Cuộc pháo kích bất ngờ đã làm chấn động tất cả mọi người. Trên chiến trường, dù là địch hay ta, khoảnh khắc đó ai nấy đều sững sờ. Nhưng chỉ mười giây ngắn ngủi trôi qua, khu vực xung quanh khí cầu đã trở nên hỗn loạn.
Toàn thể quan binh Hoa tộc gào thét tên Nguyên thủ, bắt đầu điên cuồng lao lên phía trước. Họ hướng về phía khí cầu mà tiến công, trong tiềm thức, họ muốn bảo vệ Nguyên thủ - vị thần trong lòng họ!
Còn quân đoàn Pháp thì bùng nổ những tiếng hò reo cuồng nhiệt. Họ phấn khích nhảy từ sau công sự lên, mặc kệ việc bản thân có thể bị đạn của kẻ thù bắn trúng, họ quên cả nguy hiểm mà lớn tiếng reo hò!
"Vạn tuế! Tiêu diệt Tiêu Lạc Thiên rồi... Đao phủ của Hoa tộc đã bị chúng ta tiêu diệt rồi!"
"Đám người Pháp đáng chết... tất cả xuống địa ngục đi!" Quan binh Hoa tộc phẫn nộ xả một tràng đạn, quét ngã một mảng lớn quân Pháp đang reo hò.
Lúc này, trên tháp trung tâm cũng một mảnh hân hoan. Frossard cuối cùng cũng báo được thù. Trong cuộc chiến Phổ-Pháp này, ông ta gần như chẳng lập được chiến công nào. Nếu cuối cùng có thể bắn chết Tiêu Lạc Thiên, ông ta lập tức sẽ trở thành anh hùng dân tộc của nước Pháp.
"Tiếp tục nạp đạn, khai pháo... tiếp tục khai hỏa!" Frossard gầm lên điên cuồng, pháo thủ dưới quyền khẩn trương rút nòng pháo, lau chùi buồng đạn rồi bắt đầu nạp đạn từ phía trước.
Frossard ước gì mình đang có trong tay vài khẩu pháo thép nạp hậu như của quân Phổ, hiệu suất của những khẩu pháo nạp tiền này quá chậm chạp!
Ngay lúc tháp pháo chuẩn bị cho đợt pháo kích thứ hai, bên trong khoang treo của khí cầu Zeppelin, Bá tước Zeppelin lắc lắc đầu, bò dậy từ trên sàn.
"Xả khí! Giảm áp suất... hạ cánh khí cầu..." Theo tiếng hét của ông, những nhân viên vận hành còn sống sót bắt đầu bận rộn.
Đây là lựa chọn chính xác nhất, đối mặt với hỏa pháo, khí cầu cồng kềnh chỉ có thể chọn cách né tránh!
Lúc này, trên túi khí của khí cầu "Nguyên thủ", hơn mười vết rách lớn đã bị xé toạc, khí nóng đang phun ra ngoài. May mắn thay túi khí đủ lớn và hỏa lực của ba lò hơi dầu hỏa cũng đủ mạnh, nên nó mới không lập tức rơi xuống.
"Không được! Không được hạ cánh..." Ngay lúc này, giọng của Tiêu Lạc Thiên vang lên từ phía trước khoang treo. Chỉ thấy Nguyên thủ đẩy Long Cấm Vệ đang chắn đạn cho mình ra, đứng dậy lớn tiếng nói.
"Thắng lợi ngay trước mắt, không ai có thể ngăn cản bước chân tiến lên của ta... Kẻ địch chỉ cách trong vòng tám trăm mét, chẳng lẽ dũng sĩ của ta ngay cả vấn đề nhỏ này cũng không giải quyết được sao?"
"Trên tháp chỉ có hai khẩu pháo đồng nạp tiền cũ kỹ! Lính bắn tỉa của ta đâu? Tám trăm mét mà không áp chế được đám tạp chủng này, ta cần các ngươi làm gì?"
"Khai hỏa! Áp chế kẻ địch cho ta, từ giây phút này không cho phép hai khẩu pháo đó bắn thêm một phát nào nữa..."
"Rõ! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!" Bên cạnh Tiêu Lạc Thiên vang lên những tiếng hô đồng loạt. Sáu lính bắn tỉa quỳ một chân ở phía trước khoang treo, nòng súng Mauser được lắp ống ngắm nhắm thẳng vào tòa tháp trung tâm cách đó tám trăm mét.
Tầm bắn hiệu quả của súng Mauser là trong vòng tám trăm mét, xa nhất là một nghìn hai trăm mét, vượt quá khoảng cách đó thì không còn uy lực gì nữa. Mà tòa tháp lúc này cách khí cầu đúng tám trăm mét, khoảng cách này đối với xạ thủ bình thường đã là giới hạn.
Thế nhưng, thứ Frossard gặp phải là đội ngũ coi trọng lính bắn tỉa nhất thế giới. Lục quân của Tiêu Lạc Thiên hoàn toàn là một nhóm đặc nhiệm, đặc biệt là những lính bắn tỉa này, mỗi năm lượng đạn huấn luyện của mỗi người lên đến hơn ba mươi nghìn viên!
