Trong thư phòng của Tiêu Lạc Thiên, phía sau chiếc bàn gỗ óc chó khổng lồ, Nguyên thủ của Hoa tộc đang vung bút viết như bay, từng đạo mệnh lệnh hỏa tốc được ban xuống.
Vương Hoài Viễn, Tư Mã Vân và những người khác ngồi đối diện Tiêu Lạc Thiên, kiên nhẫn chờ đợi, sắc mặt điềm tĩnh không chút vội vàng. Thế nhưng Binh Thái Lang và La Hỏa, hai vị tướng quân có tính khí nóng nảy, lại ngồi đứng không yên, cứ đi đi lại lại trong phòng.
Nhiều lần La Hỏa muốn mở miệng nói gì đó, nhưng nhìn thấy vẻ mặt trầm mặc của Nguyên thủ, lời đến bên miệng lại chẳng thể thốt ra. Chỉ có Binh Thái Lang, đứa con nuôi này là không biết nhìn thời thế, miệng cứ lẩm bẩm những lời không rõ ràng.
Ký xong tờ quân lệnh cuối cùng, Tiêu Lạc Thiên day day huyệt thái dương, ngẩng đầu nhìn Binh Thái Lang đang bồn chồn như kiến bò trên chảo nóng, bỗng nhiên mỉm cười.
"Được rồi, có chuyện gì thì cứ hỏi đi, đợi thêm nữa chắc cậu nghẹn chết mất!"
"Phụ thân đại nhân! Nước Anh này không thể ở lại được nữa. Nếu người Anh đã xem thường chúng ta, chúng ta cứ đi, đến Phổ Phổ! Ở đó có bạn bè của chúng ta, có nơi để chúng ta dụng võ!"
"Con không tin, chỉ cần chúng ta thể hiện uy phong trong chiến tranh Phổ - Pháp, chẳng lẽ không đổi lại được sự công nhận sao? Nhất định phải trao đổi quốc thư mới được ư?"
"Thật sự là quá bắt nạt người khác! Quá bắt nạt người khác rồi!"
Tiêu Lạc Thiên sớm đã đoán được Binh Thái Lang sẽ nói những lời này, ông lắc đầu: "Xem thường con? Ai xem thường con? Một mình Benjamin đại diện cho cả nước Anh sao? Thật ngây thơ."
"Con phải nhớ kỹ, con người sống là để giải quyết đủ loại vấn đề, chứ không phải để trốn tránh! Ở Anh chạm phải bức tường, thế là muốn bỏ chạy sao?"
"Anh quốc là đế quốc đại dương đấy, con đánh trận trên lục địa có giỏi đến đâu, người ta cũng sẽ không tôn trọng con! Cho dù thắng trận Phổ - Pháp thì sao? Đến lúc đó trên hải phận quốc tế, người Anh muốn chơi xấu con chẳng phải dễ như trở bàn tay sao!"
"Vì vậy, lần này không lấy được quốc thư của Anh, chúng ta tuyệt đối sẽ không rời khỏi đây. Chỉ khi Anh công nhận Hoa tộc chúng ta là một quốc gia bình đẳng, độc lập như họ, bắt buộc phải thiết lập bang giao, thì ta mới có thể yên tâm đi đánh trận Phổ - Pháp!"
"Đạo lý chỉ đơn giản như vậy, trước tiên phải có được sự công nhận của Anh, chúng ta mới có thể lấy danh nghĩa quốc gia mà tuyên chiến với Pháp. Danh phận này vô cùng quan trọng, liên quan đến việc phân chia chiến lợi phẩm cuối cùng đấy!"
"Con trai, con thử nghĩ xem, lấy thân phận lính đánh thuê của Phổ để tham chiến thì tốt hơn, hay lấy thân phận một quốc gia tham chiến thì tốt hơn?"
"Benjamin suy tính rất nhiều, cũng rất xa. Nếu người châu Âu cứ bám riết vào câu chữ, nói chúng ta là một đám quân phiệt, thì đến cuối cùng dù thắng trận Phổ - Pháp, chúng ta cũng không thể bước lên bàn đàm phán, cuộc đàm phán hòa bình cuối cùng cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta!"
"Chúng ta chỉ có thể chia chác một phần từ tiền bồi thường chiến tranh của Phổ, đó có phải là điều chúng ta muốn không?"
"Còn có được danh phận quốc gia thì lại khác. Đến lúc đó sau khi khai chiến, tại hội nghị đàm phán, chúng ta có thể ngồi ngang hàng với những người châu Âu này. Chúng ta có thể đưa ra giá, rồi người Pháp trả giá lại, tranh phong gay gắt, kết quả cuối cùng thu được chắc chắn sẽ nhiều hơn nhiều so với một đám quân phiệt chứ?"
"Phải rồi!" Binh Thái Lang vội vàng kêu lên: "Con hiểu đạo lý này, nhưng nước Anh này sống chết không chịu nhả lời, chúng ta lại không thể kề dao vào cổ họ được!"
Tiêu Lạc Thiên giơ tay ra hiệu: "Con nhỏ tiếng chút, không sợ trong phòng này có chôn ống đồng để nghe lén sao?"
