Đêm dài không chuyện, mọi người trên tàu Trí Viễn hầu như chẳng ai được nghỉ ngơi tử tế. Tiêu Lạc Thiên cùng Vương Cục, Tư Mã Vân, La Hỏa bốn người tiến hành đúc kết chiến lược lần cuối, hy vọng trước khi đặt chân lên đất Anh sẽ chuẩn bị xong xuôi mọi công tác.
Tái Thuần bị Đại Tứ Hỷ ép phải nằm xuống nghỉ ngơi từ sớm, trong thời khắc mấu chốt này, Đồng Trị Đế nhất định phải giữ được tinh thần sung mãn.
Thế nhưng tiểu hoàng đế làm sao ngủ được? Cả ngày ở trong trạng thái hưng phấn, cậu cứ trằn trọc như bánh tráng nướng, mãi đến hai ba giờ sáng mới mơ màng thiếp đi.
Còn có Hạng Anh, nhóm nòng cốt của đội xung phong này lấy danh nghĩa "trà đàm hội" mà tụ tập mật đàm, suốt cả đêm cũng chỉ nghỉ ngơi được khoảng ba tiếng đồng hồ.
Sáng sớm hôm sau, khi mọi người lần lượt bước ra khỏi khoang tàu, mới phát hiện ra ai nấy đều mang theo đôi mắt gấu trúc. Hóa ra suốt cả đêm, không một ai ngủ quá ba tiếng.
"Ha ha, sư phụ cũng không ngủ ngon à..." Tái Thuần gãi đầu cười gượng gạo.
Chưa đợi Tiêu Lạc Thiên lên tiếng, phía sau Tái Thuần đã vang lên câu trả lời nhàn nhạt của Hạng Anh: "Sư phụ đương nhiên bận rộn rồi, không phải ngươi đã biết từ lâu sao? Bằng không sao ngươi đến cả việc thỉnh an cố định cũng quên mất thế kia..."
Nghe lời mỉa mai của Hạng Anh, mặt Tái Thuần đỏ bừng, không thèm để ý đến cậu ta mà quay sang cười hối lỗi với Tiêu Lạc Thiên: "Sư phụ, con đứng cả ngày rồi, thực sự quá mệt... nghe nói người và Vương Cục hội ý, con không dám làm phiền nên đi nghỉ trước..."
"Ha ha, đi nghỉ rồi cơ đấy, nhìn cái mặt vàng vọt của ngươi kìa, cũng đâu có nghỉ ngơi tốt? Vẫn là nên bảo trọng thân thể đi..." Hạng Anh lướt qua người Tái Thuần đi vào nhà ăn, bỏ lại lời châm chọc.
"Ngươi! Sư phụ người xem cậu ta... sao lại thế chứ?" Tái Thuần giận đến phồng má, không biết nên phản bác lại thế nào.
Tiêu Lạc Thiên xua tay: "Thôi thôi, không có chuyện gì lớn cả, ngày nào cũng chỉ biết đấu khẩu, đi ăn cơm thôi... Một lát nữa chúng ta sẽ tiến vào eo biển Anh, đến lúc đó cảnh tượng còn hùng vĩ hơn hôm qua, nhớ ăn sáng nhiều vào đấy!"
Đại trù phòng đã biết chuyện các vị quý nhân thức đêm, từ hai giờ sáng Lưu Đại Đao đã dẫn người bắt đầu ninh canh sâm. Gà trân châu do tàu tiếp tế của Anh gửi đến, đây là giống loài hiếm thấy ở trong nước.
Nhân sâm núi già Quan Ngoại mang từ trong nước sang, bỏ chung vào nồi đất lớn ninh canh, lửa nhỏ ninh suốt đến tận sáng. Lúc này vừa mở nắp vung, hương thơm đậm đà của nguyên liệu đã xộc thẳng vào mũi.
"Vạn tuế gia, hôm nay người phải uống thêm hai bát, sao lại thức đêm nữa rồi? Hu hu hu... nô tài đau lòng quá!" Lưu Đại Đao trước mặt mọi người vậy mà lại rơi lệ.
Ông ta cũng chẳng sợ lộ thân phận, dù sao cái danh hiệu ngự trù Tử Cấm Thành mà mình tự xưng cũng đã rõ rành rành, việc bày tỏ lòng trung thành với hoàng đế trước mặt mọi người cũng là điều hợp tình hợp lý.
Nói cũng lạ, đúng là "dưới đèn thì tối", Lưu Đại Đao càng thể hiện lòng trung thành với tiểu hoàng đế trước mặt mọi người bao nhiêu, Cục Tình báo Trung ương lại càng cảm thấy ông ta không có nguy hại gì bấy nhiêu, mức độ nghi ngờ ngược lại càng ngày càng thấp.
Bữa sáng rất phong phú, nào là bánh cuộn chỉ bạc, bánh bao nhỏ vàng bạc, quẩy, bánh bao cửa đinh, bánh bao nhân mặn ngọt... chỉ riêng món chính đã có hơn mười loại.
Đồ ăn kèm lại càng thịnh soạn, salad trái cây kiểu Tây, cá biển hầm, cá phi lê nướng than, thậm chí còn có cả ruốc cá làm cấp tốc, cộng thêm các loại rau củ phong phú, bày chật kín cả một chiếc bàn dài.
Tất nhiên tiết mục chính vẫn là nồi canh sâm lớn kia, đây là hàng cung cấp giới hạn, chỉ sĩ quan từ cấp thiếu tá trở lên mới được chia một bát, cũng chỉ có những nhân vật lớn như Tiêu Lạc Thiên, Tái Thuần mới được cung cấp không giới hạn.
