Hạng Anh căn bản không hề bận tâm đến sự cuồng loạn của Tham tán La Khố, anh nhẹ nhàng phẩy tay: "Chỉ là tưởng tượng thôi mà, tôi đâu có nói đây là sự thật, tôi chỉ đang trình bày một khả năng nào đó thôi."
"Bất kể chúng tôi là sứ giả hòa bình hay là lũ cướp lăm le xâm lược, ông đều chẳng thể làm gì được chúng tôi. Dù sao thì vấn đề an ninh của kênh đào Suez đã phơi bày ra đó, ngay cả pháo dã chiến của lục quân cũng để cho bọn cướp sa mạc cướp mất, chuyện này ông còn gì để giải thích?"
"Đó là bảo vệ kiều bào thôi, thiên hạ này chính phủ nước nào mà chẳng yêu thương đồng bào của mình? Đạo lý này đem sang tận châu Âu cũng đều nói thông suốt cả."
"Những người lính dũng cảm của chúng tôi sẽ gắng sức chèo thuyền, những chiếc xuồng đổ bộ phủ kín mặt biển, chở theo hàng ngàn binh sĩ hô vang khẩu hiệu 'bảo vệ kiều bào vì hòa bình' để đổ bộ lên cảng Said."
"Xin hỏi ông có thể làm gì? Ông định ngăn cản chúng tôi thế nào?"
Hạng Anh đột nhiên biến thành một gã diễn thuyết trên cầu vượt, lời lẽ vô cùng truyền cảm, may mà vốn tiếng Anh của anh cũng khá, nhưng dù vậy trong lúc nói vẫn chen vào vài câu thành ngữ tiếng Trung.
Tham tán La Khố hiểu rất rõ đây căn bản không phải là một câu chuyện, đây chính là tối hậu thư của người Trung Quốc, đây chính là sự đe dọa, rất có khả năng họ đã lập ra kế hoạch như vậy rồi.
Mặt ông ta tái mét vì tức giận, nhưng ông ta lại rất muốn nghe tiếp, ông ta vô cùng muốn biết rốt cuộc những người Trung Quốc này định chơi lớn đến mức nào.
"Chúng tôi định đổ bộ, kết quả cũng chỉ có hai loại. Một là các ông trơ mắt nhìn chúng tôi đặt chân lên đất cảng Said, sau đó xây dựng doanh trại quân đội trong nội thành hoặc vùng ngoại ô."
"Yên tâm, chúng tôi sẽ không ăn của các ông, cũng chẳng uống của các ông đâu, đều là người văn minh cả, chúng tôi tự bỏ tiền ra bổ sung quân nhu. Tuy nhiên tôi nghĩ Đế quốc Ottoman chắc là hiếu khách, không biết Tổng đốc Ai Cập có giải quyết giúp chúng tôi một chút vấn đề hậu cần không nhỉ? 'Có khách từ phương xa tới', mà lại?"
"Ha ha ha, tôi nóng lòng muốn thấy cảnh quân đội bốn nước chúng ta cùng liên hoan vui vẻ bên nhau quá, thật là thú vị, ha ha ha!"
Đột nhiên, Hạng Anh cười đủ rồi, sắc mặt thay đổi: "Nhưng còn một khả năng nữa. Có lẽ trong số những người lính Pháp các ông vẫn còn vài kẻ có gan, cũng có vài kẻ nóng nảy. Khi đối mặt với đợt tiến công như thủy triều của liên quân, ông nói xem liệu có ai nổ súng càn quấy không?"
"Chỉ cần có một người lính của chúng tôi chết dưới họng súng của quân Pháp, thì tính chất sự việc đã thay đổi rồi. Ông nói xem chúng tôi có dám tấn công cảng Said không? Ha ha ha, binh sĩ đều rất cuồng nhiệt, tôi nghĩ họ tuyệt đối sẽ không để mặc anh em mình chết thảm ngay trước mắt mình đâu!"
"Vậy kết quả sẽ là gì? Hải quân, Lục quân sẽ lập tức kích hoạt cơ chế phục thù. Các ông đã đưa cớ cho chúng tôi rồi, ông đoán xem chúng tôi có dùng không?"
"Cho nên nói, đừng nghi ngờ lòng can đảm của chúng tôi. Sự kiên trì trong lòng ông, tôi quá hiểu rõ. Chẳng qua cũng chỉ là sự tôn nghiêm của cường quốc châu Âu kiêu hãnh Pháp, cùng với cái thói quen tự phụ, kiêu ngạo khi đối mặt với các dân tộc lạc hậu suốt mấy trăm năm nay mà thôi."
"Thứ mà ông cho rằng chúng tôi không dám tấn công, chẳng phải cơ sở tâm lý chính là cái thói quen kiêu ngạo của các ông sao? Các ông cứ cho rằng người Trung Quốc chúng tôi yếu đuối dễ bắt nạt, nên ông dùng tư duy quá khứ để áp đặt vào cục diện hiện tại này?"
"Ha ha ha, thật nực cười! Nếu chúng tôi sợ các ông, thì ở trạm thứ năm chúng tôi đã không phản kích bằng pháo chính! Lính thủy đánh bộ của chúng tôi đã không đổ bộ tác chiến, ở cảng Said chúng tôi lại càng không đâm hỏng chiếc Maranta của các ông!"
