhanh hơn pháo nạp trước bốn năm lần!
Điểm thứ hai chính là pháo thép nguyên khối, kết cấu chịu lực tốt, tầm bắn xa hơn và chính xác hơn!
Rõ ràng chỉ có sáu mươi khẩu pháo thép Krupp, kết quả trong thực chiến lại đánh ra thanh thế của hai trăm khẩu. Chỉ huy quân Pháp không biết nội tình bên trong, còn tưởng rằng quân Phổ được trang bị tận hai trăm khẩu đại bác.
Kết quả khiến MacMahon một lần nữa đánh giá sai thực lực của kẻ địch!
"Chiến trường chính quả nhiên nằm ở phía bên ta! Bệ hạ tính sai rồi, Bệ hạ tính sai rồi, ngài ấy đã bị lừa!"
"Tiêu Lạc Thiên phối hợp với Steinmetz diễn ra một màn lừa gạt này, họ dụ dỗ Bệ hạ dồn trọng binh về hướng Tây, thực ra hướng tấn công chính của họ lại nằm ở phía bên ta!"
"Đáng chết... đáng chết, mình nên làm thế nào đây..."
Ngay lúc MacMahon đang tiến thoái lưỡng nan, đột nhiên từ phía xa truyền đến tiếng pháo ầm ầm. Đội quân tiên phong của Hoàng thân Karl cuối cùng cũng xuất hiện ở ngoại ô Wörth, đại quân hai bên lập tức rơi vào cuộc pháo chiến.
Bước ra khỏi sở chỉ huy, MacMahon leo lên tháp gỗ cao vút, dùng ống nhòm nhìn về phía chiến trường xa xăm. Chỉ cần nhìn qua là ông biết đại sự không ổn.
"Quả nhiên không lừa mình, số lượng pháo của địch quả thực được trang bị vượt mức!"
Trong tầm mắt của ông, tiền tuyến của phe mình đã bị khói lửa bao phủ, những đám mây nổ tung bung nở từng đóa từng đóa, trận địa phòng thủ hỗn loạn thành một mớ.
Pháo binh quân Pháp cũng đang phản kích, nhưng không ngờ tầm bắn của pháo địch thực sự quá xa. Chỉ cần trận địa pháo binh Pháp lộ mục tiêu, thông thường năm phút sau sẽ bị hỏa lực dày đặc của địch áp chế.
Quân Pháp đang trong cuộc chiến khổ sở đã phát động phản kích ngoan cường. Những lão binh từng trải trăm trận này không phải là hạng xoàng, họ bò trườn tiến lên, phát huy tối đa ưu thế của súng trường Chassepot, phản kích quân Phổ trên cánh đồng.
Quân Pháp nằm rạp trên mặt đất, giảm bớt mục tiêu của mình. Họ dùng xẻng công binh đào ra từng hố bắn nằm, đặt súng trường lên đó bắt đầu phản kích.
Chất lượng tổng thể của súng trường Chassepot nhỉnh hơn súng Mauser một chút. Khi hai bên bắt đầu bắn trả lẫn nhau, quân Phổ bắt đầu xuất hiện thương vong lớn.
Đối mặt với sự phản kích của quân Pháp, các trung đoàn kỵ binh Phổ xuất kích nhanh chóng, rất nhanh đã quấn lấy đám bộ binh đó, sau đó bộ binh Phổ xông lên phía trước, phối hợp với kỵ binh đâm chết từng tên quân Pháp gan dạ trên chiến trường.
MacMahon đau đớn nhắm mắt lại, ông kích động nói: "Thế đơn độc khó địch lại số đông! Kẻ địch thực sự quá đông... nhìn số lượng pháo được trang bị này, địch tuyệt đối vượt xa mười vạn!"
"Không thể để lão binh của đế quốc chết vô ích... Truyền lệnh của ta, vừa đánh vừa lui, rút về dãy núi Vosges, tập hợp tại Neuf-Brisach!"
Lệnh rút lui bắt đầu được truyền đạt tới các đơn vị. Quân đoàn ba bốn vạn người rút lui không phải là chuyện dễ dàng, tiền tuyến phải có quân chặn hậu để chặn đứng đợt tấn công của quân Phổ, phía sau phải mang theo quân nhu, còn phải phá hủy trận địa.
