Đảng Bảo hoàng nhất định phải giữ bằng được hoàng đế, dù chỉ là một quân chủ lập hiến với vị vua bù nhìn cũng được. Bởi lẽ, chỉ cần hoàng đế còn tại vị, tước vị quý tộc sẽ không bị phế bỏ.
Tất nhiên, trong chế độ quân chủ lập hiến, quyền lực của hoàng đế bị kiềm tỏa, huống chi là đám quý tộc như họ, quyền hạn chắc chắn sẽ bị hạn chế rất nhiều. Thế nhưng dù có bị hạn chế đến đâu, quyền lợi còn sót lại vẫn hơn hẳn người thường. Hơn nữa, họ còn có toan tính lớn hơn, đó là giữ lấy danh dự của tước vị quý tộc để dễ bề mưu lợi tại các quốc gia khác.
Phải biết rằng, các quốc gia châu Âu thời bấy giờ đều rất trọng quý tộc, chỉ riêng nước Pháp là ngày nào cũng làm loạn cách mạng.
Thân phận quý tộc Pháp tuy trong mắt các vương quốc như Áo, Anh, Thụy Điển... có chút khác biệt, nhưng họ vẫn thừa nhận. Chính nhờ sự thừa nhận này mà giữa họ mới có những mối liên hệ như hợp tác, thông gia, cùng nhau làm ăn, thậm chí là có được nhiều tin tức nội bộ mà người ngoài không thể biết.
Lợi ích nhiều vô kể, đương nhiên thân phận quý tộc không thể đánh mất. Vì vậy, họ là Đảng Bảo hoàng từ đầu đến cuối, dùng mọi cách để giữ hoàng đế ở lại.
Đảng Bảo hoàng cũng có lý lẽ của riêng mình. Trước tiên, họ nhắm vào nhóm cựu binh, chỉ thẳng rằng nhóm cựu binh này chỉ trung thành với gia tộc Bonaparte. Bất cứ chính phủ nào do nghị viện lập ra, bất cứ ai được đề cử để chỉ huy quân đội, đều không thể hiệu quả bằng việc để Hoàng thái tử Eugène đứng ra. Chỉ có Hoàng thái tử mới có thể thực sự phát huy sức chiến đấu thực tế của những quân đoàn này!
Nghị sĩ tóc đỏ giơ tay chỉ vào những người phản đối ở phía dưới mà tranh cãi, nước bọt của hai bên bay tung tóe.
"Các người không biết thế nào là quốc nạn trước mắt sao? Quân Phổ sắp giết đến Paris rồi, giờ các người mới tổ chức quân đội thì kịp sao? Các người lấy đâu ra thời gian mà huấn luyện?"
"Chính các người mới là kẻ làm hại đất nước! Không có nhóm cựu binh này, các người muốn làm lại từ đầu để luyện ra một đội quân Pháp hùng mạnh, thì phải mất bao nhiêu năm? Liệu có cứu được tình thế cấp bách này không?"
"Sao lại không? Nước Pháp chúng ta hiện đang tác chiến trên sân nhà, bốn mươi triệu người dân Pháp đều là những dũng sĩ không bao giờ cạn kiệt! Phát động chiến tranh toàn dân, bất cứ kẻ xâm lược nào cũng định sẵn sẽ thất bại!"
"Hồ đồ! Một đám binh sĩ rời rạc, số lượng có đông đến mấy thì có ích gì? Chỉ tổ để kẻ địch đánh bại từng bộ phận!"
Hai bên bắt đầu cãi vã, ngay sau đó là hai nhóm người bắt đầu chửi bới lẫn nhau. Phe Bảo hoàng tạm thời không chiếm ưu thế về quân số, trong cuộc khẩu chiến dần dần bị lấn át khí thế.
Blanqui và những người khác tìm một chỗ trống ở góc để ngồi xuống. Vừa thấy đám Đảng Bảo hoàng này bị lép vế, tâm trạng ông ta tốt lên nhiều, nét mặt cũng thư giãn hơn.
Cuộc tranh cãi kéo dài suốt hơn hai mươi phút. Lúc này, Gambetta đột nhiên lên tiếng, lời nói như lưỡi kiếm đâm trúng tử huyệt của Đảng Bảo hoàng.
"Ai nói quân đoàn Phổ là bất khả chiến bại? Ai nói Quốc dân quân mới tổ chức là yếu ớt?"
Gambetta sải bước lên bục, đẩy vị nghị sĩ Đảng Bảo hoàng tóc đỏ ra rồi lớn tiếng nói: "Thưa các quý ông, tôi xin thông báo với mọi người một tin vui. Chỉ mới bốn tiếng trước, tôi đã nhận được bức điện khẩn từ thành phố Orléans..."
"Một lữ đoàn thuộc quân đoàn của Hoàng thân Karl nước Phổ mưu toan xâm phạm Orléans. Đây là đội quân tiên phong của quân Phổ, mục đích của chúng là bao vây Paris từ phía Nam và cắt đứt liên lạc giữa Paris với miền Nam..."
"May mắn thay, Quốc dân quân mà tôi thành lập tại Orléans đã đánh bại cuộc xâm lăng của kẻ địch... Những chiến sĩ tình nguyện của chúng ta đã bùng nổ lòng yêu nước không thể tin nổi!"