Đây là những xạ thủ thần sầu được nuôi bằng đạn dược, bắn súng đã trở thành phản xạ có điều kiện trong tiềm thức của họ!
Những lính bắn tỉa trầm ổn, bình tĩnh như một ngọn núi. Trong khoang treo đang lắc lư, nòng súng của họ vẫn cố định vững vàng tại một điểm, tâm chữ thập của ống ngắm khóa chặt vào đầu pháo thủ ở phía xa.
Nín thở tập trung! Thời cơ chiến đấu trôi qua trong chớp mắt, thời gian tâm chữ thập khóa vào yếu huyệt của kẻ địch có lẽ chỉ có 0.1 giây, nhưng thời cơ như vậy họ cũng sẽ không bỏ lỡ.
Bóp cò, kim hỏa của súng Mauser đập vào hạt nổ, uy lực của vụ nổ đẩy viên đạn bay về phía trước, khương tuyến mới tinh khứa vào vỏ đạn tạo ra lực xoắn ốc cực lớn.
Khi viên đạn rời khỏi nòng, nó đã đạt được quỹ đạo cực kỳ ổn định. Những lính bắn tỉa này từ lâu đã tính toán đến ảnh hưởng của gió và lực hấp dẫn của trái đất. Viên đạn bay đi găm chính xác vào giữa trán một pháo thủ.
"Phập..." một tiếng, Frossard như nghe thấy tiếng dưa hấu bị đập vỡ, pháo thủ bên cạnh không kịp kêu một tiếng đã gục xuống đất.
"Lạy Chúa!" Frossard kêu lên kinh hãi rồi lập tức nằm rạp xuống đất. Ông ta là lão tướng dày dạn trận mạc, cực kỳ nhạy bén với nguy hiểm.
"Là xạ thủ của người Trung Quốc... Cẩn thận né tránh..."
Làm sao mà né được chứ? Sáu lính bắn tỉa liên tục khai hỏa, sáu khẩu Mauser cải tiến áp chế hoàn toàn hai khẩu pháo Napoleon, khiến toàn bộ quân Pháp không dám ngẩng đầu lên.
Ai ló đầu ra là lập tức bị một phát đạn. Kỹ năng bắn súng của những lính bắn tỉa này tốt đến mức khó tin, chỉ trong một lần chạm trán đã hạ gục tám pháo thủ, khiến tất cả pháo thủ còn lại sợ đến mức không dám cử động.
Lúc này, Tiêu Lạc Thiên gầm lên với Zeppelin: "Zeppelin! Tăng áp cho ta! Để khí cầu tiếp tục bay!"
"Cái gì? Nguyên thủ, ngài không thể làm vậy, quá nguy hiểm... Trời mới biết túi khí có thể cầm cự được bao lâu..."
"Câm miệng! Ta không cần lý do của ngươi, ta cần ngươi thực hiện mệnh lệnh! Bây giờ chiến trường đã đến thời điểm cuối cùng để tranh giành sĩ khí rồi, chẳng lẽ ngươi không thấy sự hồi quang phản chiếu vừa rồi của người Pháp sao?"
"Họ sắp không chống đỡ nổi nữa rồi! Họ đã vắt kiệt chút sức chiến đấu cuối cùng!"
"Bây giờ nếu ta rút lui, trên chiến trường hàng trăm nghìn người này không biết sẽ lan truyền những tin đồn gì! Chiến trường hỗn loạn thế này, ngươi bảo ta giải thích thế nào?"
"Cho nên, ta phải đứng ở đây, khí cầu của ta phải tiếp tục bay, ta phải đâm thẳng về phía Hoàng đế Pháp!"
"Dùng đạn pháo của chúng ta, nghiền nát chút sĩ khí cuối cùng của kẻ địch đi!"
"Bây giờ đã là bốn giờ chiều rồi, trước khi màn đêm buông xuống, hãy để chúng ta kết thúc trận chiến này!"
Không ai có thể phản bác mệnh lệnh của Nguyên thủ. Trận Sedan này đánh từ sáng sớm đến chiều tối, lúc này đã kịch chiến chín tiếng đồng hồ!
Hai bên đã hy sinh vô số sinh mạng, suốt cả ngày dài tất cả binh sĩ không một hớp nước, một hạt cơm, họ đã mệt, đã chán, và cũng đã sợ!
Lúc này, hai bên đang cầm cự bằng một hơi thở, đặc biệt là quân Pháp, tình thế như trứng treo đầu đẳng!
Zeppelin thở dài lắc đầu: "Nguyên thủ điên rồ! Vậy thì như ý ngài... Tất cả lò hơi tăng áp! Tăng lượng nhiên liệu!"
"Đáng chết, nếu có ai đó có thể bò lên túi khí để bịt lỗ thủng thì tốt biết mấy..."
Ông ta còn chưa nói dứt lời, đã có người vỗ nhẹ vào vai ông. Zeppelin quay đầu lại giật nảy mình, hóa ra là hai binh sĩ Trung Quốc trông không mấy nổi bật đang mỉm cười với ông.
Phiên dịch viên bên cạnh sợ đến tái mặt: "Xin... xin hãy đưa cho họ công cụ sửa chữa khí cầu... họ muốn bò lên trên!"