Tiêu Lạc Thiên là một bậc thầy về sự vô lại, cho nên đệ tử được ông ta tận tình chỉ dạy như Hạng Anh thì tài ăn nói đương nhiên cũng không thể tầm thường. Đặc biệt là Hạng Anh từng du học phương Tây, học qua tư tưởng của chư tử bách gia, lại từng đi vòng quanh trái đất một vòng để mở mang tầm mắt.
Gạt bỏ tư tưởng hiếu chiến cực đoan và tính cách cố chấp của anh ta sang một bên, chỉ xét riêng năng lực của người này thì thực sự rất mạnh mẽ. Thậm chí Tiêu Lạc Thiên đã không ít lần cân nhắc việc bồi dưỡng anh ta làm người kế nhiệm, để anh ta cũng đảm nhận hai nhiệm kỳ Thủ tướng Hoa tộc.
Từ đó có thể thấy thực lực tổng hợp của Hạng Anh vẫn rất mạnh. Quan trọng hơn là kinh nghiệm thực chiến của anh ta vô cùng phong phú, dù sao cũng từng tham gia hải chiến quy mô lớn, thậm chí từng pháo kích thuộc địa Dakar của Pháp, cho nên bản thân Hạng Anh đối với nước Pháp luôn có một sự khinh miệt nhất định.
Đây là sự tự tin mạnh mẽ dựa trên nền tảng của những thắng lợi, thứ mà những người cả đời chỉ biết làm trợ thủ như Tham tán Laku căn bản không thể chống đỡ. Dưới sự áp chế từ khí thế mạnh mẽ của Hạng Anh, Tham tán Laku cuối cùng cũng hoảng loạn.
Trán ông ta đã lấm tấm mồ hôi, trong lòng không ngừng tính toán so sánh lực lượng giữa địch và ta.
Hạm đội liên quân của Hoa tộc và Anh quốc bên ngoài cảng Said có tổng cộng bao nhiêu chiến hạm? Bốn mươi hay năm mươi chiếc? Còn chúng ta có bao nhiêu?
Nhiều chiến hạm của kẻ địch như vậy, tổng quân số là bao nhiêu? Bao nhiêu khẩu pháo?
Dữ liệu chỉ sợ tính toán, càng tính càng kinh tâm. Tuy ông ta không biết cụ thể mỗi chiến hạm có bao nhiêu binh lính, bao nhiêu khẩu pháo, nhưng dựa vào kinh nghiệm để suy đoán, liên quân Hoa tộc và Anh hiện tại ít nhất có thể huy động hơn hai vạn quân tác chiến, pháo binh tối thiểu cũng trên 2.500 khẩu.
Phía mình có bao nhiêu quân? Cộng cả quân tại cảng Said và các thị trấn vệ tinh xung quanh cũng không quá ba ngàn người. Tương quan lực lượng chênh lệch đến thế, làm sao có thể thắng?
Dù có pháo bờ biển cỡ lớn làm hỏa lực hỗ trợ, nhưng cũng chỉ như muối bỏ bể, kẻ địch thực sự quá đông!
Nghĩ đến đây, tay Tham tán Laku bắt đầu run rẩy. Đế quốc lúc này đang trong thời khắc vô cùng nguy cấp, phía Bắc nước Phổ đang rèn gươm mài giáo chuẩn bị khiêu khích, tinh nhuệ tại các thuộc địa toàn cầu bắt đầu được rút về chính quốc.
Đây chính là thời điểm hỗn loạn nhất của nước Pháp, lẽ nào thực sự phải mở ra cuộc chiến tranh thứ hai tại Ai Cập? Đế quốc liệu có thực sự thắng được hai cuộc chiến cùng lúc?
Không, không, mình phải có lòng tin vào Hoàng đế bệ hạ, mình không được phép có chút nghi ngờ nào... Nhưng nếu không nghi ngờ thì mình có thể làm gì? Lúc này nếu nổ ra cuộc chiến bất ngờ, thì toàn bộ chiến lược của quốc gia đều phải điều chỉnh, bảng kế hoạch của vô số cơ quan đều phải thiết lập lại từ đầu.
Nỗi lo của Tham tán Laku rất chính xác. Từ xưa đến nay, chiến tranh luôn là một công trình khổng lồ ảnh hưởng đến toàn bộ quốc gia. Hiện tại chẳng ai biết trên đại dương mênh mông kia đang có bao nhiêu chiến hạm và thương thuyền, hàng trăm hàng ngàn binh lính Pháp đang vượt sóng gió trên các hải lộ để tập trung về chính quốc Pháp.
Còn vô số vật tư chiến tranh đang xuôi ngược trên biển, trên đường sắt, trên đường bộ, luân chuyển giữa vô số kho bãi. Vật tư chiến tranh lưu kho tại các cảng của Pháp đang chờ tàu biển vận chuyển về mẫu quốc.
Đây chính là chuẩn bị chiến tranh, là sự lo xa để đối phó với sự khiêu khích của nước Phổ! Có hàng chục vạn người đang phối hợp xử lý công trình điều động nhân sự và vật tư lớn đến thế này, rất nhiều bảng kế hoạch đã được lập ra từ nửa năm trước.
Có thể nói nước Pháp hiện tại hoàn toàn nằm trong trạng thái hỗn loạn trước khi bước vào chiến tranh. Bất kỳ một mắt xích nào xảy ra sự cố đều sẽ khiến toàn bộ mạng lưới rơi vào hỗn loạn.
