Cung điện Versailles, Phòng Gương!
Lại là nơi này, lại là căn phòng mà Napoleon III yêu thích nhất, một lần nữa vang lên những âm thanh trầm đục đầy đau khổ. Thị vệ đứng ở cửa mặt cắt không còn giọt máu, anh ta biết rõ chuyện gì đang xảy ra sau cánh cửa kia, nhưng tuyệt đối không dám đẩy cửa vào khuyên giải.
Bởi vì vào lúc này, Napoleon III đã sắp phát điên rồi.
Napoleon III không nghiện rượu, cũng không nghiện ma túy, cách ông đối kháng với áp lực chủ yếu dựa vào ý chí kiên định của bản thân, đó là sự kiên trì bền bỉ đặc trưng của gia tộc Napoleon.
Chính nhờ ý chí sắt đá đó đã giúp ông vượt qua hết lần này đến lần khác những tai ương lao ngục, những cuộc bạo động thất bại... Phải thừa nhận rằng, việc Napoleon III có thể phục hưng đế chế của người chú có mối liên hệ mật thiết với tính cách kiên cường bất khuất này.
Thế nhưng con người rồi cũng có ngày già đi, dù là bậc quân vương lợi hại đến đâu cũng có những lúc kiệt quệ sức lực, nhất là mấy năm gần đây, Napoleon III càng ngày càng cảm thấy vận nước không thuận, áp lực như núi đè nặng xuống vai.
Ông không còn là người đàn ông sắt đá bách chiết bất khuất như ngày xưa nữa, đây là lần đầu tiên ông cảm nhận được sự yếu đuối của chính mình.
Đáng sợ hơn là, để giải tỏa áp lực, ông đã chọn uống rượu Absinthe.
Rượu Absinthe thế kỷ 19 không có quy trình tinh chế chính xác về mặt khoa học như đời sau, rượu ở thời đại này có tính gây ảo giác cực mạnh.
Trên miệng ly rượu đặt ngang một chiếc thìa bạc chuyên dụng, phía trên đặt một viên đường, sau đó dùng lửa đốt, nước đường tan chảy nhỏ giọt vào trong rượu, khiến cho vị ngọt ngào ấy làm dịu đi hương vị cay nồng cực độ.
Đây chính là độc dược của quỷ dữ, là chất gây ảo giác tẩm mật ong, cũng là phương thức duy nhất để Napoleon III giải tỏa áp lực.
Trên bàn bừa bãi ngổn ngang, vài bức điện báo quan trọng vứt trên mặt đất, trên đó toàn là những thông tin chấn động về phương Đông.
Molière bị đổ bê tông sống chôn dưới đất, trở thành bức tượng quỳ cho vạn người giẫm đạp.
Tại Sri Lanka, chiến hạm Pháp đến thị uy khi chưa nhận được bất kỳ cảnh báo nào đã bị tàu Trí Viễn bắn một phát đạn pháo làm cho tàn phế.
Người Trung Quốc thật là điên cuồng! Thế nhưng chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó, khi hạm đội liên quân tiến vào kênh đào Suez, hắn ta lại dám ngang nhiên pháo kích thuộc địa của Pháp, thậm chí còn phái lục quân đổ bộ lên vùng đất Trung Đông.
Thật là ngông cuồng, đây là sự khiêu khích trắng trợn đối với nước Pháp!
Thế nhưng không ngờ những bức điện báo sau đó khiến Hoàng đế Pháp đến cả sức để chửi thề cũng không còn. Cuộc hỗn chiến gián điệp ở cảng Said, tàu Magenta bị đâm trọng thương, quân đội Hoa tộc và quân Anh cưỡng chế tấn công bến cảng.
Cho đến cuối cùng, tham tán Laco còn phải đưa cho người Trung Quốc một văn bản xin lỗi, đồng thời bồi thường bảy triệu Franc vàng.
Napoleon III đã không còn sức lực để phẫn nộ nữa, quá nhiều chuyện xảy ra khiến bộ não ông gần như bị tê liệt.
"Tiêu Lạc Thiên rốt cuộc dựa vào cái gì? Tại sao hắn không sợ sự trả thù của nước Pháp?" Đây là lần đầu tiên Napoleon III nảy sinh sự nghi ngờ đối với chính mình.
Trước kia ông cho rằng tất cả sự điên cuồng của Tiêu Lạc Thiên chỉ là tự tìm đường chết, nước Pháp có đủ cách để nghiền nát con sâu nhỏ này.
Thế nhưng theo thời gian trôi qua, ông đột nhiên phát hiện ra kẻ thù phương Đông này lại ngày càng lớn mạnh, cho đến cuối cùng hắn ta thậm chí có thể đánh bại cả Sa Nga!
"Hắn ta mới nổi lên được mấy năm? Làm sao có thể có thực lực như vậy, rốt cuộc hắn dựa vào cái gì?"
Sau cuộc chiến Viễn Đông, sự tự tin mạnh mẽ của Napoleon bắt đầu lung lay. Có lẽ ông thực sự đã già, chí khí anh hùng trong lòng không còn, đối mặt với Hoa tộc đang ép sát, ông đột nhiên xuất hiện một loại ảo giác.
