Tiêu Lạc Thiên cười lạnh nhìn về hướng Leopold II vừa rời đi: "Thông tin từ quỹ trước đó cho thấy, Bỉ đã phái bốn đội thám hiểm tới lưu vực sông Congo ở Trung Phi... Ông ta thực sự có hứng thú với địa lý sao? Dẹp đi, đây chính là đang mở đường cho việc thuộc địa hóa bước tiếp theo đấy!"
"Bỉ là một quốc gia quá nhỏ yếu, bản thân nó là quốc gia tách ra từ Vương quốc Hà Lan, thời gian kiến quốc ngắn, nền tảng công nghiệp kém, thứ duy nhất hưng thịnh chính là ngành tài chính và thương mại viễn dương mà họ thừa hưởng từ Hà Lan."
"Leopold II rất có dã tâm, anh xem lúc đàm phán với tôi vừa rồi, ông ta nhiều lần hỏi về lượng giao dịch của Hoa tộc đối với các mặt hàng như kim cương, cát vàng, cao su, hương liệu, ngà voi, gỗ quý..."
"Ông ta nói chuyện có ẩn ý đấy, hàm ý của ông ta rất rõ ràng, chính là muốn nói cho tôi biết, Bỉ cũng là một nhà cung cấp tiềm năng cho những nguồn tài nguyên này!"
"Những nguồn tài nguyên này ở đâu ra? Bản thổ Bỉ không hề sản xuất, chung quy lại vẫn là ở Châu Phi đen! Tôi thấy chính là ở lưu vực sông Congo!"
"Anh nhìn những lời hoa mỹ mà ông ta nói khi trò chuyện với chúng ta xem, nào là nhân đạo chủ nghĩa, nào là cứu trợ quốc tế, nào là phát triển hòa bình Châu Phi... nói cứ như thể mình là vị cứu tinh của nhân dân Trung Phi vậy!"
"Nhưng nói cho cùng, ông ta vẫn là muốn nguồn tài nguyên của Châu Phi!"
"Tôi đoán chỉ vài năm nữa thôi, có khi ông ta sẽ dùng cái cớ chủ nghĩa bãi nô để thôn tính đất đai ở lưu vực sông Congo, bởi vì hiện tại thuộc địa của các nước như Anh, Pháp đã chiếm hết đường bờ biển rồi, ông ta muốn khai thác thì chỉ có thể tiến vào nội lục mà thôi!"
"Tập trung chú ý vào ông ta, thủ đoạn thuộc địa của người này khác với Anh, Pháp, cũng khác với phương pháp của chúng ta, rất đáng để nghiên cứu... Tất nhiên, chỉ cần ông ta không tổn hại đến lợi ích của Hoa tộc chúng ta, thì việc chúng ta duy trì mối quan hệ hữu nghị với ông ta cũng chẳng sao cả!"
"Các anh phải nhớ kỹ, giao thiệp tốt với những quốc gia nhỏ bé ở Châu Âu này, tương lai sẽ có chỗ tốt!"
La Hỏa ở bên cạnh nghi hoặc hỏi: "Những quốc gia nhỏ bé này có tác dụng gì? Lợi ích thương mại ít ỏi đó đủ để nhét kẽ răng chúng ta sao? Những nước nhỏ này lại không có quân đội hùng mạnh..."
Tư Mã Vân mỉm cười: "Tất nhiên là có chỗ tốt rồi, những nước nhỏ này tuy không có thực lực hùng mạnh, nhưng họ có đại nghĩa danh phận mà! Còn có văn hóa nữa!"
"Do quan hệ tôn giáo, lịch sử, huyết thống, mấy ngàn năm nay những quốc gia này có mối quan hệ chằng chịt với các cường quốc như Anh, Pháp, Đức, Áo, có xung đột tất nhiên cũng có hợp tác thân mật!"
