Những chiếc xe phục vụ ăn uống được xếp thành hàng dọc dọc theo con phố gần phía Cung điện Buckingham. Ngoại trừ việc không có rượu, chất lượng thực phẩm ở đây chẳng hề thua kém những món mà các nhân vật tầm cỡ bên trong đang thưởng thức.
Quan trọng hơn cả, chú chim Dodo quý hiếm kia cũng được đẩy ra, đặt ở vị trí chính diện của đội hình trung tâm. "Đây là chú chim Dodo cuối cùng trên thế giới có thể dùng để chế biến món ăn. Nữ hoàng và các vị khách quý vẫn chưa thưởng thức, nay đặc biệt ban tặng cho các dũng sĩ của quân đoàn phương Đông, hãy đến thưởng thức đi..."
"Thưởng thức đi! Ừm... phiên dịch đâu? Có phải anh dịch sai rồi không, sao họ không nhúc nhích gì cả?"
"Các quý ông, các binh sĩ dũng cảm, xin hãy đến dùng bữa tiệc ban tặng của Nữ hoàng... Các quý ông?"
Người phiên dịch không hề dịch sai, các binh sĩ Trung Quốc có mặt tại đó cũng không phải là người điếc, những món ăn ngon lành kia lại càng không hề bị biến chất, thế nhưng tám trăm hổ binh lại không một ai cử động lấy nửa phân.
Tựa như những bức tượng điêu khắc, tám trăm pho tượng ấy vẫn nghiêm chỉnh tuân theo quân lệnh dưới cái nắng gay gắt, vững chãi như Thái Sơn, không hề lay chuyển!
Các sĩ quan Cấm vệ quân siết chặt tay đến mức suýt đánh rơi khay thức ăn. Họ đương nhiên biết những người Trung Quốc này đang làm gì: "Những người Trung Quốc này thật đáng sợ, trong mắt họ chỉ có sự phục tùng đối với quân lệnh, chứ không hề có Nữ hoàng! Họ đang đợi mệnh lệnh từ cấp trên trực tiếp của mình!"
"Lạy Chúa! Tôi thậm chí có thể tin rằng, nếu không có quân lệnh giải tán được ban xuống, những binh sĩ này sẽ đứng đó cho đến chết cũng không nhúc nhích!"
"Nếu năm xưa Đại Thanh có một đội quân như thế này, không cần nói nhiều, chỉ cần hai ba nghìn người thôi, e rằng chúng ta cũng chẳng thể công phá được thành Bắc Kinh!"
Gương mặt các sĩ quan Cấm vệ quân nóng bừng vì xấu hổ, họ gầm lên một tiếng: "Tất cả chú ý, trở về vị trí của mình! Khách từ Trung Quốc không ăn trưa, chúng ta cũng không ăn! Đặt thức ăn xuống, quay về đội ngũ!"
Những Cấm vệ quân kia liếc nhìn đám người Trung Quốc một cái đầy hằn học, tất cả đều đặt khay thức ăn xuống, chỉnh đốn lại quân phục, rồi cầm lấy súng trường chạy về vị trí đứng nghiêm lúc nãy. Mật độ của đội danh dự trên phố lập tức khôi phục lại như cũ.
Lúc này, tất cả các thị tùng quan đều trở nên lúng túng, vội vàng quay lại báo cáo. Khi Công tước Newcastle biết tin này, ông không khỏi nhìn Tiêu Lạc Thiên một cái thật sâu, thầm nghĩ người này thật biết cách gây chuyện, hợp tác làm ăn với hắn liệu có ổn không?
Nhưng giờ không phải lúc để nghĩ về những chuyện đó. Công tước nhanh chóng bước đến bên cạnh Hoàng tử Edward thì thầm vài câu. Hoàng tử cũng bất lực nhìn những người Trung Quốc này, thở dài một tiếng rồi đi đến trước mặt Tiêu Lạc Thiên.
"Nguyên thủ, cả buổi sáng nay chúng tôi đã được chứng kiến uy phong của quân đội ông, thực sự để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc... Hiện tại đã quá trưa rồi, binh sĩ cũng là con người, cần phải nghỉ ngơi!"
"Ông xem, liệu có nên ban một đạo quân lệnh tiếp theo không?"
Tiêu Lạc Thiên đặt ly rượu xuống, ngoảnh đầu nhìn ra phía ngoài bãi cỏ phía Nam, mỉm cười nhạt: "Thực ra cũng chẳng có gì, đây mới chỉ là khối lượng huấn luyện hơn sáu tiếng đồng hồ thôi, tại thao trường của Hoa tộc chúng tôi, đây chỉ là điểm số đạt yêu cầu..."
Một tiếng xôn xao nổi lên. Trong số các vị khách xung quanh có không ít chuyên gia luyện binh, vừa nghe câu này, ấn tượng đầu tiên của họ là Tiêu Lạc Thiên đang khoác lác. Từ hơn bốn giờ sáng đến tận bây giờ, suốt hơn bảy tiếng đồng hồ, những binh sĩ danh dự này đều mang đầy đủ trang bị, hoặc là đứng nghiêm như tượng, hoặc là hành quân đều tăm tắp.
Giữa chừng không hề có thời gian nghỉ ngơi, lại còn không được phép có bất kỳ sai sót nào. Với quân dung nghiêm chỉnh như vậy, toàn bộ quân trận vận hành chính xác không sai lệch như một cỗ máy tinh vi, điều đó tiêu tốn biết bao nhiêu thể lực chứ?
