Tiếng bánh xe của đoàn tàu chuyên dụng quay tít trên đường ray, phát ra những tiếng va chạm cộc cộc đều đặn. Kỹ thuật đường sắt thời đại này quả thật chẳng ra sao, ngay cả đoàn tàu dành cho quý tộc mà độ êm ái cũng chỉ đến thế mà thôi!
Tiêu Nhạc Thiên nằm trên giường, trở mình trái phải hồi lâu vẫn không sao chợp mắt được.
Cuộc họp vừa rồi kéo dài đến tận mười giờ đêm mới phải dừng lại, tất cả mọi người đều không biết làm sao để đối phó với vị quốc vương "biến thái" này. Bảo là dùng lợi ích để dụ dỗ ư? Vậy phải dùng lợi ích gì để quyến rũ ông ta đây? Ông ta không ham mê sắc đẹp, cũng chẳng quá tham lam, thứ duy nhất ông ta yêu thích chính là văn học, nghệ thuật và những tòa cung điện.
Chẳng lẽ lại đề nghị thanh toán chi phí xây dựng lâu đài Neuschwanstein giúp ông ta sao? Điều này chắc chắn không được, tiền của Hoa tộc còn chẳng đủ tiêu đây này!
Hay là đóng gói Phương Quan lại, thắt thêm dải lụa đỏ rồi gửi tặng cho vị Ludwig II này? Nói đi cũng phải nói lại, đây quả thực là một cách. Phương Quan là nữ ca sĩ opera nổi tiếng nhất châu Âu, được mệnh danh là "tinh linh của giọng nữ cao". Nếu gửi một mỹ nhân như vậy cho Ludwig II, chắc chắn ông ta sẽ thích.
Nhiều quan chức cấp cao có mặt tại đó đều nảy sinh những tính toán nhỏ mọn như vậy trong lòng.
Thế nhưng ai dám đưa ra đề nghị này? Chỉ cần nhìn thái độ gay gắt của cô nàng "ớt hiểm" kia đối với Vương Cục là mọi người đều hiểu, ai dám đề xuất ý kiến này, Phương Quan dám xé xác kẻ đó ngay trước mặt Nguyên thủ!
Huống hồ Tiêu Nhạc Thiên vẫn rất cưng chiều Phương Quan. Ông ghét nhất chính sách hòa thân thời cổ đại Trung Quốc, dựa vào việc dâng hiến phụ nữ để đạt được mục đích chính trị, điều đó thực sự quá hèn hạ.
Thế nhưng nếu không tặng Phương Quan thì còn có thể tặng gì nữa? Hoa tộc hiện tại còn có thứ gì để mang ra lợi dụng? Nền văn hóa rực rỡ của Trung Quốc cổ đại quả thực rất hấp dẫn, nhưng liệu có hợp với khẩu vị của Ludwig II hay không thì chẳng ai dám chắc.
Theo tình báo cho thấy, bên trong lâu đài Neuschwanstein cũ và mới không có quá nhiều trân phẩm phương Đông, nghĩa là vị quốc vương này không hề mê đắm văn hóa phương Đông.
Xem ra con đường dụ dỗ bằng lợi ích đã hoàn toàn bị chặn đứng, chỉ còn lại cách uy hiếp.
Nhưng làm sao để uy hiếp Vương quốc Bavaria? Ngay cả Bismarck cũng không dám dùng đến cây gậy quân sự để chủ động tấn công quốc gia anh em này, chẳng lẽ Hoa tộc ở tận bên kia địa cầu lại có thể điều binh đi đánh Bavaria sao?
Thật là nực cười, chẳng lẽ lại bắt Tiêu Nhạc Thiên giống như bọn xã hội đen, cầm súng dí vào đầu Ludwig II hay sao?
Tiêu Nhạc Thiên càng nghĩ càng thấy bực bội. Ông đột nhiên bật dậy khỏi giường, vứt tấm chăn trên người sang một bên rồi châm thuốc, rít liên tục từng hơi một.
