“Hôm nay… quyền lựa chọn này, nằm trong tay các anh!”
Tiếng hô của Hạng Anh vẫn còn vang vọng trên tàu Trí Viễn, bốn trăm dũng sĩ đã bắt đầu thở dốc, ánh mắt cũng tỏa ra sát khí cuồng nhiệt.
Chỉ có Thái Bích Hà là còn giữ được chút bình tĩnh, cô nắm lấy cổ tay Hạng Anh khẩn khoản: “Đừng làm chuyện ngốc nghếch, anh đang tự sát đấy! Hoa tộc chỉ có mỗi con tàu Trí Viễn này, một khi có sơ suất, chúng ta chết không đáng sợ, đáng sợ là làm lỡ dở quốc vận của Hoa tộc!”
“Em cầu xin anh, đừng phát điên nữa, hãy rút về Hamburg đi! Chúng ta phải để lại chiến hạm này cho Nguyên thủ! Đây là gốc rễ của hải quân Hoa tộc…”
“Gốc rễ? Ha ha ha…” Hạng Anh cười lạnh, hất tay người yêu ra: “Gốc rễ của hải quân không nằm ở một chiến hạm, mà nằm ở tinh thần kiên cường! Dũng khí dám đánh! Và những người lính tinh nhuệ!”
“Đối mặt với kẻ địch mà phải vòng đường đi? Dù chúng ta có giữ được chiến hạm này, chúng ta cũng đã đánh mất đi tinh khí thần của hải quân rồi! Hồn của hải quân ta không thể mất!”
“Một con tàu Trí Viễn, em cho rằng nó là trời, nhưng trong lòng Nguyên thủ, không gì sánh bằng việc người Trung Quốc tái tạo lại linh hồn hải quân!”
“Chúng ta đã chậm trễ cả ngàn năm rồi! Linh hồn hải quân từ xưa đến nay chưa từng được thiết lập! Về vật chất chúng ta dễ dàng đuổi kịp, chỉ cần bỏ tiền ra là được, nhưng tinh thần hải quân nếu không có trăm năm thì không thể hun đúc nên!”
“Mỗi chiến hạm chìm xuống trong trận chiến đẫm máu đều là nền móng để đắp nặn nên chiến hồn của hải quân Hoa tộc, tàu Trí Viễn chúng ta phải làm viên gạch nền móng đầu tiên!”
Hạng Anh nhìn Thái Bích Hà, giọng điệu đột nhiên dịu lại: “Đừng coi thường ân sư của chúng ta, nếu trong lòng người mà ngay cả một con tàu Trí Viễn cũng không chứa nổi, thì làm sao người có thể một tay gây dựng nên Hoa tộc này!”
“Tấm lòng của ân sư có thể dung nạp cả tinh tú đại dương, sao lại vì một chiếc thiết giáp hạm mà khúm núm?”
“Anh em! Hôm nay tôi là người đầu tiên bày tỏ, tôi Hạng Anh nguyện chiến tử tại nơi đây, nếu may mắn không chết, tôi cũng nguyện một mình gánh vác mọi tội lỗi của ngày hôm nay!”
Đám đông lập tức trở nên kích động, pháo thủ trưởng của tàu Trí Viễn là Lâm Chấn là người đứng ra đầu tiên: “Cậu nghĩ hay thật! Cậu muốn giành hết công lao, tôi còn chẳng chịu đây này! Cái thứ tội lỗi chó má gì chứ, trong mắt tôi, tất cả tội lỗi hôm nay đều là huân chương quân công của đời tôi!”
“Tội này tôi nhận một nửa!”
“Còn tôi nữa!” Kim Tam Thuận béo tròn cũng đứng ra: “Chuyện có lợi thế này, sao có thể thiếu tôi, đánh thì đánh! Làm hải quân mà không đánh trận thì chẳng lẽ đến đây du lịch à?”
