Bầu không khí đột nhiên trở nên nồng nặc mùi thuốc súng. Vì liên quan đến chuyện giữa Nguyên thủ và đàn bà, đám sĩ quan không một ai dám nán lại, từng tên như lũ chuột nhắt, vèo một cái đã biến mất sạch sành sanh.
Trong nhà hàng chỉ còn lại Tiêu Lạc Thiên, Dịch Vương, Phương Quan và một Vương Hoài Viễn bỗng nhiên trở nên kỳ lạ.
Nhìn Vương Hoài Viễn đang thản nhiên uống trà, Tiêu Lạc Thiên khó hiểu hỏi: "Lão Vương... ông đang làm cái gì vậy? Hầu hạ với chả không hầu hạ, Phương Quan còn có nhiệm vụ quan trọng hơn cơ mà..."
"Không! Nhiệm vụ của Phương Quan dù lớn đến đâu cũng không được quên gốc gác. Cô ta là thông phòng nha đầu của ngài, thân phận còn thấp hơn cả thiếp thất, cô ta phải làm tròn bổn phận của mình trước rồi mới làm việc khác..."
"Phương Quan à! Quy củ chính là quy củ. Cô rời xa Trung Quốc đã quá lâu rồi, chẳng lẽ quên sạch quy củ rồi sao?"
Phương Quan đứng đó, mặt đỏ bừng. Trong đầu cô đang điên cuồng suy nghĩ, rốt cuộc mình đã đắc tội với Vương cục trưởng ở điểm nào? Không có mà! Từ trước đến nay chưa từng có!
Tất cả các nhiệm vụ mà Cục Tình báo gửi tới, cái nào Phương Quan chẳng dốc hết tâm sức để thực hiện? Trừ những nhiệm vụ độ khó quá cao không thể hoàn thành, tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ của Phương Quan đã tiệm cận 40%.
Đối với một điệp viên, tỷ lệ thành công trên bốn mươi phần trăm là một khái niệm khủng khiếp đến nhường nào? Những người làm công tác tình báo đều hiểu, nhiệm vụ thám thính tin tức vốn dĩ là cửu tử nhất sinh, không thể dùng tiêu chuẩn của nha môn hay thương hội thông thường để đánh giá họ.
Người quản lý ở các nha môn chính phủ hay thương hội bình thường, nhiệm vụ nhận được cơ bản đều là việc có thể hoàn thành, không quá vô lý. Còn nhiệm vụ mà điệp viên nhận được đều là phải đánh đổi bằng mạng sống.
Phương Quan có thể đạt được tỷ lệ thành công bốn mươi phần trăm đã là nghịch thiên lắm rồi!
Không chỉ vậy, Phương Quan còn rất khéo léo. Dưới sự dạy dỗ của Dịch Vương, cô sớm đã không còn cái nhìn nông cạn của tiểu thư khuê các, cách đối nhân xử thế của cô trong Cục Tình báo rất được lòng người.
Cô không định kỳ gửi điện báo hỏi thăm Nguyên thủ và Vương cục trưởng, thậm chí còn thu xếp được một số món hàng hiếm ở châu Âu, rồi liên hệ tàu biển vận chuyển về châu Á, lợi nhuận đương nhiên cũng có phần của Vương cục trưởng và các đồng nghiệp khác.
Vì vậy, mấy năm nay danh tiếng của Phương Quan trong Cục Tình báo vẫn luôn rất tốt.
Phương Quan không hề có chút chuẩn bị tâm lý nào mà đã bị Vương Hoài Viễn giáng cho một gậy vào đầu: "Vương cục trưởng... ngài... ngài rốt cuộc có ý gì? Tôi làm sai điều gì sao?" Phương Quan cố nén nước mắt.
Vương Hoài Viễn không hề nhìn cô, chỉ tự mình thu dọn sổ tay: "Nhiệm vụ của cô hoàn thành rất tốt, không hề làm sai điều gì, vì vậy lãnh đạo cấp cao Cục Tình báo chúng tôi đã nhất trí quyết định... chuẩn bị điều cô về nước!"
"Phương Quan à, cô cũng không còn nhỏ nữa, công việc điệp viên nguy hiểm như vậy hãy để người khác làm đi... Với công lao của cô, sau khi về Lưu Cầu, hầu hạ Nguyên thủ cho tốt, chưa chắc đã không có một tương lai tốt đẹp hơn!"
"Tôi làm vậy là vì tốt cho cô thôi! Đừng nghĩ nhiều quá..."
Lời của Vương cục trưởng còn chưa dứt, nước mắt Phương Quan đã trào ra: "Không!" Cô lớn tiếng quát: "Tại sao tôi phải về nước? Dựa vào đâu mà bắt tôi về nước? Các người muốn tôi đến thì đến, muốn tôi đi thì đi sao? Có ý gì... ông có ý gì hả!"
"Chú ý lời lẽ của cô!" Vương Hoài Viễn đột nhiên đổi giọng vô cùng cứng rắn: "Càng phải chú ý thân phận của cô. Thứ nhất, cô là người đàn bà của Nguyên thủ; thứ hai, cô là thuộc hạ của Cục Tình báo. Cô có quyền chất vấn sao?"
"Đừng nói đến chuyện lệnh này là kết quả thảo luận chung của cấp cao Cục Tình báo, cho dù là lệnh của cá nhân tôi, Vương Hoài Viễn, cô có dám không nghe không?"
