Lúc này không tiếng động thắng có tiếng động, hành động khác thường của Hoa tộc khiến tất cả mọi người đều không nắm bắt được chiêu thức. Một ngày, hai ngày, ba ngày… Báo chí châu Âu đã lan truyền tường tận chi tiết vụ tập kích lần này, những bức ảnh chụp lại đám cháy, bức tường Đông Cung đen kịt, những kẻ bạo động đang phản đối, những tảng đá bay vèo vèo…
Tất nhiên còn có khoảnh khắc kinh điển khi khuôn mặt lạnh lùng của Tiêu Nhạc Thiên ẩn sau khung cửa kính vỡ nát. Góc độ chọn lựa của bức ảnh này vô cùng hiểm hóc, khoảnh khắc bấm máy đã lưu giữ mãi mãi gương mặt nghiêng anh tuấn, cương nghị của Nguyên thủ phương Đông trên tấm ảnh.
Sự tương phản giữa sáng và tối rõ rệt khiến khuôn mặt Tiêu Nhạc Thiên hiện lên chất cảm như một bức tượng điêu khắc, đôi mày nhíu chặt, ánh mắt phẫn nộ, biểu cảm còn phảng phất chút ưu thương và bi mẫn.
Cộng thêm mấy mảnh kính sắc nhọn bên dưới, bức ảnh càng tăng thêm vài phần sát khí tiêu điều!
Nghe nói chỉ nhờ vào bức ảnh này, sức ảnh hưởng của Tiêu Nhạc Thiên trong lòng phụ nữ châu Âu đã tăng lên gấp mấy lần. Quả thực là quá anh tuấn, hơn nữa còn mang theo một vẻ suy sụp khiến bản năng làm mẹ của phụ nữ trỗi dậy, không nhịn được mà nảy sinh ý muốn bảo vệ.
Chỉ nhờ vào tấm ảnh này, Hoa tộc đã có thêm vô số người ủng hộ trong cuộc xung đột này.
Ngành báo chí toàn châu Âu cuối cùng cũng bước vào thời kỳ hoàng kim của họ, doanh số tất cả các tờ báo trung bình tăng vọt bốn mươi phần trăm, các ông chủ tòa soạn cười không khép được miệng.
Doanh số càng tốt, các bài báo về Hoa tộc càng dày đặc. Càng nhồi nhét vào đầu người dân, sự kiện nóng hổi này lại càng ồn ào dữ dội.
Nói chung, ngoại trừ truyền thông của Pháp và Sa Nga, dư luận các nước châu Âu khác vẫn khá công tâm. Đối với chi tiết nội bộ của vụ tập kích lần này, tuy họ không rõ ràng nhưng đều đồng thanh lên án hành vi điên rồ nhắm vào nguyên thủ quốc gia này.
Người châu Âu đã tự cho mình là đỉnh cao văn minh thế giới, hành vi tập kích phái đoàn ngoại giao như thế này thì có gì khác biệt với bọn dã man?
Nếu đã coi Hoa tộc là quân phiệt phi pháp thì đừng mời người ta đến London thăm viếng. Đã mời đến thăm thì dù là quân phiệt cũng không nên nhận lấy đãi ngộ như vậy.
Có chuyện gì thì ra chiến trường mà giải quyết, làm cái hành vi thổ phỉ này là sao? Có tiền lệ như vậy ở phía trước, sau này còn sứ thần nước nào dám đến nước Anh của các người thăm viếng nữa?
Hai nước giao tranh còn không chém sứ giả, đạo lý người xưa còn hiểu, lẽ nào người Anh các người không hiểu?
Từng bài báo chất vấn lan truyền trong dân chúng, bộ phận ngoại giao nước Anh dần cảm nhận được áp lực. Lãnh đạo nhiều nước đều bóng gió bày tỏ sự lo ngại, thậm chí các học giả dân gian bắt đầu dâng thư lên sứ quán Anh, hy vọng họ có thể giải quyết ổn thỏa, lịch sự cuộc khủng hoảng ngoại giao này.
Chỉ trong vòng ba ngày, cục diện đã ép cho Benjamin không thở nổi. Bây giờ ruột gan ông ta đều sắp xanh lại vì hối hận, thật hối hận vì lúc đó đã nghe theo sự xúi giục của Montauban và Ivan. Ai mà ngờ được đám bạo đồ này lại dám ra tay sát hại thật!
Tất nhiên ông ta cũng nghi ngờ đây là khổ nhục kế của người Trung Quốc, hơn nữa xác suất này lên tới tám phần. Thế nhưng nghi ngờ thì có thể làm gì? Không có bằng chứng thì không thể giải thích với người dân. Người dân bình thường không có lối tư duy phức tạp như các chính trị gia, họ chỉ dùng những cảm xúc mộc mạc nhất để phân tích vấn đề.
Điều đáng sợ là, sự đầu tư tình cảm trước đó của Tiêu Nhạc Thiên đã phát huy tác dụng. Những việc làm thiện nguyện không ngừng nghỉ đã giúp ông nhận được sự yêu mến của vô số thị dân tầng lớp dưới, cộng thêm sự châm dầu vào lửa của Đảng Tự do và Giáo hội Tin Lành, lúc này Tiêu Nhạc Thiên đã trở thành đại diện cho sự khổ sở trong mắt người dân.
Áp lực ngày càng lớn, Benjamin tất nhiên muốn giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt. Thế nhưng trong ba ngày này, ông ta đã phái ba đợt sứ giả định đến Đông Cung diện kiến Tiêu Nhạc Thiên, nhưng đều công cốc.
