Chiến tranh cuối cùng đã trút bỏ hết thảy tinh thần hiệp sĩ, cũng như cái thứ tinh thần quý ông "chạm đến là dừng" của thời cổ đại!
Chiến tranh không còn là để phân định thắng thua, mà lúc này đây, nó phân định sự sống chết, sự sống chết giữa các dân tộc!
Tinh thần đấu sĩ đã không còn, thứ còn lại chỉ là sự tranh đoạt lợi ích trần trụi giữa các dân tộc. Kẻ thắng thì vận nước hừng hực đi lên, kẻ bại thì chìm sâu vào vũng bùn, trăm năm khó mà gượng dậy nổi!
Chế độ quân nhân chuyên nghiệp mà Hoàng đế Pháp áp dụng rõ ràng đã lỗi thời. Trong thế giới tương lai, chế độ nghĩa vụ quân sự toàn dân như của Phổ sẽ trở nên thịnh hành. Một khi chiến tranh bùng nổ, e rằng phải vắt kiệt giọt máu cuối cùng của cả dân tộc!
Hệ thống công nghiệp hùng mạnh của Phổ đến lúc này đã hoàn toàn bùng nổ. Số lượng tàu hỏa quân dụng mà Phổ điều động trong cuộc chiến này còn nhiều hơn cả tổng số đầu máy xe lửa của toàn nước Pháp.
Phổ sở hữu các nhà máy thép, nhà máy quân sự, nhà máy gia công cơ khí, nhà máy sản xuất... vượt xa Pháp, sở hữu hệ thống đường sắt dài hơn, sở hữu nhiều đầu máy và toa xe hơn.
Quan trọng hơn cả, họ sở hữu sức mạnh động viên to lớn hơn, cùng với khát vọng chiến thắng đồng lòng của toàn dân tộc!
Họ không phải kiểu yêu nước "đầu môi chót lưỡi" như người Pháp. Tinh thần yêu nước của người Phổ thể hiện rõ nét hơn trong công việc của họ.
Rất ít người Phổ xuống đường biểu tình. Trong mắt những người này, bất kỳ cuộc biểu tình nào khi tin thắng trận chưa truyền đến đều là không thỏa đáng, đều là làm loạn trật tự xã hội!
Yêu nước là phải làm việc hết mình, yêu nước là phải quyên góp tiền bạc thực sự của chính mình!
Chính thứ sức mạnh thầm lặng này mới là đáng sợ nhất, chính cuộc chiến tranh quốc gia mà toàn dân một lòng vắt kiệt mọi tiềm năng mới có thể đánh bại cường quốc quân sự thứ hai thế giới: Pháp!
Trận chiến tại dãy núi Vosges đã kiểm chứng hoàn toàn tính đúng đắn trong chiến lược quân sự của người Phổ. Chiến tranh diễn ra khốc liệt đến thế, nhưng nguồn quân của họ vẫn cứ tuôn chảy không ngừng, hoàn toàn không có dấu hiệu cạn kiệt.
Khi đường nét của dãy núi Vosges được ánh rạng đông phương Đông chiếu sáng, Thân vương Karl dẫn theo mười sáu vạn đại quân lại một lần nữa phát động đợt xung phong điên cuồng!
"MacMahon! Nói cho ta biết ngươi còn quân dự bị không? Nói cho ta biết ngươi còn có thể cầm cự được bao lâu nữa?"
"Mười hai tiếng đã trôi qua rồi, nói cho ta biết ngươi có còn đánh tiếp được không? Trong lồng ngực ngươi còn lại bao nhiêu dũng khí chiến đấu!"
"Vì cuộc chiến này, người Phổ chúng ta đã chuẩn bị 120 vạn đại quân, ngươi muốn bao nhiêu có bấy nhiêu... Lần này chúng ta quyết một phen sống mái với các ngươi!"
"Không chết không thôi! Phổ ta và Pháp các ngươi... không chết không thôi!"
Tiếng gầm thét của Thân vương biến thành tiếng hò reo xung phong của mười sáu vạn đại quân. Các đơn vị luân phiên thay nhau áp sát, trước mặt chiến tuyến của Pháp đã toàn là những cái đầu đen đặc.
Trong trận chiến ban đêm, binh lính Pháp còn chưa cảm nhận được áp lực của quân số đông đảo. Khi ánh rạng đông chiếu sáng toàn bộ dãy núi Vosges, người Pháp mới thực sự hiểu thế nào là sợ hãi.
Binh lực của người Phổ nhiều đến mức không có giới hạn. Mỗi đợt xung phong, ngươi đều có thể cảm nhận được thể lực của binh lính đối phương vô cùng sung mãn. Những cựu binh và sĩ quan có kinh nghiệm thậm chí còn phân biệt được các lá quân kỳ khác nhau.
