Nữ hoàng nói tốt, thì đó chính là thật sự tốt. Lời nói của bà là mệnh lệnh, không ai dám có bất kỳ dị nghị nào. Tất nhiên, ngoại trừ những kẻ cố tình gây sự như Montauban, những người có mặt ở đây không ai có thể phủ nhận vẻ ngoài của những món khai vị này thực sự quá đẹp mắt.
Tiệc rượu do Tiêu Lạc Thiên tổ chức lần này chính là muốn dùng ba phương diện "sắc, hương, vị" để chinh phục những gã mũi to châu Âu này. Không chỉ vì buổi quốc yến, cũng không đơn thuần là để lấy lòng Nữ hoàng, đây thực chất còn là một cơ hội tuyệt vời để quảng bá văn hóa Trung Hoa ra thế giới.
Muốn chinh phục trái tim của người dân châu Âu, thì trước hết phải chinh phục được dạ dày của họ! Đây là một mắt xích vô cùng quan trọng trong kế hoạch xâm lược văn hóa mà Tiêu Lạc Thiên đã vạch ra.
Trong thời đại món Trung Hoa vẫn chưa bị biến chất thành loại hàng hóa đại trà, việc ngay từ đầu đã xây dựng hình tượng ẩm thực cao cấp, sang trọng, chẳng phải là một cơ hội kiếm tiền tuyệt vời hay sao? Đồng thời, nó còn có thể nâng cao ấn tượng tốt đẹp của người châu Âu về Trung Quốc.
Công tước Newcastle cười đến mức miệng không khép lại được. Sự khẳng định của Nữ hoàng chính là tấm biển hiệu vàng ròng. Lúc này, ông ta đã nhìn thấy hàng vạn đồng bảng Anh đang lả tả rơi xuống.
Món khai vị chính là yếu tố đầu tiên trong ba yếu tố "sắc, hương, vị" mà món Trung Hoa muốn thể hiện: Sắc!
Món ăn tinh phẩm nhất định phải có bày biện đẹp mắt. Kỹ thuật dùng dao của món Trung thực ra không hề thua kém ẩm thực Nhật hay Pháp. Chỉ là do đất rộng của nhiều, sự phân tầng phong phú của món Trung khiến hàng cao cấp và hàng bình dân trộn lẫn vào nhau, kết quả là làm giảm đi đẳng cấp chung của ẩm thực Trung Hoa.
Những bài học xương máu của kiếp trước nhất định phải rút kinh nghiệm. Kiếp này, nhất định phải để món Trung Hoa vừa mới xuất hiện ở châu Âu đã được đóng dấu sâu sắc hai chữ "cao cấp".
Cho nên, đề bài đầu tiên chính là "sắc". Hình thức bên ngoài nhất định phải chinh phục được những gã ngoại quốc này, phải khiến họ sẵn sàng bỏ ra số tiền lớn để săn đón món Trung. Nếu việc này thành công, thì coi như việc quảng bá ẩm thực Trung Hoa đã thành công được một nửa.
Nữ hoàng vừa dứt lời, cũng có nghĩa là món khai vị đã ăn đến phần cuối. Lúc này, dù bạn còn muốn ăn hay còn lưu luyến hương vị đến đâu, cũng đều phải đặt dao nĩa xuống. Các thị nữ bắt đầu thu dọn đĩa thức ăn.
Những món ăn dùng để thử thách ngoại quan cuối cùng đã được dọn sạch, tiếp theo chính là món chính: heo sữa quay giòn bì, thịt kho kiểu Thạch gia, Phật nhảy tường, cá quế thái sợi, cá kho đỏ bí truyền, cua nhồi cam… Tổng cộng mười hai món chính.
Chính nhờ đề nghị cải tiến của Tiêu Lạc Thiên, những món ăn này đã có sự thay đổi rất lớn về hình thức. Ví dụ như món heo sữa quay giòn bì, ở trong nước vốn chú trọng việc để nguyên cả con heo lên bàn, hình dáng không được có bất kỳ tổn hại nào.
Nhưng ở châu Âu, Tiêu Lạc Thiên đã cân nhắc đến văn hóa ẩm thực phương Tây. Bởi vì người châu Âu không ăn đầu và móng, hơn nữa một số người châu Âu cầu kỳ sẽ cho rằng việc dọn cả con heo lên bàn mang lại cảm giác tàn nhẫn.
Vì vậy, heo sữa đều được chặt thành miếng, ghép lại thành từng chữ "Phúc", "Thọ", xếp ngay ngắn trong khay lớn.
Còn có món cá kho đỏ bí truyền mà Lưu Đại Đao kiên quyết giữ lại, cũng đã bỏ đi quy tắc để nguyên con cá lên bàn, mà thay thành cá thái lát. Không chỉ tiện cho việc ăn uống mà còn khiến thực khách không nhìn thấy dáng vẻ của con cá chết.
Đúng vậy, quý tộc châu Âu đôi khi chính là kiểu "làm màu" như thế. Khi ăn thì ăn nhiều hơn bất cứ ai, nhưng vừa ăn lại vừa giả vờ lương thiện. Bạn không thể để họ có gánh nặng tâm lý, nói trắng ra là không được để họ cảm thấy mình đang ăn xác động vật.
Đến lúc dọn món chính lên, lúc này Lưu Đại Đao và những người khác đều đang trốn sau bức rèm, cẩn thận quan sát qua khe hở. Đây chính là lúc thử thách tay nghề, lòng bàn tay ai nấy đều đổ đầy mồ hôi.
