Doanh trại của Hoa tộc đông đúc nghìn nghịt, nhìn mãi không thấy điểm cuối. Đừng thấy chỉ có hai nghìn quân đồn trú, nhưng xét về quy mô thì diện tích này đủ để chứa cả vạn quân một cách dư dả!
Thế nhưng trong mắt Blanqui, tuy quân thủ ít mà đất rộng, ông ta lại chẳng dám nảy sinh dù chỉ một chút lòng tham, càng không dám tấn công vào khu vực này.
Trận địa của người Trung Quốc được bố trí tinh vi và ngang tàng hơn cả quân Phổ. Ngay chính diện cửa Chapelle là hàng rào dây thép gai chằng chịt. Thật khó mà tưởng tượng được những người Trung Quốc vốn mang tiếng nghèo khó, trên chiến trường lại chịu chơi đến mức này.
Dây thép gai có tới sáu lớp, phía sau lắp đặt các hầm trú ẩn súng máy hạng nặng có công sự phòng ngự. Trong đêm tối, những vũ khí giết chóc lạnh lẽo tỏa ra ánh thép xanh biếc, thậm chí có thể nhìn thấy đốm lửa thuốc lá lập lòe khi binh lính canh gác hút thuốc.
Một hàng tháp canh bằng gỗ cao lớn gần bằng tường thành Paris, khiến toàn bộ cục diện chiến trường không thể thoát khỏi tầm mắt người Trung Quốc.
Trong ba lớp hào song song, đâu đâu cũng có kho đạn dược, trạm y tế, hầm trú ẩn kiên cố, bệ bắn được ngụy trang kín đáo… Những đường hào giao thông đan xen chằng chịt, binh lính có thể di chuyển qua lại nhanh chóng mà không cần lộ mặt.
Mặc dù Blanqui không nhìn thấy trận địa pháo binh ở xa hơn, nhưng ông thừa hiểu với một doanh trại "đại gia" thế này, mật độ hỏa pháo chắc chắn dày đặc hơn quân Phổ rất nhiều.
"Phải đắp bao nhiêu mạng người mới công phá nổi đây? Chỉ riêng sáu lớp dây thép gai kia cùng trận địa súng máy phía sau, e rằng dù vạn quân xông lên cũng khó mà đột phá..."
Sau khi qua kiểm tra của lính gác, xe ngựa cuối cùng cũng tiến vào trung tâm doanh trại. Đây là một khu lều bạt không thấy điểm dừng, mỗi chiếc lều đều có bếp lò nhỏ đang cháy, làn khói xanh nhạt bay theo hướng tây bắc, trông vô cùng ấm áp.
Tiếng ngáy của binh lính vang lên liên hồi, lính tuần tra đối khẩu lệnh với nhau, đuốc và đèn khí đốt soi sáng những con đường trong doanh trại.
Điều khiến Blanqui kinh ngạc không chỉ là khả năng phòng ngự và đãi ngộ hậu hĩnh của binh lính, mà ông còn nhìn thấy vô số chiếc lều đang mở cửa, bên trong chất đầy những báu vật thu gom từ Paris.
Tượng điêu khắc, tranh sơn dầu, đồ dùng bằng vàng bạc, sách cổ… tất cả trân bảo đều được phân loại cất giữ trong các lều khác nhau, mỗi chiếc lều đều có binh lính cầm súng canh gác.
Trong những chiếc lều sáng trưng, những người đàn ông mặc áo bông, khoác áo da đang bận rộn. Có người đang ghi sổ, có người dán niêm phong lên cổ vật, có người là thợ mộc đang đóng hòm gỗ, xếp những món văn vật đã được kiểm định vào thùng để vận chuyển đi.
Phía xa xa thấp thoáng như có mấy toa tàu đang dừng ngoài doanh trại, những cổ vật đã kiểm kê xong xuôi đang được đưa lên tàu, xem chừng sắp sửa chuyển đi nơi khác.
Lòng Blanqui đang rỉ máu, đây đều là những di sản nghệ thuật mà nước Pháp tích góp hàng nghìn năm nay, cứ thế mà chảy ra nước ngoài, thật đau lòng.
"Mù mắt rồi à! Đã bảo dùng chín lớp lụa bọc lại, rồi thêm chín lớp bông, vậy mà dám bớt một lớp!" Một tiếng chửi bới sắc lẹm vang lên bên tai Blanqui. Quay đầu nhìn lại, đó là một người Trung Quốc gầy gò, đang trừng mắt quát tháo mấy gã tiểu công.
Tất nhiên ông ta không hiểu người này đang nói gì, nhưng Blanqui lại nhận ra người đàn ông đang đứng sâu trong lều, đó chính là Nguyên thủ của Hoa tộc - Tiêu Lạc Thiên.
Người đang chửi bới chính là vị khách quý được Tiêu Lạc Thiên đích thân đón tiếp, Đại triều phụng số 1 Lưu Ly Xưởng - Tả Biên, người đã bị Hoa tộc nửa lừa nửa ép đưa đến châu Âu.
Bậc thầy giám định văn vật này có nhiệm vụ quan trọng nhất khi đến châu Âu là phân loại những quốc bảo Trung Hoa bị thất lạc tại Pháp. Mắt của những người này cực kỳ tinh tường, đồ vật chỉ cần qua tay là biết ngay thật giả.
"Đồ không có tâm can! Nguyên thủ trả cho các người bao nhiêu tiền công, không phải để các người đến đây làm việc qua loa! Các người có biết đây là cái gì không?"