"Tiêu Lạc Thiên chắc chắn là hiện thân của vua Hung Nô Attila... Đúng đúng đúng, nhất định là vậy, hắn chính là ngọn roi của Thượng đế!"
"Ha ha ha... Đây là kinh nghiệm của lịch sử, cứ vài trăm năm châu Âu lại phải chịu sự quất roi của những kẻ man di châu Á! Vua Hung Nô, người Mông Cổ, giờ lại thêm một Tiêu Lạc Thiên..."
"Thượng đế ơi! Chúng con rốt cuộc đã gây ra bao nhiêu tội nghiệt, tại sao Ngài cứ mỗi lần lại vung lên ngọn roi đến từ phương Đông này..."
Napoleon III trong Phòng Gương đã hoàn toàn chìm đắm trong ảo giác do rượu Absinthe tạo ra, trước mắt ông xuất hiện vô số đội quân kỵ binh bị ma quỷ hóa, đều là những khuôn mặt phương Đông vặn vẹo dữ tợn, từ phương Bắc cuốn theo gió lốc và sấm sét mà đến.
Thị vệ ngoài Phòng Gương mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, trong lòng họ hiểu rất rõ, những nhân vật lớn này càng biết nhiều về bộ dạng xấu xí của mình thì mình càng nguy hiểm, nhỡ đâu Hoàng đế bệ hạ diệt khẩu thì sao?
"Thượng đế phù hộ con, ngàn vạn lần đừng xảy ra chuyện, ngàn vạn lần đừng xảy ra chuyện trong ca trực của con..."
Có lẽ Thượng đế thực sự đã nghe thấy lời cầu nguyện của những kẻ đáng thương này, trong ánh đèn yếu ớt nơi hành lang đêm tĩnh lặng, vài tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ phía xa.
Thị vệ quay đầu nhìn lại, mượn ánh nến vàng vọt, anh ta kinh ngạc há hốc mồm: "Ồ! Thượng đế phù hộ, Hoàng hậu... Người đã trở về rồi!"
Các thị vệ không giấu nổi sự vui mừng trong lòng, người đến chính là Hoàng hậu Eugénie của Napoleon III.
"Kính thưa Hoàng hậu, Người đã về rồi..." Mọi người vội vàng cúi chào, lúc này họ mới nhìn thấy trên người Hoàng hậu Eugénie vẫn còn khoác áo choàng đi đường, bà vừa đi một quãng đường dài trở về Paris, ngay cả quần áo cũng chưa kịp thay đã vội vã đến đây.
"Bệ hạ tình hình thế nào? Tại sao không ở trong cung Tuileries? Sao lại chuyển đến Versailles rồi..."
Câu hỏi này ai dám trả lời đây, cũng không thể trả lời, chẳng lẽ mọi người lại bảo rằng cung Tuileries là nơi vợ chồng hai người chung sống lâu năm, Hoàng đế nhân lúc bà không có ở đây muốn đổi khẩu vị sao.
Thực ra chuyện này Hoàng hậu Eugénie đều biết rõ, trong sáu bảy năm gần đây tình cảm vợ chồng đã xuất hiện vết rạn, Napoleon III có vài nhân tình ở Paris.
Trên danh nghĩa, chuyến thăm Scotland và Đức lần này của Hoàng hậu Eugénie là để bình ổn tình hình nghiêm trọng hiện nay ở châu Âu, nhưng thực chất trong lòng Hoàng hậu là muốn tránh xa tên háo sắc này, thà sống ly thân còn hơn là phải nhìn thấy ông ta.
Tuy nhiên vợ chồng dù sao cũng là vợ chồng, hai người dù không còn tình cảm nhưng vẫn là một thể thống nhất về lợi ích. Hiện tại tình hình nước Pháp thối nát như vậy, bà muốn trốn ra nước ngoài hưởng nhàn cũng không được nữa.
Đẩy cửa phòng ra, một mùi rượu Absinthe đặc trưng xộc thẳng vào mũi, Hoàng hậu Eugénie nhíu mày: "Thượng đế ơi, sao ông lại bắt đầu uống thứ quỷ quái này nữa rồi!"
Trước mắt Napoleon III, hàng ngàn hàng vạn kỵ binh Hung Nô đang lao tới giết ông, ông sợ hãi gào thét, trốn chạy, kháng cự... trong tay vung vẩy thanh bảo kiếm ảo ảnh không hề tồn tại.
Ngay khi ông sắp bị làn sóng kỵ binh nhấn chìm, đột nhiên trên bầu trời ánh sáng rực rỡ, một thiên thần xinh đẹp từ trên trời giáng xuống, chậm rãi bay về phía ông.
"Thiên thần... Thiên thần thổi kèn... Cứu tôi với, cầu xin nàng cứu tôi với!" Nói xong Napoleon III liền lao tới, ông muốn ôm lấy thiên thần xinh đẹp, thậm chí còn muốn bú dòng sữa ngọt ngào trước ngực thiên thần.
Chát một tiếng vang giòn giã... Thiên thần biến mất, trước mắt chỉ còn người vợ mặt vàng đang giận dữ, hơn nữa còn vung tay tát cho ông tỉnh khỏi ảo giác.
"Người đâu! Thu dọn đồ đạc, đưa Bệ hạ về cung Tuileries! Ở đây toàn mùi hôi thối của con người!"