Hộ tống Bismarck và Moltke Già là một trung đoàn kỵ binh, đều là cấm vệ quân của Quốc vương tinh nhuệ nhất nước Phổ. Họ xuyên qua biên giới phía Bắc, trực tiếp vượt qua đường biên giới không được phòng thủ của Pháp.
Máu và lửa trên tường thành Saarbrücken vẫn chưa khô, nhưng tòa thành biên giới nhỏ bé này đã trở thành căn cứ hậu cần quan trọng cho quân Phổ tấn công.
Vài ngày trước, nơi đây vẫn là tiền tuyến của cuộc chiến, nhưng giờ phút này, nó đã thay hình đổi dạng thành căn cứ hậu cần bảo đảm cho đại quân xuất phát, trở thành hậu phương vững chắc.
Khi Bismarck thúc ngựa lao lên cầu phao, cây cầu đường sắt bị đánh sập bên cạnh đang được công binh Phổ nhanh chóng sửa chữa. Người Pháp nằm mơ cũng không ngờ tới, việc đánh sập cây cầu này cũng là một phần của chiến lược đánh lạc hướng.
Ngay khi chiến tranh bắt đầu, quân Phổ đã dựa theo quy cách gốc của cây cầu đường sắt, cất giữ một bộ linh kiện y hệt, chôn ngay dưới lớp đất bên bờ sông.
Khi đánh sập cầu, công binh làm rất cẩn thận. Họ không phá hủy nền móng, những cột đá dựng trên mặt sông hoàn toàn không bị tổn hại, thứ bị phá hủy chỉ là các kết cấu thép của cầu.
Muốn sửa chữa loại hư hại này vô cùng đơn giản, công binh chỉ cần đào những cấu trúc thép đã giấu sẵn ra, sau đó đinh tán, ốc vít cùng vào cuộc, cuối cùng trải đường ray và đá dăm là cả cây cầu có thể khôi phục thông xe.
Moltke nhìn cây cầu đường sắt đã sửa xong một nửa, cười nói: "Nhìn tốc độ này, nhiều nhất ba ngày nữa, tàu hỏa của chúng ta có thể nghênh ngang tiến vào nội địa Pháp. Chỉ cần hậu cần của chúng ta không loạn, trận chiến này chúng ta thắng chắc!"
Bismarck gật đầu: "Điểm này tôi không hề nghi ngờ. Tin tức thắng lợi ở trận Wörth và cao điểm Spicheren chắc chắn sẽ cổ vũ toàn bộ các bang quốc Đức. Những vị quốc vương, đại công còn đang hoài nghi sẽ tỉnh ngộ khỏi sự ngu muội của chính mình, họ nhất định sẽ dốc sức chi viện cho cuộc chiến này!"
"Dẫu sao đây cũng là cơ hội cuối cùng để họ bày tỏ lòng trung thành với nước Phổ chúng ta! Có thể khẳng định, áp lực hậu cần về sau của chúng ta sẽ giảm đi đáng kể, tự nhiên sẽ có người cung cấp tiền bạc và vật tư cho chúng ta!"
"Đúng vậy, đúng vậy!" Moltke Già vuốt râu: "Không chỉ thế, khu tài chính London bên kia cũng sẽ tạo ra biến động cực lớn dưới sự cổ vũ từ tin thắng trận của chúng ta!"
"Tất cả công trái và cổ phiếu của nước Phổ chúng ta đều sẽ tăng vọt, không còn ai nỡ bán tháo nữa. Họ sẽ liều mạng giành giật, tài sản tài chính của chúng ta sẽ tăng gấp bội, thậm chí hàng chục lần!"
"Ha ha ha... Chiến tranh thật ngọt ngào biết bao, chỉ cần chúng ta thắng lợi, chúng ta có thể giải quyết mọi vấn đề!"
Bismarck thúc ngựa chạy về phía trước, vừa đi vừa lớn tiếng nói: "Còn những tên chủ ngân hàng đó nữa! Cả lũ Do Thái! Chúng đều là một lũ hút máu tham lam... giống như Tiêu Lạc Thiên từng nói, những kẻ đó chỉ biết dệt hoa trên gấm, chứ không bao giờ biết đưa than trong ngày tuyết rơi!"
"Khi công việc kinh doanh của anh đang lúc thịnh vượng, chúng sẽ chạy đến tận cửa cầu xin cho anh vay tiền, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu! Nhưng khi anh gặp vận rủi, thất bại khắp nơi, những kẻ đó tuyệt đối sẽ không chìa ra dù chỉ một bàn tay giúp đỡ!"
"Hiện tại chúng ta đã phô diễn thực lực trên chiến trường, những kẻ thiển cận đó đều đã phán đoán sai lầm về thế trận này. Ngài cứ chờ xem, những tên chủ ngân hàng trơ trẽn đó sẽ tự tìm đến Hamburg, thậm chí là Berlin để dâng tiền cho chúng ta!"
"Dùng máu thịt của người Pháp để nuôi dưỡng thân tâm nước Phổ chúng ta, đây quả là một việc sảng khoái biết bao!"
"Nào, hãy cùng nhau tống tiền con lợn béo này!"
Kỵ binh cấm vệ quân hộ tống hai vị đại lão của đế quốc, ngựa phi như rồng lao về phía cao điểm Spicheren.
