Cuối tháng bảy, thời tiết vẫn còn vô cùng oi bức, vì vậy nghi thức tại Cầu Tháp định sẵn là sẽ rất khổ sở. Thế nhưng, đông đảo khách quý cùng các thành viên hoàng gia của nhiều nước châu Âu vẫn lựa chọn chờ đợi phái đoàn phương Đông tại đây.
Chỉ có các thành viên nội các của Benjamin là không thể lười biếng, họ phải kiên trì ở bến tàu suốt nửa ngày trời. Cho dù hôm nay trời thương tình không quá nóng, nhưng cái nắng vẫn khiến người ta choáng váng đầu óc.
Khi mọi người bước vào đại thánh đường, luồng không khí mát lạnh ùa tới khiến tâm trạng ai nấy đều vô cùng sảng khoái. Đặc biệt là Tải Thuần, đây là lần đầu tiên cậu bước vào một đại thánh đường điển hình của châu Âu, mọi thứ bên trong đều hấp dẫn cậu một cách sâu sắc.
Mái vòm cao vút, những ô cửa sổ kính màu khảm tranh tôn giáo, những bức phù điêu xuất hiện khắp nơi, sàn nhà ghép từ đá đa sắc tạo thành những hoa văn tựa như mặt gương, và phía trước treo một cây thánh giá khổng lồ.
Còn có đàn organ, vô số hoa tươi và chân nến. Tất cả các hàng ghế dài trong đại sảnh đều chật kín khách khứa, những người này vừa nhìn thấy phái đoàn phương Đông bước vào, liền đồng loạt đứng dậy dành tặng tràng pháo tay cho các vị khách quý phương Đông.
Trong ánh mắt nhiệt tình của mọi người, Tải Thuần kiêu hãnh bước đi ở vị trí dẫn đầu, dáng vẻ rồng đi hổ bước, đầy khí thế bá đạo.
Nhà thờ là địa bàn của Thượng đế, ngay cả bậc đế vương thế tục cũng phải cúi đầu. Khi Tải Thuần và Tiêu Lạc Thiên ngồi xuống hàng ghế đầu, vị giám mục người Anh trước tiên thay mặt Thượng đế chúc phúc cho sự kiện ngoại giao chưa từng có tiền lệ này.
Mặc dù những lời nói đó đều là những lời sáo rỗng vô vị, nhưng trong dịp này, bạn vẫn phải giả vờ như vô cùng chăm chú và tán đồng.
Giám mục phát biểu lãng phí mất một khoảng thời gian, tiếp đó dàn hợp xướng bắt đầu hát thánh ca để chào mừng những vị khách từ phương xa tới. Tiêu Lạc Thiên vừa giả vờ như đang chăm chú lắng nghe, vừa đặt chiếc đồng hồ bỏ túi vào lòng bàn tay để lén nhìn thời gian.
"Quả nhiên là đang giở trò quỷ, Benjamin đang trì hoãn thời gian. Hắn cố tình kéo dài thời gian Tải Thuần lộ diện và các hoạt động tại Anh của họ, sau đó cố tình gạt mình ra ngoài..."
"Ha ha, chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao? Đây là sợ mình lại phô trương thanh thế đây mà! Tốt, tốt lắm, để xem ngươi còn giở trò gì được nữa..."
Quả nhiên, khi bài "Messiah" sắp kết thúc, Kim Tam Thuận đột nhiên đi tới, cúi người ghé vào tai Tiêu Lạc Thiên nói: "Người liên lạc phía Anh vừa truyền tin đến, nói rằng do thời gian gấp rút, vì sức khỏe của Nữ hoàng, họ chuẩn bị lát nữa sẽ khởi hành đến Cung điện Buckingham..."
"Bài phát biểu của ngài e là phải dời sang buổi chiều... Chuyện này phải làm sao đây?"
