"Mau nhìn kìa, rơi xuống rồi... khinh khí cầu của chúng ta rơi xuống rồi..."
Bên ngoài thành Paris, tại chiến tuyến nơi hai quân giao tranh, một chiếc khinh khí cầu đang chậm rãi rơi xuống. Binh sĩ hai bên đều đã sẵn sàng, ai nấy đều hổ đói nhìn chằm chằm đối phương, họng súng chĩa thẳng về phía trận địa địch.
Kết quả tùy thuộc vào việc khinh khí cầu cuối cùng rơi ở đâu. Nếu rơi gần phía quân Phổ, hai thành viên đội cảm tử này chắc chắn sẽ trở thành tù binh của quân Phổ. Nếu rơi ở đường phân giới gần phía quân Pháp đang thủ thành, vậy thì quân Pháp dù có liều mạng cũng phải cứu họ vào bằng được.
"Thượng đế phù hộ! Bay qua thêm chút nữa đi... mau bay qua thêm chút nữa đi... đội đột kích chuẩn bị sẵn sàng... các đơn vị khác làm tốt công tác yểm trợ..."
Cả quân Phổ và quân Pháp đều đã chuẩn bị sẵn các đội đột kích để cướp người, từng người một đang bò rạp ngoài trận địa, chỉ chờ giỏ treo chạm đất là hành động!
Mà những binh sĩ khác cũng đã sẵn sàng nổ súng yểm trợ, chiếc khinh khí cầu này đã trở thành ngòi nổ cho một trận đại chiến!
Tốc độ rò rỉ khí của túi khí nhanh hơn tưởng tượng rất nhiều, chẳng mấy chốc giỏ treo đã "rầm" một tiếng đập xuống chiến trường, lệch về phía quân Phổ một chút.
Lực va chạm mạnh khiến giỏ treo lộn mấy vòng, hai thành viên đội cảm tử bên trong bị đập đến choáng váng đầu óc, hoa mắt chóng mặt!
"Tấn công!" Quân Phổ gầm lên một tiếng, hơn một trăm binh sĩ của đại đội đột kích từ trong chiến hào nhảy ra, nâng lê lao về phía giữa chiến trường.
Phía đối diện, quân Pháp vừa thấy quân Phổ phát động xung phong, cũng lập tức xuất động hai trăm người lao về trung tâm chiến trường.
Tình thế đã cấp bách như lửa cháy lông mày. Vị trí giỏ treo vốn dĩ gần phía quân Phổ hơn, đám quân Pháp này chỉ có thể điên cuồng lao tới, vừa chạy vừa lớn tiếng hò hét để tiếp thêm dũng khí cho chính mình.
"Xông lên! Cứu đồng đội! Giết..."
Hàng ngàn chiến sĩ ở trận địa phía sau đều nhảy lên vung nắm đấm cổ vũ cho tiền tuyến: "Tấn công! Pháp Lan Tây vạn tuế!"
Đội đột kích của hai bên lao thẳng vào nhau. Lúc này, hai thành viên đội cảm tử trong giỏ treo cũng đã chui ra từ trong túi khí, cả hai đang choáng váng nên chẳng nhìn đường mà cắm đầu chạy thục mạng.
Kết quả, một người chạy đúng hướng, còn người kia lại ngốc nghếch lao về phía quân Phổ!
"Sai rồi! Đồ ngu chết tiệt... quay đầu lại! Ngươi chạy sai rồi..."
Thành viên đội cảm tử định thần nhìn lại: "Lạy Chúa!" Trước mắt cách năm mươi mét toàn là rừng lưỡi lê của quân Phổ, mình lại chạy sai hướng rồi.
Anh ta vỗ mạnh vào trán, vội vàng quay đầu chạy thục mạng. Lúc này anh ta mới thấy tường thành Paris uy nghiêm ở phía xa xa.
"Chạy mau đi... chạy mau đi..." Mọi người ở trận địa quân Pháp đều đã sốt ruột đến phát điên, họ nhìn chằm chằm quân Phổ đang đuổi theo ngày một gần, ngày một gần!
"Khai hỏa... bắn vào cánh sườn... bắn chết lũ người Phổ này đi!"
Pằng pằng pằng... hai cánh trận địa bắt đầu bắn phá dữ dội, quân Phổ đang xung phong bị quét ngã một loạt, nhưng cuối cùng họ vẫn không thể ngăn cản bước tiến của quân Phổ. Ba phút sau, thành viên đội cảm tử chạy sai hướng kia đã bị quân Phổ đuổi kịp và đè xuống đất.
"Chạy đi! Đừng quản tôi nữa... các anh mau chạy đi..." Thành viên đội cảm tử lăn lộn trên mặt đất gào thét về phía Paris.
"Chạy đi! Anh phải hoàn thành nhiệm vụ của chúng ta... chúng ta đã đại thắng ở Orléans rồi! Đại thắng rồi..."
Một cú đấm "bộp" một tiếng giáng xuống, làm vỡ nát toàn bộ răng của anh ta, sau đó anh ta bị người ta lôi xềnh xệch từ dưới đất về phía sau. Trong khi đó, thành viên đội cảm tử còn lại đã thành công lao vào đội ngũ của phe mình.
Anh ta được đồng đội đỡ lấy cánh tay, thở hổn hển: "Chiến thắng... chiến thắng rồi... Orléans đại thắng rồi..."
