Trận chiến tại khu vực nhô ra (salient), các chuyên gia quân sự đời sau thích gọi là "Nhát đâm tại khu vực nhô ra" hơn, bởi vì đây chỉ là một cuộc phản kích quy mô nhỏ trong toàn bộ chiến dịch, tuy thảm liệt nhưng phạm vi thực sự quá hẹp.
MacMahon đích thân tới chiến trường để khích lệ, quả thực đã cổ vũ tinh thần của binh sĩ, nhưng đáng tiếc thay, ông cũng chỉ là một người phàm, không thể phân thân vô số, số lượng binh sĩ mà ông có thể tác động là hữu hạn.
Mà trước khi cuộc chiến này xảy ra, công tác chuẩn bị và khích lệ tinh thần giai đoạn đầu của ông lại không hề đả động đến những lời lẽ vừa rồi!
Sau chiến tranh, khi đã bình phục trên giường bệnh, MacMahon từng suy ngẫm sâu sắc về sai lầm của mình và ghi chép bí mật vào nhật ký. Mãi đến trăm năm sau, hậu duệ của ông mới giải mật cho xã hội.
Trong nhật ký, MacMahon thừa nhận rằng mình đã không thực hiện việc khích lệ tinh thần toàn quân như "Nhát đâm tại khu vực nhô ra" trước khi đại chiến bùng nổ, nguyên nhân chỉ đơn giản là vì những lý thuyết đó là của kẻ thù, là của Tiêu Nhạc Thiên!
Dùng lời lẽ của kẻ thù để khích lệ tinh thần binh sĩ phe mình, đối với MacMahon mà nói, đó là một hành vi cực kỳ nhục nhã. Nếu không phải lúc đó bị một vị trung úy trẻ tuổi dồn vào chân tường, ông tuyệt đối sẽ không bao giờ nói ra.
Thế nhưng kết quả cuối cùng lại khiến MacMahon hoàn toàn sững sờ, ông nằm mơ cũng không ngờ rằng những lời này lại có thể "gọi hồn" thành công! Khoảnh khắc đó, toàn bộ quân Pháp tại khu vực nhô ra như thể được trở về bên cạnh Chiến thần Napoleon.
Dưới sự cảm triệu từ linh hồn của vị quân thần vĩ đại nước Pháp, họ lại một lần nữa tạo nên kỳ tích không tưởng!
Hơn bốn ngàn cựu binh Pháp lao vào cuộc phản kích quyết tử. Họ bắn sạch đạn dược, đánh gãy cả lưỡi lê trên súng trường.
Họ cướp xẻng công binh của kẻ thù, thậm chí dùng nắm đấm và răng để chiến đấu!
Không một binh sĩ nào nghĩ đến chuyện bỏ chạy, dù có bị thương nặng đến mức cận kề cái chết, họ vẫn sẽ lao vào kẻ thù trước mặt.
Tất cả binh sĩ đều biến thành ác quỷ, những người lính tựa như tử thần đẫm máu phát động cuộc tấn công cảm tử vào quân đoàn Phổ. Khi những tân binh Phổ nhìn thấy từng người máu me đầm đìa lao tới, dù là chiến binh dũng cảm nhất cũng phải kinh hồn bạt vía.
Những thương binh Pháp ôm lấy đối phương khi xung phong, thậm chí phải dùng một tay để nhét ruột gan vào trong bụng!
Những người lính gãy chân dùng súng trường làm gậy chống cũng phải tiếp tục tiến về phía trước!
Toàn bộ khu phố tại khu vực nhô ra tràn ngập thi thể và mảnh vụn, nội tạng và máu tươi văng tung tóe khắp nơi!
Vô số binh sĩ đang hấp hối gào thét như sói tru về phía kẻ thù: "Không một ai... có thể cướp đi... tự do của chúng ta!"
"Trước mặt Thượng đế... mọi người đều bình đẳng... thà chết chứ không làm nô lệ!"
"Tấn công! Những người anh em nước Pháp... tấn công!"
Lá quân kỳ bị pháo kích xé nát vẫn không đổ, những người lính từ trong vũng máu lao ra vừa hát bài "La Marseillaise" vừa xông về phía trận địa quân Phổ!
"Bọn bán nước và quân chủ này, chúng đang ấp ủ âm mưu quỷ quyệt gì?"
"Thử hỏi những xiềng xích chết tiệt kia, rốt cuộc muốn đeo lên cổ ai?"
"Đồng bào nước Pháp ơi, là đeo lên chúng ta đấy! Đây là nỗi nhục nhã khôn cùng!"
"Có thể nhẫn nhịn thì còn gì không thể nhẫn nhịn, chúng đang mưu tính đẩy chúng ta, trở về thời đại nô lệ!"
Khúc "La Marseillaise" hùng tráng lúc này lại tràn đầy bi tráng, lời ca đoạn thứ hai được các binh sĩ hát đi hát lại!
Phải rồi, kể từ giây phút "La Marseillaise" ra đời, nước Pháp đã phải đối mặt với sự bao vây trùng điệp của các quân vương khắp châu Âu. Tất cả mọi người đều biết, kẻ thù chính là muốn đưa nước Pháp tự do trở về thời đại nô lệ!
Để những nhà vua và quý tộc phong kiến lại một lần nữa chà đạp lên bách tính, để những kẻ cầm quyền tôn giáo lại một lần nữa ngu dân!
Cuộc sống như vậy, người Pháp tuyệt đối không chấp nhận. Đây chính là đức tin chống đỡ cho tất cả quân Pháp trong "Nhát đâm tại khu vực nhô ra"!
