Alfred không còn vẻ cung kính với anh trai như mọi khi, giờ đây hắn trở nên sắc bén và lời lẽ vô cùng gay gắt, đẩy hết mọi trách nhiệm lên đầu nhà vua.
"Tôi biết trong lòng anh luôn hướng về Pháp và chán ghét Phổ. Năm đó vì áp lực mà phải ký kết hiệp ước với Bismarck, anh luôn coi đó là một nỗi sỉ nhục!"
"Nhưng đừng quên anh là Quốc vương, trách nhiệm của anh là dẫn dắt thần dân đi đến sự giàu mạnh, chứ không phải tùy hứng làm theo ý mình!"
"Phổ dù có đáng ghét thế nào thì cũng là quốc gia cùng chung dân tộc với chúng ta, chúng ta nói cùng ngôn ngữ, tín ngưỡng cùng tôn giáo, có cùng thói quen sinh hoạt và văn hóa ẩm thực..."
"Những điều này anh không thể thay đổi được!"
"Nhìn xem anh đã làm những gì? Phất tay bỏ đi ngay trong bữa tiệc, bỏ mặc Nguyên thủ phương Đông sang một bên, hành động thất lễ như vậy mà anh cũng làm ra được sao?"
"Đừng quên Tiêu Lạc Thiên không chỉ là đặc sứ của Phổ, ông ta còn là Nguyên thủ phương Đông, thân phận của ông ta ngang hàng với anh!"
"Dù là vì tương lai công thương nghiệp của Bavaria mà cân nhắc, anh cũng phải khách khí ba phần chứ! Chẳng lẽ anh không có chút ý định nào với thị trường phương Đông sao?"
"Đắc tội Tiêu Lạc Thiên trong bữa tiệc, sau đó anh còn lén lút gặp mật sứ Pháp... Điều khiến người ta lạnh lòng nhất là, tại sao anh lại tiết lộ thông tin hành trình của Tiêu Lạc Thiên cho người Pháp?"
"Tiêu Lạc Thiên chết thì anh được lợi gì? Điều này sẽ kéo Bavaria của chúng ta vào vũng bùn chiến tranh!"
"Đủ rồi!" Ludwig II gầm lên một tiếng, đập mạnh tay xuống bàn. "Hồ ngôn loạn ngữ! Ngươi đúng là hồ ngôn loạn ngữ! Tất cả đều là vu khống không căn cứ!"
"Ta thừa nhận ta ghét Phổ và cũng ghét Tiêu Lạc Thiên, ta cũng thừa nhận mình từng có hành động thiếu lịch sự... Nhưng ta chưa từng tiết lộ bất cứ thông tin nào cho người Pháp cả!"
"Ta chưa từng tiết lộ bất kỳ thông tin nào!"
"Vậy là ai? Còn có thể là ai nữa!" Alfred cứng cổ phản bác. "Loại hành động ám sát này nếu không có sự chuẩn bị lâu dài thì không thể nào thành công! Chuyên gia đã phân tích, vụ ám sát như vậy ít nhất cần 24 giờ chuẩn bị trước!"
"Ai có thể biết trước hành trình 24 giờ? Công nhân đường sắt hay nhân viên điều độ? Họ chỉ có thể biết trước nửa giờ mà thôi!"
"Chẳng lẽ anh muốn ta nghi ngờ sĩ quan tình báo của Phổ? Thuộc hạ do Bismarck huấn luyện lại có kẻ phản bội sao?"
"Hay là Tiêu Lạc Thiên sống chán rồi nên muốn tự sát? Tự mình tiết lộ thông tin để tìm đường chết?"
"Loại bỏ hết mọi khả năng không thể, thì kết quả còn lại dù có kỳ lạ đến đâu cũng chắc chắn là sự thật!"
"Chỉ có ba người chúng ta mới có thể sớm tiếp cận lịch trình, vậy ngoài ba người chúng ta ra thì còn có thể là ai nữa?"
"Có! Tất nhiên là có..." Nhà vua chỉ tay vào em trai nói. "Chẳng lẽ ngươi không có hiềm nghi sao? Dựa vào đâu mà loại trừ ngươi ra?"
Thân vương Luitpold nghe vậy liền không chịu nổi: "Bệ hạ! Ý của ngài là ngay cả ta cũng phải nghi ngờ sao? Alfred có hiềm nghi, tại sao ngài không nói ta cũng có hiềm nghi lớn?"
"Không phải... chú à, con không phải nghi ngờ chú! Nhưng bây giờ sự việc đã đẩy đến nước này rồi, chú bảo con phải nói gì đây?"
Alfred nhìn anh trai với ánh mắt thương hại, lắc đầu thở dài: "Anh à... loại lời này mà anh cũng nói ra được sao?"
"Cả Bavaria đều rõ, cha con chúng tôi là những người ủng hộ kiên định của Phổ! Chúng tôi nguyện dốc toàn lực cho cuộc chiến tranh với Pháp sắp tới!"
"Chúng tôi chỉ mong Tiêu Lạc Thiên có thể ủng hộ Phổ nhiều hơn nữa, chúng tôi hy vọng thực lực của nước Đức có thể mạnh mẽ hơn. Vì cuộc chiến này, mấy năm nay cha con chúng tôi luôn dồn hết tâm trí vào việc xây dựng quân đội!"
