Người bán rẻ tổ tông để cầu vinh, Tải Thuần không phải chưa từng thấy. Những quan lại người Hán nhơ nhuốc trên triều đình kia, năm xưa nếu gặp được cơ hội "thái kỳ" (chuyển hộ khẩu vào Bát Kỳ), chẳng phải đều bán mạng mà chui vào đó sao, chuyện vứt bỏ họ tên tổ tiên cũng chẳng phải là hiếm.
Mặc dù mấy năm nay uy tín triều đình đã giảm sút, đám quan lại người Hán ở địa phương cánh lông đã cứng, việc thái kỳ xem ra không còn sức hút lớn nữa, nhưng đó chỉ là đối với hàng quan lớn từ tam phẩm trở lên. Còn đám quan nhỏ kia, nếu gặp được cơ hội như vậy, chẳng phải đều gọt nhọn đầu mà chui vào sao.
Lợi ích của việc thái kỳ nhiều không kể xiết, người Hán phấn đấu vì lý tưởng này cũng nhiều vô kể. Thế nhưng, dù có vứt bỏ tổ tông thế nào đi nữa, ít nhiều cũng còn chút lòng liêm sỉ, sau khi nhận được lợi ích từ thái kỳ cũng không ai quay đầu lại chửi bới tộc mình.
Cùng lắm thì không nói gì, tránh né chủ đề này là xong. Bề ngoài hưởng thụ đãi ngộ của người Kỳ, sau lưng có còn cúng bái tổ tiên hay không thì khó mà nói trước được.
Thế nhưng Lưu Đại Đao lại khác. Trước hết, hắn thừa nhận huyết mạch người Hán của mình, đồng thời còn vô cùng hả hê vì có thể thoát ly khỏi cộng đồng này, thậm chí còn quay đầu lại cắn xé tộc người Hán một cách tàn độc như loài chó dữ.
Tải Thuần có thể nghe ra ý tứ thực sự trong lời nói của hắn, đây tuyệt đối không phải là diễn kịch. Xem chừng gia tộc của Lưu Đại Đao này chắc chắn có ẩn tình.
Quả nhiên là có ẩn tình. Lưu Đại Đao chỉ dùng vài ba câu đã kể rõ sự tình. Tải Thuần sau khi nghe xong câu chuyện của Lưu Đại Đao, tức thì nảy sinh một tia hoài nghi đối với tư tưởng dân tộc chủ nghĩa mà mình đã học trước đó.
Lưu Đại Đao, tên thật không ai hay biết, thậm chí ngay cả họ gốc cũng chẳng rõ. Sau khi thái kỳ, hắn có thể sử dụng họ Diệp Hách Na Lạp, nhưng vì kiêng kỵ chủ tử, nhà hắn vẫn luôn dùng họ Lưu.
Tổ quán của Lưu Đại Đao ở Liêu Đông, thuộc dòng dõi người Hán ngoài quan ngoại, bao đời sinh sống ngoài Sơn Hải Quan. Thời Đại Minh còn cường thịnh, gia tộc họ cũng rất tự hào về thân phận của mình. Người Hán khi đó ở quan ngoại chính là đại diện cho nền văn minh thượng đẳng.
Tổ tiên của Lưu Đại Đao dựa vào việc buôn bán hàng hóa trong ngoài Vạn Lý Trường Thành, cuộc sống vô cùng sung túc.
Thế nhưng, mọi thứ thay đổi khi Đại Minh suy tàn, Nữ Chân hưng khởi. Sau vài trận chiến đẫm máu giữa hai bên, thân phận người Hán ở quan ngoại bỗng chốc trở thành một lời nguyền.
Gia tộc của Lưu Đại Đao bị người Nữ Chân bắt giữ toàn bộ rồi phát làm nô lệ, cuối cùng bị ban thưởng cho tộc Diệp Hách Na Lạp. Đất đai và sản nghiệp vốn có của nhà họ, trong chớp mắt đã trở thành tài sản của nhà Diệp Hách Na Lạp.
Sự chuyển biến về thân phận này khiến họ vô cùng đau khổ. Vốn là địa chủ, nay lại biến thành tá điền. Điều nghiệt ngã hơn là sản nghiệp mà chủ tử bắt họ quản lý, vốn dĩ là tài sản do chính tổ tiên họ tích góp suốt trăm năm.
Nhìn sản nghiệp vốn thuộc về mình nay lại thành của người khác, bản thân còn phải cười nói nịnh nọt trước mặt chủ tử để kiếm miếng cơm ăn, cảm giác này chắc chắn chẳng dễ chịu gì.
Trong gia tộc tất nhiên có người không thể chịu đựng nổi. Hai nhánh thân quyến bắt đầu lên kế hoạch chạy trốn vào quan nội, nhưng vào thời khắc mấu chốt, tổ tiên của Lưu Đại Đao vì cẩn thận, hay nói đúng hơn là nhát gan, nên đã không tham gia vào cuộc đào tẩu đó.
Không ngờ quyết định này lại cứu được nhánh của họ khỏi họa diệt tộc.
"Chủ tử gia ơi! Ngài nào có biết lòng dạ biên quân Đại Minh đen tối đến nhường nào. Quan Ninh Thiết Kỵ cùng với quân phòng thủ địa phương đã chặn bắt hai nhánh tộc nhân chạy về phía Nam đó... Đúng 68 mạng người, già trẻ lớn bé không sót một ai, tài sản bị cướp sạch, cuối cùng còn ép họ tự cạo đầu đổi phục sức..."
"Chúng muốn giết dân lành để lĩnh thưởng! Chúng dùng hơn sáu mươi cái đầu người đó, giả làm người Nữ Chân mà chúng giết được, rồi mang đi lĩnh tiền thưởng..."