"Hơn nữa, cô không chỉ là thuộc viên của Cục Tình báo, cô còn là người đàn bà của Nguyên thủ. Cô phải thực hiện nghĩa vụ hầu hạ Nguyên thủ trước đã... Những năm qua cô đã làm tròn nghĩa vụ chưa? Còn muốn dây dưa với gã người Pháp kia à? Cô thực sự coi mình là quỷ Tây rồi sao?"
Lời này nghe quá khó lọt tai, tựa như một con dao đâm thẳng vào tim Phương Quan, khiến cô suýt nữa vì tức giận mà phun ra một ngụm máu.
Phương Quan khi còn ở Đại Thanh vốn là một "ớt cay" có tiếng, cùng với Tình Văn là cặp đôi khó đụng vào nhất trong nội trạch của Tiêu Lạc Thiên.
Giờ đây, sau nhiều năm lăn lộn ở châu Âu, tầm nhìn và năng lực của Phương Quan đã được nâng cao vượt bậc, lúc này cô đã có dũng khí để tranh luận lý lẽ với Vương Hoài Viễn.
"Không! Ông sai rồi! Khi tôi ở lại châu Âu, lão gia đã đích thân hứa cho tôi tự do. Phương Quan tôi bây giờ là thân tự do!"
Trong mắt Vương cục trưởng lóe lên tia sáng lạnh như một con dao nhỏ đâm về phía Phương Quan: "Hồ ngôn loạn ngữ! Thân khế của cô còn đang nằm trong tay Đại phu nhân, khi nào thì trả lại cho cô? Lấy ra đây tôi xem nào..."
"Ông..." Phương Quan nhất thời nghẹn lời.
Tiêu Lạc Thiên thấy cảnh này vội vàng giảng hòa: "Lão Vương, ông làm cái gì vậy? Tôi đã sớm cho Phương Quan tự do rồi, cô ấy bây giờ không phải người đàn bà của tôi, cô ấy là người tự do. Hơn nữa, cha mẹ người thân của Phương Quan cũng không còn, nói thật, cô ấy muốn làm gì chúng ta không có quyền quản!"
"Không đúng!" Hôm nay Vương Hoài Viễn thực sự uống nhầm thuốc rồi, đến mặt mũi của ai cũng không nể: "Nguyên thủ, chuyện này ngài nói không tính! Thân khế của Phương Quan còn đang để chỗ Đại thái thái, ngài nói hủy là hủy sao? Dù là xét về tình hay xét về lý đều không thỏa đáng!"
"Trừ khi Đại thái thái trả thân khế cho Phương Quan, tôi mới có thể thừa nhận thân phận tự do của cô ta... Nhưng thế vẫn chưa đủ, Phương Quan dù sao cũng là thuộc hạ của Cục Tình báo, cô ta biết quá nhiều bí mật, Cục Tình báo có trách nhiệm kiểm soát rủi ro!"
Lời này nói ra quá mức thẳng thừng. Vương Hoài Viễn vậy mà lại trực tiếp nghi ngờ lòng trung thành của Phương Quan. Đến đây thì Tiêu Lạc Thiên thực sự không nghe nổi nữa: "Lão Vương! Quá đáng rồi! Quá đáng rồi đấy... Làm gì có kiểu trực tiếp làm tổn thương lòng người có công như vậy?"
Vương Hoài Viễn hôm nay thực sự cứng rắn, ông nghển cổ kiên định nói: "Chính vì cô ta có công lớn, nên chúng tôi mới điều cô ta khỏi vị trí nguy hiểm, bắt cô ta về nước chẳng lẽ còn sai sao? Về nước hưởng phúc mà chúng tôi lại thành kẻ xấu bụng à..."
"Phi... Vương Hoài Viễn, ông bớt nói nhảm đi!" Phương Quan nước mắt đầm đìa, tâm trạng gần như sụp đổ: "Hưởng phúc, tôi hưởng cái phúc gì? Về cái nơi chết tiệt đó sao? Để tiếp tục bị các người - lũ đàn ông - bắt nạt à?"
"Tôi biết ông đang nghĩ gì, chẳng phải thấy tôi phản bội 'tam tòng tứ đức' sao? Các người thấy tôi nổi loạn, nên muốn dùng quy củ cũ kỹ để xiềng xích tôi?"
"Ha ha ha... Về? Về làm gì? Tiếp tục làm thông phòng đại nha đầu cho lão gia? Sinh cho lão gia đứa con rồi được nâng lên làm thiếp? Rồi sống cả đời trong nhung lụa ở hậu hoa viên?"
"Đây chính là cái gọi là 'vì tốt cho tôi' trong miệng Vương Hoài Viễn ông!"
"Nếu bà đây cả đời không đẻ trứng, có phải đến cả cái vị trí thiếp thất cũng không có không? Đến lúc đó tùy tiện gả cho một tên tiểu tư là xong một đời?"
"Ha ha ha... Đúng là vật tận kỳ dụng (dùng hết giá trị) mà! Dù sao cái thân xác này của tôi cũng không thể lãng phí, đúng không! Được, được, được lắm! Vương cục trưởng muốn phải không? Cô nãi nãi đây tặng cho..."
Nói đến đây, Phương Quan vốn tính tình cương liệt liền xé nát đôi găng tay dài bằng lụa trắng trên cánh tay, cánh tay trắng như ngó sen dưới ánh đèn tỏa ra vẻ quyến rũ mê người.