Cung điện Versailles, hình mẫu cho các công trình cung điện của nước Pháp, tòa vương cung hoa lệ này được khởi công từ thời Louis XIV, từng suy tàn hoàn toàn trong khói lửa của cuộc Đại Cách mạng.
Trong thời gian diễn ra Đại Cách mạng, cung điện Versailles đã phải hứng chịu nhiều cuộc cướp bóc quy mô lớn. Các vật dụng trong cung, từ nội thất, bích họa, thảm, lò sưởi, đèn chùm... cho đến những món đồ trưng bày nhỏ bé như tranh gạch men trong phòng tắm đều bị vơ vét sạch sành sanh, thậm chí đến cả cửa ra vào và cửa sổ cũng bị tháo dỡ đem đi.
Năm 1793, để bảo vệ cung điện này, tất cả tác phẩm nghệ thuật và những vật trưng bày còn sót lại đều được vận chuyển vào bảo tàng Louvre, khiến Versailles trở thành một cái vỏ rỗng hoàn toàn.
Mãi đến năm 1833, vua Louis-Philippe của vương triều Orleans mới hạ lệnh tu sửa lại cung điện Versailles, nhờ đó mà một nửa vẻ huy hoàng năm xưa mới dần dần được khôi phục.
Đến thời kỳ Napoleon III chấp chính, dù cung điện Versailles chưa thể khôi phục lại thời kỳ đỉnh cao nhưng cũng đã có điều kiện cư trú khá tốt. Mỗi năm Napoleon III đều dành một khoảng thời gian để ở đây, đặc biệt là ông rất yêu thích "Gương phòng" (Galerie des Glaces).
Khi Bismarck lần đầu tiên bước vào Gương phòng, ông đã bị choáng ngợp bởi báu vật trấn cung của Versailles này!
Tổng cộng có 17 tấm gương đứng khổng lồ, mỗi tấm được ghép từ 483 mảnh gương nhỏ. Những tấm gương lớn không chỉ phản chiếu các bức bích họa hoa mỹ trên trần nhà, mà còn tương ứng với 17 khung cửa sổ khổng lồ.
Bên ngoài cửa sổ chính là hậu hoa viên của Versailles, cảnh đẹp bốn mùa đều có thể hiện lên trong gương. Cách thiết kế như vậy khiến không gian vốn đã vô cùng rộng rãi của Gương phòng càng thêm phần khoáng đạt.
Bismarck đứng giữa đại sảnh suốt ba phút không động đậy, ông chỉ lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh. Vị quản gia cung đình ở lại trông coi Versailles đứng sau lưng Thủ tướng, khiêm nhường cười nói:
"Kính thưa ngài Thủ tướng, đến đêm, cung điện này còn khí thế hào hùng hơn nữa. Ngài xem, những chiếc đèn chùm pha lê với vô số nến trên đầu kia đều có thể thắp sáng..."
"17 tấm gương đứng đều được ghép từ 483 mảnh gương nhỏ ở các góc độ khác nhau, trong đó có một phần gương có thể phản chiếu ánh sáng từ những ngọn nến đang cháy..."
"Một khi cử hành yến tiệc linh đình, nơi này sẽ tỏa ra ánh sáng rực rỡ, gương phản chiếu ánh sáng của 150 ngọn nến nhưng có thể tạo ra hiệu ứng của ba ngàn ngọn nến... đó mới thực sự là kim bích huy hoàng..."
Bismarck thở dài một tiếng: "Kiêu sa dâm dật, một đế quốc như thế này mà không vong thì thật là vô lý..."
Vị quản gia cung đình vốn muốn nịnh nọt lại đụng phải tường, tức thì không dám nói thêm lời nào. Đúng lúc đó, một binh sĩ cận vệ quân Phổ chạy nhanh tới, hạ giọng nói:
"Thủ tướng... có một nhóm nghị viên từ Paris chạy trốn tới đây, họ một mực đòi gặp ngài... dường như đều là người của Đảng Bảo hoàng..."
"Ồ? Tốc độ nhanh thật đấy, đã có phản ứng rồi sao... Tiêu Lạc Thiên chắc chắn đã phát triển nội ứng ở Paris, quả là một kẻ xảo quyệt!"
"Cho họ đến đây, ta sẽ tiếp kiến họ tại Gương phòng!"
Các nghị viên Đảng Bảo hoàng chạy trốn từ Paris không ngờ rằng mình lại có thể được tiếp kiến bởi "Thủ tướng Sắt" ngay tại Gương phòng. Từng người một bước vào cung điện trong mơ này với vẻ say mê cuồng nhiệt.
Đây là thánh địa trong lòng tất cả những người thuộc Đảng Bảo hoàng, bao gồm cả cung Tuileries, bảo tàng Louvre... bất cứ nơi nào liên quan đến hoàng quyền đều là thánh địa của họ.
Khoảnh khắc cánh cửa Gương phòng mở ra, khi nhìn thấy khung cảnh quen thuộc rồi lại nghĩ về một Paris đang bị tàn phá, mũi của vài vị nghị viên già cay xè, nước mắt rơi lã chã.
"Thủ tướng đại nhân... xin hãy cứu lấy Paris... thành phố này sắp bị hủy diệt rồi... Đại Cách mạng lại bắt đầu rồi... hu hu hu..."