Tuy nhiên thứ này uống nhiều dễ bốc hỏa, Tiêu Lạc Thiên đã ba tháng không đụng vào phụ nữ, ông không dám uống nhiều, nhỡ đâu trong dịp xã giao mà mũi lại phun máu thì đúng là trò cười.
Bữa cơm này Tái Thuần ăn không ngon miệng, vì trong lòng cậu có chuyện, ăn đến mức bánh bao cửa đinh chọc cả vào chóp mũi, khiến Tiêu Lạc Thiên phải liên tục dùng đũa chỉ vào miệng cậu.
Tiểu Tứ Hỷ bên cạnh cũng thấy xấu hổ thay cho bệ hạ, thấp giọng nói: "Vạn tuế gia, người bình tĩnh một chút, uống chút canh sâm đi..."
Tái Thuần biết hôm nay việc chắc chắn rất nhiều, rất bận rộn, bữa trưa và bữa tối còn chưa biết có ăn được hay không, nếu tình cờ gặp quý khách mở yến tiệc, đến lúc đó dù cơm ngon đến mấy cũng chỉ có thể chạm môi mà thôi, muốn ăn no là không thể.
Cho nên bây giờ phải ép bản thân ăn nhiều một chút, có phải nuốt cố cũng phải nuốt xuống. Ăn xong hai cái bánh bao, Tái Thuần lại nhắm vào một lồng bánh bao nhỏ nhân thịt cua, đây là loại nhân làm từ thịt cua nguyên chất, các quốc gia ven bờ Địa Trung Hải mỗi ngày đều gửi đến cho Tái Thuần cả tàu hải sản, cua nhiều đến mức thành tai họa.
Thế nhưng trong ngoại giao, quà của người khác không thể không nhận, chỉ đành để đám ngự trù này vận dụng hết khả năng, thay đổi đủ kiểu để chế biến.
Bánh bao nhỏ nhân thịt cua nguyên chất chính là sáng kiến của Lưu Đại Đao, sau khi Tái Thuần ăn xong đã lập tức vỗ bàn ban tên là "Thiên hạ đệ nhất tiên", còn ủng hộ Lưu Đại Đao sau này chuyên mở một tiệm như vậy.
Kết quả bị Tiêu Lạc Thiên mắng cho một trận: "Bánh bao đắt thế này mà còn mở tiệm? Đây chỉ là món quý hiếm cho quan lại quyền quý ăn, tầng lớp trung lưu cũng không ăn nổi đâu, ngươi cứ ngoan ngoãn giữ nó lại trong Ngự Thiện Phòng đi!"
Tái Thuần không dám cãi lại sư phụ, đành phải nhét vào miệng. Nhưng bánh bao mới ăn được hai cái, đột nhiên bên ngoài cửa khoang có một bóng người lao vào, chính là thư ký riêng của Vương Cục, tổ trưởng tổ khởi cư chú Vương Tuấn Lam.
"Nguyên thủ... Bệ hạ... hai người mau ra ngoài đi! Đã vòng qua bán đảo Bretagne rồi, chúng ta đã rời khỏi vịnh Biscay và chính thức tiến vào eo biển rồi, eo biển Anh..."
"Gào thét cái gì? Một chút định lực cũng không có, tiến vào eo biển thì có gì lạ..." Vương Hoài Viễn vừa nhìn thấy bộ dạng hấp tấp của thuộc hạ đã thấy bực mình.
Tuy nhiên hôm nay Vương Tuấn Lam chẳng màng đến lễ tiết gì nữa, anh ta thở hồng hộc nói: "Nguyên thủ, hạm đội Anh đã lên hết boong tàu rồi, đội hình cũng thay đổi... Họ đang nghênh đón một chiến hạm trong eo biển!"
"Trời ơi, người Anh đã phái đến một chiến hạm buồm để chào đón chúng ta..."
Tiêu Lạc Thiên cũng sốt ruột: "Ngươi đừng có nói lắp ba lắp bắp nữa, rốt cuộc là chuyện gì? Một chiến hạm buồm thì có gì ghê gớm?"
"Nguyên thủ ơi, là tàu Victory! Là tàu Victory mà tướng quân Nelson từng ngồi đấy ạ! Người Anh đã phái tàu Victory đến đón chúng ta..."
Tiếng "bộp" giòn tan vang lên, mọi người nhìn lại thì ra là chiếc cốc cà phê trên tay Hạng Anh đã rơi xuống đất vỡ tan, biểu cảm trên mặt vị hạm trưởng trẻ tuổi này đã trở nên đờ đẫn.
Chưa đầy ba giây sau, Hạng Anh nhảy dựng lên chạy như điên ra ngoài!
Tiêu Lạc Thiên cũng phản ứng lại, ông túm lấy Tái Thuần: "Đi, mau ra ngoài! Đây là biểu tượng tinh thần của Hải quân Hoàng gia Anh, chúng ta phải dành cho họ sự kính trọng xứng đáng!"
"Thủ bút lớn thật đấy, Nelson chính là chiến thần của hải quân Anh!"
Tái Thuần bị sư phụ lôi kéo chạy về phía trước đến mức lảo đảo, vừa chạy vừa kêu: "Chuyện gì vậy? Rốt cuộc là chuyện gì? Nelson là ai? Victory lại là chiến hạm quái quỷ gì..."
"Sư phụ người chậm thôi, đau quá..."
Thế nhưng khi hai người lao lên boong tàu, cảnh tượng trên mặt biển đã khiến cả hai chấn động!