Rất nhanh, trong các đại doanh chỉ huy của các đơn vị đều bốc lên khói đen, đó là quân Pháp đang đốt bỏ các tài liệu văn kiện cơ mật.
Bộ phận hậu cần đang kiểm kê vật tư, quân khí quan trọng bắt buộc phải mang theo, còn một số lương thực, lều trại vướng víu thì bị đốt thành tro.
Rất nhanh, thị trấn nhỏ Wörth cũng bốc cháy dữ dội, quân Pháp rút lui thậm chí không tha cho cả nhà dân, châm lửa đốt sạch.
Thậm chí có công binh xông lên cầu đường sắt, mưu đồ đánh sập sự liên kết giữa hai bờ Đông Tây sông Rhine!
Lúc này quân đoàn thủ bị vùng Baden ở bờ bên kia không chịu ngồi yên. Những binh sĩ Đức này tuy là quân đoàn thủ bị, nhưng vì họ tác chiến trên chính quê hương mình, cái họ bảo vệ chính là tài sản của gia đình họ!
Vì quê hương, họ chiến đấu dũng mãnh không sợ chết, nhiều lần xung phong giết chết một mảng lớn công binh Pháp, trên dòng sông Rhine toàn là xác chết trôi.
Cuối cùng không còn cách nào khác, quân Pháp chỉ đành từ bỏ việc đánh sập cầu đường sắt, quay đầu đi về phía Nam!
Đám quân thủ bị Baden nhân cơ hội đột kích sang bờ Tây, vậy mà lại xây dựng được một trận địa phòng thủ nhỏ ở bờ Tây cầu đường sắt, cuối cùng bảo vệ được cứ điểm chiến lược này.
Bốn vạn đại quân như chó nhà có tang rút lui về phía Nam, quân chặn hậu vừa đánh vừa lui, những lão binh dùng mạng sống của mình để chặn đứng sự tấn công của "mười vạn" đại quân, họ thậm chí không mang nổi thi thể của chiến hữu đã tử trận trên sa trường về.
Các đoàn sĩ quan quan sát trận chiến ở ven chiến trường, từng người một đều xem đến ngây người, khớp ngón tay cầm ống nhòm trắng bệch.
"Trời ơi! Đám người Pháp này sao lại không chịu nổi đòn như vậy? Gần bốn vạn đại quân đối kháng ba vạn quân Phổ, vậy mà lại thất bại liên tiếp?"
"Đây chính là lục quân mạnh nhất thế giới sao?"
"Ghi chép lại tất cả mọi thứ, một lát nữa sau khi ngừng chiến sẽ mở cuộc họp tổng kết ngay, trận đánh này quá thú vị rồi!"
Hai ngàn tinh nhuệ do Tiêu Lạc Thiên mang đến không chỉ đến chiến trường để giết địch, ông còn muốn bồi dưỡng trình độ thực chiến cho các sĩ quan này.
Rất nhiều học viên quân sự đều được phân bổ vào các đơn vị quân Phổ, khi có nhiệm vụ chiến đấu họ cũng tham chiến, khi không có nhiệm vụ chiến đấu, họ chính là học sinh.
Có thể tận mắt quan sát trận đại chiến thay đổi cục diện châu Âu này là cơ hội hiếm có cho tất cả các học viên sĩ quan!
Diệp Thu và Bàng Triều Vân bọn họ, hôm qua còn là một trong những thành viên của đội đột kích tập kích ban đêm, nhưng hôm nay đã thay đổi thân phận trở thành những học viên quân sự khát khao kiến thức.
Trận chiến Wörth này đã dạy cho họ rất nhiều kiến thức mà trong sách giáo khoa không hề nhắc đến!
Tách, tách, tách... những chiếc máy ảnh mà học viên sĩ quan mang theo đã ghi lại tất cả mọi thứ của cuộc chiến, và những tư liệu lịch sử quý giá này sẽ được lưu giữ lâu dài trong bảo tàng của Hoa tộc!