Trong lời khuyên nhủ tha thiết của Tiêu Lạc Thiên cùng những người bạn cũ khác, Vương Hoài Viễn mang tư tưởng nam tôn nữ ti cuối cùng cũng bình tâm lại đôi chút. Anh uống ngụm trà nóng, thở dài nói:
"Được rồi, các người đừng nói nữa. Từ nay về sau tôi không quản Phương Quan nữa, được chưa? Người đàn bà này là một quả ớt hiểm, tôi không đắc tội nổi thì tránh đi là xong..."
"Nhưng nhắc đến Bavaria, tôi phải hỏi Nguyên thủ một câu, ngài đến Bavaria rốt cuộc là đi làm việc công, hay là muốn giải quyết việc tư vậy?" Vương cục trưởng đột ngột lên tiếng hỏi.
"Lời này là sao? Bây giờ tôi còn việc tư gì để giải quyết chứ? Ở châu Âu tôi có việc tư gì sao? Đương nhiên là tôi phải đi gặp Ludwig II rồi!"
"Ngài đừng lừa chúng tôi nữa. Ngài chẳng lẽ không biết sao? Hoàng hậu Sisi của Đế quốc Áo-Hung mười ngày trước đã trở về quê nhà, hiện tại bà ấy đang ở Bavaria!"
Tiêu Lạc Thiên sững sờ: "Cậu nói cái gì? Hoàng hậu Sisi trở về nhà mẹ đẻ sao?"
Quê nhà của Hoàng hậu Sisi đúng là ở Bavaria, nằm ngay tại thung lũng Wachau phong cảnh hữu tình. Đây là một đoạn phong cảnh mê hồn của dòng sông Danube, cũng là vùng sản xuất rượu vang nổi tiếng. Hai bên bờ sông không chỉ có những tòa cổ thành đầy màu sắc huyền bí, những thị trấn và thôn làng cổ kính, mà còn có những vườn nho trải dài bất tận, vừa tĩnh lặng lại vừa giàu ý vị.
Lâu đài Possenhofen chính là nơi ghi dấu quãng thời gian tuổi thơ hạnh phúc của Hoàng hậu Sisi. Tòa lâu đài này được xây dựng trên một tảng đá khổng lồ bên bờ sông Danube, từ đây có thể nhìn xuống bao quát toàn bộ vẻ đẹp của thung lũng.
Tuổi thơ của công chúa vốn rất hạnh phúc, nhưng kể từ khi trở thành vợ của Hoàng đế Áo, những ngày tháng vui vẻ ấy đã chấm dứt hoàn toàn.
Lễ nghi cung đình rườm rà khắc nghiệt, người mẹ chồng khó tính, tình hình đế quốc đầy rẫy nội ưu ngoại hoạn... mỗi một điều ấy đều khiến Hoàng hậu Sisi phải chịu đựng giày vò.
Vì vậy, nửa đời sau của Hoàng hậu Sisi về cơ bản đều trôi qua trong những chuyến du lịch, dấu chân bà in khắp các nước châu Âu. Hơn nữa, châu Âu cũng không có những quy tắc "tam tòng tứ đức" khắc nghiệt như Trung Quốc, cũng chẳng có ai cấm phụ nữ đi du lịch hay về nhà mẹ đẻ.
Chỉ cần Hoàng hậu Sisi vui, bà có thể tùy ý trở về Bavaria, trở về ngôi nhà thời thơ ấu của mình.
Thế nhưng Tiêu Lạc Thiên vạn lần không ngờ tới, ngay trước thềm Chiến tranh Pháp-Phổ sắp bùng nổ, Hoàng hậu Sisi không ở lại châu Âu du ngoạn cho tử tế mà lại cất công chạy đến nơi này, ý đồ của bà quả thật đáng để suy ngẫm.
"Không nên mà? Trước đó Hoàng hậu Sisi nói với tôi là muốn đi Tây Ban Nha, sao lại thay đổi kế hoạch rồi?" Tiêu Lạc Thiên lẩm bẩm.
Những người đàn ông xung quanh nhìn Tiêu Lạc Thiên bằng ánh mắt mà phái mạnh ai cũng hiểu, sau một hồi huýt sáo trêu chọc, họ nói: "Ồ... Hóa ra Hoàng hậu Sisi muốn đi Tây Ban Nha sao... Tin này chắc đến cả Nữ hoàng Anh cũng không biết nhỉ? Sao Nguyên thủ lại biết rõ ràng thế?"
Nghe đám người này trêu chọc, khuôn mặt già nua của Tiêu Lạc Thiên hơi đỏ lên: "Không ai được phép ăn nói bậy bạ! Tôi và Hoàng hậu Sisi là mối quan hệ tình bạn nam nữ thuần khiết! Ai còn dám đặt điều lung tung, cẩn thận tôi đày sang Siberia đấy!"
Nghe lời đe dọa đanh thép của Tiêu Lạc Thiên, mọi người muốn cười mà không dám, cuối cùng vẫn là Tư Mã Vân ra mặt giảng hòa.
"Mọi người lo việc chính sự đi, đừng có vây quanh Nguyên thủ mà nói những chuyện vô bổ nữa. Nhiệm vụ chính của chúng ta lần này là đến gặp Quốc vương Ludwig II của Bavaria. Trước khi hội đàm, vẫn nên nhờ Nguyên thủ giới thiệu cho chúng ta về vị quốc vương điên rồ này đi!"
Tiêu Lạc Thiên lấy từ trong tập tài liệu bằng giấy da bò dày cộm ra một tấm ảnh, trên đó chính là ảnh bán thân của Ludwig II khi còn trẻ.
"Đây chính là Ludwig II, năm nay mới 24 tuổi, là Quốc vương của Bavaria. Cái tên này ở châu Âu có một loạt biệt danh buồn cười."