Những sĩ quan quý tộc Pháp đã đi đến cuối con đường sinh mệnh, trước mắt họ đã xuất hiện ảo giác, họ như nhìn thấy ông nội và cha mình lại một lần nữa đứng trước mặt.
Trên bầu trời, lá cờ cách mạng che rợp cả mặt đất, tất cả những gì tổ tiên đã dùng sinh mệnh để bảo vệ đều hiện rõ mồn một!
Sĩ quan nắm chặt quân kỳ, dùng thân mình đè lên nó như một bức tượng, lá quân kỳ rách nát cắm sâu vào đống thi thể, máu chảy dọc theo cán cờ xuống dưới.
"Các binh sĩ... tiếp tục... tấn công!"
"Đừng quên! Sau cuộc Đại cách mạng... kẻ đầu tiên xâm lược nước Pháp... chính là lũ cầm thú Phổ này!"
"Lòng dạ muốn diệt vong chúng ta vẫn chưa nguôi! Người Phổ... lòng dạ muốn diệt vong nước Pháp của chúng ta vẫn chưa nguôi!"
"Chiến đấu đến giây phút cuối cùng... chiến đấu đến người lính cuối cùng!"
"Tấn công... tấn công!"
Vị quý tộc bị thương nặng dùng chút sức lực cuối cùng của cuộc đời gào thét, khoảnh khắc đó, toàn bộ linh hồn ông đã hòa quyện vào vinh quang của tổ tiên!
Ta đã chiến tử, nhưng ta đã dùng sinh mệnh để bảo vệ sự tự do cho con cháu chúng ta!
"Nguyện cho thế giới này... không còn kẻ áp bức nào... hút máu người nữa!"
Oành... một tiếng nổ lớn, đạn pháo nổ tung bên cạnh vị sĩ quan, hàng vạn mảnh đạn xuyên thấu cơ thể ông, nhưng lá quân kỳ kia vẫn cắm chặt trong đống thi thể, bay phần phật trong gió!
MacMahon nhìn cảnh tượng trước mắt, nhìn từng đợt binh sĩ dự bị lao vào kẻ thù, lòng ông đau như bị cắt xẻ.
Lúc này, ông đột ngột quay đầu nhìn về phía tòa tháp nơi Hoàng đế Pháp đang ở, nội tâm ông gào thét: "Bệ hạ ơi! Đây là cuộc chiến của ngài, đây là đế quốc của ngài, chẳng lẽ ngài không thể bước xuống sao..."
"Tại sao những lời này lại bắt tôi phải nói... Nếu ngài bước xuống, đích thân nâng cao lá quân kỳ của chú mình... thì mười vạn tráng sĩ trung thành với ngài này, sao có thể không tử chiến chứ!"
Ngay tại khoảnh khắc này, khi MacMahon đang sốt ruột đến mức nước mắt chực trào, đột nhiên từ tiền tuyến vang lên những tiếng gào thét điên cuồng!
"Đâm thủng trận tuyến của địch rồi! Đâm thủng trận địa của quân Phổ rồi!"
"Đế quốc vạn tuế! Nước Pháp vạn tuế!"
Bốn ngàn quân Pháp, với cái giá đắt đỏ là tổn thất hai phần ba quân số, đã trực tiếp đột phá trận địa quân Phổ đông gấp đôi mình. "Nhát đâm tại khu vực nhô ra" cuối cùng đã đâm xuyên qua!
Lúc này, phía sau MacMahon đột nhiên vang lên một giọng nói trẻ tuổi, vị trung úy mười tám tuổi kia đang hét lớn với thuộc hạ của mình!
"Trung đoàn pháo binh Vincennes... tiến lên! Dùng hỏa lực của chúng ta để chi viện cho anh em bộ binh!"
"Nước Pháp vạn tuế! Pháo binh tiến lên..."
Ngay lúc đó, MacMahon đột nhiên vươn tay ra, nắm chặt lấy vị trung úy mười tám tuổi kia, hạ giọng nói: "Nghe lệnh ta! Ngươi không được phép tham gia xung phong! Lui về phía sau chờ lệnh..."
"Đây là mệnh lệnh! Không được phản bác, chấp hành lệnh ngay lập tức!"
"Tại sao? Dựa vào cái gì mà con không được tham chiến!" Vị trung úy trẻ tuổi lớn tiếng phản bác.
Lúc này MacMahon đã không còn thời gian để giải thích với đứa trẻ này: "Trung úy! Hãy nhớ lấy quân hàm của ngươi! Đối mặt với ta, ngươi chỉ có thể chấp hành mệnh lệnh!"
"Đứa trẻ, nói cho ta biết, ngươi tên là gì..."
Vị trung úy mười tám tuổi uất ức, nước mắt xoay tròn trong hốc mắt: "Joseph Jacques Césaire Joffre... người ở Rivesaltes, tỉnh Pyrénées..."
"Tốt! Joffre phải không? Các ngươi là hy vọng tương lai của tổ quốc, các ngươi không thể bị tiêu hao vô ích trong cuộc chiến này... Đưa giấy bút cho ta!"
Chú thích: Được rồi, thân phận vị trung úy mười tám tuổi đã lộ diện, đó chính là Joffre, tổng chỉ huy quân Pháp trong Thế chiến thứ nhất, nổi tiếng với khả năng phòng thủ!
Có rất nhiều độc giả đoán là Foch, đáp án này sai rồi. Foch thực ra không kịp tham gia Chiến tranh Pháp-Phổ, năm 1870 Foch vẫn còn ở trong thành Metz!
Lúc đó ông ấy đang chuẩn bị thi vào Trường Bách khoa Paris (École Polytechnique), ông ấy chỉ nhập học sau khi chiến tranh kết thúc!
Lát nữa ta sẽ thêm một chương cho những độc giả đoán đúng!