Ngay cả lão béo họ Kim cũng nhảy ra, những người khác càng không thể tụt hậu, Lưu Ngạn Thần, Khâu Uy, Khương Vũ Hằng, Nhan Hưng, Tôn Sơ Kiến… những chiến tướng được tôi luyện qua bao trận mạc, hôm nay đều tề tựu đông đủ!
Nhiều năm sau trận chiến, Hạng Anh mới dần thấu hiểu tâm tư của Nguyên thủ. Trên tàu Trí Viễn hôm nay, thực chất đã tập hợp toàn bộ những tinh nhuệ đầu tiên của hải quân được gửi đi du học.
Ví dụ như Lưu Ngạn Thần, Khâu Uy… những sĩ quan hải quân này, thực ra đều đã có thể đứng ra một mình đảm đương vị trí hạm trưởng, nhưng chiến hạm của họ vì quá cũ kỹ nên lúc này đều đang niêm phong tại bến cảng quân sự Hamburg.
Lần này Nguyên thủ để tàu Trí Viễn ra khơi tuần tra, mệnh lệnh đưa ra là để tất cả sĩ quan hải quân luân phiên huấn luyện, giúp những chỉ huy của các chiến hạm khác làm quen với tính năng của tàu Trí Viễn.
Lúc đó Hạng Anh và mọi người đều tưởng rằng đây là sự chuẩn bị cho việc đưa các thiết giáp hạm kiểu mới vào phục vụ trong tương lai, dù sao thì mỗi chiếc thiết giáp hạm mới đều cần hệ thống chỉ huy.
Thế nhưng nhiều năm sau chiến tranh, khi Nguyên thủ hoàn toàn mở lòng kể cho anh nghe về cuộc khảo nghiệm kinh thiên động địa này, Hạng Anh mới hiểu, Nguyên thủ thực chất muốn để toàn bộ thế hệ tướng lĩnh đầu tiên của hải quân Hoa tộc cùng nhau trải qua cuộc khảo nghiệm liên quan đến vận mệnh quốc gia.
Hải quân mà! Hải quân!
Đây là quân chủng có trình độ học vấn cao nhất, họ đọc nhiều sách nhất, tầm nhìn rộng mở nhất… những người này bẩm sinh đã có điều kiện tham gia chính trị, sàng lọc những người cải cách tương lai từ trong số họ, đó là lựa chọn tốt nhất.
Chỉ tiếc là Hạng Anh, Thái Bích Hà và những người khác lúc bấy giờ hoàn toàn không thấu hiểu bàn cờ của Nguyên thủ, họ chỉ dựa vào nhiệt huyết để đưa ra lựa chọn bản năng của mình.
Trong ánh mắt không thể tin nổi của Thái Bích Hà, bốn trăm dũng sĩ tàu Trí Viễn vậy mà đều đứng về phía Hạng Anh, tất cả mọi người không hề do dự, đối mặt với trận hải chiến như thiêu thân lao vào lửa này, vậy mà không mảy may sợ hãi.
Hạng Anh nhìn Thái Bích Hà: “Đi đi! Lên xuồng nhỏ rời khỏi tàu Trí Viễn… trở về chiến hạm của quân bạn, về Hamburg đi! Chúng tôi biết em không phải kẻ đào ngũ, nhưng chúng tôi hy vọng em có thể quay về… kể cho người đời sau nghe, hôm nay chuyện gì đã xảy ra tại nơi này!”
“Không…” Thái Bích Hà khóc thét lên: “Em cũng là một thành viên của tàu Trí Viễn, các anh có thể chiến tử tại nơi này, tại sao em lại không thể?”
Đáng tiếc lần này Hạng Anh không còn chút tình cảm thương hoa tiếc ngọc nào nữa, anh phẩy tay: “Người đâu! Áp giải thông tin trưởng lên xuồng nhỏ, đưa đến chiến hạm quân bạn!”
Thấy hiến binh trên tàu Trí Viễn lộ vẻ do dự, Hạng Anh gầm lên một tiếng: “Thi hành mệnh lệnh!”
Hai hiến binh không dám chậm trễ, trực tiếp xông lên, nắm lấy hai cánh tay Thái Bích Hà nói nhỏ: “Trưởng quan, đừng làm khó chúng tôi… đi thôi!”