"Đây là ngọc như ý thời Khang Hy! Trân bảo của Viên Minh Viên! Báu vật vô giá đấy, các người có hiểu không? Chỉ cần sứt mẻ một tí thôi, có bán cả thân các người cũng không đền nổi đâu..."
"Ôi… tổ tông của tôi ơi, cẩn thận chút, đó là Song Dương Tôn thời nhà Thương đấy!"
"Thiên châu! Thiên châu đấy, có hiểu không! Đây là thiên châu dâng lên cho Càn Long gia đấy! Sao lại để chung với xâu san hô vỡ thế kia? Đó có phải là cùng một loại không, không có não à!"
Con người ta khi ở trong lĩnh vực chuyên môn của mình, đều trở thành những bạo chúa!
Tả Biên cảm thấy cả đời này của mình đã không uổng phí. Có thể nhìn thấy nhiều tuyệt thế trân phẩm mà chỉ nghe danh chứ chưa từng thấy, thậm chí còn được chạm tay vào, ông cảm thấy chuyến đi này thật xứng đáng.
Tiêu Lạc Thiên nhìn những bậc thầy văn vật phân tích từng món quốc bảo thất lạc trước mắt, từng câu chuyện xa xưa bụi bặm truyền đến tai, khiến lòng ông vô cùng xao xuyến.
Những gì mình làm đều có ý nghĩa. Có lẽ có người sẽ cho rằng ông là kẻ cướp tham lam, lấy nhiều báu vật như vậy chỉ để giấu trong kho báu cá nhân làm của riêng.
Nhưng Tiêu Lạc Thiên không sợ tiếng xấu này, ông biết rằng hàng nghìn năm sau, hành động của mình nhất định sẽ được toàn thể người Trung Quốc ủng hộ!
"Nguyên thủ có nhã hứng quá nhỉ! Đêm hôm khuya khoắt còn đi thưởng thức chiến lợi phẩm của mình?" Blanqui lên tiếng đầy chua chát.
Tiêu Lạc Thiên ngẩng đầu thấy khách đã đến, đưa tay mời sang chiếc lều bên cạnh: "Ông Blanqui, tôi đã chuẩn bị cà phê thượng hạng, rượu ngon và xì gà, mời ông nếm thử..."
Binh lính vén rèm lều lên, Blanqui lập tức chấn động, một cảm giác nhục nhã dâng trào trong lòng. Hóa ra trong lều này bày biện toàn là tranh sơn dầu được phân loại kỹ càng, đều là những tác phẩm danh tiếng của giới thượng lưu Paris.
Nhìn xem, bức tranh tựa vào góc tường kia chính là "Thiếu niên thổi sáo" của Manet, còn bức tranh bị đè phía sau mà Blanqui cũng rất quen thuộc là "Phòng tắm Thổ Nhĩ Kỳ", chẳng phải là danh họa từng được hoàng đế Pháp trân quý sao?
"Người mót lúa" của Millet, "Cỗ xe cỏ" của Constable, "Chiếc bè của chiến thuyền Medusa" của Géricault, "Chiếc xích đu" của Fragonard… từng bức danh họa truyền đời bày trong lều, chờ đợi số phận chưa biết của chính mình.
Blanqui nhắm mắt, hít sâu vài hơi để đè nén cảm xúc: "Nguyên thủ… nghệ thuật chỉ huy xuất sắc trên chiến trường của ông, cùng với tư tưởng trị quốc của ông, đều khiến tôi ngưỡng mộ..."
"Nhưng hôm nay, tôi càng ngưỡng mộ sự… tham lam của ông hơn!"
"Đủ rồi! Còn chưa chịu dừng tay sao? Ông đã cướp bóc bao nhiêu bảo tàng ở Paris rồi? Thời gian này ông ít nhất cũng đã vơ vét mười vạn tác phẩm nghệ thuật, chẳng lẽ vẫn chưa thỏa mãn sao?"
"Sự hàm súc, khiêm cung của người phương Đông đâu rồi? Sao trên người ông tôi chẳng thấy chút nào, tôi chỉ thấy sự tham lam của ông thôi!"
"Ha ha ha…" Tiêu Lạc Thiên cười lớn: "Tham lam? Có lẽ vậy, những báu vật này cuối cùng đều sẽ hội tụ về bảo tàng cá nhân của tôi..."
"Nhưng, những thứ này thực sự thuộc về tôi sao? Ông sai rồi, trân bảo trên đời dành cho người có đức! Tôi chẳng qua chỉ muốn bảo vệ những báu vật này trong thế gian hỗn loạn mà thôi!"
"Có thể dự đoán được, một trăm hay hai trăm năm tới của nhân loại sẽ là thời đại biến động dữ dội, xung đột và chiến tranh sẽ liên miên không dứt. Những báu vật nhân loại đang ẩn mình trong dân gian này, ai mà biết được sẽ có bao nhiêu bị hủy hoại?"
"Chưa nói đâu xa, cứ nhìn trận oanh tạc chiến lược của quân Phổ vào Paris lần này xem, có bao nhiêu công trình bị phá hủy, trong đó có bao nhiêu báu vật cũng bị hủy diệt theo?"
"Dưới một phát đạn pháo, có thể một bức tượng thời La Mã cổ đại sẽ biến thành tro bụi… Thay vì như vậy, chi bằng tôi gom chúng lại, đặt dưới sự bảo vệ của mình!"
"Cho nên, đây không gọi là tham lam, suy nghĩ của ông quá hẹp hòi rồi!"