Vượt qua cầu phao ở Saarbrücken, tiến vào nội địa Pháp nhìn lại, nơi đây đã hoàn toàn trở thành đất dụng võ của đại quân Phổ.
Trên tất cả các con đường đều là quân đội đang tiến lên, hàng dài nhìn không thấy điểm cuối, các sư đoàn quân Phổ tiếp theo đang lũ lượt xuất phát!
Trong rừng thỉnh thoảng lại vang lên tiếng súng lẻ tẻ, đó là kỵ binh Phổ và bộ binh sơn cước Bavaria đang quét sạch gián điệp và tàn quân Pháp.
Tất cả các thị trấn Pháp đều im hơi lặng tiếng, cư dân các ngôi làng nhỏ đã bỏ chạy hết, thị dân trong các thị trấn run rẩy nhìn quân Pháp trên đường lớn, từng người đóng chặt cửa cài then, cầu nguyện với Thượng đế.
Quân Phổ tất nhiên sẽ không ngược đãi những bá tánh này, nhưng cũng không thể có sự ưu đãi nào dành cho họ. Rất nhiều thị trưởng, trưởng làng bị lôi từ trong nhà ra, dưới sự đe dọa của quân Phổ, những thị trấn này đã cung cấp vô số cỏ ngựa, gỗ và lương thực.
Toàn bộ biên giới Tây Bắc nước Pháp đã hoàn toàn thất thủ, trở thành nơi rong ruổi của người Phổ!
Moltke Già nhìn cảnh tượng như vậy, trong lòng dâng lên khoái cảm của kẻ chinh phục: "Năm đó khi Napoleon đệ nhất xâm lược nước Phổ chúng ta, chắc hẳn hắn cũng sảng khoái như thế này nhỉ!"
"Mà hôm nay, cuối cùng chúng ta cũng đã báo thù cho tiền bối! Thượng đế phù hộ chúng ta!"
Bismarck thản nhiên nói: "Không thể chỉ cảm ơn Thượng đế, chúng ta cũng phải cảm ơn đồng minh phương Đông!"
"Có thể nói thắng lợi ở trận Wörth nằm trong dự liệu của chúng ta, bởi vì hướng tấn công chính của chúng ta nằm ở phía Đông... Thế nhưng thắng lợi ở mặt trận phía Tây này thật sự nằm ngoài dự kiến!"
"Cao điểm Spicheren có thể thắng đẹp như vậy, nhờ cả vào Tiêu Lạc Thiên và quân đội của ông ta! Thật không ngờ họ không những giỏi phòng thủ mà còn giỏi tấn công!"
Moltke Già cũng cảm khái nói: "Đúng vậy! Trong cuộc chiến Phổ-Áo, trận huyết chiến ở cao điểm Thạch Kiều đã khiến chúng ta nhìn nhận lại những người lính phương Đông này, nhưng tôi phải sám hối, thực ra tôi vẫn chưa hoàn toàn thay đổi ấn tượng cũ kỹ trước đây!"
"Tôi vẫn luôn cho rằng người lính phương Đông yếu nhược, tôi vẫn luôn cảm thấy người Trung Quốc đó chỉ giỏi đào chiến hào rồi phòng thủ... Chẳng phải họ xây dựng Vạn Lý Trường Thành sao? Phòng thủ chính là thiên phú của dân tộc họ!"
"Nhưng tất cả những gì xảy ra ở đây hôm nay đã thay đổi nhận thức của tôi. Lát nữa gặp Tiêu Lạc Thiên, tôi phải bày tỏ sự áy náy với ông ta... Thật không ngờ, những người lính Trung Quốc này lại thiện chiến đến thế!"
"Quan trọng nhất là, họ đã tạo ra một vài chiến thuật hoàn toàn mới mà chúng ta không hề nghĩ tới. Trước đây chúng ta đều nghi ngờ bộ quân phục kỳ quái đó có tác dụng gì không, nhưng bây giờ xem ra tác dụng là vô cùng lớn!"
Ngay khi hai vị đại lão đang trò chuyện, một sĩ quan cấm vệ quân bên cạnh cười nói: "Ngài có biết không, hiện tại tiền tuyến đã lan truyền, những người lính Trung Quốc này có biệt hiệu là 'Yêu tinh bóng đêm'!"
"Đây đã trở thành danh xưng thay thế của họ, chỉ cần nhắc đến Yêu tinh bóng đêm, nghĩa là đang nói đến những người lính Hoa tộc này... Người Pháp cứ nghe đến cái tên này là hai chân run rẩy!"
"Không tin ngài cứ hỏi người dân Pháp dọc đường, ai mà không biết biệt hiệu Yêu tinh bóng đêm!"
"Đặc biệt là những tay bắn tỉa trong số Yêu tinh bóng đêm này, lính của chúng ta không biết nên dịch ba chữ Hán này thế nào, kết quả họ tự hiểu theo ý mình, gọi những người đó là 'Thợ săn Trung Quốc'. Chỉ cần nhắc đến từ này, nghĩa là đang nói đến những tay thiện xạ của Hoa tộc!"
"Yêu tinh bóng đêm? Thợ săn Trung Quốc? Chiến tranh mới bắt đầu được mấy ngày, Tiêu Lạc Thiên đã cùng thủ hạ của mình đánh ra cái uy danh như thế này, quả thật không đơn giản!"
"Làm tôi cũng hơi ghen tị với ông ta rồi đấy!" Moltke Già lẩm bẩm.