Nói xong, cả hai dùng hết sức bình sinh kéo Thái Bích Hà rời khỏi tàu!
Dù sao cũng là nữ binh, sức lực làm sao so được với nam binh, trong tiếng khóc gào, Thái Bích Hà bị lôi kéo đưa lên xuồng nhỏ. Cuối cùng khi xuống thang dây còn xảy ra chút sự cố.
Thái Bích Hà sống chết không chịu lên thang dây, mà thang dây mềm nhũn không thể để hiến binh khống chế cô xuống tàu cùng lúc, cuối cùng Hạng Anh phải ra tay, anh trực tiếp dùng dây thừng trói tay Thái Bích Hà, dùng giỏ treo đưa cô lên xuồng nhỏ.
Cách qua mạn tàu Trí Viễn, hai người một trên một dưới nhìn nhau, lúc này ngay cả hốc mắt Hạng Anh cũng đỏ hoe!
“Lần từ biệt này, từ nay về sau e rằng là vĩnh biệt!”
“Tạm biệt người yêu của anh… đừng nhớ đến anh, hãy hướng về phía trước mà sống… tìm một người yêu em mà gả đi!”
Nói xong, Hạng Anh rơi lệ xuống biển, cứng lòng quay lưng bỏ đi!
“Đừng… em không muốn… hu hu hu…” Thái Bích Hà gào khóc thảm thiết trên xuồng nhỏ, khi cảm xúc lên đến đỉnh điểm, cô thậm chí còn ngất đi vì quá kích động.
Sự khác thường của tàu Trí Viễn sớm đã làm kinh động đến hai chiến hạm Phổ Phổ đang tuần tra cùng, một chiếc là Phổ Lỗ Sĩ hiệu, một chiếc là Hamburg hiệu, đều là những chiến hạm cũ kỹ vỏ gỗ bọc sắt có lượng giãn nước hơn ba ngàn tấn.
Từ khi tàu Trí Viễn bắt đầu tập trung trên boong tàu, chỉ huy của hai chiến hạm này đã bối rối nhìn những người Trung Quốc kia, họ không biết đồng minh rốt cuộc đang làm gì.
Kỳ lạ hơn là ngay cả tín hiệu đèn từ chiến hạm Phổ Phổ gửi sang, tàu Trí Viễn cũng không trả lời, điều này càng làm tăng thêm sự tò mò của họ.
Từ xa, những thủy thủ Phổ Phổ chỉ nhìn thấy bóng người Trung Quốc nhấp nhô, không ai biết họ đang giở trò quỷ gì.
Cho đến khi tàu Trí Viễn hạ xuồng nhỏ, bắt đầu khó khăn tiến về phía tàu Hamburg giữa sóng dữ, những người Phổ Phổ mới biết đã xảy ra chuyện.
“Lạy Chúa, đêm nay sức gió đạt cấp năm, sóng biển Bắc cao tới một mét, sao họ còn mạo hiểm tiến lại gần? Mau thả thang dây, phái thủy thủ cứu viện…”
Giữa sóng gió, xuồng nhỏ khó khăn tiến lên trong những con sóng cao hơn một mét, thủy thủ Phổ Phổ thả thang dây xuống, bốn thủy thủ đã treo mình trên đó chỉ chờ xuồng nhỏ áp sát.
Chỉ thiếu chút nữa thôi, đầu sóng đã đập tan xuồng nhỏ vào thân thiết giáp, may nhờ hai hiến binh kỹ thuật cao cường, dùng mái chèo gỗ chống đỡ xuồng nhỏ.
“Xin hãy báo cáo với trưởng quan quý quân, thông tin trưởng của tàu Trí Viễn vì lý do cá nhân muốn quay về Hamburg, xin quý quân bảo hộ chu đáo!”
“Hả? Thông tin trưởng… là vị nữ thông tin trưởng xinh đẹp đó sao? Lý do cá nhân? Sao các anh còn trói cô ấy lại?”