Cuộc đàm phán thực sự không bao giờ diễn ra trên mặt bàn. Khi Ludwig II thấp thỏm không yên đoán xem Tiêu Lạc Thiên định tống tiền mình như thế nào, ông ta hoàn toàn không ngờ rằng mọi chuyện đã an bài đâu vào đấy.
Khi Tiêu Lạc Thiên quay lại trước mặt quốc vương lần nữa, vị vua đang hoảng sợ không tự chủ được mà đứng bật dậy, Bismarck cũng nhìn Tiêu Lạc Thiên đầy ẩn ý.
"Bệ hạ! Thời gian của tôi ở châu Âu rất quý báu, không thể lãng phí vào những cuộc tranh cãi vô nghĩa này! Chuyện đã xảy ra thì phải giải quyết!"
"Dù ngài nghĩ thế nào, ít nhất ngài vừa mới làm lộ lịch trình của tôi trước mặt mọi người. Dù ngài cố ý hay vô tình, thì hậu quả xấu cũng đã xuất hiện rồi!"
"Nói thẳng ra đi! Tôi đưa ra điều kiện của mình, nếu bệ hạ đồng ý thì chuyện này có thể xử lý trong êm đẹp. Tất nhiên, nếu bệ hạ không đồng ý..."
"Vụ kiện tụng kéo dài này e rằng sẽ làm tổn hại đến nền tảng cầm quyền của ngài đấy!"
Ludwig II cố tỏ ra bình tĩnh nói: "Được thôi, ta xin lắng nghe..."
"Trước hết! Tôi kiên quyết ủng hộ kế hoạch thống nhất nước Đức, tôi vẫn là người bạn và đồng minh kiên định của dân tộc Đức, điểm này sẽ không thay đổi!"
"Bệ hạ, hãy bày tỏ thành ý đi, hãy nghĩ đến thân phận của mình mà dốc toàn lực chuẩn bị chiến tranh! Tình hình Bavaria tôi nắm rất rõ, tôi không cần nhiều... mười lăm vạn tinh binh cùng với quân nhu tương ứng!"
"Tôi biết ngài lấy ra được!"
"Thứ hai, dù sao tôi cũng đã bị ám sát, hơn nữa lại ngay trong lãnh thổ Bavaria... vậy nên việc xin lỗi và bồi thường là điều bắt buộc! Tôi có thể nể mặt ngài mà không cần ngài đích thân xin lỗi, nhưng Bộ trưởng Ngoại giao Bavaria phải ra mặt!"
"Về số tiền bồi thường, sẽ bàn bạc sau!"
"Điểm cuối cùng tự nhiên là nghiêm trị hung thủ. Tôi có thể giao hai tên tù binh còn sống cho Bavaria, còn việc ngài khai thác được lời khai gì từ chúng thì đó là chuyện của ngài..."
"Hung thủ cùng những kẻ phản bội ở Bavaria âm thầm tiếp tay, nhất định phải chịu sự trừng phạt của pháp luật!"
Nói xong, Tiêu Lạc Thiên dang tay: "Được rồi, tôi chỉ có ba yêu cầu đó thôi!"
"Chỉ vậy thôi sao?" Ludwig II sững sờ tại chỗ, ông ta hoàn toàn không ngờ sấm sét ban nãy rầm rộ bao nhiêu, cuối cùng lại chỉ rơi vài giọt mưa thế này.
Quốc vương nuốt nước bọt, vẫn còn sợ hãi nói: "Chỉ có ba điều này thôi ư?"
Bismarck cười: "Bệ hạ, bây giờ ngài đã biết lòng dạ của Nguyên thủ phương Đông bao la đến nhường nào rồi chứ? Đây là người biết đại cục, ông ấy hiểu rất rõ đại chiến sắp cận kề, nội bộ nước Đức chúng ta không thể loạn được!"
"Bệ hạ của tôi, xin ngài hãy vứt bỏ những ảo tưởng viển vông đi, hãy thích nghi với trào lưu thời đại. Sự hòa hợp dân tộc có lợi cho tất cả chúng ta, chỉ khi nước Đức thống nhất, chúng ta mới có thể tập hợp sức mạnh cùng khai thác nguồn tài phú mới!"
"Hợp tác đi! Những gì ngài nhận được sẽ lớn hơn rất nhiều so với những gì ngài mất đi..."
Đến nước này, Ludwig II cũng không dám bới móc những lý do gây hấn trước kia nữa. Ông thở dài đứng dậy, hơi cúi người với Tiêu Lạc Thiên.
"Kính thưa Nguyên thủ, sự độ lượng của ngài khiến ta kinh ngạc... Ta sẵn lòng chấp nhận điều kiện của ngài, chúng ta cũng sẵn lòng bồi thường cho ngài!"
Đám mây đen suốt cả ngày cuối cùng cũng tan biến. Vụ ám sát chấn động toàn thế giới này trông thì hung hăng dữ dội, nhưng kết quả cuối cùng lại khiến người ta ngã ngửa.
Tối hôm đó, các tòa soạn báo lớn ở châu Âu đều nhận được điện báo khẩn, tin tức trên đó khiến tất cả các tổng biên tập chấn động: "Tiêu Lạc Thiên chưa chết? Ông ấy đã trốn thoát khỏi vụ ám sát của điệp viên Pháp?"
