Hoàng tà y nhận được chỉ thị bí mật của Tiêu Lạc Thiên tại cảng Said, bắt đầu tinh chế sản phẩm bột ngọt đầu tiên trên thế giới. Thực ra việc chiết xuất axit glutamic không hề khó, chỉ cần người có chút kiến thức hóa học cơ bản đều có thể hoàn thành công việc này.
Dù Hoàng tà y là bác sĩ Đông y, nhưng ông đã theo bác sĩ Baker học tập Tây y và hóa học suốt nhiều năm, những thao tác thí nghiệm cơ bản ông vẫn nắm vững.
Ông vớt những lá rong biển tươi nhất từ ven bờ Địa Trung Hải. Loại cỏ dại dưới biển này người châu Âu không ăn, chỉ có người phương Đông, đặc biệt là các dân tộc ở một số khu vực Đông Á mới có thói quen ăn loại thực vật này.
Vì vậy, hành động của Hoàng tà y không khiến bất cứ ai nghi ngờ. Trong mắt người Anh, có lẽ Hoàng tà y chỉ là một nhà thực vật học nghiệp dư mà thôi.
Lựa chọn những lá rong biển chín muồi tươi ngon nhất, băm nhỏ rồi bắt đầu đun. Lửa lò than cháy không ngừng nghỉ, mười cái nồi sắt lớn bắt đầu ninh lửa nhỏ, từng chút từng chút chiết xuất axit glutamic từ rong biển ra.
Ninh lửa nhỏ, lại chăm chỉ khuấy đều, bột ngọt đầu tiên của nhân loại cứ thế mà ra đời. Khi hàng trăm cân rong biển được nấu thành mười nồi nước cốt, sau khi lọc bỏ cặn, nước cốt bắt đầu được gom chung vào một nồi.
Hoàng tà y cùng ba thủ hạ trung thành nhất của mình, một ngày chỉ ngủ ba tiếng, bận rộn suốt hai ngày mới nấu được mười nồi nước cốt thành một nồi. Khi thứ chất lỏng màu nâu nhớp nháp như dịch mũi này bắt đầu khô lại, Hoàng tà y lấy hết can đảm dùng ngón tay út quệt một chút.
Nói thật, lúc đó Hoàng tà y thực sự mang lòng dũng cảm như đi uống thuốc độc để nếm thử thứ chất lỏng màu nâu nhớp nháp như dịch mũi này. Khi chút chất lỏng đó chạm vào đầu lưỡi, mấy đồ đệ nhỏ bên cạnh ông lập tức nôn thốc nôn tháo.
Thế nhưng, vạn vạn không ngờ tới, thứ kinh tởm như vậy khi dính trên bề mặt lưỡi lại tạo ra vị ngọt lịm vô cùng mãnh liệt. Đó là một vị ngọt mà trong ký ức hoàn toàn không tồn tại, đậm đà đến mức như có thể cầm nắm được.
Hoàng tà y ngon đến mức bật khóc, ông vội vã rót một lọ nhỏ bí mật gửi cho Tiêu Lạc Thiên. Kết quả, thứ nước cốt đậm đà tươi ngon như vậy lại nhận về cái lắc đầu không ngừng của Nguyên thủ.
"Thứ nhất, ngươi phải thêm muối vào đây, không có vị mặn thì không thể làm nổi bật vị ngọt!"
"Thứ hai, ngươi phải làm khô thứ này rồi nghiền thành bột, càng mịn càng tốt, sau đó đựng trong bình sứ cổ cao cấp!"
"Thứ ba, đây là vũ khí bí mật của chúng ta, ngươi có thể thử thêm một chút chiết xuất từ cây thuốc phiện vào... Thuốc phiện chính là đại yên đấy! Ngươi phải thử xem tỉ lệ như thế nào vừa tăng hương vị lại không dễ bị đối phương phát hiện..."
"Chỉ ba điểm này thôi, làm được thì chúng ta có thể dùng nó để hại người châu Âu rồi!"
Mang theo chỉ thị của Tiêu Lạc Thiên, Hoàng tà y tiếp tục lao vào nghiên cứu hóa học. Để hoàn thành nhiệm vụ của Nguyên thủ, ông thậm chí đích thân nếm thuốc độc, đích thân nếm thử chiết xuất từ cao thuốc phiện.
Thế nhưng thí nghiệm rất nhiều lần, Hoàng tà y và các bác sĩ luôn có thể nếm ra mùi vị đặc trưng của cao thuốc phiện, dù có pha loãng thế nào cũng không thể qua mặt được khứu giác và vị giác của con người.
Yêu cầu của Tiêu Lạc Thiên rất rõ ràng: loại "Nguồn tươi" kiểu mới này, trong khi đảm bảo độ ngọt, còn phải có tính gây nghiện nhất định, nhưng lại không được để người châu Âu nếm ra mùi vị của thuốc phiện.
Đây quả là một bài toán khó! Cuối cùng Hoàng tà y sắp suy sụp mà vẫn chưa tìm ra giải pháp hiệu quả, đành phải tìm Tiêu Lạc Thiên nhận tội.
Tiêu Lạc Thiên nghe xong liền cười: "Ngươi ngốc thế à? Cứ nhất thiết phải dùng cao thuốc phiện sao? Sao ngươi không dùng vỏ quả thuốc phiện ngâm nước? Đổi tư duy một chút đi chứ..."