Họ biết rằng mỗi đợt xung phong, người Phổ đều tung vào những quân lực mới!
Còn bên mình thì sao? Toàn là những binh lính rã rời sau một đêm huyết chiến!
Thương binh chất đầy các bệnh viện dã chiến phía sau, tiếng gào khóc đau đớn cách xa mười dặm vẫn nghe rõ mồn một. Đáng sợ hơn là nguồn tiếp tế của quân Pháp đã sắp cạn kiệt. Theo quy mô chiến đấu hiện tại, chỉ cần đánh thêm năm sáu tiếng nữa là quân Pháp ngay cả đạn dược cũng không còn để cung cấp!
"Lạy Chúa! Ngài đã từ bỏ nước Pháp rồi sao? Tại sao lại như vậy, tại sao lại như vậy!" Người lính mới suy sụp tinh thần, hai tay ôm đầu quỳ trong hố pháo gào khóc thảm thiết.
"Đánh suốt mười hai tiếng rồi, chúng ta đã cố hết sức, chúng ta thực sự không thể gắng gượng được nữa..." Lúc này ngay cả cựu binh cũng không trụ nổi, có người còn mệt đến mức nôn ra máu.
"Kẻ địch... quân kỳ của kẻ địch mỗi lần tấn công đều khác nhau, chúng coi chúng ta là đá mài dao đấy!" Một người lính thuộc Quân đoàn Ngoại quốc cầm con dao phay đã gãy, vết thương to như miệng trẻ con trên xương sườn đang rỉ máu.
"Súng máy hạng nặng đâu? Pháo binh đâu? Tại sao hỏa lực mạnh lại không còn gì cả? Trận này còn đánh đấm thế nào nữa? Thế này thì bảo chúng tôi đánh kiểu gì!" Vị sĩ quan giận dữ chống lá quân kỳ rách nát, nhìn đơn vị tàn tạ của mình mà phẫn nộ muốn đi tìm MacMahon đòi lý lẽ.
Thế nhưng MacMahon có thể làm gì đây? Súng máy hạng nặng đã sớm bị pháo binh quân Phổ dập tắt trong đêm hỗn chiến, số pháo ít ỏi cũng đã bắn hết đạn dược, ông ta còn có thể làm gì nữa?
Đứng trên tháp canh bằng gỗ cao vút, tay MacMahon run rẩy như cầy sấy. Cảnh tượng quân đoàn Phổ tràn ngập tầm mắt đã hoàn toàn làm ông ta bàng hoàng.
"Truyền lệnh của ta..." Giọng MacMahon nghẹn ngào không nói nên lời.
"Truyền lệnh của ta... rút lui thôi, không thể tiêu hao thế này được nữa, rút lui thôi..."
Nói xong câu đó, vị tướng già lấy hai tay che mặt, bật khóc nức nở!
Trận chiến dãy núi Vosges kéo dài mười hai tiếng cuối cùng đã kết thúc trong sự sụp đổ toàn diện của quân Pháp. Bốn vạn đại quân của MacMahon đến cuối cùng thương vong hơn một vạn năm ngàn người, có thể nói là tổn thất nguyên khí nặng nề.
Lần rút lui này là vết nhơ lớn nhất trong cuộc đời MacMahon, bởi vì ông ta đã vứt bỏ toàn bộ quân nhu, thậm chí bỏ lại tất cả thương binh!
Sau khi người Phổ xông lên điểm cao nhất của dãy núi, họ phát hiện ra những dãy lều bệnh viện dã chiến phía sau quân Pháp, bên trong toàn là thương binh, san sát nhau không nhìn thấy điểm dừng.
Mùi thuốc sát trùng nồng nặc hòa lẫn với mùi máu tanh khiến người ta không thể thở nổi. Những toán quân Phổ tiên phong đứng ngẩn ngơ cầm súng, không biết phải làm sao.
Các quân y và hộ lý nắm tay nhau đứng ngoài vòng vây bệnh viện dã chiến, dùng cơ thể mình làm bức tường người!
"Chúng tôi là thành viên Hội Chữ thập đỏ, chúng tôi đều là người của giáo hội, vì tình thương của Chúa, các người không được làm hại những thương binh này!"
"Họ đã không còn khả năng chiến đấu, họ đã không còn vũ khí! Vì tình thương của Chúa, xin hãy tha cho họ!"
Quân đội Phổ kỷ luật nghiêm minh, khi chưa có lệnh của cấp trên, họng súng nhắm vào những thương binh này sẽ không hạ xuống.
Ngay lúc này, con chiến mã của Thân vương Karl giẫm lên con đường núi đầy máu, xuất hiện ở tuyến đầu!