"Giao thiệp tốt với những quốc gia này, không phải vì mong họ giúp chúng ta đánh trận, nói cho cùng vẫn là mong họ giúp chúng ta đột phá trên các mặt trận ngoại giao!"
"Có đôi khi, lý lẽ trên bàn đàm phán thực sự không nằm ở diện tích lãnh thổ... Lãnh thổ của Giáo hoàng quốc có nhỏ không? Nếu thực sự đàm phán, anh xem Giáo hoàng nói một câu có tầm ảnh hưởng hay không?"
Tiêu Lạc Thiên gật đầu: "Không sai, những vương thất quý tộc này đều là họ hàng chồng chéo lên nhau, một hai quốc gia nhỏ không thể đối kháng lại Anh, Pháp, nhưng nếu số lượng quốc gia lên tiếng nhiều lên, thì dù là Nữ hoàng Anh cũng sẽ phải nhượng bộ!"
"Một điểm mấu chốt hơn nữa, chính là những quốc gia này có thể giúp chúng ta tìm kiếm rất nhiều đột phá về kỹ thuật! Phải biết rằng các nước như Anh, Pháp đều coi kỹ thuật như báu vật gia truyền!"
"Họ tuyệt đối sẽ không đưa cho Hoa tộc kỹ thuật tốt nhất, họ sẽ nghĩ đủ mọi cách để giấu kín những kỹ thuật mới nhất!"
"Mà những quốc gia nhỏ bé có quan hệ văn hóa, huyết thống vô cùng thân thiết với họ lại không có sự ngăn cách đó, họ thậm chí có thể lấy được kỹ thuật mới nhất từ dân gian!"
"Các cường quốc lớn không bán kỹ thuật mới nhất cho chúng ta, chúng ta có thể tìm những nước nhỏ ở Châu Âu này để mua! Đôi khi đi đường vòng lại dễ dàng đạt được mục đích hơn..."
"Giống như trận đại quyết chiến sắp bùng nổ vậy, nếu chúng ta chết sống không rời khỏi bộ chỉ huy quân Phổ, thì Bismarck chắc chắn sẽ nghĩ đủ mọi cách để khiến chúng ta tránh xa chiến trường..."
"Nhưng chúng ta đã rút lui, rút về Bỉ, trên danh nghĩa là nghỉ ngơi, nhưng thực chất chúng ta đang quan sát thời cơ! Một khi Hoàng đế Pháp thực sự rút lui tới tỉnh Ardennes, đến lúc đó sẽ có cơ hội để chúng ta tham chiến!"
"Cho nên đó! Đời người đôi khi đi đường vòng cũng không phải là chuyện xấu... Đi thôi, người cần tiễn cũng đã tiễn rồi, chúng ta về ăn cơm thôi, bia Bỉ này tôi uống thấy cũng chẳng kém gì bia Đức cả..."
Vương Hoài Viễn lại lắc đầu: "Thôi bỏ đi, tôi vẫn không uống quen cái mùi nước tiểu ngựa của bia này, các anh cứ tận hưởng đi..."
Ha ha ha... Một đám binh sĩ vây quanh những vị lãnh đạo cao nhất của Hoa tộc, thong dong tản bộ trên con đường quê ở Bỉ.
Thời đại này, Hoa tộc đã trở thành ngôi sao ở Châu Âu! Liên tiếp giành chiến thắng trên chiến trường đã khiến Hoa tộc quét sạch ấn tượng nhu nhược của người Châu Á, giành được sự tôn trọng của người Châu Âu.
Thêm vào đó là loạt bài báo về Đông phương Hoa tộc được tung ra với chi phí khổng lồ, càng làm sâu sắc thêm thiện cảm của người dân bình thường!
Mà những quốc gia như Bỉ không có mâu thuẫn với Hoa tộc lại càng không ngăn cản sự tuyên truyền của Tiêu Lạc Thiên, kết quả là ngay cả thị trấn biên giới như Sy cũng có rất nhiều người nghe qua đủ loại truyền thuyết về Hoa tộc.
