Khi Mãn Thuận đếm từng tội trạng của Tiêu Lạc Thiên, kể từ trận chiến Viễn Đông cho đến chuyện tàu Trí Viễn tự ý giam giữ Đồng Trị Đế, vị tiểu hoàng đế này rốt cuộc đã bùng nổ.
Chỉ thấy Tải Thuần lao tới, tung một cước đá Mãn Thuận ngã nhào xuống đất: "Đồ nô tài chó má! Đế sư là người mà ngươi có thể nhục mạ sao? Ngươi là cái thá gì, mà dám thanh trừng công lao của Nguyên thủ?"
"Mẹ kiếp nhà ngươi, không có sư phụ thì ta có thể ra khỏi Tử Cấm Thành sao?" Nói rồi lại bồi thêm một cước.
"Đồ nô tài chó má, không có Nguyên thủ thì ta có thể bước chân ra khỏi Đại Thanh sao?" Lại bồi thêm một cước nữa.
"Không có Tiêu Lạc Thiên, ta có thể tiếp nhận tri thức mới sao? Đến cả việc Trái Đất hình cầu ta còn chẳng biết nữa là!" Tải Thuần liên tiếp tung ba cước.
Lúc này, nước mắt giàn giụa khắp mặt Tải Thuần. Vừa đá Mãn Thuận, cậu vừa biện giải cho sư phụ, từng hình ảnh Tiêu Lạc Thiên đối tốt với mình đều ùa về trong tâm trí.
Đánh đến cuối cùng, Đồng Trị Đế toàn thân không còn chút sức lực, nằm liệt trên ghế sô pha, hai tay ôm mặt gào khóc nức nở.
"Sư phụ ơi... hu hu hu... vì sao người lại làm thế! Vì sao người không chịu cam tâm làm một bề tôi trung thành của Đại Thanh ta chứ?"
"Hu hu hu... sư phụ ơi! Sao người không chịu chấp nhận số phận? Tại sao lại không chịu thừa nhận thiên mệnh của Đại Thanh ta?"
"Thiên mệnh của Trung Quốc nằm ở Đại Thanh mà! Ta mới là Thiên tử! Ta thật lòng muốn ban cho sư phụ một kết cục vinh hoa phú quý muôn đời, sao người lại không chịu cùng ta gây dựng cơ đồ chứ! Hu hu hu..."
"Tại sao lại như vậy! Ta đã chuẩn bị phong cho người làm Tịnh kiên vương... thế tập võng thế... hu hu hu... sao người lại không chút xót thương cho chút lòng hiếu thảo này của đồ đệ chứ!"
"Ta cầu xin người, cầu xin người đấy... người đừng tạo phản có được không? Tải Thuần ta sợ lắm... ta thực sự rất sợ!"
Đồng Trị Đế trượt chân, cả người tuột khỏi ghế sô pha, quỳ sụp xuống thảm, hướng về phía Bavaria, dập đầu xuống tấm thảm mà gào khóc thảm thiết.
"Sư phụ ơi... người đừng chết... hồn hãy về đi... ta sợ lắm... ta thực sự rất sợ..."
Đêm đó, Ái Tân Giác La Tải Thuần đã hoàn toàn trở thành một kẻ điên bị phân liệt tinh thần.
Có người khóc tất nhiên sẽ có người cười. Lúc này, thành phố Paris hỗn loạn đã khôi phục lại bầu không khí phồn vinh thái bình trên bề mặt. Các cuộc diễu hành biểu tình của công nhân đã lắng xuống, Vương thái tử đã dùng sức hút cá nhân để đổi lấy một thỏa thuận ngừng bắn ngắn hạn giữa hai bên.
Thứ mà Napoléon III phải trả giá chỉ là tống người cháu trai của mình vào tù chờ xét xử. Khi linh cữu của Victor Noir được an táng thành công tại nghĩa trang Père Lachaise, Cấm vệ quân Pháp đã nhận lệnh hoàng đế, "như sói như hổ" lao đến nhà của Vương tử Pierre Bonaparte.
Trong tiếng thét kinh hoàng của đám đàn bà, họ lôi vị vương tử đang làm chuyện đồi bại ra khỏi chăn, và cảnh tượng này đã được các phóng viên đi cùng ghi lại toàn bộ.
Thái độ cao thượng của Pháp hoàng quả thực đã làm dịu đi cảm xúc của một bộ phận dân chúng. Khi nhìn thấy vẻ mặt kinh hoàng của vương tử trên mặt báo, oán khí trong lòng họ cũng tiêu tán đi một nửa.
Phải thừa nhận rằng dân chúng thời đại đó vẫn còn lương thiện, hay nói đúng hơn là nhu nhược. Nhiệt huyết cách mạng của họ không cao, ý chí cách mạng cũng không kiên định. Tất cả những cuộc đấu tranh đổ máu thực chất chỉ cần sự thỏa hiệp của bậc đế vương tướng lĩnh mà thôi.
Có được thái độ thỏa hiệp này, trong lòng dân chúng nhen nhóm một tia hy vọng. Họ bắt đầu mơ tưởng hoàng đế sẽ bắt đầu cải thiện dân sinh, quan tâm đến hạnh phúc của những gia đình nghèo khó. Có lẽ trong tương lai, khi mối đe dọa chiến tranh được giải trừ, cuộc sống của nhân dân sẽ tốt đẹp hơn nhiều.