Các nghị viên Đảng Bảo hoàng vừa khóc vừa kể lể nỗi oan ức của mình. Bismarck thì sắp xếp ghế ngồi, tỏ vẻ rất khách khí mời họ ngồi xuống.
Có nghị viên nói: "Hãy để Hoàng thái tử lên ngôi đi, tôi biết Hoàng đế nước Pháp đã đắc tội với quý quốc, vậy thì hãy để ngài ấy chịu phạt... nhưng nước Pháp không thể không có hoàng đế, hãy để Thái tử Eugene lên ngôi đi!"
"Nếu không được nữa, thì hãy thành lập chính phủ lưu vong, chúng ta không thể giao đất nước này cho đám người điên đó được..."
"Thủ tướng à! Hoàng tộc thiên hạ đều là một nhà, bảo vệ gia tộc Bonaparte cũng chính là bảo vệ gia tộc Hohenzollern! Chúng ta không thể để đám bạo dân này nắm quyền được!"
"Chúng tôi sẵn sàng chấp nhận mọi điều kiện, chỉ cần có thể khôi phục đế quốc..."
Bismarck nhìn những người thuộc Đảng Bảo hoàng đang khổ sở cầu xin, biểu cảm trên mặt thì khó xử nhưng trong lòng lại vô cùng đắc ý. Những kẻ từng kiêu ngạo hếch mũi lên trời nay cũng biết cầu xin khổ sở rồi sao?
Vở kịch vẫn phải diễn cho trọn: "Ai da... chuyện này rất khó giải quyết. Hiện tại chúng ta đang trong tình trạng chiến tranh, nhân dân nước Pháp căm thù ta đến thế, chúng ta có thể làm được gì đây?"
"Dù là Cộng hòa hay Ủy ban 26 người, thậm chí là cánh tả đang chiếm đóng cao điểm Montmartre, chẳng phải cuối cùng vẫn là do chính người Pháp các người lựa chọn sao?"
"Dù ta có lên tiếng, nhân dân Pháp cũng đâu có nghe..."
"Không phải đâu, kính thưa Thủ tướng, ngài vẫn còn cách mà... Xin ngài hãy ra lệnh cho Hoàng thái tử về nước có được không? Chỉ cần Thái tử về nước, chỉ cần Thái tử an toàn, ngài ấy có thể nhanh chóng xây dựng tân quân của đế quốc!"
"Nếu như thế vẫn không được, ngài chỉ cần miệng đáp ứng việc Thái tử thành lập chính phủ lưu vong. Chỉ cần ngài tuyên bố ủng hộ chính phủ lưu vong, thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều, Đảng Bảo hoàng trên toàn nước Pháp sẽ giúp Thái tử tranh đoạt quyền lực..."
Bismarck cười lạnh: "Làm vậy thì chúng ta được lợi ích gì đây?"
"Tất nhiên là có lợi rồi... chúng tôi sẽ chi trả cho ngài khoản bồi thường chiến tranh khổng lồ, chúng tôi còn có thể chia cho ngài rất nhiều thuộc địa, điều kiện gì cũng có thể thương lượng!"
"Hoàng tộc thiên hạ là một nhà, quý tộc thiên hạ là một mối... chúng ta không đoàn kết lại thì sẽ bị đám bạo đồ vô quân vô phụ kia ức hiếp đến chết mất!"
"Hãy đưa ra quyết định đi! Thủ tướng ơi, không thể để Paris loạn lạc như thế này nữa..."
Mọi chuyện đều đúng như lời Tiêu Lạc Thiên đã nói, hoàng đế và quý tộc không phải là những người theo chủ nghĩa dân tộc, trong lòng họ chỉ có giai cấp quý tộc hoặc cao hơn một chút là dòng máu.
Lãnh thổ, lợi ích quốc gia đều chẳng là gì cả, những thứ đó không liên quan đến họ. Duy trì quyền lợi của giai cấp quý tộc mới là tất cả những gì họ muốn bảo vệ!
Chỉ cần nước Pháp có thể khôi phục đế quốc hoặc chế độ quân chủ lập hiến, thì dù có hợp tác với kẻ xâm lược cũng có sao đâu?
Cắt đất bồi thường cũng chẳng hề gì!
Tiền bồi thường cuối cùng cũng là lấy từ tài sản của bách tính, còn về cắt đất, chẳng phải lịch sử châu Âu chính là một bộ lịch sử biến thiên biên giới đó sao? Thay đổi đường biên giới thì có sao đâu?
Nói một câu khó nghe, trước kia có quốc gia nào tên là Bỉ không? Chẳng phải cũng là tách ra từ lãnh thổ của nước Hà Lan đó sao? Những chuyện này không quan trọng, quan trọng là quý tộc mãi mãi là quý tộc, tiện dân mãi mãi là tiện dân!
Bismarck tất nhiên không trực tiếp đáp lại yêu cầu của họ, mà ra lệnh cho cấp dưới tìm nơi nghỉ ngơi thoải mái cho các nghị viên. Thị trấn Versailles về cơ bản đã bị quân đội trưng dụng, có rất nhiều phòng trống có thể tùy ý ở.
Thế nhưng trước khi rời đi, Bismarck vẫn ẩn ý mang đến cho những người này một chút hy vọng: "Hiện tại ta không thể hứa với các người điều gì... nhưng có lẽ chẳng bao lâu nữa, sẽ có những bất ngờ rơi xuống đầu các người đấy!"