"Tránh ra! Tiểu Tứ Hỉ, ta bảo ngươi cút ngay!" Nhị Mao giận dữ gầm lên trong hành lang, nước bọt của hắn bắn tung tóe lên mặt Tiểu Tứ Hỉ đang đứng chắn trước mặt.
Đây là nơi ở tạm thời của Đồng Trị Đế Tải Thuần tại cung điện Buckingham, một gian phòng riêng nằm trên tầng hai khu phía Đông. Một bên hành lang dài là ban công hướng Nam đón nắng, phía đối diện là dãy phòng ốc được trang hoàng xa hoa. Có cả thảy mười căn phòng dành cho Đồng Trị Đế và đám tùy tùng thân cận của ngài.
Đây chỉ là đặc quyền dành cho những kẻ hầu cận thân thiết nhất, còn phần lớn tùy tùng khác chỉ có thể ở trong những căn phòng dành cho người hầu ở phía sau cung điện Buckingham, thậm chí còn có ba nhà kho lớn dùng để chứa vật dụng mang theo của Tải Thuần.
Tứ đại thái giám đương nhiên có tư cách ở cùng Đồng Trị Đế, nhưng có lẽ vì trong lòng Tải Thuần đã nảy sinh ngăn cách, nên Nhị Mao bị sắp xếp ở căn phòng xa ngài nhất. Hơn nữa, thời gian này Nhị Mao cũng không có cơ hội đi cùng Hoàng đế, phần lớn thời gian đều ở cùng Mãn Thuận nghiên cứu cổ vật.
Nhị Mao biết mình đã bị lạnh nhạt. Lúc này Tải Thuần rõ ràng muốn chọn đứng giữa nước Anh và Hoa tộc, vậy nên kẻ làm tai mắt cho Hoa tộc như hắn chắc chắn chẳng còn mấy ngày tốt lành.
Nhưng cũng may, dù sao Tải Thuần lúc này vẫn chưa có thực lực để trở mặt với Nguyên thủ, nên sự an toàn và cuộc sống sung túc của hắn vẫn có thể bảo toàn.
Hắn thực sự không muốn quản mấy chuyện vụn vặt của Tải Thuần nữa. Lý tưởng của hắn bây giờ là hoàn thành thật tốt nhiệm vụ cuối cùng mà nghĩa phụ giao phó, rồi tìm cơ hội rời khỏi cái lồng giam Mãn Thanh, đưa cha mẹ sang Lưu Cầu an hưởng tuổi già.
Bản thân học được bao nhiêu kiến thức cổ vật từ Mãn Thuận, sau này cũng có việc để làm trong bảo tàng của Nguyên thủ, cuộc sống sẽ không đến nỗi nhàm chán.
Thế nhưng sự việc luôn đi ngược lại với ý nguyện. Nhị Mao không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy, Tiêu Lạc Thiên lại bị kẻ bạo động tập kích, hơn nữa người sáng mắt nhìn qua là biết ngay Benjamin đứng sau giở trò.
Điều tồi tệ nhất là trước đó Nhị Mao không nhận được bất kỳ tin tức cảnh báo nào từ nghĩa phụ. Lần này Nhị Mao thực sự hoảng loạn. Mấy ngày nay hắn lạnh lùng quan sát biểu hiện của Tải Thuần, càng nhìn càng thấy đau lòng.
Ngoài việc ngày đầu tiên sai Đại Tứ Hỉ đi thăm hỏi rồi bị ăn quả đắng trở về, tiểu Hoàng đế thế mà chẳng có chút phản ứng nào, thậm chí không hề lo lắng cho sư phụ. Ngài vẫn cứ đi chơi, vẫn đi khảo sát như thường, suốt ngày theo chân gã mũi to Gordon chạy khắp nước Anh.
Giờ lại thêm thói xấu, Đồng Trị Đế lại kết thân với Vương tử William và Vương tử George. Ba đứa trẻ, một mười ba tuổi, một mười tuổi, đứa cuối cùng mới bốn tuổi, tuổi tác xem ra cũng tương xứng.
Nhị Mao biết đây là kế sách của Nữ hoàng, muốn dùng đầu tư tình cảm để ba đứa trẻ cùng vai vế này xây dựng tình bạn từ thuở nhỏ, đợi đến khi chúng nắm quyền điều hành đất nước, tự nhiên sẽ hình thành mối quan hệ ổn định.
Nữ hoàng Victoria là chính trị gia cùng thời với Đạo Quang Đế, tính theo vai vế thì bà là bậc bà nội của Tải Thuần, vậy nên Đồng Trị Đế với William và George đúng là cùng một thế hệ. Nếu là ba anh em nhà bình thường, kết nghĩa anh em gì đó cũng là lựa chọn không tồi.
Nhị Mao đã nguội lạnh lòng với Tải Thuần, nên Đồng Trị Đế muốn chơi thế nào thì tùy ngài, nhưng khi đối mặt với vấn đề của Tiêu Lạc Thiên, Nhị Mao cảm thấy mình bắt buộc phải lên tiếng.
Sư phụ gặp nạn, ngươi là đồ đệ mà đến một thái độ cũng không có sao? Nguyên thủ và Benjamin đã đối đầu gay gắt, ngươi không ra mặt hòa giải thì ai làm?
Nữ hoàng chọn cách đứng ngoài quan sát, nếu Tải Thuần lấy thân phận Hoàng đế Trung Hoa mở lời cầu viện, Nữ hoàng Victoria sao có thể từ chối? Nếu bà lên tiếng, đàm phán giữa Hoa tộc và nước Anh chẳng phải sẽ thuận lý thành chương sao?