Căn phòng tối om, chỉ có đốm lửa từ điếu thuốc lập lòe lúc sáng lúc tối. Đúng lúc này, ông chợt phát hiện ở chỗ nối giữa hai toa tàu cũng có ánh đèn lập lòe. Nhìn kỹ lại, hóa ra Tư Mã Vân vẫn chưa ngủ, anh ta đang đứng đó hút thuốc.
Mở cửa phòng, Tiêu Nhạc Thiên bước đến bên cạnh Tư Mã Vân. Bên tai chỉ toàn là tiếng ồn ào khủng khiếp từ chỗ nối toa tàu, tiếng va chạm cộc cộc khiến người ta muốn nói chuyện cũng phải gồng giọng lên.
"Tại sao anh chưa ngủ?" Tiêu Nhạc Thiên phất tay ra hiệu cho đám vệ binh ở chỗ nối toa tàu lùi ra xa, ở đây chỉ còn lại hai người họ.
Tư Mã Vân nhìn Nguyên thủ một cái, đầy ẩn ý nói: "Chẳng phải ngài cũng chưa ngủ sao?"
"Ở đây ồn quá, vào phòng tôi rồi nói chuyện đi!"
Hai người bước vào phòng của Nguyên thủ, cũng chẳng buồn bật đèn. Tiêu Nhạc Thiên mở một cánh cửa sổ, gió lạnh bên ngoài ùa vào ào ạt.
Lúc này đoàn tàu đang chạy xuyên qua một khu rừng vô tận. Trong bóng tối, những tầng tầng lớp lớp rừng cây tạo thành những bóng đen đan xen, tựa như những con quái vật dữ tợn đang giơ vuốt muốn nuốt chửng đoàn tàu chuyên dụng này!
"Đây chính là Rừng Đen, khu rừng nguyên sinh lớn nhất ở trung tâm châu Âu. Tư Mã Vân, anh có biết tại sao năm xưa Đế quốc La Mã liên tục giao chiến với những người man di Gaul ở phương Bắc mà không chiếm được ưu thế không?"
"Chính là vì khu rừng rậm rạp này, rộng đến mức không nhìn thấy điểm dừng! Các quân đoàn bộ binh hạng nặng của La Mã hoàn toàn không thể dàn trận ở đây! Trong khi đó, những chiến binh Gaul linh hoạt lại có thể ẩn nấp như quỷ mị để phục kích họ bất cứ lúc nào!"
"Đường biên giới của khu rừng thực chất chính là đường biên giới phía Bắc của Đế quốc La Mã cổ đại. Sau này La Mã sụp đổ, người châu Âu đã mất cả ngàn năm để khai khẩn khu rừng nguyên sinh này mới có được dáng vẻ phồn vinh của nước Đức ngày nay! Tuy nhiên, dù vậy thì tỷ lệ che phủ rừng ở Đức vẫn rất cao."
Tư Mã Vân thổi gió lạnh, lặng lẽ lắng nghe lời Nguyên thủ, đột nhiên anh lên tiếng: "Tình thế thế giới hiện nay chẳng phải cũng như vậy sao? Một cuộc biến cục chưa từng có trong 3000 năm! Những tín ngưỡng cổ xưa mà các dân tộc đang kiên trì giữ gìn cũng giống như khu Rừng Đen rậm rạp này, đang bị sức mạnh của thế giới mới từng chút một chặt hạ."
"Xu thế thời đại, thuận theo thì thịnh, nghịch lại thì vong! Nguyên thủ, ngài hiểu rõ hơn tôi! Chỉ là đôi khi, ngài vẫn còn hơi mềm lòng..."
"Tôi mềm lòng ư?" Tiêu Nhạc Thiên cười lắc đầu: "Anh đang đùa đấy à!"
