Không hiểu sao, mỗi khi đối diện với Hoàng hậu Sisi, Tiêu Lạc Thiên luôn có cảm giác linh hồn mình đang bị nhìn thấu. Người phụ nữ này rất lợi hại, hoàn toàn không giống vẻ ngây thơ thuần khiết như trong sử sách ghi chép.
Hoàng hậu Sisi có thể đoán được Tiêu Lạc Thiên đang nghĩ gì, mỗi câu bà nói ra đều đánh trúng vào điểm yếu của hắn.
Khu bảo tồn chim Dodo, thực sự chỉ là trò tiêu khiển của người giàu có sao? Hoàng hậu Sisi không nghĩ như vậy. Bà thừa nhận Tiêu Lạc Thiên rất giàu, giàu đến mức đủ sức tự mua đứt toàn bộ Siberia, kể cả Úc Châu.
Thế nhưng, tiền của một chính trị gia dù nhiều đến đâu cũng không hoàn toàn là của riêng họ. Số vốn họ có thể huy động thuộc về cả một tổ chức, cả một tập đoàn Hoa tộc.
Hai ba mươi vạn bảng Anh nhìn thì không nhiều, nhưng cũng đủ để đóng được nửa chiếc tàu Trí Viễn. Hoa tộc hiện tại vừa mới khởi bước, dù có nhiều tiền cũng không thể lãng phí. Vì vậy, Hoàng hậu Sisi khẳng định việc Tiêu Lạc Thiên muốn mua Mauritius, rất có thể giống như suy đoán của Benjamin, là muốn mưu cầu một điểm đặt chân ở Ấn Độ Dương.
Thế nhưng, tại sao Tiêu Lạc Thiên lại muốn xây dựng một căn cứ ở nơi xa xôi như Ấn Độ Dương? Dấn thân vào lòng địch mà tiếp tế không đủ, đó hoàn toàn là một vùng lãnh thổ biệt lập. Nếu xảy ra chiến tranh, nơi này lập tức sẽ trở thành một hòn đảo cô độc, xét về góc độ quân sự thì đó chính là tử địa.
Hoàng hậu Sisi chỉ có thể đoán thấu một nửa ý đồ chiến lược của Tiêu Lạc Thiên, nhưng chính cái kiểu hiểu một nửa, không hiểu một nửa này lại càng khiến bà thêm tò mò.
Phụ nữ mà đã nảy sinh lòng tò mò với đàn ông thì chuyện này không dễ giải quyết chút nào. "Tò mò hại chết mèo", biết bao câu chuyện mập mờ đều bắt đầu từ sự tò mò mà ra.
Kể từ sau quốc yến lần đầu tiên, Hoàng hậu Sisi đã tăng cường công tác thu thập tình báo về Hoa tộc. Mặc dù trọng tâm chiến lược của Đế quốc Áo-Hung không nằm ở Trung Quốc, nhưng dù sao Đế quốc Áo-Hung cũng là một cường quốc có vị thế ở châu Âu, chỉ cần dốc sức thì vẫn có thể tìm được rất nhiều thông tin hữu ích.
Thế nhưng càng hiểu về quá khứ của Tiêu Lạc Thiên, Hoàng hậu Sisi lại càng tò mò hơn. Tâm tư muốn khám phá của bà giống như ngọn lửa hoang trên đồng cỏ mùa đông, bùng cháy dữ dội không cách nào dập tắt.
Vốn dĩ Hoàng hậu Sisi không có kế hoạch ở lại Anh lâu như vậy, nhưng chính vì sự hiện diện của đoàn sứ giả phương Đông đã khiến bà dừng bước. Khoảng thời gian này, bà thường xuyên ở cạnh Phương Quan, thông qua những lời hỏi han bóng gió mà hiểu thêm được rất nhiều cơ mật của Hoa tộc.
Càng hiểu về Tiêu Lạc Thiên, bà càng cảm thấy từng bước đi của hắn ở Anh thật tuyệt diệu, sự phối hợp với Gladstone lại càng kín kẽ không một kẽ hở, đến cuối cùng ngay cả một người có nền tảng thâm hậu như Benjamin cũng buộc phải từ chức.
Vụ bạo động ở Dublin, chỉ bằng trực giác của phụ nữ, Hoàng hậu Sisi cũng đoán được đến tám chín phần mười là bên trong chắc chắn có bàn tay đen của Tiêu Lạc Thiên.
Theo sự ngưỡng mộ dành cho Tiêu Lạc Thiên ngày một tăng lên, lòng tò mò cũng như cỏ dại mọc lan trong lòng bà. Cho đến cuối cùng, khi không thể kìm nén được cảm xúc, bà đã chủ động xuất kích tìm hắn để làm rõ ngọn ngành, đó mới là lý do dẫn đến cuộc gặp gỡ tình cờ trước bãi đá Stonehenge ngày hôm nay.
Tiêu Lạc Thiên tuy không sợ những lời vu khống hãm hại của Benjamin trên mặt báo, hắn cũng biết đó chỉ là sự giãy chết của Benjamin, chẳng qua chỉ là màn kịch để giữ thể diện cho bản thân mà thôi.
Thế nhưng, bị người khác chửi bới thì cảm giác vẫn không thoải mái, hơn nữa kiểu chỉ trích này nếu được tuyên truyền nhiều, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của một bộ phận "quần chúng ăn dưa". Vì vậy, nếu có Hoàng hậu Sisi đứng ra làm rõ thì quả thực là điều tốt nhất.
