Phổ Vương quốc rốt cuộc có tên gọi từ đâu? Liệu có phải tất cả người dân của dân tộc này đều là hậu duệ của người Phổ cổ?
Câu trả lời hiển nhiên là không. Thực ra, người Phổ cổ chỉ là một dân tộc thiểu số sinh sống tại khu vực biển Baltic. Họ dũng cảm, kiên cường, sùng bái hòa bình và tin thờ thứ tôn giáo nguyên thủy của vùng Bắc Âu.
Đại công quốc Ba Lan thời đó luôn âm mưu xâm lược vùng đất này, nhưng vì người Phổ bản địa quá thiện chiến nên dù đánh lâu cũng không thể hạ được!
Vì muốn giành thắng lợi, Đại công tước Mazovia của Ba Lan không ngần ngại "dẫn sói vào nhà", mượn tay Hiệp sĩ đoàn Teuton để xâm lược người Phổ. Khi đó, Hiệp sĩ đoàn Teuton đang thất bại trong các cuộc Thập tự chinh và không biết đi đâu về đâu. Khi thấy có nơi dung thân, họ đương nhiên bắt đầu kế hoạch "khách lấn át chủ".
Hiệp sĩ đoàn Teuton sở hữu kỹ thuật quân sự và chế độ tiên tiến nhất châu Âu lúc bấy giờ, lại có sức mạnh tinh thần từ niềm tin tôn giáo. Trong cuộc chiến với người Phổ, họ dần giành được thế chủ động.
Sau đúng sáu mươi năm chinh chiến, Hiệp sĩ đoàn Teuton cuối cùng cũng chinh phục được người Phổ bản địa. Điều này cho thấy người Phổ thực sự vô cùng kiên cường; có thể chống chọi suốt sáu mươi năm với một trong ba đại hiệp sĩ đoàn chủ lực của châu Âu thời bấy giờ, sức chiến đấu của dân tộc này quả thực không thể xem thường.
Sáu mươi năm trôi qua, người Phổ dần thay đổi tín ngưỡng, chọn theo Kitô giáo, đồng thời kết hợp chặt chẽ với chế độ quân sự nghiêm ngặt của hiệp sĩ đoàn, cuối cùng trở thành nền tảng tinh thần dân tộc của Phổ Vương quốc hiện tại.
Hiệp sĩ đoàn Teuton sau khi lấn át chủ nhà dần không còn tuân theo mệnh lệnh của Ba Lan nữa. Bên thuê và bên được thuê năm xưa trở thành kẻ thù, đôi bên bùng nổ một loạt cuộc chiến tranh.
Trong chuỗi chiến tranh đó, Ba Lan dần đánh bại Hiệp sĩ đoàn Teuton và phân chia lại đất đai của Phổ, nhưng Ba Lan cũng không thể hoàn toàn đuổi được Hiệp sĩ đoàn Teuton ra khỏi vùng biển Baltic.
Và lúc này, một gia tộc Đức xuất hiện, đó chính là gia tộc Hohenzollern nổi danh lẫy lừng đời sau! Vào thời điểm đó, vùng đất mà gia tộc này kiểm soát chính là bang Brandenburg của nước Đức ngày nay.
Gia tộc Hohenzollern vốn là quý tộc truyền thống có nền tảng, họ tinh thông nội chính, tài chính, ngoại giao cùng đủ loại âm mưu quỷ kế, lại có thể xử lý thỏa đáng mối quan hệ với Giáo đình.
Dưới sự cai trị của họ, khu vực Brandenburg nhanh chóng trở nên giàu có. Sau đó, họ hướng tầm mắt về phía Phổ, thông qua dùng tiền mua chuộc, ngoại giao, liên hôn, thậm chí là ảnh hưởng tôn giáo... dùng đủ mọi thủ đoạn để thẩm thấu tầm ảnh hưởng vào Phổ trong suốt hàng trăm năm.
Cho đến cuối cùng, năm 1511, một hiệp sĩ thuộc chi nhánh của gia tộc Hohenzollern đã thành công được bầu làm Đoàn trưởng Hiệp sĩ đoàn Teuton. Thế là, việc hợp nhất hai khu vực đã hoàn toàn được thực hiện.
Vị hiệp sĩ này tên là Albrecht. Chính nhờ sự nỗ lực của ông, Hiệp sĩ đoàn Teuton tuyên bố chính thức thành lập vương quốc thế tục, từ bỏ chế độ hiệp sĩ tôn giáo cổ xưa.
Mặc dù lúc này Brandenburg và Phổ là hai quốc gia tồn tại song song, nhưng bên trong, hai nước này đã hòa làm một trên nhiều phương diện như kinh tế, văn hóa, chính trị và huyết mạch!
Mãi cho đến khi con trai của Albrecht vì mắc bệnh tâm thần mà tuyệt tự, Phổ Vương quốc không còn người kế vị đã chọn con rể của quốc vương, tức Quốc vương Sigismund của Brandenburg, để kế thừa Phổ.
Từ lúc này trở đi, Phổ và Brandenburg chính thức hợp nhất làm một!
Gia tộc Hohenzollern thôn tính Phổ, nhưng để vạn đời tụ họp được lòng dân Phổ và kế thừa tinh thần thượng võ của họ, sau khi hợp nhất hai vùng đất này, họ gọi chung ra bên ngoài là Phổ Vương quốc!
Thực ra trong các ghi chép lịch sử thời đó, tên gọi đầy đủ của quốc gia này phải là Tuyển hầu quốc Brandenburg - Phổ Vương quốc!