Lòng người đã có hy vọng thì không còn động lực gây loạn. Paris nhanh chóng khôi phục trật tự, sản xuất và đời sống mau chóng trở lại bình thường. Chỉ trong vòng ba ngày, những dấu vết bạo động đã được dọn dẹp sạch sẽ.
Tình hình trong nước dịu đi khiến Pháp hoàng vui mừng khôn xiết, nhưng không ngờ những chuyện đáng mừng hơn lại nối tiếp nhau kéo đến. Mạng lưới gián điệp tại Bavaria đã thăm dò thành công tin tức Tiêu Lạc Thiên đến thăm, Pháp hoàng lập tức đưa ra quyết định của mình.
Một mặt, ông phái Ngoại trưởng Công tước Gramont bí mật đến lâu đài Neuschwanstein ở dãy Alps. Ngay cả Thân vương Luitpold cũng không ngờ thân phận mật sứ của Pháp lại cao đến thế, đích thân Ngoại trưởng phải xuất mã.
Mặt khác, Pháp hoàng ban đặc quyền hành động cao nhất cho tất cả gián điệp tại Bavaria. Ông cho phép những gián điệp này không cần xin chỉ thị, được dùng bất cứ thủ đoạn nào để ám sát Tiêu Lạc Thiên.
Chính nhờ mệnh lệnh ngầm của Pháp hoàng mà mới có phiên bản châu Âu của "Sự kiện Hoàng Cô Đồn".
Khi tin tức ám sát thành công truyền đến Paris, Napoléon III điên cuồng gào thét trong cung điện, tiếng gào rú của Pháp hoàng vang vọng khắp cung Tuileries.
"Tiệc tùng! Ta muốn mở tiệc! Truyền lệnh của ta, bảo những bề tôi trung thành nhất của ta đến tụ họp, ta muốn uống đến say không còn biết gì nữa!"
Cung Tuileries đèn đuốc sáng trưng, người đông như hội. Vương công quý tộc dẫn theo vợ con đến cung điện. Tháp sâm panh chất cao như núi mặc cho mọi người thỏa sức uống, bàn tiệc lạnh nếu nối lại với nhau thì dài hơn một trăm mét.
Để chuẩn bị cho bữa tiệc hoành tráng này, Napoléon III thậm chí còn ra lệnh cho ngư dân dọc bờ biển Pháp đánh bắt loài tôm hùm xanh quý hiếm nhất. Chỉ trong một ngày, số tôm hùm xanh vốn hiếm thấy trên thị trường Pháp đều bị hoàng đế gom sạch.
Rượu ngon, món lạ, âm nhạc mê hoặc... trong cung Tuileries là một khung cảnh phồn hoa phú quý. Mọi người đắm chìm trong đó. Có bao nhiêu tiểu thư quý tộc sẽ trao thân trong ngày hôm nay? Lại có bao nhiêu quý phu nhân tặng thêm cho chồng một chiếc "mũ xanh"? Điều này thì không thể thống kê nổi.
Tuy nhiên, bản thân Vương trữ Eugène Bonaparte đã tận mắt thấy bốn năm cặp đôi quen mặt lén lút lẻn vào một căn phòng vắng nào đó, hơn nữa mỗi khi đi ngang qua những căn phòng này, chàng đều nghe thấy những tiếng kêu như thú nhỏ phát ra từ bên trong.
Vương trữ chán ghét nhíu mày, nhưng chuyện này chàng cũng không thể quản. Châu Âu là vậy, căn bản không có sự ràng buộc lễ pháp như ở Trung Quốc, chuyện kiểu này ngay cả Giáo hoàng cũng chẳng quản nổi.
"Thật đáng xấu hổ! Vẫn là cổ quốc phương Đông tốt hơn, người ta đều biết lễ nghĩa liêm sỉ!"
Ngay khi vương trữ đang thầm mắng trong lòng, đột nhiên sau lưng vang lên một giọng nói: "Kính thưa Vương tử điện hạ, tôi có thể trò chuyện với ngài một chút được không?" Ngoảnh lại nhìn, hóa ra là Công tước Montauban của Bát Lý Kiều.
"Chào Công tước, rất sẵn lòng!"
"Vương tử điện hạ, xin hỏi ngài có thực sự chuẩn bị đưa anh trai mình ra tòa không? Tôi xin nhắc ngài, nếu hoàng gia có một vương tử bị xét xử thì điều này sẽ rất bất lợi cho thanh thế của hoàng gia!"
"Hơn nữa, đám người nghèo đó đều được đằng chân lân đằng đầu. Chúng có lần thành công đầu tiên thì sẽ có những đòi hỏi xa xỉ lần thứ hai... không bao giờ dứt!"
Eugène Bonaparte mỉm cười: "Tôi nghĩ luận điểm của Công tước hơi lệch lạc. Chuyện này tôi nghĩ vẫn nên làm việc theo pháp luật. Làm sai thì phải chịu trừng phạt, nếu không thì sự tồn tại của pháp luật có ý nghĩa gì?"
"Ồ? Nhưng điện hạ đã nghĩ đến chưa, nếu bồi thẩm đoàn để những người thuộc công đoàn tham gia vào, nhỡ kết quả xét xử là tử hình thì sao? Ngài thực sự chuẩn bị để anh trai mình lên pháp trường ư..."
Lời còn chưa dứt, chỉ nghe phía sau hai người vang lên một giọng nói sang sảng: "Để ai lên pháp trường? Để đám người Trung Quốc đáng chết đó sao? Hay là lũ khốn kiếp ở Phổ?"
Ngoảnh đầu nhìn lại, hóa ra là vị hoàng đế đang say khướt đi tới.