Chỉ cần đàm phán có thể tiếp tục, cục diện bế tắc trước mắt cũng được tháo gỡ, hà tất phải căng thẳng đến mức này?
Nhị Mao đã lâu không nhận được chỉ thị của Tiêu Lạc Thiên, nên lúc này hắn vô cùng lo lắng cho sự an nguy của Nguyên thủ, thậm chí hắn nghi ngờ liệu Nguyên thủ có bị thương trong vụ tập kích này, hay là đã xảy ra chuyện bất trắc?
Hắn không dám nghĩ tiếp nữa. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng vài ngày, hắn quyết định phải ngả bài với Tải Thuần, bắt buộc Đồng Trị Đế phải dùng thân phận Hoàng đế can thiệp vào cuộc xung đột này.
Nhưng không ngờ tới, bản thân hắn đến tư cách gặp mặt Hoàng đế cũng không còn. Tiểu Tứ Hỉ chắn trước cửa phòng ngủ, khăng khăng nói Hoàng đế không có ở đây.
"Ôi chao... Nhị Mao ca ca của ta ơi! Huynh đừng làm khó đệ nữa, Bệ hạ không có ở đây là không có ở đây, đệ còn lừa huynh làm gì?"
"Ngươi cút ngay! Có ở hay không ta phải tận mắt nhìn thấy mới tin!" Nhị Mao giận dữ gầm lên.
"Không được! Bệ hạ có lệnh nghiêm ngặt, không có khẩu lệnh của Bệ hạ, bất kỳ ai cũng không được tự ý vào phòng ngủ, kể cả bốn người chúng ta!"
"Nói nhảm! Chúng ta là kẻ hầu hạ bên mình Vạn Tuế gia, ngay cả khi chủ tử tìm phi tần thị tẩm, chúng ta còn có quyền hầu hạ bên cạnh, ngươi nói với ta là không được vào phòng ngủ? Tránh ra, ngươi có tránh ra không..."
Hai người cứ thế giằng co, tiếng cãi vã kinh động đến đám tùy tùng người Anh ở phía xa. Họ ló đầu ló cổ từ hai đầu hành lang nhìn sang, không hiểu mấy người Trung Quốc này đang làm gì.
Thân phận của Nhị Mao trong Tử Cấm Thành vô cùng đặc biệt, đó là uy tín được tôi luyện qua những cuộc tranh đấu bao năm nay. Những lần Tiêu Lạc Thiên và Mãn Thanh xảy ra xung đột quy mô nhỏ, Nhị Mao đã vài lần suýt mất mạng.
Thế nhưng mỗi khi đến thời khắc mấu chốt, hai vị Thái hậu và các vương gia đều không nỡ giết hắn, dù sao giữ hắn lại vẫn là một nhịp cầu để giao tiếp với Tiêu Lạc Thiên.
Cứ như vậy, Nhị Mao vượt qua bao chông gai, từ một quản sự kho kim khí được thăng thẳng lên thành thái giám đại quản sự đứng thứ ba trong Tử Cấm Thành.
Chu Đạo Anh, Lý Liên Anh, Nhị Mao, ba người này chính là ba kẻ có thân phận cao nhất Tử Cấm Thành. Họ gần như có thể đi ngang trong kinh thành, quan viên dưới tam phẩm chỉ có nước chủ động hành lễ với họ.
Đại Tứ Hỉ, Tiểu Tứ Hỉ, Mãn Thuận, thân phận của đám thái giám này thấp hơn Nhị Mao rất nhiều. Trong cuộc xung đột, Nhị Mao chiếm thế thượng phong, đám tiểu thái giám và thị vệ xung quanh không ai dám ra tay ác độc để cản hắn.
Chát một tiếng giòn tan, Nhị Mao tát một cái khiến nửa mặt Tiểu Tứ Hỉ sưng vù: "Đồ khốn! Ngươi là hạng tiện nhân chuyên dạy chủ tử diễn trò dâm ô mà cũng dám cản ta? Cút ngay..."
Hắn xông tới đá văng Tiểu Tứ Hỉ, Nhị Mao trực tiếp tông cửa phòng ngủ.
Lần này Tiểu Tứ Hỉ phát hoảng, những thứ trong phòng ngủ tuyệt đối không được để Nhị Mao nhìn thấy. Hắn gào lên: "Thị vệ đâu! Đều chán sống rồi phải không? Đây là phòng ngủ của Bệ hạ, ai dám xông vào thì bắt lấy cho ta..."
Ngay khoảnh khắc cánh cửa bị tông mở, Nhị Mao đã hối hận. Hắn tỉ mỉ quan sát căn phòng mới phát hiện bên trong hoàn toàn không có ai, Hoàng đế quả nhiên đã ra ngoài.
Thế nhưng khi ánh mắt hắn quét qua chiếc bàn đọc sách bên cửa sổ, mồ hôi lạnh lập tức vã ra đầy người: "Hỏng rồi, Tiểu Tứ Hỉ muốn gài bẫy ta! Đây là tử cục rồi!"
Chỉ trong chớp mắt, bốn thị vệ ùa vào, vặn ngược tay đè chặt Nhị Mao xuống tấm thảm.
Tiểu Tứ Hỉ vừa xoa gương mặt sưng đỏ vừa hét lớn: "Lôi ra ngoài đánh chết! Dám xông vào phòng ngủ của Bệ hạ, coi thường Hoàng thượng, xử tử! Xử tử!"