"Thả ngươi ra? Để ngươi lại nuốt súng tự sát sao?"
Nhớ lại màn kịch chiều nay, Dực Vương vẫn còn thấy sợ hãi. Khi tin tức vụ ám sát ở London thất bại truyền đến căn cứ tại Hà Lan, phản ứng đầu tiên của Dực Vương là chấn kinh, phản ứng thứ hai là lập tức xông vào phòng Du Thanh Huy, kẻ trực tiếp vạch kế hoạch cho vụ ám sát này.
Khoảnh khắc đá văng cửa phòng, họng súng của Du Thanh Huy đã nhét sẵn vào trong miệng. Nếu không phải Dực Vương nhanh tay lẹ mắt, giật lấy chiếc khuy áo trên bộ âu phục ném ra như ám khí, thì thứ ông thu hoạch được giây tiếp theo chính là một cái xác không hồn.
Võ công của Thạch Đạt Khai tuyệt đối đứng hàng đầu trong các tướng lĩnh Thái Bình Thiên Quốc, đặc biệt là "Liên hoàn uyên ương bộ" của ông, thực chất chính là tiền thân của môn "Xúc cước quyền" nổi danh là đệ nhất cước pháp phương Bắc sau này.
Xúc cước quyền khởi nguồn từ thời Tống, nghe nói vị hảo hán Võ Tòng tinh thông nhất chính là loại cước pháp này. Năm đó, đám thám báo dưới trướng Thạch Đạt Khai là tinh nhuệ nhất, trong đó có công huấn luyện đặc biệt của ông. Trên đỉnh Thái Bạch, Vương Hoài Viễn, Tư Mã Vân, Tiêu Hà Tín và những người khác cũng từng được Dực Vương huấn luyện tập trung.
Bậc cao thủ như vậy muốn khống chế Du Thanh Huy thì có gì khó? Khuy áo đánh rơi khẩu súng trong tay hắn, Liên hoàn uyên ương bộ khẽ đá một cái, khẩu súng còn chưa chạm đất đã bị đá văng ra ngoài cửa. Ngay sau đó, một tay ông vươn ra, dễ dàng bóp chặt mạch môn nơi cổ tay Du Thanh Huy.
Mạch môn bị khống chế, Du Thanh Huy không còn khả năng phản kháng. Thế nhưng, việc khám người sau đó khiến Dực Vương giật mình kinh hãi. Chàng lưu học sinh trẻ tuổi này không chỉ chuẩn bị súng để tự sát, mà còn có nhẫn gắn kim độc, thuốc độc uống liền và đủ loại công cụ tự sát khác, toàn là những món đồ hiếm thấy trong CIA.
Dực Vương lúc này mới hiểu rõ tâm ý muốn chết của hắn mãnh liệt đến mức nào. Chẳng còn cách nào khác, ông đành dùng dây thừng trói chặt hắn lại. Thế nhưng, trói được tay chân chứ không trói được cái miệng, trên suốt dọc đường đi, Du Thanh Huy không ngừng thuyết phục Dực Vương, khiến ông đau cả đầu.
"Thả tôi ra đi, Vương gia, ngài làm vậy mới là thực sự không sáng suốt! Chúng tôi hy sinh là vì ai? Chẳng phải vì bảo vệ ngài và hạm trưởng Hạng sao? Thực ra dù vụ ám sát thất bại hay thành công, tôi và Chu Bái Long đều đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi!"
"Hãy để chúng tôi gánh hết mọi tội lỗi đi! Ngài và hạm trưởng còn có nhiệm vụ quan trọng hơn, giá trị sống của các ngài cao hơn chúng tôi nhiều!"
"Đủ rồi! Cái gì gọi là giá trị cao hơn các ngươi? Người người bình đẳng, tại sao chúng ta phải để các ngươi chết thay?" Dực Vương đột nhiên nhớ đến người thế thân đã hy sinh vì mình trước sông Đại Độ. Bản thân ông nhờ vào mạng sống của huynh đệ mà sống lay lắt đến tận hôm nay, chẳng lẽ lần này lại phải dựa vào tính mạng của lớp trẻ để kéo dài hơi tàn sao?
"Nhóc con, nhớ cho kỹ! Người dưới không phải dùng để làm vật thế thân, kẻ thực sự phải đứng ra gánh tội phải là chúng ta, chứ không phải các ngươi!"
"Người lăn lộn trong giới giang hồ đều biết tiểu đệ gặp nạn, đại ca phải đứng ra che chắn. Chẳng lẽ chúng ta làm việc còn không bằng cả dân giang hồ sao? Lại dựa vào tính mạng của cấp dưới để sống tạm bợ?"
"Ngươi coi thường ta quá rồi, cũng coi thường Hạng Anh quá rồi!"
Du Thanh Huy cười khổ nói: "Ngài thật sự quá cố chấp! Chúng ta đây là đang lăn lộn giang hồ sao? Chúng ta đang tranh giành địa bàn sao? Chúng ta vì sự phục hưng vĩ đại của dân tộc, chúng ta vì lý tưởng trong lòng mà anh dũng hy sinh!"
"Đừng trách tôi nói lời khó nghe, Thiên Quốc thời đó của ngài thực ra đại đa số mọi người đều ích kỷ vụ lợi, bề ngoài là khu trục Thát Lỗ, khôi phục Trung Hoa, nhưng thực chất trong xương tủy vẫn muốn tự mình làm đế vương tướng lĩnh!"
