“Cảm ơn…” Dực Vương nhận lấy tách cà phê sứ trắng nóng hổi từ tay Vương Tuấn Lam, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp xúc, ngón giữa của ông đã nhạy bén chạm phải một vật thể mỏng như mảnh giấy dưới đáy tách.
Dực Vương là người thông tuệ nhường nào, lập tức hiểu ra ba phần. Ông nhìn Phương Quan nháy mắt: “Uống tách cà phê đi, xem con lạnh đến mức nào rồi kìa…”
Phương Quan cũng chẳng ngốc, cô biết ám hiệu nháy mắt này là muốn mình phối hợp, liền lập tức làm bộ giận dỗi nói với Vương Tuấn Lam: “Cà phê gì đây? Tôi nói cho anh biết, tôi chỉ uống cà phê đen do Mã Lai sản xuất, không được phép thêm sữa và đường…”
Một ngụm cà phê nhỏ vừa vào miệng, Phương Quan dường như bị bỏng, phun toẹt toàn bộ cà phê lên mặt Vương Tuấn Lam: “Thứ quỷ gì đây, muốn làm bỏng chết tôi à? Anh cũng giống hệt chủ tử của anh, chỉ muốn hại bà cô đây đúng không?”
Các thủy binh đứng gác xung quanh đều lén thè lưỡi: “Chà, người phụ nữ của Nguyên thủ thật lợi hại! Cả Vương cục trưởng lẫn thuộc hạ đều mắng hết! Đúng là ớt cay, đích thị là một quả ớt cay…”
Sự chú ý của mọi người tại hiện trường đều bị Phương Quan thu hút, vốn dĩ người phụ nữ này đã xinh đẹp, nay lại thêm cái miệng không tha cho ai nên càng khiến người ta đổ dồn ánh mắt.
Tất cả mọi người đều không phát hiện ra, ngay khi họ đang tập trung vào cảnh Phương Quan mắng nhiếc Vương Tuấn Lam, Dực Vương đã mở mảnh giấy tuyên mỏng chỉ rộng bằng một ngón tay trong bóng tối của ánh đèn. Trên đó chỉ có một dòng chữ và một cái tên.
“Người đến đáng tin… Hổ Nữu…”
Suỵt… Dực Vương vừa nhìn thấy liền nhét ngay mảnh giấy vào khe vải ở cổ tay áo. Ông vạn lần không ngờ chàng thanh niên này lại mang đến tin tức về Hổ Nữu.
Sau đó Dực Vương có dư thời gian để kiểm chứng nét chữ, nhưng ông đoán mảnh giấy này tám chín phần là thật, bởi trong hai vị phu nhân của Tiêu Nhạc Thiên, Hổ Nữu và ông là "bất đắc bất tương thức" (không đánh không quen), tình nghĩa được xây dựng từ thời ở Thái Bạch Đỉnh.
Nét chữ của Hổ Nữu ông đã thấy qua mấy lần, so sánh với hôm nay thì không có nhiều khác biệt.
“Được rồi, được rồi! Người ta cũng là có ý tốt, cô đừng mắng nữa… bớt giận đi, giờ cà phê cũng nguội rồi, uống từng ngụm nhỏ thôi…”
Dực Vương quay đầu nhìn Vương Tuấn Lam: “Người trẻ tuổi, quay về cậu cũng nên nói với Vương Hoài Viễn một tiếng, có lời gì không thể nói riêng tư sao? Cớ gì phải làm trò cười trước mặt bàn dân thiên hạ…”
Vương Tuấn Lam mỉm cười gật đầu: “Vâng… Ngài nói rất đúng…” Ngay lúc này, Vương Tuấn Lam đột nhiên hạ thấp giọng, nói nhanh:
“Thái tử cần sự viện trợ của Vương gia… Nếu không, ngôi vị Thái tử khó mà bảo toàn!” Nói xong câu này, cậu ta lập tức cao giọng: “Được rồi, tôi về sẽ khuyên Vương cục trưởng của chúng tôi. Hai vị quan khách hãy nghỉ ngơi, tôi xin cáo lui trước…”
Nói đoạn, cậu ta xoay người rời đi, để lại Thạch Đạt Khai với vẻ mặt bình thản bên ngoài nhưng nội tâm đang dậy sóng dữ dội.
Mọi chuyện đã được xâu chuỗi lại. Lúc này Dực Vương mới hiểu rõ mưu đồ thực sự của Vương Hoài Viễn: thông qua việc tấn công Phương Quan để giúp ông tách khỏi phái cựu binh Thiên Quốc, đây là đang bày tỏ lòng trung thành với Tiêu Nhạc Thiên.
Cũng không chỉ là trung thành với Tiêu Nhạc Thiên, mà còn là trung thành với vị Thái tử tương lai, trung thành với Hổ Nữu – vị Thái hậu tương lai kia.
Trong miệng Thạch Đạt Khai toàn vị đắng chát. Ông trốn đông trốn tây, thậm chí chạy sang tận châu Âu, vậy mà những chuyện rắc rối này vẫn không thể thoát khỏi. Năm xưa trong Thiên Quốc, Hồng Tú Toàn, Dương Tú Thanh ngày nào cũng đấu đá nội bộ.