Tiêu Lạc Thiên bước vào bãi đá Stonehenge, ngước nhìn bầu trời phía trên, tâm trí như xuyên không gian bay về thời cổ đại xa xôi cách đây ba bốn ngàn năm. Trong cõi mông lung, hắn dường như nghe thấy tiếng trống, nghe thấy người nguyên thủy đang vây quanh bãi đá để tế bái vị thần trong lòng họ.
"Đầu thế kỷ 12, ở Anh lưu truyền một truyền thuyết thế này: Vào thế kỷ thứ 5, Merlin - pháp sư trong cung đình của Vua Arthur - đã dùng thần lực vận chuyển bãi đá Stonehenge từ Ireland tới. Mục đích xây dựng bãi đá này là để Merlin chuẩn bị một đài tưởng niệm vĩnh cửu nhằm ghi nhớ những thuộc hạ của Vua Arthur."
"Đây tất nhiên là chuyện hoang đường rồi, tôi không tin vào bất kỳ ma pháp thần lực nào cả. Nhưng không thể phủ nhận rằng, những công trình kiến trúc khổng lồ không có liên hệ trực tiếp với đời sống thường nhật này, chắc chắn có liên quan đến một tín ngưỡng tôn giáo nào đó của người cổ đại..."
Vừa vuốt ve những tảng đá thô ráp, Tiêu Lạc Thiên đột nhiên quay đầu nhìn Hoàng hậu Sisi rồi hỏi: "Bà có biết, loài người cổ đại rốt cuộc đã phân chia dã thú và con người như thế nào không? Tất nhiên, trước hết tôi muốn hỏi, bà có tin vào lý thuyết của ông Darwin không?"
Hoàng hậu Sisi nhíu mày: "Ôi, Chúa ơi, tôi là một tín đồ sùng đạo, tất nhiên tôi không tin vào quan điểm ngu ngốc về sự tiến hóa tự nhiên đó. Nhưng tôi cũng cảm thấy lý thuyết của ông ta có một chút lý lẽ, môi trường có lẽ có thể ảnh hưởng đến sự thay đổi của các loài..."
"Điều này có liên quan gì đến bãi đá Stonehenge không?" Hoàng hậu Sisi khó hiểu hỏi.
Tiêu Lạc Thiên nghe xong mỉm cười: "Vì bà không cực lực bài xích, vậy câu chuyện của tôi có thể tiếp tục... Chúng ta hãy giả định rằng luận điểm về nguồn gốc các loài của ông Darwin là đúng. Giả sử con người chính là từ vượn người tiến hóa từng chút một mà thành, tôi chỉ nói là giả sử thôi nhé!"
"Vậy ranh giới giữa vượn người và con người rốt cuộc là gì? Rốt cuộc vượn người thế nào thì tính là dã thú, còn vượn người thế nào thì tính là con người nguyên thủy?"
Câu hỏi này thực sự quá mới mẻ, mắt Hoàng hậu Sisi lập tức sáng rực lên: "Rất thú vị, xin được lắng nghe tường tận!"
"Ông Darwin nói sự khác biệt giữa dã thú và con người nằm ở khả năng sử dụng công cụ. Thế nhưng chúng ta đều biết trong tự nhiên, rất nhiều dã thú cũng biết sử dụng công cụ. Ví dụ như rái cá, chúng biết dùng đá đập vỏ sò để ăn thịt bên trong..."
"Khỉ đột thậm chí còn biết dùng cành cây để chấm mật ong trong tổ ong. Vậy thì bà làm sao có thể nói sử dụng công cụ là ranh giới phân chia giữa dã thú và con người được?"
"Được rồi, tôi không vòng vo nữa. Cá nhân tôi cho rằng, chỉ là cá nhân tôi cho rằng thôi nhé, ranh giới quan trọng giữa dã thú và con người không phải là công cụ gì cả, mà chính là tôn giáo..."
"Tôn giáo?" Hoàng hậu Sisi bối rối hỏi.
Tiêu Lạc Thiên gật đầu: "Không sai, chính là tôn giáo... Bà có biết tôn giáo được hình thành như thế nào không? Tôi có thể nói rõ với bà, tôn giáo được sinh ra từ sự lĩnh ngộ của con người về cái chết!"
"Thực ra lý thuyết này rất đơn giản, bà hãy suy nghĩ kỹ xem, trong tự nhiên, sinh vật nào sẽ có cảm ngộ, có nghiên cứu về sự sống và cái chết?"
"Chỉ có con người, chỉ có con người mà thôi!"
"Cả đời dã thú sống chỉ vì bản năng ăn uống và sinh sản. Chúng không có khái niệm về thời gian, càng không bao giờ suy ngẫm xem sự sống từ đâu tới, rồi sẽ đi về đâu..."
"Dã thú chỉ mê man trải qua từng ngày cho đến khi cái chết cận kề. Chỉ có con người mới suy nghĩ về điểm cuối của cuộc đời ngay từ khi còn trẻ hay tráng niên, đó chính là cái chết..."
"Sự suy ngẫm và nghiên cứu của con người về sinh tử, chính là nguồn sức mạnh sản sinh ra tôn giáo. Nói một cách đơn giản hơn, nghi thức tang lễ chính là mầm mống tôn giáo nguyên thủy nhất của loài người!"
Đôi mắt Hoàng hậu Sisi lập tức sáng rực lên. Bà không thể ngờ rằng, người đàn ông phương Đông kỳ diệu này lại có nhiều kiến thức uyên bác đến thế.
"Anh... lý thuyết kỳ lạ này của anh rốt cuộc từ đâu mà có?"