Những binh sĩ Trung Quốc trầm mặc kia căn bản không giải thích gì cả, lưỡi lê và bao cát chặn đứng bước chân của tất cả mọi người, ngay cả sứ giả do hoàng gia phái đến cũng bị chặn lại bên ngoài.
“Chết tiệt, bọn họ muốn làm gì? Trước đó chẳng phải muốn đàm phán với ta sao, bây giờ cơ hội tốt như vậy bày ra trước mắt, sao hắn lại làm con rùa rụt cổ?”
“Quỷ dị, thật sự quá quỷ dị… Người đâu, đi truyền lời cho Đồng Trị Đế, bảo hắn đi gặp Tiêu Nhạc Thiên!”
Tải Thuần lúc này đang cần Benjamin giúp đỡ, không dám chậm trễ, vội vàng đi xe đến Đông Cung. Thế nhưng vạn lần không ngờ, lần này ngay cả Tải Thuần cũng ăn quả đắng, đừng nói là gặp Tiêu Nhạc Thiên, ngay cả nghe tiếng ông cũng không được.
Sự việc phát triển đến mức này đã nghiêm trọng đến cực điểm, ngay cả Đồng Trị Đế cũng bó tay không cách nào. Xem ra ngoài việc Nữ hoàng đích thân ra mặt, đã không còn khả năng nào khác.
Nhưng Nữ hoàng có ra mặt hay không? Câu trả lời là không. Nữ hoàng Victoria dùng hành động của mình để bày tỏ sự bất mãn với Benjamin. Cánh cửa điện Buckingham vậy mà lại đóng chặt với ông ta, Nữ hoàng lấy lý do sức khỏe không tốt để không gặp Thủ tướng.
Benjamin lập tức rơi vào trạng thái cô lập không người cứu giúp. Mạng lưới tình báo của Đảng Bảo thủ đã tra rõ Gladstone đang tổ chức thu thập tài liệu đen, trời mới biết khi nào ông ta sẽ tiến hành luận tội tại Nghị viện?
“Chết tiệt, chẳng lẽ ta lại sợ bọn họ sao? Chẳng qua chỉ là trút giận cho đám người Trung Quốc này thôi mà… Người đâu, bảo Cục Cảnh sát hành động ngay lập tức, tất cả những người Pháp và người Nga đã tham gia biểu tình ngày hôm đó đều bắt hết lại để thẩm vấn!”
“Các người muốn một lời giải thích, ta sẽ cho các người một lời giải thích, để các người xả giận! Ta không tin là đưa cho các người hơn trăm cái mạng mà các người còn làm mình làm mẩy đến bao giờ…”
Benjamin nghĩ quá đơn giản rồi. Ông ta thực sự cho rằng Tiêu Nhạc Thiên chỉ đang nổi giận, đang phản đối thôi, vạn lần không ngờ một tấm lưới lớn bao phủ toàn châu Âu đã bắt đầu đan thành hình, rượu độc cũng đang được ủ men.
Một ngày, hai ngày, ba ngày… Thời gian lại trôi qua ba ngày, những người Pháp và Sa Nga nhập cư sống trong thành London coi như xui xẻo tột cùng. Những kẻ có tiền có thế còn đỡ, cảnh sát không dám đến làm phiền, còn tất cả những ai sống ở khu bình dân đều bị kiểm tra gắt gao.
Dưới mệnh lệnh nghiêm ngặt của Thủ tướng, những kẻ nhập cư từng tham gia cuộc biểu tình ngày hôm đó từng người một lộ diện. Trong đồn cảnh sát tiếng kêu than vang dội, thời đại đó châu Âu cũng thịnh hành việc dùng nhục hình ép cung, đám người biểu tình này bị đánh đến nỗi cha mẹ cũng không nhận ra.
Thứ cần chính là những bản cung khai, bắt buộc họ phải thừa nhận là do mình tự tổ chức cuộc biểu tình, chuyện có kẻ đứng sau phát tiền tuyệt đối không được tiết lộ.
Kẻ nào thông minh nhìn thấu ý đồ của đám cảnh sát này thì vội vàng giấu kỹ bí mật, tranh thủ viết cung khai, chúng muốn gì thì viết nấy, người như vậy còn giữ được cái mạng nhỏ.
Còn nếu là kẻ ngu xuẩn, càng đánh càng nói thật, loại rác rưởi này cũng không xứng đáng sống trên thế giới này nữa, giữ lại cũng chỉ phí cơm.
Xem ra Benjamin thực sự muốn nhanh chóng giải quyết cuộc khủng hoảng tập kích này. Từ ngày bắt đầu thẩm vấn, Cục Cảnh sát London mỗi ngày đều gửi một bản tiến độ thẩm vấn đến Đông Cung, hy vọng có thể khiến Tiêu Nhạc Thiên cảm nhận được thành ý của họ.
Thế nhưng vạn lần không ngờ, người Trung Quốc đã quyết tâm chơi trò im lặng, báo cáo tiến độ thẩm vấn suốt ba ngày liền đặt ngay cửa chính mà chẳng có ai buồn nhận vào bên trong.
Những điều này đã chọc giận Benjamin: “Thật là không biết điều! Muốn làm gì? Nhất định phải bắt ta đàm phán với các người, thừa nhận các người là một quốc gia độc lập tự chủ sao? Các người nằm mơ đi…”
“Cứ giằng co đi! Có bản lĩnh thì cứ ở đây giằng co cả đời!”
Benjamin đang cơn thịnh nộ thề rằng sẽ không bao giờ nể mặt đám người Trung Quốc này nữa. Ông ta quay đầu bắt đầu tăng cường đàm phán bí mật với Đồng Trị Đế, lúc này cái giá mà người Anh đưa ra đã ngày càng cao.