"Bây giờ xin ông hãy nhìn vào mắt tôi!" Hạng Anh đứng dậy, ánh mắt như đuốc nhìn chằm chằm vào Tham tán La Khố đang chột dạ, lớn tiếng nói: "Xin ông hãy nhìn vào mắt tôi! Hỏi lại tôi một lần nữa xem chúng tôi có dám tấn công cảng này không! Có dám không!"
Khí thế khổng lồ như núi đổ ập xuống phía Tham tán. Vị nhà ngoại giao làm phó cả đời này lập tức ngồi sụp xuống ghế, bức tường tâm lý mà ông ta vất vả xây dựng giờ phút này vỡ vụn, mặt cắt không còn giọt máu, không thốt nên lời.
Viên phó quan phụ trách ghi chép bên cạnh còn kém bản lĩnh hơn cả Tham tán, cây bút trong tay anh ta rơi xuống mặt giấy từ lúc nào không hay, mực loang ra một mảng lớn.
"Các... các người tất nhiên là dám! Nhưng... nhưng các người làm vậy thì được lợi ích gì?"
Hạng Anh nhìn vẻ mặt suy sụp của Tham tán La Khố, trong lòng lập tức reo hò: "Vạn tuế! Tuyệt vời quá, kế hoạch tác chiến giai đoạn một của Nguyên thủ đã hoàn thành thuận lợi, giờ đến giai đoạn hai rồi, ha ha ha!"
Trong lòng thì cười, nhưng trên mặt Hạng Anh không được phép lộ ra, anh ngồi xuống: "Lợi ích à? Giải tỏa cơn giận chứ sao! Chúng tôi bị bắt nạt đến mức này, chẳng lẽ không cho tôi giải tỏa cơn giận à? Hơn nữa, kênh đào thịnh vượng thế này, chúng tôi chen một chân vào thì có sao không?"
Đây chính là dùng lời lẽ để dẫn dụ tư duy của Tham tán La Khố, Hạng Anh đang có ý thức dẫn dắt suy nghĩ của đối phương đi theo hướng mình mong muốn.
Quả nhiên, Tham tán La Khố mắc mưu. Ông ta ngồi thẳng người, lớn tiếng nói với Hạng Anh: "Hồ đồ! Nguyên thủ tinh anh như các người tại sao lại làm chuyện hồ đồ như vậy? Làm thế này đối với Hoa tộc các người chẳng có lợi ích gì cả!"
"Đoạn sau đừng ghi nữa." Tham tán La Khố nói với phó quan, ngay sau đó vị nhà ngoại giao Pháp này thế mà lại bắt đầu suy nghĩ thay cho đối phương.
Đàm phán ngoại giao chẳng qua cũng chỉ có vài chiêu đó: lừa gạt, đe dọa, trao đổi lợi ích. Có lẽ còn những chiêu thâm sâu hơn, nhưng thứ mà Tham tán La Khố am hiểu cũng chỉ có ba chiêu này.
Giờ đây rõ ràng là lừa gạt không có tác dụng, người Trung Quốc ai nấy đều tinh ranh như cáo. Còn đe dọa cũng mất tác dụng, người Trung Quốc đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc cưỡng ép đóng quân, thậm chí là giở trò côn đồ cũng được.
Cuối cùng La Khố chỉ có thể dùng lợi ích để thuyết phục đối phương, ông ta chỉ có thể đứng ở vị trí của đối phương mà suy nghĩ.
"Tướng quân! Ngài nên khuyên bảo Nguyên thủ quý quốc cho kỹ, khai chiến với Pháp chúng tôi ở đây, đối với Hoa tộc thực sự có lợi ích sao?"
"Ngài nghe tôi phân tích này, trước hết lợi ích của kênh đào quả thực rất phong phú, nhưng muốn ăn được miếng bánh này, ngài ít nhất phải có ưu thế về địa lý."
"Kênh đào Suez phát tài nhờ thông thương giữa Địa Trung Hải và Ấn Độ Dương, mà hai đại dương này có thuộc địa nào của Hoa tộc các người không? Không có, một cái cũng không."
"Toàn bộ bên trong kênh đào, tàu buôn của Hoa tộc các người chỉ đếm trên đầu ngón tay, có lẽ cứ ba bốn trăm con tàu mới có một chiếc. Phạm vi thế lực của các người nằm ở Đông Á, ở Thái Bình Dương, đúng không?"
Hạng Anh thấy Tham tán La Khố nói cũng có lý, liền vội vàng trổ tài diễn xuất, đổi sang vẻ mặt nghiêm túc, hơi cúi người lắng nghe một cách đứng đắn, nhưng trong lòng thì đã nở hoa.
"Ừm, ừm ừm, ừm ừm ừm, xin được nghe chỉ giáo, ông nói tiếp đi."
"Đúng rồi, ngài suy nghĩ thế này mới đúng. Thực ra lợi ích của kênh đào Suez, trên thế giới này chỉ có Pháp và Anh chúng tôi mới có thể nuốt trọn được."