Tại cửa ngõ rộng lớn của eo biển Anh, trên mặt biển bao la, đâu đâu cũng thấy tàu bè. Những chiến hạm của hạm đội liên hợp chính là tâm bão, là mắt bão, còn những chiếc tàu buôn xung quanh lại tựa như cơn cuồng phong đang gầm thét reo hò.
Ngay phía chính diện, một chiến hạm ba cột buồm tuyệt đẹp đang từ từ tiến tới. Tốc độ không nhanh nhưng từ trong ra ngoài đều toát lên một vẻ kiêu hãnh khó tả.
Nơi chiến hạm đi qua, trên mặt biển vang dội tiếng reo hò, đặc biệt là những tàu buôn của Anh gần như sôi sục. Mọi thủy thủ trên boong tàu đều nhảy cẫng lên hò hét, vô số người rưng rưng nước mắt.
"Victory! Victory của chúng ta!"
"Đại tướng Nelson vạn tuế! Hải quân Hoàng gia vạn tuế!"
"Trafalgar! Vinh quang của đế quốc chúng ta! Trafalgar..."
Thứ dân gào thét, còn binh lính thì đứng thẳng như những ngọn giáo, ánh mắt cuồng nhiệt nhìn chằm chằm vào chiến hạm đó, tay chào chưa từng hạ xuống.
"Bắn pháo chào! Đón chào Victory..." Theo lệnh của hạm trưởng, trên mặt biển vang lên những tiếng nổ "đùng đoàng" khắp nơi, khói trắng mịt mù, mùi thuốc súng nồng nặc bắt đầu lan tỏa.
Bầu không khí lập tức trở nên nóng bỏng hơn, tiếng gào thét cuồng nhiệt của đám đông gần như muốn làm rung chuyển cả bầu trời.
Thế nhưng, tất cả những điều này chẳng thể ảnh hưởng đến chiến hạm kia dù chỉ một chút. Nó tựa như một vị vương giả kiêu hãnh đang dạo bước giữa những thần dân yêu mến mình, trong sự thân thiết lại toát ra vẻ cao quý không ai sánh bằng.
Lúc này, người xúc động nhất trên tàu Trí Viễn chính là Hạng Anh. Dù sao cũng là tướng hải quân, anh quá đỗi quen thuộc với chiến hạm trước mắt, đây gần như là biểu tượng của Hải quân Hoàng gia Anh.
Chỉ thấy môi Hạng Anh run rẩy nói: "Victory... Hải chiến Trafalgar... Tử tước Nelson... người kiến tạo quân hồn của hải quân Anh..."
"Sư phụ, người nhìn xem, đây chính là Victory! Chiến hạm mà mọi sĩ quan hải quân trên thế giới này đều không thể nào quên! Đại tướng Nelson đã tử trận trên chiến hạm này, đây chính là soái hạm của ông ấy!"
"Chiến hạm cấp một, bắt đầu đóng từ năm 1759, và trong trận hải chiến Trafalgar năm 1805 đã đại thắng hạm đội liên hợp Pháp - Tây Ban Nha... Trận chiến đó đã cứu vãn nước Anh, củng cố vững chắc địa vị bất khả chiến bại của hải quân Anh, Nelson đã trở thành thần trong trận chiến này!"
"Kể từ đó, chiến hạm này đã được Hải quân Hoàng gia Anh bảo tồn. Nó đã trở thành một vật tổ của hải quân Anh, đây chính là nơi ngưng tụ quân hồn... Nguyên thủ, người Anh dùng Victory để đón tiếp ngài, đây là vinh quang chưa từng có tiền lệ, họ đã nâng chuyến thăm này lên quy cách cao nhất trong lịch sử nước Anh!"
Có lẽ chỉ hải quân mới hiểu được hải quân, sự xúc động của Hạng Anh đã lây lan sang tất cả sĩ quan binh lính hải quân có mặt tại đó, nhưng các anh em lục quân thì có chút bình thản, bởi họ không hiểu rõ về đoạn lịch sử này.
Người càng không hiểu rõ ngọn ngành hơn chính là Tải Thuần và các tùy tùng của cậu. Đại Tứ Hỉ lén bĩu môi, thì thầm: "Cái gì thế kia? Hoan nghênh thì cũng là hoan nghênh bệ hạ, tự tô vẽ cho mình làm gì..."
Lời còn chưa dứt, Tải Thuần thừa lúc không ai để ý, tiến lên giáng một cú mạnh, suýt chút nữa thì dẫm nát mu bàn chân của Đại Tứ Hỉ: "Câm miệng, còn nói nhảm nữa thì ném ngươi xuống biển cho cá ăn..."
Ngay sau đó, Tải Thuần không thèm để ý đến tên thái giám đang nhăn nhó vì đau bên cạnh, bước lên một bước, đến bên cạnh sư phụ rồi khẽ hỏi: "Chiến hạm này quan trọng đến thế sao? Chẳng qua cũng chỉ là một trận thắng hải chiến thôi mà, chẳng lẽ nước Anh thiếu những thắng lợi như vậy ư?"
"Chẳng qua cũng chỉ là một trận thắng?" Tiêu Nhạc Thiên liếc nhìn cậu, nhíu mày nói: "Xem ra bài tập ta giao cho con trước đây con căn bản chưa hề hoàn thành. Đây không phải là thắng lợi thông thường đâu! Đây là trận chiến quyết định vận mệnh quốc gia của nước Anh..."