"Dù hỏa lực của kẻ địch có mãnh liệt đến đâu, các đợt tấn công của chúng ta vẫn chưa bao giờ dừng lại! Cuối cùng, chúng ta đã giành thắng lợi!"
"Đến nay, tôi đã bố trí sáu vạn tân binh tại Orléans, sức chiến đấu của tân quân đã được kiểm chứng! Ai nói rời xa đội quân tư nhân của gia tộc Bonaparte là chúng ta không biết đánh trận?"
"Hoang đường!"
Đến lúc này, phe Cộng hòa đều hưng phấn, họ đập bàn hô vang khẩu hiệu "Cộng hòa vạn tuế! Cộng hòa! Cộng hòa! Cộng hòa vạn tuế!"
"Chính phủ mới nhất định phải chọn chế độ Cộng hòa!"
Đám Đảng Bảo hoàng vẫn muốn giãy chết lần cuối: "Các người... chẳng lẽ các người quên chúng ta đã bị toàn châu Âu bài xích như thế nào trước đây sao?"
"Khôi phục chế độ Cộng hòa không phải là không tốt, nhưng một khi khôi phục, các hoàng gia châu Âu sẽ coi chúng ta là kẻ thù! Làm sao họ có thể cho phép một nước Cộng hòa xuất hiện bên cạnh họ? Còn ngoại giao của chúng ta..."
"Cút xuống đi... Chẳng ai quan tâm các người nói gì cả... Đám chó săn của hoàng đế các người, tất cả đi chết hết đi! Nước Pháp chính là bị hủy hoại trong tay các người!"
Vị nghị sĩ tóc đỏ cùng đồng bọn bị mắng té tát, từng người một quay về chỗ ngồi của mình, tức tối lầm bầm:
"Các người sẽ hối hận, nhất định sẽ hối hận! Các người đang chặt đứt truyền thống quân sự của nước Pháp đấy... Phế bỏ linh hồn quân đội mà Chiến thần để lại, các người lấy gì để khôi phục?"
"Nhóm cựu binh có truyền thống thì các người không dùng, cứ khăng khăng làm lại từ đầu? Phải lãng phí thời gian để xây dựng lại truyền thống quân sự? Phải tốn bao nhiêu thời gian đây..."
"Sức mạnh quân sự của nước Pháp sớm muộn gì cũng bị hủy hoại trong tay các người..."
Thế nhưng lúc này chẳng còn ai nghe những lời vô nghĩa đó nữa, bởi vì gần chín phần mười người dân nước Pháp đều trút hết oán giận lên đầu hoàng đế và quý tộc.
Không ai cân nhắc đến vấn đề truyền thống quân sự, hay nói đúng hơn là không ai hiểu "truyền thống quân sự" là gì. Trong mắt nhiều người, quân đội thực chất chỉ là một tổ chức bạo lực có thể tập hợp lại bằng tiền bạc và huấn luyện.
Cứ đưa cho họ vũ khí tốt nhất, rồi ngày ngày tập luyện cật lực là được... quân số chiếm ưu thế, hỏa lực chiếm ưu thế, thế chẳng phải là xong rồi sao?
Nhưng họ đâu biết rằng, một đội quân hùng mạnh cần có sự kế thừa. Linh hồn quân đội là thứ không thể mua được bằng tiền, bởi đó là một loại tinh thần, một loại tinh thần khiến người ta khao khát gần như tôn giáo.
Gia tộc Bonaparte chính là hiện thân của tinh thần đó. Ai bảo quân đoàn hùng mạnh nhất trong lịch sử nước Pháp lại chính là do tay Chiến thần Napoleon huấn luyện ra chứ!
Đáng tiếc, trong bầu không khí cuồng nhiệt hiện tại, chẳng còn ai tỉnh táo để suy nghĩ về những vấn đề này nữa!
Đảng Bảo hoàng đã bị đá vào thùng rác, vậy chế độ Cộng hòa là điều chắc chắn sao? Rõ ràng là không thể. Ngay sau đó, mọi người lại bắt đầu tranh cãi gay gắt về hai lựa chọn: chế độ Tổng thống và chế độ Thủ tướng.
Vô số nghị sĩ lo âu nhìn đồng hồ bỏ túi, lúc này đã là mười giờ đêm. Kết quả chỉ mới phủ quyết được một đề án quân chủ lập hiến, còn những nghị quyết thực chất thì vẫn chưa có.
Lão tướng Trochu cùng các thành viên khác trong Ủy ban Kỷ luật bàn bạc với nhau, họ gõ bàn: "Yên lặng! Yên lặng! Tất cả nghỉ ngơi mười lăm phút..."
"Tôi muốn nhắc nhở các quý ông... Tổ quốc đang lâm nguy, chúng ta không còn thời gian để lãng phí nữa. Đêm nay nếu không đưa ra được một phương án khả thi, có lẽ sáng mai quân tiên phong của quân Phổ đã giết tới rồi!"
"Chúng ta buộc phải tập hợp sức mạnh toàn quốc nhanh nhất có thể để kháng cự kẻ xâm lược!"
"Cho các người mười lăm phút để bình tĩnh lại, tất cả hãy suy nghĩ cho kỹ!"