Chỉ một câu nói này đã nhen nhóm ngọn lửa trong lòng hơn hai trăm đội viên đột kích. Hóa ra họ là người đưa tin cho Paris, hóa ra phe miền Nam đã bắt đầu phản công!
"Orléans đại thắng! Người Phổ sắp xong đời rồi! Anh em ơi... giết sạch lũ xâm lược này!"
Hai binh sĩ dìu thành viên đội cảm tử rút về Paris, còn hơn hai trăm đội đột kích kia tiếp tục xông lên phía trước: "Giết lên! Giết lũ xâm lược kia! Cứu lấy anh em của chúng ta..."
Hai trăm quân Pháp mắt phun ra lửa, họ nhìn thành viên đội cảm tử bị lôi đi phía xa, nhìn vệt máu dài kéo trên mặt đất, ai nấy đều như bị thần điên nhập vào.
"Giết! Giết sạch đám xâm lược này!"
Hai đội quân không hề giảm tốc độ, như hai chiếc búa sắt nện thẳng vào nhau!
Khắp nơi vang lên tiếng ma sát chói tai của lưỡi lê va chạm, mùi máu tanh nồng nặc khi vũ khí sắt nhọn đâm vào lồng ngực lập tức lan tỏa. Hơn ba trăm người ở giữa chiến trường như những đấu sĩ cuồng loạn.
Người ta đánh nhau từng cặp, vai dựa vai làm chỗ dựa, mắt ai nấy đều đỏ ngầu, tất cả các chiêu thức đều chỉ tiến không lùi, thậm chí là đổi mạng lấy mạng.
Thời gian tại chiến trường giây phút đó như đông cứng lại, hàng vạn người của hai quân nhìn cuộc tàn sát dã man trước mắt, chỉ cảm thấy adrenaline tiết ra dữ dội, cả người dựng đứng hết cả lông tơ.
Cuối cùng vẫn là bên đông người chiếm ưu thế. Đám quân Pháp vừa nhận được tin thắng trận ở Orléans khí thế như cầu vồng, cộng thêm quân số chiếm ưu thế, chẳng mấy chốc đã trở thành một cuộc tàn sát một chiều.
Thậm chí hai tiểu đội binh sĩ còn vòng qua chiến trường, xông ra phía sau cướp lại được thành viên đội cảm tử đã bị bắt!
Chỉ huy quân Phổ tức giận gầm lên: "Khai hỏa... không cần tù binh nữa... bắn chết bọn chúng cho ta..."
Trận địa quân Phổ vạn súng cùng phát, quân Pháp trên chiến trường bị quét ngã như lúa gặt, những người sống sót chỉ có thể bò rạp trên mặt đất, chật vật bò về phía sau.
Mười phút đấu đá ngắn ngủi, hơn một trăm quân Phổ toàn quân bị diệt, hai trăm quân Pháp cuối cùng chỉ còn lại hơn bốn mươi người nằm bò trên đất rút lui.
Nhưng điều đáng mừng là, cả hai thành viên đội cảm tử đều đã được cứu thoát!
"Yểm trợ cho anh em của chúng ta... bắn pháo!"
Chỉ huy quân Pháp tức giận đến cực điểm hạ lệnh pháo kích, phía sau trận địa và trên tường thành, những khẩu đại bác Napoléon bắt đầu trút hỏa lực xuống trận địa quân Phổ.
Ngay sau đó, quân Phổ cũng bắt đầu phản công bằng pháo binh. Kể từ ngày bắt đầu bao vây thành, đây là trận pháo kích quy mô lớn đầu tiên!
Xung đột trên mặt đất không chỉ có một nơi này, cùng với việc khinh khí cầu bị khinh hạm Zeppelin bắn hạ ngày càng nhiều, sự cân bằng tinh tế trên chiến trường đã bị phá vỡ.
Có những chiếc khinh khí cầu rơi thẳng xuống trận địa quân Phổ, các thành viên đội cảm tử trực tiếp trở thành tù binh.
Còn những chiếc khinh khí cầu thuận lợi trốn thoát đến địa bàn quân Pháp, họ được đón vào thành như những anh hùng!
Lại có những người may mắn, vì khoảng cách quá xa với Zeppelin, họ cưỡi gió bay thẳng vào nội đô Paris phía Bắc, dưới sự kinh ngạc của cả thành phố, khinh khí cầu cuối cùng đã bay được vào trong.
Đến cuối cùng, toàn bộ chiến tuyến phía Nam thành Paris bắt đầu pháo kích. Hai bên địch ta như đang thị uy, điên cuồng trút đạn pháo vào đối phương, toàn bộ trận pháo kích kéo dài ba tiếng đồng hồ vẫn chưa kết thúc.
Bá tước Zeppelin trên phi thuyền thở dài một tiếng: "Hiệu năng phi thuyền vẫn chưa đủ tốt, nếu tốc độ nhanh gấp đôi... hôm nay ta có thể bắn hạ hết cả hơn bốn mươi chiếc khinh khí cầu này rồi! Thật đáng tiếc..."
Những tờ truyền đơn rơi xuống từ trên không trung như những bông tuyết, đây đều là tin vui mà nhà in miền Nam nước Pháp gửi đến cho Paris!
"Orléans đã được giải phóng! Bộ trưởng Gambetta dẫn đầu Binh đoàn sông Loire đại thắng quân Phổ!"
"Orléans đã được giải phóng!"