Tiêu Nhạc Thiên nói không sai, thắng lợi ở Trafalgar đối với nước Anh mà nói, hoàn toàn có thể dùng từ "đảo ngược vận mệnh quốc gia" để hình dung.
Năm 1799, Napoleon phát động chính biến quân sự, kiểm soát hoàn toàn chính quyền Pháp. Ngay sau đó, ông ta dùng tài năng quân sự xuất chúng của mình liên tiếp giành thắng lợi trên chiến trường châu Âu. Áo, Thổ Nhĩ Kỳ, Phổ, Nga, Vương quốc Sardinia, Naples... ngoại trừ nước Anh, tất cả các quốc gia trong liên minh chống Pháp đều lần lượt bị Napoleon đánh bại.
Thậm chí Napoleon còn phái quân viễn chinh, thoát khỏi sự truy đuổi của Hải quân Hoàng gia Anh để viễn chinh Ai Cập.
Đây có thể nói là thời kỳ thành quả quân sự huy hoàng nhất trong lịch sử nước Pháp. Châu Âu thời đại đó đều kinh hoàng trước người đàn ông vóc dáng nhỏ bé ấy và nước Pháp hùng mạnh.
Cần phải nói thêm rằng, danh hiệu lục quân số một châu Âu của Pháp chính là được tạo nên từ thời điểm đó.
Khi ấy, tất cả các nhà quân sự, chính trị gia châu Âu, bao gồm cả nước Anh, đều có một nhận thức chung, đó là muốn đối phó với lục quân Pháp thì phải đánh hội đồng, không ai có thể đơn độc đối đầu với họ.
May mắn thay nước Anh là một quốc gia hải đảo, may mắn thay nước Anh có Hải quân Hoàng gia tồn tại!
Thế nhưng Napoleon với dã tâm cực lớn làm sao có thể buông tha cho kẻ thù truyền kiếp này? Ông ta xây dựng những doanh trại khổng lồ ở bờ biển phía tây nước Pháp, hàng vạn dân phu làm việc không kể ngày đêm, họ chế tạo chiến hạm, tàu vận tải, tàu đổ bộ và tất cả những gì cần thiết để vượt eo biển.
Người Anh vốn rất tự tin vào hải quân của mình. Họ cho rằng nỗ lực của người Pháp chẳng qua chỉ là một trò cười, hải chiến là cuộc chiến công nghệ cao thực thụ, cần rất nhiều thủy thủ có tố chất chứ không phải cứ lấy số lượng là có thể thắng.
Thế nhưng khi gián điệp thu thập được nhiều tin tức hơn, nước Anh cuối cùng cũng hoảng loạn. Họ phát hiện ra Napoleon đang chơi trò "dương đông kích tây" mà người Trung Quốc thường nói, "minh tu sạn đạo, ám độ trần thương".
Hải quân Pháp ngay từ đầu không phải được chuẩn bị để đánh bại nước Anh, mục đích của hải quân Pháp chỉ có một: tiến sâu vào đại dương để dẫn dụ chủ lực hải quân Anh đi nơi khác.
Sau đó, thừa dịp thời tiết nhiều sương mù đặc trưng ở vùng London, lén lút dùng tàu đổ bộ đưa lục quân Pháp bất khả chiến bại lên đảo chính nước Anh.
Khi đó Napoleon từng ngạo nghễ nói: "Cho ta ba ngày sương mù, ta có thể quét sạch thành London!"
Đây không phải là lời nói đùa, cũng không phải là khoác lác. Người Anh biết rõ, một khi lục quân Pháp đổ bộ lên ba đảo nước Anh, dựa vào chút lục quân ít ỏi đó thì căn bản không thể thủ nổi.
"Tải Thuần à, đây chính là bối cảnh châu Âu trước trận hải chiến Trafalgar! Nói thật, nước Anh lúc đó thực sự đang đứng bên bờ vực sụp đổ, nguy cơ không hề nhỏ chút nào!"
Tải Thuần nghiêng đầu nhìn chiến hạm kiêu hãnh kia đang tiến lại gần, nghe sư phụ giới thiệu, cậu cuối cùng cũng hiểu vì sao người dân Anh lại cuồng nhiệt đến thế.
"Thì ra là vậy! Đây đúng là chiến hạm cứu mạng!"
"Nói nhảm..." Hạng Anh không quay đầu lại, hừ lạnh một tiếng: "Theo ghi chép thời đó, để đối phó với mối đe dọa từ Napoleon, nước Anh đã trưng tập khẩn cấp 59 vạn binh lính, rất nhiều công nhân và nông dân chỉ mới tập bắn súng trường được nửa ngày đã bị đưa vào doanh trại..."
"Hải quân lại càng dốc toàn lực, tất cả chiến hạm dự bị niêm cất trong quân cảng đều được đưa ra sử dụng. Lúc đó Hải quân Hoàng gia Anh chỉ riêng chiến hạm tuyến đã chuẩn bị tới 240 chiếc, không chừa lại một chiếc dự bị nào..."
Chú thích: Mấy ngày gần đây Tâm Tịnh đang dưỡng bệnh, sức khỏe không tốt lắm, chỉ có thể duy trì tốc độ cập nhật này, mọi người đừng vội cũng đừng giục nhé! Đợi dưỡng bệnh xong, sẽ cập nhật nhiều hơn.