Kiếp trước Tiêu Lạc Thiên không ít lần ăn lẩu và nước dùng có thêm phụ gia. Trong giới ẩm thực Hoa Hạ thế kỷ 21, việc sử dụng vỏ quả thuốc phiện để tăng hương vị đã là một bí mật nửa công khai.
Thậm chí ở Mỹ, hạt thuốc phiện phổ biến như hạt mè đối với người Trung Quốc vậy. Rất nhiều loại bánh mì ở Mỹ rắc hạt thuốc phiện chứ không rắc mè như Trung Quốc.
Thuốc phiện là chất độc không sai, nhưng bản thân nó cũng là một loại gia vị tuyệt vời, một loại gia vị có thể khiến người ta nghiện.
Cao thuốc phiện là loại ma túy tinh khiết được chiết xuất từ nhựa cây thuốc phiện, dùng trực tiếp thứ này chắc chắn sẽ bị phát hiện. Nhưng nếu dùng vỏ quả thuốc phiện nấu nước cùng với rong biển thì sao?
Hoàng tà y phấn khích bắt đầu một vòng nấu rong biển mới, và lần này đã đạt được thành công vang dội, cuối cùng tinh chế ra được một bình sứ "Nguồn tươi" này.
Khi Tiêu Lạc Thiên nhìn bình bột ngọt trước mắt, ông không nói hai lời liền tự pha cho mình một bát canh trứng rong biển. Vị nước bột ngọt đậm đà của kiếp sau khiến ông tràn đầy hạnh phúc.
"Nguyên thủ... ngài uống ít thôi, trong này có vỏ quả thuốc phiện đấy!" Hoàng tà y vội vàng nhắc nhở.
"Biết rồi, biết rồi! Ta biết mà... Sau này ngươi nhớ kỹ, loại 'Nguồn tươi' này chế biến làm hai loại, một loại có thêm phụ gia là sản phẩm xuất khẩu, một loại không thêm gì là để chúng ta tự ăn!"
"Nhưng mà... Nguyên thủ ơi, chúng ta thêm phụ gia thế này có phải hơi thất đức không ạ?" Hoàng tà y cẩn thận hỏi.
"Thất đức? Hừ! Ngươi thì biết cái gì... Ngươi có biết người châu Âu mỗi năm bán sang Trung Quốc bao nhiêu thuốc phiện không? Không dưới một triệu thùng! Chúng ta cho họ thêm chút vỏ quả thuốc phiện thì đã là thất đức sao? Chúng ta đây là báo thù..."
"Lão Hoàng à! Ngươi phải nhớ kỹ, chỉ vì một thứ thuốc phiện, bao nhiêu tài phú của Trung Quốc đã chảy ra nước ngoài vào tay người châu Âu? Nếu không ngăn chặn xu thế này, khoan hãy nói đến việc làm hại cơ thể người Trung Quốc, e rằng vài chục năm sau, gia sản mà tổ tông Trung Quốc tích góp hàng ngàn năm đều sẽ chảy hết sang châu Âu..."
"Đó đều là vàng bạc thật đấy! Nhưng vũ lực hiện tại của chúng ta vẫn chưa đủ mạnh, vẫn chưa thể ngăn chặn xu thế này... Làm sao bây giờ? Vậy thì phải có vũ khí bí mật của chúng ta, một loại hàng hóa tuyệt mật không thể thay thế, để rút tiền từ châu Âu về Trung Quốc, rút tài phú!"
"Cạnh tranh thương mại giữa các quốc gia chính là như vậy, máy bơm của họ muốn rút cạn tài phú của Trung Quốc chúng ta, vậy thì chúng ta phải đặt máy bơm sang bên đó, cũng phải rút tài phú của châu Âu..."
"Nếu không thì chúng ta chỉ có nước vạn kiếp bất phục!"
Hoàng tà y bị Tiêu Lạc Thiên thuyết phục đến mức hai mắt đỏ ngầu, hai nắm đấm siết chặt: "Vâng! Nguyên thủ nói không sai, ta ra lệnh ngay đây, tăng lượng chiết xuất vỏ quả thuốc phiện lên gấp ba lần, ta sẽ khiến đám người châu Âu đó ăn đến nghiện luôn!"
"Ấy ấy... đừng cực đoan như thế, đừng cực đoan! Công thức này của ngươi đã rất tốt rồi, mùi vị đầy đủ mà lại không khiến họ phát hiện ra manh mối, cứ sản xuất như vậy đi!"
"Lần này chúng ta lấy các quý tộc Anh ra làm thí nghiệm, để họ trở thành người tuyên truyền tình nguyện cho 'Nguồn tươi' của chúng ta!"
Sự thật chứng minh Tiêu Lạc Thiên là một người rất thù dai, bản chất ông không phải là quân tử gì. Hôm nay Công tước Newcastle khiến ông phải chịu thiệt, mối thù này không thể để qua đêm.
Dù không thể báo thù ngay lập tức, nhưng tiền lãi thì vẫn phải thu. Trưa nay cứ lấy Công tước Newcastle ra thử độc vậy!
Dám đào góc tường nhà ta, cho ngươi thêm gấp đôi "Nguồn tươi"!