Tải Thuần không phải kẻ ngốc, cậu chỉ là còn trẻ mà thôi. Khi Tiêu Lạc Thiên bóc trần từng lớp quan hệ giữa các quốc gia, quy luật rừng rậm tàn khốc đã khiến vị Hoàng đế trẻ tuổi phải rùng mình.
Cậu điên cuồng lắc đầu, lắc mãi không thôi: "Không tin nữa, tuyệt đối không tin nữa!"
Tiêu Lạc Thiên vỗ vai cậu, cười nói: "Đương nhiên rồi, Bệ hạ cũng không cần quá lo lắng. Quan hệ giữa các quốc gia vô cùng phức tạp, cũng giống như người chia làm ba bảy loại vậy. Chủ nghĩa vị kỷ tuyệt đối tuy là dòng chính, nhưng cũng sẽ tồn tại một vài dòng suối trong. Dẫu sao chúng ta cũng là con người, luôn có những kẻ sở hữu cảnh giới tinh thần cao hơn..."
"Những điều ta nói chỉ là để mọi người mở to mắt tránh bị lừa gạt, chứ không phải để các người biến thành kẻ hoài nghi rồi chẳng tin bất cứ ai đâu nhé!"
Sau khi rót đầy một bụng năng lượng tiêu cực cho Tải Thuần, Tiêu Lạc Thiên lại bưng đến một bát năng lượng tích cực tươi mới, bóp mũi ép cậu uống cạn.
Đứa trẻ còn nhỏ, đừng để dạy hư mất!
"Được rồi, được rồi! Hội nghị hôm nay dừng ở đây thôi, bụng đói rồi, chuẩn bị dọn cơm! Nói đi cũng phải nói lại, đám người Anh chuyên đi chực ăn kia chắc cũng sắp đến rồi..."
Hội nghị lần này chỉ là một cuộc họp mật rất bình thường trong vô số lần của Tiêu Lạc Thiên, nhưng đối với sự nghiệp ngoại giao của Hoa tộc trong trăm năm tới lại mang ý nghĩa vô cùng trọng đại.
Về cơ bản, Tiêu Lạc Thiên đã tiêm một liều vắc-xin dự phòng cực kỳ hiệu quả cho các nhà ngoại giao tương lai của Hoa tộc. Trong trăm năm sau đó, dù sự nghiệp ngoại giao của Hoa tộc có nhiều khúc mắc nhưng quả thực chưa bao giờ chịu thiệt thòi lớn.
Suy cho cùng, đó là vì Nguyên thủ đã bày ra chân tướng của thế giới này trước mắt mọi người. Điều này giống như một cây thước, có thể dùng để đo lường chính mình, và tất nhiên cũng có thể dùng để đo lường đối thủ.
Bất kỳ lời nói dối nào khi đặt dưới tấm gương chiếu yêu này đều sẽ không thể che giấu. Đặc biệt là câu danh ngôn kinh điển của Nguyên thủ đã được người đời truyền tụng vô số lần:
'Phàm là những kẻ chỉ biết chỉ trích người khác phân phối không công bằng, mà không chịu bỏ ra tài nguyên thực sự, đều là kẻ lưu manh!'
Mọi người bước ra khỏi khoang tàu, một luồng gió biển trong lành ập tới. Khói xì gà và mùi cơ thể trong phòng vừa rồi khiến người ta đau đầu nhức óc, giờ phút này hít thở không khí trong lành, ai nấy đều tinh thần vô cùng phấn chấn.
Lúc này mặt trời đã lặn quá nửa dưới đường chân trời, ánh tà dương rải trên mặt biển lấp lánh kim quang: "Nhìn kìa! Xuồng giao thông của Anh lại tới rồi... Đám người này đều là chó cả sao? Mũi lại thính đến thế!"
"Đi thôi, đi thôi! Chúng ta bây giờ đang có việc nhờ vả người ta, thì phải nâng họ lên cao một chút. Đừng nói là mấy bữa cơm Trung Hoa này, chỉ cần có lợi cho sự nghiệp của chúng ta, tôi bao họ ăn cả đời cũng được..."
Lúc này Lưu Đại Đao, vị bếp trưởng vừa mới thăng chức, đã chuẩn bị sẵn đồ nguội và rượu trong khoang tàu tiếp khách, chỉ chờ các vị khách quý ngồi vào chỗ là đồ nóng sẽ được đưa lên.
Hôm nay không chuẩn bị mỹ thực theo quy tắc Tây phương mà là một bữa tiệc Trung Hoa chính gốc. Lưu Đại Đao định dùng mỹ thực để chinh phục dạ dày của đám quỷ Anh này, theo lời Nguyên thủ thì đây gọi là xâm lược văn hóa.
Lưu Đại Đao không hiểu tại sao làm cơm lại liên quan đến xâm lược, nhưng Nguyên thủ nói gì thì cứ nghe nấy thôi. Địa vị của đầu bếp được nâng cao thế này, sao có thể không dốc sức làm việc.
Nhìn thấy các quan lớn Hoa tộc đi tới, Lưu Đại Đao lập tức quỳ một chân hành lễ: "Gặp qua các vị đại nhân..." Ngay sau đó, hắn nhìn thấy Tải Thuần đang cúi đầu suy tư, liền lập tức quỳ cả hai chân xuống sàn tàu.
"Vạn tuế, vạn vạn tuế!"
"Vạn tuế gia đang nghĩ gì thế ạ? Hôm nay chuẩn bị không ít món ngon, tôm nõn Long Tỉnh, canh nấm tùng nhung, thịt kho Đông Pha, bò sốt thảo mộc... đều là những nguyên liệu tươi ngon nhất mà các nước ven biển gửi tới đấy ạ!"