Hàng vạn quan chức phải thiết lập lại kế hoạch điều động, hơn mười vạn quân nhân phải thay đổi đích đến, hàng chục thậm chí hàng trăm vạn công nhân phải tăng gấp đôi khối lượng công việc... Cả đế quốc sẽ trở nên rối loạn.
Sự hỗn loạn này quá đáng sợ, liệu nó có dẫn đến cuộc tấn công bất ngờ từ nước Phổ? Chẳng lẽ Ai Cập lại trở thành nguồn gốc của mọi sự hỗn loạn?
Mình phải làm sao? Tử tước Ferdinand phải làm sao? Con kênh đào của nước Pháp phải làm sao?
Mọi phán đoán đều đang cảnh báo Tham tán Laku rằng tuyệt đối không được để chiến tranh nổ ra. Một khi khai chiến, cảng Said chắc chắn sẽ thất thủ, hơn nữa nước Pháp sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan khi phải tác chiến trên hai mặt trận. Thủ tướng thép Bismarck chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy, ông ta nhất định sẽ thừa dịp bạn ốm mà lấy mạng bạn.
Tuy nhiên, nhà ngoại giao luôn được đào tạo đặc biệt, dù tình cảnh có khó khăn đến đâu cũng phải giữ được bình tĩnh. Đối mặt với sự tống tiền, phải hết sức tỉnh táo.
Tham tán Laku liếm đôi môi khô khốc, đột nhiên cười lạnh: "Chiến tranh? Ha ha ha... Người Trung Quốc các người dám sao? Các người đánh giá quá thấp mối quan hệ hữu nghị giữa Anh và Pháp rồi. Đừng tưởng trò tống tiền này có thể áp dụng với ta!"
"Cảng Said ở ngay trước mặt ngươi, ngươi ra lệnh đi! Ta tận mắt nhìn ngươi ra lệnh, đại bác của các người hoàn toàn có thể bắn thẳng vào thân thể ta, xem ta có né tránh hay không!"
"Ta trải qua bao nhiêu cuộc đàm phán ngoại giao rồi, trò tống tiền kiểu này mà ngươi nghĩ ta sẽ tin sao?"
"Nói cứ như các người đã lập liên minh quân sự với Anh vậy. Đừng quên nhiệm vụ của hải quân Anh chỉ là hộ tống các người mà thôi... Đến bước đường cùng, họ sẽ không nổ súng đâu, điểm này ta nhìn rõ hơn ngươi nhiều!"
Hạng Anh thầm giơ ngón tay cái lên trong lòng, nghĩ thầm gã này cũng được, tuy đầu óc không linh hoạt lắm, thiếu chút ứng biến nhanh nhạy, nhưng mấy lời đanh thép vừa rồi nói rất đúng chỗ.
Hạng Anh đột nhiên mỉm cười, giống như quả bóng vừa thổi lên đã xì hơi ngay lập tức.
"Ha ha ha... Mời ngồi, ngài Tham tán, đừng nóng nảy như vậy, chúng ta từ từ nói chuyện. Bây giờ mới ba giờ rưỡi chiều, thời gian còn rất nhiều..."
Hạng Anh bưng tách cà phê đã nguội ngắt lên, nhấp một ngụm nhỏ: "Thế này đi! Ngài Tham tán hãy thử tưởng tượng một cảnh tượng như thế này xem, liệu nó có trở thành hiện thực không nhé! Hãy tưởng tượng, xin ngài hãy tưởng tượng..."
"Xảy ra xung đột nghiêm trọng như vậy, Hoa tộc và phía Anh cảm thấy tình hình an ninh kênh đào xấu đi, gây lo ngại cho sự an toàn của thương thuyền hai nước chúng ta và cả thế giới..."
"Thương thuyền của nước chúng tôi bị thổ phỉ sa mạc cướp bóc, người dân của chúng tôi bị tội phạm tàn sát... Nhưng nước Pháp thì sao? Lại hoàn toàn không có khả năng ngăn chặn tất cả những điều này..."
"Chờ đã, đừng vội phản bác tôi, hãy để tôi nói hết đã..." Hạng Anh dựa lưng vào ghế, vặn vẹo cơ thể một cách thoải mái rồi tiếp tục mô tả một cách nhẹ nhàng.
"Không thể để sự việc đổ máu như vậy tiếp diễn, vì để bảo hộ kiều dân... Đúng đúng đúng, không sai, xin hãy ghi lại cụm từ này, chúng tôi vì bảo hộ kiều dân, không còn cách nào khác đành phải phái quân đội của mình đổ bộ..."
"Khoảnh khắc đó, ngài Tham tán thân mến, ngài sẽ thấy ngoài khơi cảng Said đột nhiên xuất hiện vô số thuyền nhỏ, quân đội Anh và lục quân Hoa tộc chuẩn bị đổ bộ dày đặc che kín cả hải cảng..."
"Họ hô vang khẩu hiệu hòa bình tiến về phía cảng, tất cả mọi người đều sẽ không chủ động tấn công binh lính Pháp và quân trú phòng Ai Cập... Trong súng trường của chúng tôi không có đạn! Lựu đạn của chúng tôi cũng đã chốt an toàn, không một ai mang theo sự đe dọa mà tới..."
"Càng lúc càng gần, càng lúc càng gần rồi... Ngài nói xem chúng tôi là sứ giả hòa bình, hay là những tên cướp mưu đồ xâm lược!"
Chát! Tham tán Laku đập bàn một cái, suýt chút nữa làm gãy xương tay: "Các người dám! Các người đây chính là xâm lược, các người chính là lũ cướp!"