Tư Mã Vân dùng ngón cái và ngón trỏ búng nhẹ mẩu thuốc lá, đốm lửa sáng rực xoay tròn bay ra khỏi toa tàu: "Nguyên thủ, ngài đoán xem mẩu thuốc lá này có thể thiêu rụi bao nhiêu khu rừng?"
"Có thể sẽ hủy hoại tất cả, cũng có thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Nhưng cá nhân tôi vẫn rất phản cảm với nạn cháy rừng. Dùng cách lãng phí này để khai phá rừng nguyên sinh thật sự là phí phạm của trời!" Tiêu Nhạc Thiên đã hiểu ẩn ý của Tư Mã Vân.
"Tôi thừa nhận trong đó quả thực có sự lãng phí, nhưng ngài không thể phủ nhận điều này... phóng hỏa thiêu rụi thường là cách hiệu quả nhất!"
"Nói thẳng ra đi, thực ra ngài đã có quyết định từ lâu rồi, nhưng ngài vẫn chưa thể hạ quyết tâm, nên đêm nay ngài mới không ngủ được!"
"Ngay cả Bismarck cũng đã quyết định xong xuôi, chỉ là ông ấy hy vọng sự xuất hiện của ngài có thể cứu vãn thêm chút nữa, nhỡ đâu còn đường lui?"
Tư Mã Vân chỉ tay vào khu Rừng Đen rậm rạp, lạnh lùng nói: "Nếu vị quốc vương kia thực sự không thể dùng cho mục đích của chúng ta, vậy thì chỉ còn một cách... hủy diệt nó!"
"Nếu Ludwig II không thể thuận theo xu thế thời đại, nếu vẫn ngoan cố chắn trước bánh xe lịch sử, vậy thì ông ta cũng không cần thiết phải tồn tại nữa!"
Tiếng "xì" một cái... Tiêu Nhạc Thiên hít một hơi lạnh, ông ngẩng đầu nhìn Tư Mã Vân: "Ý anh là bảo tôi từ bỏ hai phương thức dụ dỗ và uy hiếp, mà trực tiếp dùng đến biện pháp hủy diệt?"
"Không, không... Nguyên thủ, ngài hiểu lầm rồi! Không phải chúng ta muốn hủy diệt ông ta, mà là chính ông ta đã chọn con đường tự hủy diệt mình. Sự không hợp thời này của ông ta vốn dĩ đã là đang đi ngược lại dòng chảy lịch sử, vậy thì bị bánh xe lửa nghiền nát thành tro bụi cũng là kết cục tất yếu của ông ta thôi."
Tiêu Nhạc Thiên lắc đầu: "Nói đùa gì thế, Ludwig II tuy không phải là minh quân hùng chủ gì, nhưng cũng là một vị vua chưa từng làm điều gì sai trái!"
"Sao có thể chọn cách hủy diệt? Sao có thể chọn thủ đoạn cực đoan như đảo chính chứ? Quá hèn hạ, không được, tuyệt đối không được..."
"Ông ta không ham sắc, cũng chẳng tham tiền, chẳng qua chỉ thích xây một hai tòa cung điện mà thôi. Hơn nữa tiền xây cung điện còn là tiền túi riêng của nhà ông ta, không hề thu thêm một đồng thuế nào của người dân. Người như vậy vốn chẳng làm gì sai, hà cớ gì chúng ta phải nhẫn tâm như thế?"
"Tỉnh lại đi! Nguyên thủ của tôi ơi! Việc này chẳng liên quan gì đến chuyện ác hay thiện cả! Cũng chẳng liên quan gì đến việc Ludwig II có phải là người tốt hay không, mà là vì ông ta ngồi ở vị trí đó thì phải đưa ra quyết định tương ứng!"
"Đã vậy thì Ludwig II chọn cách ăn không ngồi rồi, vậy thì hãy để ông ta trở thành một cái xác lạnh lẽo đi, đây là lựa chọn của chính ông ta!"