Trên đường đi, Tiêu Lạc Thiên và những người khác đã nhận được sự chào đón của rất nhiều cư dân địa phương, phụ nữ nấp sau giàn nho để lén nhìn những binh sĩ phương Đông trẻ trung tuấn tú này, còn đàn ông thì tháo mũ cúi chào Nguyên thủ!
Dân chúng vốn dĩ đã có sự kính sợ đối với những nhân vật lớn, mà những quan chức với đầy sao lấp lánh trên người trước mắt này được cho là mỗi người đều có tước vị, đều thuộc tầng lớp quý tộc hàng đầu Châu Á, điều này càng khiến người dân kính sợ hơn.
Tiêu Lạc Thiên lúc này chỉ có lực lượng hộ vệ một ngàn người bên cạnh, lúc mới bắt đầu, thị trấn Sy nhìn một ngàn chiến sĩ phương Đông đầy máu lửa này còn có chút kinh sợ.
Thế nhưng sau vài ngày chung sống, họ đã hoàn toàn yên tâm!
Chưa bao giờ thấy quân đội nào kỷ luật nghiêm minh như vậy, dù là nghỉ phép đi dạo trên phố cũng là hai người một hàng, ba người một lối, quân dung tuyệt đối chỉn chu!
Hơn nữa sức mua của những binh sĩ này còn cao hơn cả binh sĩ Châu Âu, bất kể là hàng hóa gì trong thị trấn, những binh sĩ Trung Quốc này khi mua căn bản không hề nhìn giá.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thị trấn Sy đã tạm thời hình thành một khu chợ dành riêng cho một ngàn người Trung Quốc này, người dân ở các vùng nông thôn xung quanh đều tự phát mang những món đồ quý giá trong nhà tới đây để bán.
Nhóm người Tiêu Lạc Thiên đi tới cạnh tường thành, nhìn những quầy hàng dài xung quanh cửa thành cổ kính, họ vừa đi vừa dạo, Tiêu Lạc Thiên thậm chí còn săn được hai chai rượu vang trăm năm tuổi đầy bụi bặm.
Tuy không phải rượu ngon của các nhà máy rượu nổi tiếng, nhưng người nông dân với vẻ mặt thật thà đã thề với Chúa rằng, hai chai rượu này tuyệt đối là do ông nội của ông ta ủ và cất giữ, đã có lịch sử hơn ba mươi năm rồi.
Tiêu Lạc Thiên dùng hai tay cầm chai rượu vang đầy bụi đất, giơ lên quá đầu hét lớn với La Hỏa ở phía sau: "Tôi có hai chai rượu ngon này, anh chịu trách nhiệm mua xúc xích nhé, tối nay ăn xúc xích nướng kèm rượu vang..."
"Bao nhiêu tiền thưa ông chủ?"
"Ồ... thưa ngài đáng kính... đây là rượu vang 30 năm của tôi... tôi... ít nhất phải một trăm Franc!"
"Không vấn đề gì! Trả tiền đi... lần sau ông còn có rượu ngon như thế này, cũng có thể mang tới cho tôi!"
Người nông dân không ngờ Nguyên thủ phương Đông lại hòa ái dễ gần như vậy, vội vàng vâng dạ: "Không vấn đề gì thưa ngài, tôi về nhà ngay, chắc là vẫn còn tìm thấy..."
Trời dần về tối, nhóm người Tiêu Lạc Thiên tự mình mua sắm nguyên liệu cho bữa tối, cũng không cần binh sĩ giúp xách đồ, đã là tướng lĩnh cấp Nguyên soái rồi mà từng người vẫn khoác vai bá cổ đi trên con phố nhộn nhịp, không xa đó, tiếng đàn phong cầm và đàn guitar gỗ bắt đầu vang lên...