"Đại Thanh Ẩn Long" 2528 Kỵ sĩ giáp tấm của hoàng thất
Thời cuộc gian nan đến mức ngay cả vị hoàng đế Pháp kiêu ngạo nhất là Napoleon III cũng chỉ có thể chọn cách tạm thời nhượng bộ. Ông ta đã làm một việc chưa từng có tiền lệ: phái con trai mình là Hoàng tử Eugene Bonaparte đích thân đi đàm phán với đám bạo đồ.
Đây đã là thành ý lớn nhất mà hoàng thất có thể đưa ra! Trước đó, Hoàng hậu Eugenie tuyệt đối sẽ không để con trai mình tham gia vào một cuộc hành động nguy hiểm như vậy!
Thế nhưng, tình thế lung lay như trứng trước gió đã khiến người mẹ này thay đổi suy nghĩ. Bà đột nhiên nảy sinh một cảm giác khủng hoảng cực mạnh cùng một dự cảm chẳng lành. Bà cảm thấy con trai mình lúc này đang ngày càng xa rời ngôi vị hoàng đế của nước Pháp.
Đế quốc lúc này đã rơi vào tình cảnh nội ưu ngoại hoạn nghiêm trọng. Trong thời điểm này, việc mơ tưởng để con trai mình làm một vị hoàng đế thái bình là điều không thể nào.
Hình tượng cá nhân của gã chồng già nua bên cạnh bà đã sụp đổ hoàn toàn. Hiện tại, chỉ cần nhắc đến Napoleon III, những lời chửi rủa trong khắp nước Pháp luôn nhiều hơn những lời tán dương.
Kế sách hiện nay chỉ có thể là để con trai mình bước ra tiền đài, dùng hình tượng mới mẻ đầy trẻ trung, anh tuấn, tươi sáng và sắc sảo để đổi lấy sự tha thứ của dân chúng.
Hơn nữa, trong thời khắc quốc gia lâm nguy, việc con trai mình có thể bước ra tiền đài chắc chắn sẽ giúp cậu ta tranh thủ được sự ủng hộ của rất nhiều quan chức, đặc biệt là các tướng lĩnh cao cấp trong quân đội.
Chỉ cần con trai mình có thể nhận được sự ủng hộ của quân đội và đông đảo quan lại, thì một khi tình thế đến mức không thể cứu vãn, chúng ta có thể...
Hoàng hậu Eugenie lùi lại một bước, ánh mắt lạnh lùng nhìn chồng mình. Trong lòng bà thầm độc địa: "Đừng trách ta, Louis thân yêu. Một khi tình thế đến bước đường cùng, e rằng chúng ta chỉ còn cách phế truất ngài để đổi lấy sự bao dung của toàn thể dân chúng Pháp!"
Phế truất ngài, để con trai chúng ta lên ngôi, đây có lẽ là thủ đoạn cuối cùng để xoa dịu những mâu thuẫn trong nước!
Napoleon III hoàn toàn không ngờ rằng mình đã trở thành mục tiêu tính toán của vợ và con trai. Lúc này, ông ta đang nằm rạp trên bản đồ phòng thủ Paris khổng lồ để tỉ mỉ suy tính tình thế, những quân cờ đại diện cho quân đội bên cạnh đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Một khi tin tức đàm phán thất bại truyền về, ông ta sẽ đặt những quân cờ này lên bản đồ. Đến lúc đó, 20 vạn quân đội trung thành với ông ta sẽ lao vào đám bạo đồ làm loạn, ném tất cả xuống sông Seine để dìm chết tươi!
Trên đại lộ Champs-Élysées, các thủ lĩnh công nhân là Varlin và Duval mang vẻ mặt quyết liệt, bước ra khỏi hàng ngũ, kiên định tiến về phía doanh trại kỵ binh Cấm vệ quân.
Thái tử gật đầu, thở dài nói: "Dũng khí đáng khen! Dù là châu chấu đá xe, không biết tự lượng sức mình, nhưng chúng ta phải thừa nhận, đây đều là những chiến binh!"
Thủ tướng Ollivier bên cạnh thúc ngựa: "Điện hạ, ngài hãy đợi ở đây, để tôi đi nói chuyện với họ..."
Kết quả, chưa đợi ông ta bước ra khỏi hàng, Eugene Bonaparte đã ngăn lại: "Ollivier thân mến, ông đừng ra ngoài, để tôi đi gặp họ. Đã muốn đàm phán, tôi phải cho họ thấy thành ý lớn nhất!"
"Điện hạ, ngài..." Thủ tướng Ollivier vốn dĩ chỉ là một vị tư lệnh không quân, ông ta căn bản không có thực quyền gì trong Đế quốc Pháp. Quân vương đã lên tiếng, ông ta cũng chỉ có thể lặng lẽ quan sát.
Theo mệnh lệnh của Hoàng tử, từ trong hàng ngũ Cấm vệ quân đột nhiên bước ra bốn con quái thú bằng thép có hình thù kỳ dị.
"Lạy Chúa! Đây là cái gì? Lại là kỵ sĩ giáp tấm toàn thân!"
Varlin và Duval đứng trên đường phố quên cả việc bước tiếp. Họ ngẩn người nhìn bốn kỵ sĩ bằng thép cao lớn như ngọn núi đang bước ra trước mặt.
