Tiêu Lạc Thiên phân tích vấn đề giống như bóc hành tây, bề ngoài hỗn loạn của nước Anh bị ông bóc tách từng lớp một, phơi bày ra chân tướng tàn khốc và cay nghiệt bên trong.
Lúc này, Gladstone và những kẻ nghe lén mới thực sự hiểu được Tiêu Lạc Thiên lợi hại đến mức nào. Mọi phân tích của ông đều dựa trên lợi ích và bản tính con người, những suy nghĩ đen tối nhất trong thâm tâm các thế lực đều bị phơi bày ra ánh sáng.
May thay đây là căn phòng tối, những lời này định sẵn sẽ không truyền ra dân gian. Nếu để người dân biết những nhân vật lớn này lại ích kỷ và dơ bẩn đến thế, e rằng tất cả các đảng phái đều sẽ gặp khủng hoảng niềm tin nghiêm trọng.
Gladstone nắm chặt hai tay, biểu cảm khó chịu như thể bị táo bón nửa tháng trời. Những uất ức và bất công ông phải chịu đựng bao năm qua, tất cả đều giống như bùn lầy dưới đáy đầm sâu, nay bị cái gậy khuấy phân là Tiêu Lạc Thiên khuấy động lên.
"Đủ rồi! Đừng nói nữa! Chẳng qua ngươi chỉ muốn khoe khoang kiến thức với ta mà thôi. Cho dù ngươi nghiên cứu về châu Âu, về nước Anh thấu đáo hơn cả ta thì đã sao? Ngươi có thể thay đổi được gì? Ta có thể thay đổi được gì!"
Gladstone cảm thấy vô cùng uất ức! Mỗi câu Tiêu Lạc Thiên nói đều là chân lý, mỗi ý đều đâm trúng nỗi lo âu lớn nhất trong lòng ông. Dưới thời kỳ hoàng kim của nước Anh quả thực tồn tại những mầm mống tai hại như vậy, Tiêu Lạc Thiên không hề nói bậy, ông đúng là một người am hiểu nước Anh một cách triệt để.
"Cho dù ngươi nhìn thấu tất cả thì đã sao? Những năm qua ta gian nan khổ sở, trải qua muôn vàn hiểm nguy cùng bạn bè sáng lập Đảng Tự do rốt cuộc là vì cái gì? Chẳng phải là để làm gì đó cho cuộc khủng hoảng trước mắt sao!"
"Nhưng ai có thể hiểu được tâm huyết của ta? Tầng lớp thượng lưu thì kiêu sa dâm dục, tầm nhìn hạn hẹp; tầng lớp trung lưu thì ích kỷ vụ lợi, thiển cận; còn tầng lớp bình dân thì tê liệt, chỉ biết chật vật kiếm sống... Ai cũng đang tính toán cái lợi nhỏ của riêng mình, có kẻ nào nghĩ đến chuyện mười năm hay thậm chí trăm năm sau không?"
"Khi một dân tộc không còn tầm nhìn chiến lược, liệu có thể đi được bao xa, có thể tồn tại được bao lâu?"
Tiêu Lạc Thiên nắm chặt cổ tay Gladstone: "Phải! Ông nói không sai. Khi những đảng phái lớn này chỉ cân nhắc lợi ích của đảng mình, đặt số lượng phiếu bầu cao hơn cả lợi ích của đế quốc, thì sẽ chẳng ai quan tâm đến chiến lược trăm năm của tương lai nữa!"
"Thứ họ cần cân nhắc chỉ là nhiệm kỳ tới có thể tái đắc cử hay không, thứ họ cần chỉ là sự ủng hộ của dân chúng và nguồn vốn từ các tập đoàn tài chính!"
"Tại sao tư tưởng thực dân chuyên sâu của Benjamin lại có thể chiếm giữ triều đình lâu đến vậy? Bởi vì những hành động do tư tưởng của họ dẫn dắt luôn có thể thấy được hiệu quả trong thời gian ngắn nhất!"
"Phát động một cuộc chiến tranh, xét theo thực lực của Đại Anh Đế quốc, lúc này không có lý do gì để thua cả. Mà tin tức chiến thắng tuyệt đối là liều thuốc phiện trong cuộc sống khốn khổ của dân chúng. Họ ăn những món ăn thô kệch nhất nhưng lại có thể nhìn thấy những chiến thắng nhỏ bé ở nơi cách xa hàng nghìn dặm. Họ căn bản không biết đế quốc đã tốn bao nhiêu tiền, cũng không biết có bao nhiêu đứa trẻ đã phải bỏ mạng!"
"Giới công thương cũng chẳng khá hơn là bao, họ chỉ biết rằng tăng thêm một thuộc địa là tăng thêm một chút không gian thị trường, hàng dệt may và hàng công nghiệp của họ có thể bán được thêm một chút..."
"Nghe có vẻ đều vui vẻ, nhưng chẳng ai cân nhắc kỹ xem mô hình như vậy rốt cuộc có thể duy trì được bao lâu? Vẫn là câu nói cũ của ta, thời buổi này kẻ nào còn tiến hành bành trướng thực dân, kẻ đó chắc chắn có vấn đề về đầu óc!"
"Bởi vì những thuộc địa giàu có đã bị chia chác sạch sẽ rồi, phần còn lại đều là những vùng đất hoang chẳng ai muốn. Với dân số nước Anh và tính cách ưa hưởng thụ của dân chúng các ông, ông có nghĩ họ sẽ đến khai phá sa mạc ở Úc không?"
"Ha ha, cái nơi quỷ quái đó ngoài việc đày ải tội phạm ra, ai mà thèm đến? Khai phá năm mươi năm chưa chắc đã thu hồi được vốn đâu!"