"Tổ tiên nhà tôi khi nghe tin này, thổ huyết đến nửa thăng, sau đó thề phải báo thù..." Lưu Đại Đao phẫn nộ nói, "Thế nhưng báo thù đâu có dễ dàng? Đối phương là biên quân Đại Minh, là Quan Ninh Thiết Kỵ, còn chúng tôi chỉ là lũ địa chủ có chút tiền lẻ, sao mà đấu lại được?"
"Cách duy nhất là trông chờ chủ tử báo thù cho chúng tôi. Một gia tộc nhỏ bé như chúng tôi không thể đối kháng với biên quân Đại Minh, nhưng Bát Kỳ chúng ta thì có thể. Chúng tôi chăm chỉ kiếm tiền cho chủ tử, làm việc cho tốt, đích thân vòng ra ngoài biên ải để buôn lậu với đám thương nhân Sơn Tây..."
"Chủ tử đánh trận thiếu vật tư gì, chúng tôi buôn lậu thứ đó; chủ tử thiếu cái gì, chúng tôi chuẩn bị cái đó. Cần người cho người, cần tiền cho tiền... chỉ có một chữ: Phục thù!"
"Đừng nói, thật sự có người từng hỏi chúng tôi lương tâm có cắn rứt không. Cắn rứt cái con khỉ khô... Sau này chúng tôi mới sống khôn ra, sống trên đời này, ngươi phải dựa vào một chủ tử. Không có chủ tử che chở, thì không sống nổi..."
"Con người mà, từ khi đến thế gian này, đã phải chuẩn bị tâm thế đối mặt với thế giới ngũ trọc ác thế. Ai dám đảm bảo cả đời mình sẽ không gặp phải thổ phỉ, lưu manh, ác bá, tham quan? Đây chính là thời đại người ăn thịt người, kẻ quyền thế giết chết kẻ thấp cổ bé họng cũng như giẫm chết một con kiến..."
"Sống thật gian nan... Cho nên nói, muốn sống cho tốt, muốn không bị bắt nạt, thậm chí đi bắt nạt kẻ khác, thì phải có chỗ dựa! Thế nhưng ai lại tốt bụng đến mức không công làm chỗ dựa cho ngươi? Không dựa vào người ta, họ có quản ngươi không? Có chăm sóc ngươi không?"
"Nằm mơ đi! Cho nên gia huấn nhà tôi cứ truyền lại qua từng đời như vậy: Phải theo sát chủ tử mới có cơm ăn, mới không bị bắt nạt, mới có thể đi bắt nạt kẻ khác!"
"Dân tộc? Dân tộc là cái thứ gì? Có ăn được hay uống được không? Tiêu Lạc Thiên nói toàn là cứt đái... Một đám cát rời rạc sao có thể đoàn kết một lòng? Không có lợi ích, chỉ dựa vào việc đều là người Hán mà chăm sóc lẫn nhau ư? Tôi không tin..."
"Chủ tử gia ơi, đừng nghe lời mê hoặc của Tiêu Lạc Thiên, đó chỉ là một tên lừa đảo giang hồ! Tôi không tin, không cho lợi ích, người khác vì sao phải bán mạng vì lợi ích của ngươi? Vì sao chứ..."
Một chuỗi những câu hỏi "vì sao" đã đánh mạnh vào tư tưởng dân tộc chủ nghĩa vừa mới nảy mầm trong lòng Tải Thuần, khiến nó trở nên méo mó. Khoảnh khắc đó, niềm tin của vị hoàng đế nhỏ đã lung lay.
Vốn dĩ cậu cũng muốn sao chép tư tưởng dân tộc chủ nghĩa của Tiêu Lạc Thiên vào trong nội bộ người Mãn, hy vọng dùng thứ tư tưởng không mất tiền này để thay thế hoặc giảm bớt gánh nặng tiền lương Bát Kỳ nặng nề.
Ngỡ rằng tinh thần dân tộc chủ nghĩa là phương án tốt nhất để giải quyết sự gắn kết của Bát Kỳ, nhưng hôm nay bị Lưu Đại Đao khuấy đảo như thế, Tải Thuần hoàn toàn ngây người, niềm tin của cậu bắt đầu dao động.
Nuốt một ngụm nước bọt, Tải Thuần vô thức hỏi: "Vậy giả sử có một ngày, thế lực người Hán lớn mạnh thì sao? Ngươi lại chuẩn bị đổi một chủ tử khác à?"
Lưu Đại Đao dường như đã suy nghĩ về vấn đề này từ lâu, hắn cười khổ: "Bệ hạ, con người phải biết nhớ miếng ăn và nhớ cả đòn roi! Tổ tiên chúng tôi bao đời sống ngoài quan ngoại, từ thời Bắc Tống đã là người Hán lưu lạc trên đất của dị tộc..."
"Liêu, Kim, Nguyên... gia tộc chúng tôi đều đã trải qua. Nói thật, cái gọi là cộng đồng người Hán đó thực sự chẳng ra làm sao. Cứ giương cái cờ người Hán lên là lại yêu cầu chúng tôi thế này thế nọ, nếu không chính là quên gốc gác, là phải chửi rủa chúng tôi, phải đánh giết chúng tôi!"
"Mà đến khi chúng tôi, những người Hán lưu lạc bên ngoài gặp nạn, thì sao? Chẳng có ai quan tâm đến chúng tôi, chỉ có sự lạnh lùng và những cái nhìn chế giễu, thậm chí còn quay lại cắn ngược chúng tôi, uống máu thịt chúng tôi để làm béo thân mình..."
"Nếu là một dân tộc như vậy... tôi không cần!"