"Còn làm sao được nữa? Đã lôi lý do sức khỏe của Nữ hoàng ra rồi, ta còn có thể làm gì? Đồng ý với họ đi..."
"Nhưng mà..."
"Không có nhưng nhị gì cả, đi thực thi mệnh lệnh đi!"
Kim Tam Thuận bất lực quay người rời đi. Tiêu Lạc Thiên dùng ánh mắt liếc nhìn Benjamin, mới phát hiện ra vị Thủ tướng này vừa rồi cũng đang quan sát mình.
"Lão già này, thật biết làm người khác buồn nôn! Rõ ràng biết thị dân chỉ có kiên nhẫn nửa ngày, đợi đến trưa chắc chắn họ sẽ giải tán về nhà ăn cơm... Phát biểu vào buổi chiều, e là đến lúc đó ngay cả những vị khách quý này cũng mệt mỏi đến mức buồn ngủ rồi, ai còn hơi sức đâu mà nghe mình lải nhải nữa?"
"Phong thái của một vị Thủ tướng Đại Anh Đế quốc cao quý mà lại hạ lưu đến thế sao? Được, ta muốn xem ngươi còn có thể ngông cuồng được bao lâu..."
Ngay lúc Tiêu Lạc Thiên đang âm thầm nghiến răng đấu trí, Tải Thuần bên cạnh lại không hề hay biết gì. Lúc này cậu hoàn toàn đắm chìm trong giai điệu độc đáo của những bản hợp xướng phương Tây mà không thể thoát ra được.
Thánh ca lúc này chính là bản nhạc nổi tiếng nhất trong tác phẩm "Messiah" của nhạc sĩ người Đức Handel - bản "Hallelujah". Nhà thờ St. Paul đã tổ chức một dàn hợp xướng 120 người, dưới sự đệm nhạc của dàn nhạc, cất tiếng hát ca ngợi Thượng đế.
Cổ điển luôn có sức hút vĩnh cửu. Âm nhạc phương Tây vốn rất chú trọng trật tự, sự cân bằng và sức lan tỏa mạnh mẽ, khác với phong cách âm nhạc đạm bạc tĩnh lặng mà các văn nhân Trung Quốc cổ đại theo đuổi.
Nhạc phẩm phương Tây trực tiếp chạm vào dục vọng của con người, trực tiếp kích thích adrenaline và nhịp tim của bạn! Khi nhịp điệu của dàn hợp xướng nam nữ hòa quyện và va chạm với tiếng vang của mái vòm, Tải Thuần lúc đó hoàn toàn bị chấn động.
Khí trường, đây chính là khí trường mạnh mẽ của các bài thánh ca tôn giáo. Là nhạc phẩm kinh điển được truyền tụng nhiều nhất của Kitô giáo, nó tự nhiên có một sức hút mê hoặc lòng người.
Hoàng đế Đồng Trị hoàn toàn bị cuốn hút, căn bản không hề chú ý đến những động thái nhỏ hay những lời thì thầm bên cạnh của sư phụ, trong tai cậu chỉ toàn là tiếng hát chấn động tâm can.
Khi thánh ca cuối cùng cũng kết thúc, Tải Thuần lại là người đứng dậy đầu tiên, hai tay vỗ mạnh, đôi mắt thậm chí còn rưng rưng vì xúc động.
"Thật chấn động lòng người, quả đúng là âm thanh của thiên đường!"
Hoàng đế Đại Thanh đã nể mặt như vậy, thì những người châu Âu có mặt tại đó lại càng không cần phải nói. Lúc này, trong lòng tất cả mọi người đều vô cùng tự hào, khi thấy văn hóa của mình được vị hoàng đế phương Đông công nhận, quả thật là vô cùng nở mày nở mặt.
Tất cả mọi người đồng loạt đứng dậy, dành tràng pháo tay cho dàn hợp xướng, cho Đức Tổng Giám mục, và cho Thượng đế!