"Cho nên Thiên Quốc định sẵn là thất bại, bởi vì ngay từ đầu mục đích của các người đã không thuần túy! Mà sự thật sau đó cũng đã chứng minh điều này, thất bại là tất yếu!"
"Còn chúng tôi thì không, mỗi một thành viên trong đội xung phong đều không phải vì công danh phú quý của bản thân mà phấn đấu, chúng tôi chỉ hy vọng dân tộc có thể trung hưng, chỉ hy vọng Hoa tộc có thể thực sự quật khởi!"
"Một thời đại luôn cần những người tiên phong hy sinh trước để khích lệ người đến sau! Có lẽ trong mắt những kẻ tư lợi, những người chịu hy sinh như chúng tôi đều là lũ ngốc, nhưng đừng quên chính vì có những kẻ dám chết như chúng tôi, mới có cuộc sống thái bình cho bọn họ hưởng thụ!"
"Ngài đừng tước đoạt quyền lợi của chúng tôi, càng đừng sỉ nhục lòng kiêu hãnh của chúng tôi! Vương gia, thả tôi ra đi! Hãy để tôi đi con đường mà mình phải đi!"
"Nói nhảm! Ngươi bây giờ mà chết mới gọi là chết không có giá trị!" Dực Vương tức đến mức khuôn mặt biến dạng. "Nói thật cho ngươi biết, trước khi tàu khởi hành, ta đã nhận được một bức điện, là Hạng Anh gửi cho ta!"
"Lúc này Hạng Anh đã đi gặp Nguyên thủ, cậu ta quyết định ra đầu thú. Cậu ta căn bản không cần cái chết của các ngươi để gánh tội! Kể cả ta cũng vậy, lần này gặp Tiêu Lạc Thiên, ta cũng sẽ thừa nhận tất cả mọi chuyện, chúng ta không cần các ngươi phải chết thay!"
Du Thanh Huy nghe xong, mắt trợn tròn: "Cái gì? Hạng Anh đã đi đầu thú? Cậu ta... cậu ta điên rồi sao?"
Dực Vương tức giận tát thẳng vào đầu hắn một cái: "Điên, đương nhiên là điên rồi. Các ngươi đều là lũ điên, kéo theo cả ta cũng thành kẻ điên luôn!"
"Ngươi không sợ chết, Hạng Anh cũng không sợ chết, chẳng lẽ ta lại sợ chết? Thật là kỳ lạ, toàn bộ Đại Thanh quốc từ trên xuống dưới mấy trăm triệu người đều là kẻ tham sống sợ chết, sao những kẻ liều mạng ưa đấu đá lại đều rơi vào tay Tiêu Lạc Thiên cả thế này?"
"Ai... khí số, đây chính là khí số mà!" Dực Vương tựa vào lưng ghế, ngoái đầu nhìn ra biển Bắc đen kịt ngoài cửa sổ, lòng đầy cảm khái.
Hai trăm năm thống trị nô dịch của Mãn Thanh quả thực đã khiến bách tính Đại Thanh từ trên xuống dưới mất đi tinh thần thượng võ, những kẻ ích kỷ được chăng hay chớ tràn ngập khắp các ngành nghề.
Năm đó Thiên Quốc khởi binh, vốn tưởng rằng có thể nhân thế lật đổ sự thống trị của Mãn Thanh, khôi phục y quan Hán nhân như thời Đại Minh, nhưng không ngờ sau khi định đô Nam Kinh, toàn bộ hệ thống Thiên Quốc nhanh chóng suy tàn.
Những người lý tưởng hóa nhanh chóng biến thành một lũ tham lam hưởng lạc, trụy lạc sa đọa, chẳng ai làm việc đàng hoàng, tranh quyền đoạt lợi nội bộ lên đến mức gay gắt.
Cũng chính từ khoảnh khắc đó, Dực Vương hoàn toàn nguội lạnh. Tiềm thức nhắc nhở ông rằng, Thiên Quốc này thực ra chẳng khác gì Mãn Thanh, chẳng qua là "năm mươi bước cười trăm bước" mà thôi.
Cho đến khi tiếp xúc với Hoa tộc, Dực Vương mới hiểu thế nào mới là thiên mệnh sở quy!
Cái tập thể Hoa tộc này, vậy mà lại nuôi dưỡng ra biết bao người cống hiến vô tư, hơn nữa mỗi người trong số họ đều ưu tú đến thế.
Ví như Du Thanh Huy và Chu Bái Long đang chuẩn bị chịu chết kia, dựa vào tài năng văn võ song toàn trong bụng, nếu đầu quân cho Mãn Thanh, đường võ có thể làm đến Đề đốc Tướng quân, đường văn tuyệt đối có thể đạt tới đại quan nhị tam phẩm.
Chỉ cần rèn giũa một chút là đã có thể trở thành tài năng đốc phủ rồi!
Thế nhưng những nhân tài như vậy, lại có thể nghĩa vô phản cố vì lý tưởng, vì Nguyên thủ mà hiên ngang chịu chết!
Đây không phải khí số thì là gì? Nếu không phải là người có đại tạo hóa, đại khí số, sao có thể hội tụ nhiều anh tài như vậy cho mình sử dụng chứ?
"Ai... ta già rồi, đáng lẽ ta phải là người đi chịu chết thay các ngươi. Tương lai là của các ngươi, các ngươi phải sống thật tốt mới phải!"
"Trời sắp sáng rồi, các ngươi yên tâm đi, tội lỗi của vụ ám sát lần này ta sẽ gánh tất!" Dực Vương nhìn ánh bình minh mờ nhạt ngoài cửa sổ, bình thản nói.