"Một quốc gia đảo nhỏ bé nằm ở góc biển, thế mà ngay cả thời đại Đại hàng hải cũng không phải do các người khởi xướng, mà là cái quốc gia nhỏ bé như hạt tiêu - Bồ Đào Nha!"
"Hoàng tử Henrique có thể có bao nhiêu tiền? Ông ta có bao nhiêu thực lực? Thế mà người ta có thể dốc hết gia sản để thám hiểm con đường vòng qua châu Phi, có thể thấy lúc đó nước Anh các người thậm chí còn không có dũng khí khai sáng bằng các dân tộc khác..."
"Sau Bồ Đào Nha lại đến Tây Ban Nha, sau Tây Ban Nha còn có Pháp và Hà Lan, toàn bộ nửa hiệp đầu của thời đại Đại hàng hải đều do người khác hoàn thành, nước Anh các người đang làm gì? Thế kỷ mười bốn và mười lăm các người đánh nhau sống chết với người Pháp, đánh một trận Chiến tranh Trăm năm đúng không?"
"Mãi đến trung hậu kỳ thế kỷ mười sáu các người mới đánh bại được Hạm đội Vô địch của Tây Ban Nha, dần dần giành được ưu thế ở nửa hiệp sau của thời đại Đại hàng hải..."
"Đại thời đại sóng gió cuồn cuộn! Khi đó sự tranh giành đại dương giữa Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha tàn khốc biết bao, tàn khốc đến mức cần Giáo hoàng đích thân đứng ra điều giải!"
"Mà khi đó nước Anh có thể làm gì? Chẳng qua chỉ là cấp giấy phép cướp biển, để những tên hải tặc bán chính quy đó cướp bóc chút cơm thừa canh cặn trong giao thương trên biển cho Đại Anh Đế quốc của các người mà thôi..."
"Nhìn tôi làm gì? Ngại ngùng sao, ở đây không có người ngoài, chẳng phải chỉ là chút lịch sử đen tối thôi sao, dân tộc nào mà không có? Đừng ngại, ai mà chẳng có vết nhơ sau lưng, anh cả đừng cười anh hai..."
Trêu chọc Gladstone vài câu, Tiêu Lạc Thiên bắt đầu bài diễn thuyết dài dòng của mình, những nội dung thực tế phía sau mới thực sự khiến người ta động lòng.
"Sự suy tàn của Bồ Đào Nha có liên quan đến vị trí địa lý đặc thù của họ, quốc thổ của họ quá cằn cỗi, dân số quá thưa thớt, khi đối mặt với Tây Ban Nha có lục quân hùng mạnh vô song, hoàn toàn rơi vào thế bị động chịu đòn, cuối cùng bị thôn tính cũng là chuyện tất yếu!"
"Thế nhưng Tây Ban Nha lúc đó so với nước Anh hoàn toàn là khoảng cách giữa voi và kiến, bất luận là tổng lượng kinh tế hay thực lực quân sự, bao gồm cả tiềm năng dân số, nước Anh các người đều không phải là đối thủ của Tây Ban Nha..."
"Hạm đội Vô địch của Tây Ban Nha khi đó mới là bá chủ thực sự trên đại dương, mà Tây Ban Nha lại là tín đồ tuyệt đối của Thiên Chúa giáo, họ được Giáo hoàng vô cùng yêu mến, còn mối quan hệ giữa nước Anh theo đạo Tin Lành với Giáo đình thế nào? Tôi không cần nói nhiều chắc các người cũng hiểu..."
"Nhìn xem, ngay cả thực lực tôn giáo, người ta đều mạnh hơn các người! Thế mà trong sự đối lập thực lực chênh lệch như vậy, nước Anh các người vậy mà lại thắng! Vậy mà thắng! Vậy mà thắng!"
"Chuyện quan trọng nói ba lần, tôi thực sự vô cùng kinh ngạc trước những kỳ tích mà nước Anh các người đã tạo ra!"
"Nhiều năm trước, tôi cũng như bao học giả bình thường khác, xem náo nhiệt, phân tích tình thế chiến trường, đứng từ góc độ người đến sau để bình phẩm về sự tranh giành giữa các đại quốc hàng trăm năm trước... Lúc đó tôi cũng rất ngây thơ!"
"Cho đến khi tôi bắt đầu thử quản trị Hoa tộc, bắt đầu đổi góc độ để phân tích mối quan hệ cạnh tranh giữa quốc gia với quốc gia, do góc nhìn khác biệt, tôi mới thực sự hiểu được mấu chốt giúp nước Anh giành chiến thắng cuối cùng..."
"Thế giới này không có sự may mắn, càng đừng quy sự trỗi dậy của các đại quốc cho thuyết định mệnh! Đằng sau sự thành công của nước Anh, thực ra có rất nhiều điều tất yếu!"
"Kiêu ngạo rồi sao? Ha ha, Gladstone thân mến, tôi nhìn thấy ánh sáng kiêu ngạo trong mắt ông rồi, đừng che giấu, tôi chính là đang nịnh hót các người đấy, bởi vì thời đại đó của các người làm thực sự rất tuyệt!"
"Trong cuộc chiến tranh trường kỳ giành bá chủ đại dương này, nước Anh đang làm gì? Tây Ban Nha đang làm gì? Rất nhiều chuyện chỉ cần so sánh là biết ngay cao thấp!"