Quả nhiên là đỉnh cao phòng ngự của thời đại vũ khí lạnh trung cổ: Kỵ sĩ giáp tấm châu Âu!
Kiểu kỵ binh này đã rất hiếm thấy trong thời đại này. Mọi người chỉ thấy chiến mã và kỵ binh được bao bọc trong những lớp giáp tấm bạc sáng lấp lánh.
Trên giáp trụ còn chạm khắc vô số hoa văn chỉ vàng tinh xảo, khiến bộ giáp trông tuyệt mỹ như một tác phẩm nghệ thuật.
Bốn kỵ sĩ này không cầm bất kỳ vũ khí nào, mỗi người chỉ trang bị một chiếc khiên kỵ sĩ bằng thép khổng lồ, bề mặt nhẵn bóng. Chiếc khiên cao tới 1,5 mét, có thể che chắn toàn bộ cơ thể người cưỡi phía sau. Trên khiên khắc quốc huy của Đế quốc Pháp. Chiếc khiên bạc phản chiếu ánh mặt trời, sáng loáng như một tấm gương.
Bốn kỵ sĩ giáp bạc như những vị thần, thúc ngựa đi phía trước nhất, bao bọc Thái tử vào giữa. Bốn chiếc khiên kỵ sĩ đã chặn đứng mọi góc độ tấn công có thể xảy ra từ những kẻ tập kích.
Kỵ sĩ giáp tấm chính là lá chắn thịt của Hoàng tử. Những chiếc khiên thép của họ trông dày tới một centimet, trong thời đại này, không một loại súng hỏa mai nào có thể phá vỡ được!
Còn bộ giáp sắt trên người họ lại càng cứng cáp vô cùng. Giáp tấm - trang bị đỉnh cao của thời đại phòng ngự vũ khí lạnh - lúc này trở thành tấm hộ mệnh tốt nhất cho Hoàng tử.
Dưới sự bảo vệ của bốn kỵ sĩ giáp tấm, Thái tử thúc ngựa chậm rãi tiến lại gần Varlin và Duval. Ngài đứng trên lưng ngựa cao lớn, nhìn xuống hai thủ lĩnh của đám người nổi loạn.
"Rốt cuộc các người muốn gì? Hãy nói ra điều kiện của các người xem nào?" Thái tử thản nhiên nói.
"Chúng tôi rốt cuộc muốn gì? Chúng tôi muốn thực hiện cải cách toàn diện cho đế quốc, chúng tôi cần giai cấp công nhân có được nhiều quyền lợi hơn..."
Eugene Bonaparte xua tay: "Hãy thực tế một chút, thưa ngài. Điều kiện ngài nói quá lớn lao, đây căn bản không phải chuyện chúng ta có thể làm rõ ngay bây giờ!"
"Cải cách chính trị không phải chuyện một sớm một chiều, chúng ta cần vô số cuộc đàm phán, vô số sự nhượng bộ, vô số cuộc mặc cả..."
"Các người tưởng một cuộc biểu tình là có thể ép chúng tôi phải nhượng bộ trên đường phố sao? Dù tôi có thể nhượng bộ, nhưng rốt cuộc phải nhượng bao nhiêu? Nhượng cho ai? Đây đều không phải quyết định tôi có thể đưa ra lúc này!"
"Hãy lý trí đi! Việc chúng ta cần làm lúc này là chấm dứt cuộc xung đột đẫm máu này, để Paris khôi phục trật tự! Các người hãy nhìn xung quanh, hãy nghe tiếng súng xung quanh, hãy nhìn đám đông đang chạy nạn kia đi. Chẳng lẽ các người muốn hủy hoại thành phố vĩ đại này sao?"
Duval phẫn nộ phản bác: "Cuộc biểu tình này không phải do chúng tôi khơi mào, là các người! Quan tài của người anh hùng vẫn ở phía sau, thi thể của Victor Noir vẫn đang nằm lặng lẽ trong đó. Anh ta đã chết như thế nào?"
Eugene Bonaparte ngẩng đầu nhìn chiếc quan tài đen kịt ở phía trước đội ngũ: "Được thôi, đây là điều kiện đầu tiên của các người. Các người muốn hung thủ bị trừng trị nghiêm khắc đúng không?"
"Tôi có thể cho các người lời hứa này. Vừa nãy, Bệ hạ đã ra lệnh bắt giữ anh họ của tôi là Pierre Bonaparte vào ngục. Hơn nữa, Bệ hạ cũng đã đồng ý để các bên cùng thương lượng lập ra một bồi thẩm đoàn liên hợp để xét xử Hoàng tử điện hạ!"
"Các người muốn sự công bằng và chính nghĩa của luật pháp, vậy tôi sẽ cho các người sự công bằng và chính nghĩa của luật pháp! Các người còn muốn gì nữa?"
Varlin và Duval lập tức sững sờ. Họ nhìn nhau, hoàn toàn không ngờ rằng Hoàng tử vừa mở miệng đã đưa ra sự nhượng bộ to lớn như vậy. Ngài ấy thực sự hứa sẽ thành lập bồi thẩm đoàn liên hợp để xét xử kẻ sát nhân?
"Chúng tôi còn cần một lời xin lỗi. Chúng tôi cần hoàng thất phải xin lỗi người anh hùng đã khuất của chúng tôi!"
[Hết chương]