"Hiện tại Bavaria đã khui ra một mạng lưới điệp viên Pháp trong nước với hơn năm mươi tên, Bộ Ngoại giao Bavaria đang gửi công hàm phản đối mạnh mẽ tới Pháp?"
"Lạy Chúa! Đây là tin tức chấn động! Sắp xếp người tăng ca ngay, sáng mai in thêm số đặc biệt!"
Dưới sự chỉ đạo của Bismarck và Tiêu Lạc Thiên, Bavaria đổ hết mọi tội lỗi lên đầu người Pháp, còn bản thân họ chỉ hy sinh một bộ phận những quan chức được gọi là điệp viên mà thôi.
Tất nhiên, lúc này Ludwig II không thể trì hoãn làm việc được nữa. Cỗ máy chiến tranh của Bavaria chính thức khởi động, vô số doanh trại bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một, các bài huấn luyện tác chiến được tăng cường, các loại vũ khí quân nhu được xuất kho phân phát xuống dưới.
Bộ phận hậu cần của Bavaria bắt đầu thu mua số lượng lớn than đá, thép, vải vóc, thuốc men, lương thực, la ngựa, xe cộ... Bavaria giàu có bắt đầu chuyển hóa thặng dư tài chính thành nhiên liệu cho chiến tranh.
Tối hôm đó, Tiêu Lạc Thiên và Bismarck cùng lên tàu hỏa hướng về phía Bắc để trở về đại bản doanh Phổ. Suốt dọc đường, hai người trò chuyện rất lâu.
Bismarck nhìn Tiêu Lạc Thiên cười nhẹ: "Vớ được không ít lợi lộc nhỉ? Nhưng tôi thực sự không ngờ, cuối cùng cậu lại tha cho Alfred. Tôi cứ tưởng cậu sẽ tiếp tục truy cùng diệt tận chứ..."
Tiêu Lạc Thiên xua tay: "Không cần thiết, tiếp tục truy cứu cũng chẳng có lợi gì cho tôi, ngược lại còn làm hỏng đại cục của chúng ta... Chi bằng cứ để cặp cha con đó nợ tôi một ân tình, như vậy sau này họ mới làm việc hết mình hơn!"
Bismarck thêm đá vào ly rượu của Tiêu Lạc Thiên: "Tôi khá hứng thú với kế hoạch thành phố đại học của cậu đấy. Có vẻ như cậu định cuỗm hết mọi kỹ thuật của châu Âu về nhỉ!"
"Ha ha, tiếc rồi sao? Ngài có cảm thấy việc để người Trung Quốc thu hẹp khoảng cách kỹ thuật là một nước đi sai lầm không? Có cảm thấy đây là mầm mống tai họa không?"
Bismarck nhấp một ngụm rượu: "Có suy nghĩ này cũng không hẳn là sai! Ai cũng biết lợi ích của việc chênh lệch kỹ thuật, ai cũng biết phải bảo mật các kỹ thuật đỉnh cao..."
"Nhưng trong số những người đó không nên có nước Phổ!" Tiêu Lạc Thiên ngắt lời Thủ tướng: "Thủ tướng à, người Anh, người Pháp có thể có suy nghĩ này, nhưng dân tộc Đức không nên có!"
"Bởi vì thế giới hiện nay không còn bao nhiêu đất đai cho các ngài mở rộng nữa, ít nhất khả năng mở rộng bằng vũ lực đã vô cùng mong manh!"
"Các nước tư bản cũ đã chia chác toàn thế giới! Chỉ cần họ duy trì được cục diện trước mắt là có thể ăn thịt mãi mãi, còn nước Phổ các ngài đến canh cũng chẳng được húp!"
"Kế sách hiện nay, các ngài buộc phải thay đổi tư duy để khai thác thị trường, tìm kiếm căn cứ nguyên liệu!"
"Trung Quốc đất rộng người đông là lựa chọn duy nhất của các ngài, nhưng ở đó các ngài lại lực bất tòng tâm. Muốn dựa vào chiến tranh để khai thác thị trường, một là các ngài không có hải quân, hai là người Anh và người Pháp cũng sẽ gây khó dễ!"
"Vậy nên các ngài chỉ có thể chọn cách hợp tác với chúng tôi, tạo ra một cục diện 'trong anh có tôi, trong tôi có anh'! Cùng nhau phát triển thị trường châu Á một cách hợp lý!"
"Các ngài phải đảm bảo Hoa tộc chúng tôi lớn mạnh, bởi vì chỉ khi Hoa tộc lớn mạnh mới có thể bảo vệ lợi ích của các ngài ở châu Á!"
Bismarck gật đầu: "Vậy nên cậu luôn nhấn mạnh kế hoạch đường sắt Berlin - Baghdad, cậu muốn vòng qua phạm vi thế lực của người Anh trên đất liền?"
"Đúng vậy! Thủ tướng của tôi, lần này khai chiến với người Pháp chúng ta chắc chắn sẽ thắng! Nhưng sau chiến thắng thì sao? E rằng Đế quốc phải bắt đầu đột phá ra bên ngoài rồi..."
"Sớm muộn gì cũng phải xung đột với nước Anh, có lẽ chẳng đầy năm mươi năm nữa đâu!"
"Chúng ta phải lo liệu trước khi mưa đến thôi!"