Thế nhưng, người đời chỉ gọi là Phổ, trái lại cái tên Tuyển hầu quốc Brandenburg lại dần bị lãng quên!
Thông qua đoạn lịch sử này có thể thấy rõ cấu trúc thành phần của dân tộc Phổ: di sản gen mà Hiệp sĩ đoàn Teuton và dân tộc Phổ cổ để lại chính là sự kiên trì, trật tự, dũng cảm, chính trực... nhưng lại "cương quá thì dễ gãy"!
Còn di sản gen mà Brandenburg dưới sự kiểm soát của gia tộc Hohenzollern để lại chính là sức mạnh mềm như quý tộc, văn hóa, kinh tế, chính trị, ngoại giao...!
Âm dương cân bằng, cương nhu tương tế, đó mới là nguyên nhân căn bản khiến dân tộc Phổ trải qua bao thăng trầm mà cuối cùng vẫn trỗi dậy!
Cái tên của một chiến hạm lại được đặt là "Brandenburg", điều này nói lên điều gì? Điều này cho thấy kỳ vọng của vương tộc Phổ đối với chiến hạm này cao đến mức đáng sợ.
Brandenburg vốn dĩ là mật hiệu của người thống trị, bên trong vương quốc, vinh quang của cái tên này thực ra còn cao hơn cả Phổ!
Bởi vì cuối cùng chính Brandenburg đã thôn tính Phổ, chứ không phải ngược lại!
Đặt tên cho một chiến hạm bọc thép là "Brandenburg", hàm ý ở đây thực sự rất đáng suy ngẫm, có lẽ đây chính là dã tâm với đại dương của Wilhelm I!
Trong lòng ông, nào có ai không muốn thực hiện một cuộc phản công "Brandenburg" trên đại dương cơ chứ? Liệu có thể thôn tính và tiêu hóa được nhiều thuộc địa hơn trên biển hay không?
Câu trả lời là khẳng định. Cái tên này thực ra đã bộc lộ từ tiềm thức dã tâm của người Phổ đối với lợi ích trên biển. Đừng nhìn họ hiện tại ngụy trang sâu sắc, nhưng dù ngụy trang sâu đến đâu cũng có sơ hở, dù chỉ là việc đặt tên cho một chiến hạm!
Chiến hạm Brandenburg là bản sao, là chiến hạm anh em của tàu Trí Viễn, được đóng cùng lúc tại xưởng đóng tàu Szczecin. Ngay từ đầu, chiến hạm này đã nằm trong trạng thái cơ mật cao độ của vương quốc.
Để đánh lừa những gián điệp Pháp và Anh, Bismarck và Wilhelm I đã dùng toàn bộ tiền riêng của hoàng thất để đóng chiến hạm này.
Vì chiến hạm này, Wilhelm I đã ba năm không sắm thêm một bộ lễ phục hay cỗ xe ngựa hoa lệ nào, thậm chí cả biệt thự nghỉ dưỡng của ông cũng tạm dừng công việc tu sửa.
Chiến hạm này từ sau khi hạ thủy luôn được giấu trong quân cảng Wilhelm, mọi nhiệm vụ huấn luyện đều được thực hiện vào ban đêm, hơn nữa còn kết hợp với nhiều phương án ngụy trang.
Chính nhờ chế độ bảo mật nghiêm ngặt nhất mới khiến các nước châu Âu hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của chiến hạm này!
Thậm chí cơ quan tình báo hải quân Anh cũng chỉ đoán rằng Phổ đang chuẩn bị sao chép một chiến hạm giống tàu Trí Viễn, chứ chưa bao giờ nghĩ rằng một chiến hạm như vậy thực ra đã tồn tại trên thế giới này.
Trận hải chiến Đông Frisia cuối cùng đã buộc Wilhelm I phải ra tay. Sự im lặng của ông ở Berlin chỉ là đang cân nhắc lợi hại. Ông sợ rằng chiến hạm gửi gắm bao kỳ vọng này nếu chẳng may thất bại thì sao?
Nếu trận đầu ra quân của Brandenburg mà thất bại, đây chắc chắn là đòn giáng mạnh vào sự phát triển của hải quân Phổ. Vào thời khắc then chốt, ông vẫn không dám đánh cược như Bismarck!
Cho đến cuối cùng, quân đội tại quân cảng Wilhelm lại xuất kích. Khi không có lệnh của ông, họ đã bất ngờ tiến về phía đảo Spiekeroog!
Đã không còn đường lui, Wilhelm I dù chỉ để cứu Hamburg khỏi chiến hỏa cũng buộc phải xuất binh!
Bốn giờ sáng, quân cảng Wilhelm nhận được mật điện của quốc vương. Wilhelm I cuối cùng cũng hạ lệnh, tàu Brandenburg cùng mười sáu chiến hạm các loại đang neo đậu trong quân cảng đồng loạt nhổ neo chi viện cho quần đảo Đông Frisia!
Năm giờ sau, tàu Brandenburg đã nhìn thấy tàu Trí Viễn đang mắc cạn. Quân Phổ đầy lòng phẫn nộ không chút do dự lập tức khai hỏa, đạn nổ mạnh nổ tung trên không trung ngay phía trước mũi tàu Trí Viễn.
Mảnh đạn như mưa trút xuống đã biến những lính thủy đánh bộ Pháp vừa đổ bộ lên tàu thành cái sàng!
Quốc kỳ Pháp bị xé nát, biến thành những mảnh vải vụn trôi dạt ra ngoài đại dương!