Vương Hoài Viễn nghe vậy liền ngẩng đầu tiếp lời: "Không có! Tôi dám lấy danh dự nghề nghiệp của mình ra đảm bảo, tôi đã kiểm tra ba lần rồi, tuyệt đối không có bất kỳ thiết bị nghe lén nào."
"Ha ha, được rồi, được rồi, ta thấy mọi người quá căng thẳng nên đùa chút thôi." Tiêu Lạc Thiên lấy một chai rượu Sherry từ tủ rượu phía sau, rót cho mỗi người một ly kèm đá.
"Thật ra cục diện hiện nay không khó phá giải. Benjamin là một vị Thủ tướng, vậy mà đích thân ra trận nói ra những lời thất lễ, trái với lễ nghi ngoại giao như vậy, điều đó chứng tỏ cái gì? Chứng tỏ ông ta đã cảm nhận được sự khủng hoảng sâu sắc!"
"Phía Hoàng gia không cần phải lo lắng. Tin tức từ Công tước Newcastle truyền đến có thể chứng minh, Nữ hoàng về mặt tình cảm vẫn rất gần gũi với chúng ta, chỉ là vì quy tắc Hiến pháp Anh nên không tiện trực tiếp lên tiếng mà thôi. Như vậy cũng tốt, Hoàng gia giữ trung lập giống như một thanh kiếm treo lơ lửng, thực tế lực răn đe còn lớn hơn."
"Thái độ của Hoàng gia có thể ảnh hưởng đến tầng lớp quý tộc rộng lớn, những người này có mối liên hệ mật thiết với các nhà tư bản Anh, thậm chí bản thân họ cũng là một trong số những nhà tư bản đó."
"Vậy nên ta sẽ vẽ ra một chiếc bánh lớn. Công ty ẩm thực của ta không chỉ đơn giản là một hai nhà hàng, đây là một tập đoàn ẩm thực. Ta muốn mở nhà hàng Trung Hoa đến khắp châu Âu, thậm chí là thủ đô của Mỹ!"
"Dựa vào tay nghề của người Trung Quốc chúng ta, không kiếm được tiền mới là lạ đấy! Hơn nữa đây là công ty cổ phần, làm tốt còn có thể niêm yết trên sàn chứng khoán. Một khi trở thành công ty niêm yết, thì tất cả cổ đông thực chất đã trở thành cộng đồng lợi ích với chúng ta rồi!"
"Chỉ cần chúng ta không tuyên chiến với Anh, không đối đầu với Anh, bề ngoài vẫn tôn trọng Anh, thì những cổ đông hy vọng kiếm tiền thông qua cổ phần này, liệu có đứng về phía chúng ta không?"
"Đây chính là đòn chí mạng! Benjamin sợ nhất là ta thông qua thủ đoạn thương mại để mua chuộc các nhà tư bản trong nước Anh, đây là điểm yếu của ông ta! Vì vậy ông ta mới liều mạng với ta như chó điên vậy!"
"Ngoài mềm trong cứng chính là nói loại người này. Ta có thể ép một vị Nguyên thủ quốc gia phải ra mặt đấu tay đôi, các cậu còn thấy đó là nỗi nhục sao?"
"Ha ha ha, nhận thức đấy, đây chính là nhận thức! Cùng một sự việc, góc độ nhận thức khác nhau, hình thái thể hiện ra cũng khác nhau. Giờ nghĩ lại, các cậu còn giận không?"
À, Binh Thái Lang gãi đầu: "Yoshi, đúng là như vậy thật. Phụ thân nói thế, lòng con bỗng chốc thông suốt hẳn!"
"Đúng rồi, thông suốt là được rồi!"
Tiêu Lạc Thiên uống cạn nửa ly Sherry: "Thực ra chúng ta hiện đã nắm giữ một phần chủ động. Tầng lớp Hoàng gia và quý tộc chúng ta đã nắm chắc, một bộ phận nhà tư bản cũng rất hứng thú với tương lai của chúng ta. Quan trọng nhất là, chúng ta đã chiếm được quyền phát ngôn nhất định trên báo chí châu Âu, tức là quyền kiểm soát dư luận chúng ta đã có rồi!"
"Dân chúng tuy sức nhỏ nhưng số lượng đông đảo, trong tay họ còn có lá phiếu, sở thích của họ có thể quyết định đảng phái nào lên nắm quyền, nên ta mới liều mạng lấy lòng dân chúng Anh!"
"Tiêu tốn bao nhiêu tiền để tuyên truyền cho Hoa tộc, cũng không phải uổng phí công sức! Benjamin đã sợ rồi, ông ta biết lúc này nhiều thủ đoạn dự tính của mình đã vô hiệu, cách ông ta có thể đối phó với ta đã không còn nhiều."
"Hắt nước bẩn lên người chúng ta, vu khống chúng ta là quân phiệt thổ phỉ, đó là muốn chặn đứng cánh cửa đàm phán, ép chúng ta phải ra về tay trắng. Thủ đoạn nhỏ nhặt này mà ta không phá được, thì ta còn làm Nguyên thủ Hoa tộc làm gì? Thà nghỉ hưu luôn cho xong."
"Cứ để ông ta tiếp tục càn quấy vài ngày đi, rồi sẽ có lúc ông ta phải cầu xin để được gặp ta!"