"Điều này cả triều đình đều nhìn thấy rõ! Lúc này anh lại nghi ngờ chúng tôi? Lạy Chúa, anh là trẻ con sao? Những lời hờn dỗi như vậy nói ra ai mà tin?"
Nghe lời lẽ đanh thép của em trai, Ludwig II cảm thấy như có một tảng đá đè nặng trong lòng, muốn nói gì đó nhưng không thể thốt nên lời. Sự oan ức nghẹn lại ở cổ họng khiến mặt ngài đỏ bừng lên.
"Ta không có... Ta thề với Chúa là ta thực sự không có mà! Làm sao ta có thể làm chuyện như vậy? Chẳng lẽ ta là kẻ điên sao? Chẳng lẽ ta không hiểu hậu quả của việc này hay sao?"
"Sao ngươi có thể vu khống ta như vậy!" Nhà vua ấm ức muốn khóc, nhưng vì thân phận nên ngài đang cố gắng kìm nén.
Thân vương Luitpold nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe đột nhiên thở dài lên tiếng: "Bệ hạ... ta tin ngài!"
"Chú..." Nhà vua cảm động đến trào nước mắt.
"Nhưng..." Thân vương do dự một chút. "Nhưng vấn đề hiện tại là người khác không tin ngài! Có thể nói hơn một nửa dân chúng châu Âu đang nghi ngờ ngài đấy!"
"Vì vậy kế sách duy nhất bây giờ là ngài phải đích thân đi giải thích với người Phổ! Bất cứ ai trong chúng ta đi cũng đều vô ích thôi..."
Ludwig II tuyệt vọng, ngài thực sự không muốn đối mặt với kẻ cứng rắn như Bismarck! Nhưng nghĩ đến lời của chú mình, ngài cũng thực sự không còn cách nào khác.
"Ta... ta... ta..." Nhà vua ấp úng, không nói nổi một câu hoàn chỉnh.
Đúng lúc này, đột nhiên từ ngoài cửa sổ có một người lính chạy đến. Chỉ thấy anh ta mồ hôi nhễ nhại lao lên toa xe, đứng ở cửa toa chào và hô lớn:
"Báo cáo Bệ hạ... có một đoàn tàu từ phương Bắc chạy tới... người Phổ đến rồi... Thủ tướng Bismarck đang ở trên tàu!"
"Cái gì?" Cả ba người đều đứng bật dậy, trợn tròn mắt không thể tin nổi.
"Không có bất kỳ thông báo ngoại giao nào, tại sao Bismarck lại bí mật đến đây? Đây là muốn hưng sư vấn tội rồi... Bệ hạ, ngài phải chuẩn bị kỹ, Bismarck tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội tuyệt vời để tấn công Bavaria chúng ta đâu!"
Khuôn mặt nhỏ của Ludwig II tái mét, ngài phải cố gắng gồng mình mới không để đôi chân run rẩy.
Cũng không thể trách nhà vua trẻ tuổi, trong thời đại này, hung danh của Bismarck đã lan truyền khắp châu Âu. Ngoài các nước lớn như Anh, Pháp, Nga ra, lãnh đạo các quốc gia khác chỉ cần nghe đến cái tên này là đã đau đầu không thôi.
Giống như Ludwig II, một kẻ mới vào nghề chính trị như ngài, không hoảng sợ mới là lạ!
Nhà ga được đặt trong tình trạng cảnh giác cao độ, cấm vệ quân Bavaria bắt đầu tăng mật độ các chốt gác, cứ cách ba mét dọc theo đường sắt lại có một người lính vũ trang đầy đủ đứng quay lưng lại bảo vệ đoàn tàu đặc biệt.
Đầu máy xe lửa phun khói trắng xì xì bắt đầu chậm rãi tiến vào sân ga. Người ta chưa kịp thấy Bismarck xuống tàu đã có thể cảm nhận được áp lực vô hình từ vị Thủ tướng này.
Khi con tàu dừng hẳn trên sân ga, các cửa toa đồng loạt mở ra, những người lính vũ trang đầy đủ lao xuống, dùng thân mình tạo thành một con đường hầm, họ thậm chí còn kéo bệ khóa nòng, đạn đã lên nòng.
Những tốp lính lần lượt nhảy xuống từ tàu, nhanh chóng hình thành vòng an toàn của Phổ. Họ không ngừng chèn ép cấm vệ quân Bavaria, chẳng mấy chốc những người Phổ này đã chiếm lĩnh một phần ba nhà ga.
Những tinh binh của sư đoàn sơn cước với thân hình linh hoạt bắt đầu leo lên các vị trí cao xung quanh nhà ga, từng khẩu súng trường được cải tiến chĩa thẳng vào các con phố và khu vực nguy hiểm.
Những quan binh Bavaria đang hoảng loạn kia không hề biết rằng, bảo vệ Bismarck không chỉ có hơn một nghìn người lính trên chuyến tàu này. Ở phía Bắc thành phố cách đó năm cây số, ba nghìn kỵ binh Phổ đã xuất hiện từ trong rừng, đang chậm rãi tiến về phía khu trung tâm.
Một khi tình thế trở nên nguy hiểm, họ sẽ trở thành một mũi dao nhọn đâm xuyên qua phòng tuyến của người Bavaria, trực tiếp đón vị Thủ tướng "Sắt và Máu" rời đi.