Những binh sĩ này là người Sparta sao? Có phải đều được huấn luyện từ trong địa ngục ra không?
Khối lượng huấn luyện như vậy mà chỉ là mức đạt yêu cầu, lừa quỷ à? Thế nhưng nghĩ lại, sự trỗi dậy của Hoa tộc luôn đi kèm với hàng loạt kỳ tích. Nếu không có điểm gì vượt trội, làm sao họ có thể liên tiếp đánh bại hai đại cường địch là Pháp và Nga Sa hoàng?
Dù chỉ là những cuộc chiến tranh quy mô nhỏ cục bộ, nhưng mức độ tàn khốc của chiến tranh thì ai cũng thấy rõ. Đây không phải là trò gian lận, mà hoàn toàn dựa vào thực lực chiến đấu sống còn.
Dù người Trung Quốc có đang khoác lác, thì đó cũng là sự khoác lác có cơ sở, không phục không được.
Tiêu Lạc Thiên thu hết biểu cảm của mọi người vào tầm mắt. Đó chính là hiệu quả mà hắn muốn. Dù các người có tin hay không thì đội quân sắt thép vẫn đứng đó, dù các câu lạc bộ cường quốc có mở cửa hay không, các người cũng không thể phớt lờ đội quân thiện chiến này ngay trước cửa nhà mình.
Biết các người tìm mọi cách để bài xích Hoa tộc, biết các người không muốn để Hoa tộc bước vào hàng ngũ những kẻ phân chia quyền lực, nhưng có rất nhiều chuyện đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của các người nữa rồi.
Tiêu Lạc Thiên gật đầu xin lỗi Nữ hoàng và Hoàng tử: "Tôi xin phép rời đi một chút, vô cùng xin lỗi!"
"Xin cứ tự nhiên... Hay là thế này, tôi đi cùng ông!" Hoàng tử Edward đặt ly rượu xuống, quay người cùng Tiêu Lạc Thiên bước ra khỏi mái che tránh nắng.
Không có tượng băng giải nhiệt, vừa bước ra ngoài nắng, Hoàng tử đã cảm nhận được một luồng hơi nóng như thực thể ập tới. Nhiệt độ hôm nay ít nhất cũng trên 38 độ. Vừa rồi thị tùng quan đã báo cáo Cấm vệ quân đã có hơn mười binh sĩ bị cảm nắng ngất xỉu, trời mới biết những người Trung Quốc này đã chịu đựng thế nào.
Đến cổng Cung điện Buckingham, Hoàng tử không khỏi hít một hơi lạnh. Tám trăm quân trận vẫn nghiêm chỉnh chờ lệnh, không một ai vắng mặt, tất cả binh sĩ đều như những cây lao cắm chặt xuống đất, không hề nhúc nhích.
Da của họ bị nắng hun đen bóng, mồ hôi làm ướt đẫm cổ áo và ngực lưng, thậm chí những tua rua trên lễ phục còn bị mồ hôi thấm ướt dính chặt vào quân phục.
Trong môi trường nhiệt độ cao khắc nghiệt như vậy, người bình thường vốn không thể chịu đựng nổi. Hoàng tử có thể thấy những Cấm vệ quân kiêu hãnh kia đã lộ rõ vẻ mệt mỏi trên gương mặt, thậm chí ánh mắt của một vài binh sĩ đã bắt đầu lờ đờ, đó chính là dấu hiệu sắp ngất xỉu.
Thế nhưng nhìn lại những người Trung Quốc này, ánh mắt ai nấy đều sáng quắc. Bạn có thể cảm nhận được sự mệt mỏi của họ, nhưng bạn cũng có thể cảm nhận được tinh thần không chịu khuất phục, nguồn năng lượng dồi dào dường như không bao giờ cạn kiệt.
Không có so sánh thì không có tổn thương, Hoàng tử Edward cảm thấy mặt hơi nóng ran, vội vàng chuyển chủ đề: "Hôm nay thực sự quá nóng, có lẽ binh sĩ của ông đã quen với việc huấn luyện trong khí hậu nhiệt đới rồi, thật không ngờ họ lại có thể lực như vậy, quả thực rất khâm phục..."
Tiêu Lạc Thiên không đáp lại Hoàng tử, lúc này trong mắt hắn chỉ có những binh sĩ khiến hắn tự hào. Tiêu Lạc Thiên đứng trước quân trận, nghiêm trang, giơ tay chào theo nghi thức quân đội với tất cả binh sĩ.
"Tất cả chú ý! Nghỉ..."
Một tiếng "ầm" vang lên, tất cả binh sĩ đồng loạt di chuyển bước chân, bụi đất khô khốc trên mặt đường lập tức bay lên cao hơn nửa mét.
"Nhiệm vụ hôm nay các anh hoàn thành khá tốt, tôi rất hài lòng! Nhưng không ai được phép kiêu ngạo. Sau khi giải tán vào buổi tối, tất cả các tiểu đội hãy tổ chức họp tổng kết, tổng kết những điểm yếu và khen thưởng những thành tích xuất sắc!"
"Đừng tưởng rằng các anh đến Âu La Ba để du lịch! Khối lượng huấn luyện của tất cả các anh chỉ có thể tăng, không được giảm! Bây giờ nghe lệnh tôi, tất cả giải tán, chia theo tiểu đội dùng bữa!"
"Nghiêm... Chào!" Chỉ huy của tám phương trận đồng loạt hô lệnh. Tám trăm hổ binh đồng loạt đứng nghiêm và chào Nguyên thủ. Một luồng sát khí khiến người dân London có mặt tại đó phải rùng mình.