"Điểm tới hạn đã đến rồi, thưa ông Gladstone, điểm tới hạn đã đến rồi! Cái kiểu của Benjamin định sẵn là không thông suốt. Ta tin rằng số lượng người dân Anh dần thức tỉnh sẽ ngày càng nhiều, đã có quá nhiều người nhận ra hiện trạng cần phải thay đổi. Nếu cứ để những kẻ như Benjamin làm loạn tiếp, đế quốc sẽ lâm nguy!"
"Xin hãy nhớ kỹ, ông không phải là kẻ tham vọng, cũng không phải kẻ tham quyền cố vị, mà là nước Anh lúc này cần cải cách, là nước Anh cần ông, nhất định phải nhớ kỹ điểm này, là nước Anh cần ông!"
"Chỉ có chiến lược của ông mới có lợi nhất cho nước Anh, lúc này cũng chỉ có ông mới đang suy nghĩ về vinh quang của Đế quốc Anh trăm năm sau, chứ không phải chỉ vì chút quyền lực đó!"
Tri kỷ mà! Trong lòng Gladstone đột nhiên trào dâng một nỗi uất ức, mũi ông cay cay, suýt chút nữa thì bật khóc. Dù sao cũng là chính trị gia lão luyện, ông biết lúc này không được mất bình tĩnh, nên vội vàng uống thứ rượu lạnh để chuyển hướng sự chú ý.
"Thôi bỏ đi, nói nhiều cũng vô ích! Ngươi không thể hiểu được những trở ngại ta gặp phải đâu. Những việc khác thì dễ nói, phương án cải cách tăng cường xây dựng cơ sở hạ tầng, giảm chi phí quân sự của ta thực ra đã nhận được sự ủng hộ của nhiều người trong giới công thương và tài chính..."
"Họ lúc này như ngươi đã nói, đã nhận ra sự yếu kém trong đầu tư nội chính những năm qua, thế nhưng... thế nhưng chỉ có cái dự luật giáo dục bắt buộc đó, đến tận bây giờ vẫn vấp phải vô vàn trở ngại!"
"Ta thậm chí có thể nói thẳng cho ngươi biết, nếu cải cách giáo dục bắt buộc có thể nhận được sự ủng hộ của đa số giới tinh hoa, ta đã là Thủ tướng của đế quốc từ lâu rồi!"
Gladstone không phải đang than vãn với Tiêu Lạc Thiên, tất cả những lời ông nói đều là để cho những kẻ đang nghe lén kia nghe. Mượn cơ hội giám sát Tiêu Lạc Thiên lần này, Gladstone cũng đang gián tiếp gây áp lực lên những nhân vật lớn kia.
Nghe thấy lời chán nản của vị lãnh đạo Đảng Tự do này, Tiêu Lạc Thiên đột nhiên bật cười. Ông muốn nhịn nhưng không sao nhịn được, muốn mượn việc uống rượu để chuyển hướng cảm giác đó nhưng tiếng cười vẫn phun trào ra.
"Ha ha ha... ha ha ha ha... Nực cười, thật sự là nực cười! Ha ha ha..."
"Ngươi! Tiêu Lạc Thiên, ngươi cười cái gì?" Gladstone giận dữ nói.
"Ha ha ha... Ta cười giới tinh hoa của Đại Anh Đế quốc sao lại không có tầm nhìn đến thế, ta còn cười ông lại rơi vào cái bẫy tâm lý ấu trĩ "đèn sáng dưới chân" này... Ha ha ha!"
"Chỉ một lớp giấy cửa sổ thôi mà, chỉ một lớp giấy cửa sổ thôi các người cũng không đâm thủng được sao? Ha ha ha..."
Gladstone tức giận đến mức mặt đỏ bừng: "Tiêu Lạc Thiên... tốt nhất ngươi nên nói cho rõ ràng, đừng lấy sự lịch sự và thân thiện của chúng ta làm vẻ yếu đuối để bắt nạt. Trên thế giới này chưa có ai dám cười nhạo tầng lớp cấp cao của toàn bộ nước Anh như vậy đâu!"
Tiêu Lạc Thiên nhún vai: "Ồ, đừng giận! Xin lỗi nhé... thế nhưng... thế nhưng ta vẫn không nhịn được... a ha ha ha ha..." Lần này Tiêu Lạc Thiên ôm bụng cười ngặt nghẽo.
Phó chủ tịch Ngân hàng Anh, lão Jason, đang ngồi cạnh Thái tử Edward tức giận đứng bật dậy, định buông lời mắng nhiếc ngay lập tức, nhưng chưa kịp mở miệng đã bị Edward chặn lại.
"Ngồi xuống! Tiêu Lạc Thiên là hạng người nào? Ông ta có ngu xuẩn đến mức tự đào mồ chôn mình không? Chắc chắn ông ta còn lý lẽ chưa nói ra! Kiên nhẫn, hãy kiên nhẫn hơn chút nữa..."
"Thưa Điện hạ... tên này quá ngông cuồng! Cuối cùng ta cũng hiểu tại sao Benjamin lại ghét hắn rồi. Sự bất trị trong xương tủy của người này quả thực không ai có thể áp chế. Một kẻ cuồng tín như vậy, thật sự có thể trở thành đối tác của Đại Anh Đế quốc ở châu Á sao?"
Edward cười khổ nói: "Bình tĩnh, xin hãy bình tĩnh, ta chỉ đang thảo luận một khả năng thôi, chứ đã chốt đâu... Tuy nhiên ta vẫn rất tò mò, cái gọi là lớp giấy cửa sổ cuối cùng đó nghĩa là sao?"