Tải Thuần rõ ràng vẫn còn đắm chìm trong những đạo lý mà sư phụ vừa nói, dường như không nhìn thấy Lưu Đại Đao, nghe tiếng gọi đột ngột liền giật mình: "Hửm? À... tốt, tốt lắm!"
Ánh mắt Lưu Đại Đao lóe lên tia sáng, liếc nhìn Đại Tứ Hỉ và Tiểu Tứ Hỉ ở phía cuối đám đông. Ba người hiểu ý, không nói lời nào, bữa tiệc tiếp tục diễn ra.
Mặt trời lặn dần, chẳng bao lâu sau các vị khách Anh lần lượt lên tàu. Chủ khách ngồi vào chỗ, bữa tiệc trong không khí hữu nghị bắt đầu. Những sĩ quan cao cấp vừa chi viện từ hạm đội Đại Tây Dương và Địa Trung Hải này rõ ràng chưa từng ăn món Trung Hoa ngon đến thế, nhất thời đến cả lễ nghi ăn uống cũng không màng tới.
Trong suốt bữa tiệc, chỉ có một mình Tải Thuần là buồn bã. Các sĩ quan Anh cứ ngỡ Hoàng đế bệ hạ là người giữ kẽ, đương nhiên cũng sẽ không trách móc.
Một bên là Hoàng đế Đại Thanh, một bên là sĩ quan hải quân Anh, thân phận quả thực cách biệt quá xa, cho nên khi Tải Thuần ngồi ở vị trí chủ tọa ăn uống nhạt nhẽo, không ai trong số các khách mời dám chủ động quấy rầy cậu.
Tiêu Lạc Thiên và những người khác biết Tải Thuần nhất định đang suy nghĩ về vấn đề ngoại giao vừa rồi, có lẽ đang nghiền ngẫm cách đối nhân xử thế với người Anh. Đứa trẻ đáng thương, dù sao cũng phải độc lập gánh vác trách nhiệm của Đại Thanh quốc.
Việc đàm phán giữa Hoa tộc và Anh tất nhiên đã có Tiêu Lạc Thiên và những người khác xử lý, nhưng Tải Thuần bắt buộc phải tự mình giải quyết một số vấn đề ngoại giao liên quan đến Đại Thanh quốc, chuyện này không ai có thể giúp, chỉ có thể tự mình gánh vác.
Bữa cơm ăn chẳng thấy vị gì, mới uống được hai ngụm canh, Tải Thuần đã đặt bộ đồ ăn xuống, lấy cớ đau đầu để trở về khoang tàu nghỉ ngơi. Đại Tứ Hỉ và Tiểu Tứ Hỉ vội vàng đi theo hầu hạ.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, khi bữa tiệc kết thúc và các vị khách Anh cáo từ rời khỏi tàu Trí Viễn, Tiểu Tứ Hỉ đột nhiên đến nhà bếp yêu cầu Lưu Đại Đao đích thân nấu một bát hoành thánh vỏ mỏng làm bữa đêm.
Đến khi Lưu Đại Đao bưng bát hoành thánh đến gặp Tải Thuần, mới phát hiện vị Hoàng đế nhỏ tuổi đang nhìn chằm chằm vào mình với ánh mắt sắc bén: "Đóng cửa! Quỳ xuống!"
Bịch một tiếng, Lưu Đại Đao quỳ sụp xuống đất, đầu đập mạnh xuống sàn tàu: "Nô tài Lưu Đại Đao tham kiến Bệ hạ!"
"Hay lắm! Hay lắm! Các người giấu trẫm kỹ thật... Nói đi, rốt cuộc là ai phái ngươi đến?"
Hốc mắt Lưu Đại Đao đỏ hoe, nước mắt rơi xuống: "Chủ tử ơi, nô tài là người của Tây Thái hậu. Nhà nô tài tính ngược lên tám đời đều là nô tài của nhà Diệp Hách Na Lạp, nô tài là gia sinh tử đích thực..."
"Là Thái hậu không yên tâm chủ tử gia một mình tới Âu La Ba, nên để nô tài bí mật bảo vệ người ạ!"
Tải Thuần nghe vậy, sắc mặt dịu đi đôi chút. Không ngờ đây lại là nô tài của tộc nhà mẹ đẻ, người nhà mẹ đẻ đấy!
"Làm mấy chuyện này để làm gì? Có việc gì mà không thể đường đường chính chính phái người đến, ai còn có thể ngăn cản ngươi hay sao?" Tải Thuần bỗng thấy sống mũi cay cay, cậu có chút nhớ ngạch nương rồi.
Dẫu sao cũng chỉ là một đứa trẻ mười ba tuổi mà thôi!
Lưu Đại Đao ghé tai nghe ngóng, cảm thấy bên ngoài không có động tĩnh gì, liền quỳ gối tiến lên vài bước trước mặt Tải Thuần: "Vạn tuế gia ơi, che giấu thân phận là lệnh của Thái hậu. Bên cạnh người toàn là người của Tiêu Lạc Thiên, ngay cả Nhị Mao cũng không đáng tin, không cẩn thận sao được ạ?"
"Giờ phút này Bệ hạ đang đơn độc nơi đất khách quê người, ngoài người nhà mẹ đẻ của Thái hậu ra thì có thể tin tưởng được, còn lại tất cả người đều phải đề phòng..."
"Đây là mảnh giấy Thái hậu đưa cho người, nét chữ của Thái hậu, người nhìn cái là nhận ra ngay..."