"Nước Anh nhờ đẩy mạnh đạo Tin Lành mà thoát khỏi sự kiềm tỏa của Giáo đình Thiên Chúa, cho nên nghiên cứu khoa học tự nhiên của nước Anh đạt được tiến bộ vượt bậc, Newton, Watt, máy kéo sợi Jenny... các nhà khoa học và đủ loại kỹ thuật khoa học mọc lên như nấm trên mảnh đất nước Anh này..."
"Ngược lại nhìn xem Tây Ban Nha? Lúc đó Hạm đội Vô địch tranh bá Đại Tây Dương, hàng chục tỷ, hàng trăm tỷ bạc và vàng từ Nam Mỹ cuồn cuộn đổ vào các cảng của Tây Ban Nha, toàn bộ xã hội chìm trong phong thái xa hoa lãng phí..."
"Họ xây dựng những nhà thờ lớn, mặc những bộ quần áo hoa mỹ, thưởng thức rượu ngon món lạ đẳng cấp thế giới... Vàng bạc đổi bằng máu của vô số dũng sĩ trong thời đại Đại hàng hải lại biến thành các loại vật phẩm nghệ thuật và kiến trúc phô trương, bao gồm cả tiền quyên góp cho sự bành trướng của Thiên Chúa giáo trên thế giới..."
"Thế này thì so sánh thế nào? Xin ông hãy nói cho tôi biết, trong sự suy yếu kẻ này lớn mạnh kẻ kia như vậy, ai thua ai thắng chẳng phải đã rõ ràng từ lâu rồi sao?"
"Con người khám phá đại dương, chiếm đoạt lợi ích từ đại dương, tiền bạc khó khăn lắm mới có được rốt cuộc nên dùng thế nào? Nước Anh là liều mạng nâng cao sức sản xuất của mình, cả quốc gia đâu đâu cũng là ống khói cao vút và tiếng máy kéo sợi gầm rú..."
"Động cơ hơi nước gầm vang trên đường sắt, đường ray từng tấc một lan rộng trên mặt đất, các loại tài nguyên thông qua đường sắt được điều động qua lại hiệu quả, từ đó kích thích thương mại phát triển mạnh mẽ, lại càng tăng thêm thực lực của ngành tài chính!"
"Hơn nữa các người dám đầu tư vào khoa học tự nhiên, số lượng đội thám hiểm của các người đứng đầu toàn cầu, Oxford và Cambridge của các người là tốt nhất châu Âu, ngân sách nghiên cứu khoa học của các người cũng nhiều nhất thế giới!"
"Chính vì các người tôn trọng khoa học, cho nên khoa học ngược lại càng thúc đẩy sức sản xuất phát triển mạnh mẽ!"
"Sự hung hãn của Tây Ban Nha không địch lại quy luật tự nhiên, kinh tế thị trường hoàn toàn không nghe theo mệnh lệnh của đại bác và chiến hạm, tầng lớp thượng lưu Tây Ban Nha kiêu ngạo dâm ô, nhưng tầng lớp bình dân nghèo khó vẫn phải sống, họ chỉ có thể mua vải len, vải bông, nhung thiên nga chất lượng tốt giá rẻ của nước Anh!"
"Ngành dệt may chỉ là một ví dụ rõ ràng về sức cạnh tranh hàng hóa của nước Anh, thực ra các loại hàng hóa của nước Anh lúc đó đều đã có ưu thế hơn so với các quốc gia châu Âu khác, khoa học kỹ thuật dẫn dắt sức sản xuất tăng cao, sức sản xuất tăng hiệu suất, mà hiệu suất lại giảm chi phí..."
"Chi phí chính là sát thủ để nước Anh kiếm tiền của cả thế giới! Có lẽ giới quý tộc Tây Ban Nha lấy việc sử dụng sản phẩm nước Anh làm nhục, nhưng tầng lớp bình dân không nghĩ vậy, họ chỉ biết hàng dệt may nước Anh tốt mà rẻ, vậy thì họ sẽ dùng hành động thực tế để bỏ phiếu!"
"Nhìn xem, như vậy, vàng bạc Tây Ban Nha cướp được từ Mỹ, thực ra không hề tiêu hóa thành cơ bắp máu thịt của quốc gia họ, họ chẳng qua chỉ là kẻ giữ của qua đường, chuyển tay một cái là tất cả đều rơi vào tay nước Anh các người rồi!"
"Ha ha, của cải cướp được luôn có ngày cạn kiệt, nhưng của cải kiếm được thông qua nỗ lực kinh doanh, sản xuất và bán hàng mới là vô cùng vô tận!"
"Trên Đại Tây Dương, hạm đội cướp biển của các người liều mạng cướp vàng bạc của Tây Ban Nha, sau đó trong giao thương hàng hóa dân sự, các người lại điên cuồng kiếm vàng bạc của Tây Ban Nha..."
"Máu đều bị các người hút cạn rồi, người Tây Ban Nha họ làm sao mà không bại?"
Những lời này khiến Gladstone cùng những tinh anh đang lén nghe hai bên vô cùng tự hào, mặc dù lời của Tiêu Lạc Thiên có chút thổi phồng, nhưng chín phần mười thông tin trong đó là sự thật, ở thời đại đó nước Anh đúng là đã từng chút một kéo sập Tây Ban Nha như vậy.