Họ vẫn rất tự tin vào tài nấu nướng của mình, nhưng họ không biết khẩu vị của người châu Âu có giống với người châu Á hay không. Nếu lỡ làm hỏng, thì coi như mất mặt với tổ sư gia rồi.
Không chỉ là vấn đề mất mặt, mà còn liên quan đến vận may tài chính tương lai của họ. Tiêu Lạc Thiên đã tiết lộ với những người này về kế hoạch đế chế ẩm thực, và hứa hẹn rằng những đầu bếp ở lại châu Âu mỗi người đều có thể nhận được thu nhập gấp mười lần ở trong nước.
Thời đại này, tư tưởng quê cha đất tổ của người Trung Quốc quá mạnh mẽ. Nếu không có lương cao thì căn bản không thể mời được những đầu bếp danh tiếng này. Họ ở trong nước vốn đã sống rất tốt rồi, tại sao lại phải vượt đại dương đến vùng đất của bọn ngoại quốc?
Mức lương gấp mười lần thực sự khiến lòng người dao động. Họ tính toán một chút, làm việc ở châu Âu một năm bằng mười năm ở trong nước, nếu nỗ lực làm việc thì cơ nghiệp coi như đã tạo dựng xong.
Thực sự không có ai từ chối, tất cả các đầu bếp danh tiếng đều gật đầu. Nhưng Tiêu Lạc Thiên cũng có điều kiện: trong chuỗi tiệc rượu tại châu Âu này, tay nghề của ai kém, người châu Âu không thích, thì chỉ có thể nói xin lỗi, đến từ đâu thì về lại nơi đó.
Tiền bạc làm lay động lòng người! Tất cả các đầu bếp danh tiếng đều tung ra toàn bộ sở trường, mỗi món ăn đều dồn hết mười hai phần cẩn thận.
Sự bác đại tinh thâm của ẩm thực Trung Hoa làm sao những gã ngoại quốc châu Âu này có thể thấu hiểu được? Từng món danh thái vừa mới đưa vào miệng, tại hiện trường lập tức vang lên những tiếng kinh ngạc.
"Lạy Chúa! Đây là loại khẩu vị độc đáo gì vậy, sao lại ngon đến thế?"
"Anh đang lừa tôi, đây không thể là thịt heo được. Loài sinh vật bẩn thỉu như heo sao có thể có hương vị tuyệt vời như vậy?"
"Quả cam lớn này là thứ gì? Bên trong đựng cái gì vậy? Anh đang nói dối, chẳng lẽ tôi chưa từng ăn cua sao, sao cua lại có thể là hương vị này..."
Ngay cả Nữ hoàng cũng sững sờ, bởi vì bà vừa ăn một miếng thịt kho kiểu Thạch gia. Khi nhìn thấy lớp mỡ trắng nõn dưới đôi đũa, bà lập tức hối hận. Ai có thể ngờ dưới miếng thịt kho màu đỏ bóng bẩy lại là sự kết hợp giữa mỡ và nạc cơ chứ?
Người châu Âu thích thịt đỏ, họ không thích mỡ, vì vậy thịt bò ở đây được coi là thượng phẩm. Thịt heo chỉ có tầng lớp dân nghèo mới bất đắc dĩ lựa chọn. Ai ngờ Tiêu Lạc Thiên lại dọn thịt heo lên bàn.
Ngay khi Nữ hoàng còn đang do dự, liền nghe thấy tiếng "bộp" ở bàn bên cạnh, đó là tiếng chiếc thìa bị đập mạnh xuống bàn. Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chính là Montauban đang tức giận đùng đùng, chỉ tay vào đầy bàn thức ăn đầy căm phẫn.
"Thật quá thất lễ! Nữ hoàng bệ hạ đáng kính, những người Trung Quốc này quá thất lễ rồi. Loại món ăn thô bỉ này sao có thể dọn lên bàn chứ?"
"Mọi người xem, miếng thịt đen sì này, lại chính là thịt heo! Lạy Chúa, đây là loại thực phẩm mà tầng lớp dân nghèo nhất mới ăn. Các người vừa rồi còn ăn ngon lành từng người một, các người bị lừa rồi!"
"Còn món kia nữa, gọi là cá kho đỏ bí truyền, tôi biết thói quen của người Trung Quốc, loại cá này toàn là cá nước ngọt nhiều xương, các người phải cẩn thận một chút, cẩn thận xương mắc vào cổ họng..."
"Nữ hoàng, vì sức khỏe của ngài, xin ngài đừng ăn những món này, người Trung Quốc đang hại ngài đấy!"
"Hừ! Cua nhồi cam? Tôi biết đây là thứ gì, bên trong là con cua sông xấu xí đúng không? Loại yêu tinh địa ngục đáng sợ đó, sao có thể ăn được chứ..."
"Mọi người đừng mắc lừa, người Trung Quốc tuy đã thay đổi hình dáng nguyên liệu, nhưng họ không thể lừa được người khác! Đây đều là những loại thực phẩm thô bỉ nhất, đây là sự sỉ nhục đối với Đại Anh Đế quốc!"
Hành động cử chỉ khoa trương của Montauban trông như muốn phá đám đến cùng. Xem ra ông ta thực sự không uổng công đi Trung Quốc một chuyến, đối với gốc gác của những nguyên liệu này, ông ta nói nghe đúng là có vẻ rất ra dáng.