"Kính thưa Bệ hạ, thật vinh hạnh khi ngài yêu thích tác phẩm này. Đây là bài thánh ca chúng tôi dâng lên Thượng đế, là cách những tín đồ thành kính nhất bày tỏ lời ca tụng vô hạn đối với Người!"
"Châu Âu chính là nhờ có sự bảo hộ của Thượng đế mới có được sự huy hoàng ngày hôm nay! Hãy tin tôi, thưa Vạn tuế yêu quý! Nếu ngài có thể mở cửa biên giới để ánh hào quang của Thượng đế chiếu rọi phương Đông nhiều hơn, tôi tin rằng sự trung hưng của đế quốc ngài sẽ không còn là giấc mơ, mà là sự thật!"
Hoàng tử Edward không tiếc sức bắt đầu truyền giáo cho vị hoàng đế nhỏ tuổi. Tiêu Lạc Thiên ở bên cạnh nhìn mà thầm cười: "Ha ha, Tải Thuần mà dám cải đạo sang theo Thượng đế, e là Đại Thanh sẽ xảy ra nội chiến ngay lập tức..."
"Thôi bỏ đi, dù sao cái ta muốn cũng là nội chiến giữa người Mãn, ta đây xem kịch vui cũng không sợ chuyện lớn, cứ để Tải Thuần muốn làm gì thì làm..."
Sau nghi thức chào mừng của nhà thờ là buổi gặp mặt ngắn giữa phái đoàn và các vị khách quý quan sát từ các nước châu Âu. Các sứ giả đến từ nhiều nước châu Âu lần lượt bước ra khỏi chỗ ngồi, xếp hàng đi qua trước mặt Tải Thuần và phái đoàn, bắt tay nhau coi như là đã gặp mặt.
Khi buổi gặp mặt kết thúc, các thành viên phái đoàn sẽ đổi sang xe ngựa vàng của hoàng gia để bắt đầu tiến về Cung điện Buckingham. Lúc này đã là mười một giờ, e là khi tới nơi thì tiệc trưa cũng đã bắt đầu.
Thế nhưng không ngờ, ngay tại đây đã xảy ra một sự cố nhỏ.
Nước Anh với tư cách là nước chủ nhà đương nhiên không nằm trong đội ngũ bắt tay, họ đã bắt tay từ trước đó rồi. Lúc này, Hoàng tử Edward và Thủ tướng Benjamin đứng phía sau Tải Thuần, dưới sự hỗ trợ của phiên dịch viên để giới thiệu sơ lược cho Hoàng đế Đồng Trị.
"Vị này là tước sĩ Gard của Vương quốc Hà Lan... Vị này là đặc sứ Jason của Vương quốc Thụy Điển... Vị này là Đại sứ Rembrandt của Đan Mạch... Còn vị này là Bá tước của Bồ Đào Nha..."
Không có thứ tự xếp hạng rõ ràng, sứ giả các nước đều lần lượt đi qua trước mặt Hoàng đế Đồng Trị theo thứ tự chỗ ngồi vừa rồi. Vị hoàng đế nhỏ tuổi thậm chí không cần rút tay về, cứ thế đưa tay ra, đại diện quan sát của các nước với những gương mặt khác nhau đều lịch sự nắm lấy tay cậu, đầu cúi thấp xuống.
Cho dù không nể mặt Đại Thanh, thì cũng phải nể mặt nước Anh chứ! Hôm nay tất cả mọi người đều đã nhìn ra, nước Anh chính là muốn chiếm lấy vinh dự trong cuộc ngoại giao cấp nguyên thủ đầu tiên giữa Đông và Tây. Bất kỳ ai dám phá đám ngày hôm nay đều là kẻ thù của nước Anh.
Những lời tâng bốc ập đến như thủy triều, Tải Thuần dù biết đây đều là những lời ngoại giao vô vị, nhưng cũng không khỏi khiến sắc mặt hơi ửng hồng.