"Có người gọi ông ta là 'Vua điên Ludwig II', lại có người gọi ông ta là 'Quốc vương mộng ảo' chìm đắm trong thế giới cổ tích, sau này lại có người gọi ông ta là 'Vua Thiên Nga'..."
"Cái gì cơ? Vua Thiên Nga?" Dã Bình Thái và Binh Thái Lang không thể hiểu nổi ý nghĩa của biệt danh này, họ truy vấn: "Ông ta rất thích đi săn sao? Thích săn thiên nga, hay là ông ta thích ăn thịt thiên nga nướng?"
"Đừng có nói nhảm nữa, lát nữa đến Munich mà nói ra thì không sợ người ta cười cho à. Biệt danh 'Vua Thiên Nga' chủ yếu là vì ông ta đang xây dựng một cung điện, gọi là Lâu đài Neuschwanstein!"
"Cha của Ludwig II để lại cho ông ta một cung điện gọi là Lâu đài Hohenschwangau. Vị trí nằm ở phía tây nam Munich, trên dãy núi Alps."
"Nhưng vị hoàng tử này rõ ràng cảm thấy quy mô cung điện cũ quá nhỏ, ông ta đã chi một khoản tiền khổng lồ, chọn một nơi có phong cảnh tuyệt đẹp gần đó để bắt đầu xây dựng hành cung riêng của mình là Lâu đài Neuschwanstein! Biệt danh 'Vua Thiên Nga' chính là từ đó mà ra."
La Hỏa lật xem tập tài liệu, đúng là đã tìm thấy ảnh chụp tòa lâu đài đang xây dở. Nhìn tòa cung điện hoa lệ trên đỉnh núi, La Hỏa thở dài lắc đầu:
"Thật đáng thương, sao Vương quốc Bavaria lại vướng phải một vị vua không hiểu chính trị thế này? Trong thời đại biến động khôn lường này mà lại có tiền để xây cung điện sao?"
"Nhà máy trong nước có bao nhiêu? Tổng chiều dài đường sắt là bao nhiêu? Xây dựng quân đội thế nào? Những thứ này đều không quan tâm, không đầu tư, lại có tiền nhàn rỗi để xây cung điện hoa lệ cho mình, tôi thấy tên nhóc này cũng là kẻ mất nước rồi!"
Tiêu Lạc Thiên tiện tay ném bức ảnh Lâu đài Hohenschwangau qua: "Có phải là kẻ mất nước hay không, bây giờ vẫn chưa nói trước được. Nhưng điều kỳ lạ là, vị quốc vương không hiểu chính trị này lại được người dân Bavaria vô cùng ủng hộ. Chúng ta muốn thuyết phục Bavaria toàn tâm toàn ý dốc sức vào cuộc chiến chống Pháp, thì vị vua điên này chính là chướng ngại vật không thể vượt qua."
"Mặc dù Bavaria trước đó đã ký hiệp ước đồng minh công thủ với Phổ, nếu xảy ra chiến tranh thì Bavaria có nghĩa vụ phái quân hỗ trợ nước Phổ!"
"Nhưng điều tôi và Thủ tướng Bismarck lo ngại chính là vị vua điên này đến lúc đó sẽ làm việc đối phó cho có! Chỉ sợ ông ta 'dương phụng âm vi' với chúng ta, bề ngoài thì cùng chiến đấu, đến lúc trên chiến trường lại 'thả nước' thì phiền phức lắm!"
"Hơn nữa, nếu Ludwig II không dám gây khó dễ cho chúng ta trên chiến trường, thì sau chiến tranh, nếu ông ta quyết tâm không cùng Phổ thống nhất quốc gia, lúc đó chúng ta cũng rất khó cưỡng ép sáp nhập!"
"Bismarck không thể cứ mang hàng chục vạn quân đi tấn công anh em đồng bào của chính mình để cưỡng ép sáp nhập Bavaria được. Đến lúc đó, nước Phổ sẽ trở thành kẻ thù của toàn châu Âu đấy! Việc chúng ta cần làm bây giờ là phải khiến người dân Bavaria và quốc vương của họ đều cam tâm tình nguyện hòa nhập vào Đế quốc Đức tương lai."
"Chỉ có như vậy mới đảm bảo thắng lợi của chúng ta không có sơ hở!"
Lúc này, Tư Mã Vân đang lật tìm trong tập tài liệu đột nhiên mắt sáng lên, rút ra một tờ giấy, vừa cười vừa lẩm bẩm:
"Thú vị, thật sự rất thú vị! Mọi người xem phần tình báo này. Ludwig II nhờ vào tuổi trẻ và vẻ ngoài tuấn tú mà được đông đảo dân chúng Bavaria yêu mến. Nhưng tất cả những người dân yêu mến ông ta lại có một nỗi lo sâu sắc..."
"Lo lắng vị quốc vương này khi nào mới mang đến cho họ một vị thái tử mới? Tất cả mọi người đều lo lắng về vấn đề sinh con đẻ cái của quốc vương, vì cho đến tận bây giờ ông ta vẫn chưa hề tỏ ra hứng thú với phụ nữ!"
"Ái chà! Gã này vậy mà không thích phụ nữ. Các người xem ở đây này, Hoàng hậu Sisi vậy mà là chị họ của ông ta! Vị quốc vương này chỉ giữ mối quan hệ bạn bè tốt nhất với Hoàng hậu Sisi. Còn bất kỳ người phụ nữ nào khác ông ta đều không thèm đoái hoài!"
"Ha ha ha, nói đi nói lại, hóa ra vị quốc vương này lại là tình địch của Nguyên thủ chúng ta, ha ha ha!"