Không ngờ gia nhập Hoa tộc rồi, loại nội hao này vẫn không dứt. Hổ Nữu đây là muốn kéo thẳng ông về dưới trướng mình.
Đây đúng là một vũng bùn không đáy, trời mới biết sẽ nhấn chìm bao nhiêu người. Thế nhưng ông lại không cách nào từ chối, dù sao ông cũng là bác cả của Phúc Ẩn Nhi, lại là một vị lão Vương có thể điều động rất nhiều nhân mạch của Thiên Quốc.
Hổ Nữu muốn nhập cuộc rồi, cô ấy đang tranh giành tài nguyên cho con trai mình! Hổ Nữu à Hổ Nữu! Cô thật xứng với cái tên "Hổ" này.
Dực Vương nhìn ánh đèn trong nhà hàng, lòng tràn đầy cảm xúc ngổn ngang: “Huynh đệ à! Giờ ngươi đã biết làm người đứng đầu thiên hạ chẳng dễ dàng gì chưa? Đôi khi áp lực của ngươi lại đến từ chính những người thân cận nhất…”
Dực Vương đoán không sai, Hổ phu nhân quả thực đã chính thức nhập cuộc, bước vào ván cờ chính trị của Hoa tộc, hơn nữa vừa ra tay đã tạo nên phong ba bão táp, điều khiển cả hai vị đại tướng siêu hạng là Tiêu Hà Tín và Tư Mã Vân.
Thế lực bên cạnh Hổ Nữu không phải là những kẻ xa lạ trong lịch sử, mà phái Đế Hoàng của Tiêu Hà Tín và Vương Hoài Viễn không hề thuộc về phe đó, họ là quan hệ đồng minh bình đẳng.
Kẻ thực sự là "môn hạ tẩu cẩu" (tay sai) kỳ thực chính là nhóm của Y Đằng Bác Văn, và lúc này Y Đằng Bác Văn đang liều mạng tranh giành tài nguyên cho Phúc Ẩn Nhi.
Trong hang sói ở Lưu Cầu, Phản Bản Long Mã khoác áo cà sa, nhấp chén rượu gạo Nhật Bản thanh đạm, đối diện là Tiêu Hà Tín đang húp cháo. Cả hai đã đạt được thỏa thuận về khoản tiền 1,2 triệu.
Tiêu Hà Tín đặt thìa xuống, mỉm cười nhìn Phản Bản Long Mã: “Nói thật với tôi đi, rốt cuộc anh đã lên thuyền của Thái tử chưa? Nếu chưa, sao anh lại sốt sắng đòi ngân sách cho Y Đằng Bác Văn như vậy?”
Phản Bản Long Mã là kẻ tinh khôn nhường nào, hoàn toàn không trả lời câu hỏi đó: “Tôi lên thuyền của Phật tổ, chuyện tranh danh đoạt lợi chốn phàm trần không liên quan đến tôi… Phân cục Phù Tang yêu cầu thêm ngân sách cũng là có việc chính đáng phải làm, lâu đài của Hổ phu nhân ở Cửu Châu cần được tu sửa lại, Phúc Ẩn Nhi cũng cần tìm một nhóm thị tòng cùng độ tuổi…”
“Số lượng đội vệ binh cũng phải tăng lên! Nói đi nói lại chẳng phải là tiêu tiền vào nhà Nguyên thủ sao, anh còn tiếc cái gì?”
“Xì… Phản Bản Long Mã anh đang nghĩ gì mà tôi không biết?” Tiêu Hà Tín lau miệng: “Trước khi Nguyên thủ đến Lưu Cầu, anh chính là phái Duy Tân của Nhật Bản, tôn vương nhương di chẳng phải là khẩu hiệu của các người sao?”
“Anh tôn sùng chế độ quân chủ lập hiến đúng không? Đừng phủ nhận, việc anh muốn làm tôi đã nhìn thấu từ lâu rồi… Người đâu, lấy bút cho ta!”
“Ha ha… Khoản ngân sách này tôi phê duyệt!”
Phản Bản Long Mã mỉm cười, rót thêm rượu gạo vào chén của Tiêu Hà Tín: “Cảm ơn! Hợp tác vui vẻ!”
“A di đà phật… Chúng ta đều là vì tốt cho Nguyên thủ thôi!”
“Đúng vậy, chính là vì tốt cho Nguyên thủ… Vậy chúng ta cùng cầu A di đà phật phù hộ đi! Ha ha ha…”
Hai chén rượu ngon chạm vào nhau.
Tiêu Nhạc Thiên vạn lần không ngờ tới, cái cây Hoa tộc mà ông gieo trồng lại nuôi dưỡng nhiều cành nhánh đến thế. Phần băng sơn lộ ra của Vương Hoài Viễn đã khiến ông cảm nhận được một tia sợ hãi.
“Làm hoàng đế? Làm hoàng đế tốt đến vậy sao? Truyền con, truyền cháu, rồi truyền chắt? Nhưng truyền được mấy đời chứ? Vương Hoài Viễn, ngươi nói cho ta biết, nếu ta đăng cơ xưng đế, giang sơn này của ta có thể truyền được mấy đời?”