Ăn xong bữa trưa ngon lành, Tiêu Nhạc Thiên tận hưởng khoảng thời gian nhàn rỗi hiếm có. Trên boong trước của tàu Trí Viễn đặt một chiếc ghế thái sư, một chiếc bàn trà cùng một cần câu dài. Gió nhẹ thổi qua, dây câu cứ đung đưa giữa không trung.
Rõ ràng đã có cá cắn câu, nhưng Tiêu Nhạc Thiên cứ làm như không thấy. Đám cảnh vệ bên cạnh cũng không dám lên tiếng, chỉ vây thành một hình bán nguyệt, quay lưng về phía Nguyên thủ, ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm về phía biển khơi.
"Cắn câu đi! Sao ngươi lại không cắn câu chứ..." Tiêu Nhạc Thiên vắt chéo chân, cứ thế hằm hè với mặt biển.
"Đã cắn câu ba lần rồi, ông không giật cần thì sao cá lên được?" Theo sau tiếng nói ấy là tiếng bước chân quen thuộc của Tư Mã Vân.
Cảnh vệ thức thời tránh ra một lối, không ai dám ngăn cản Tứ Thiên Vương tới gặp Nguyên thủ. Họ còn tiện tay bê cho Tướng quân Tư Mã một chiếc ghế, đặt song song ở phía bên kia bàn trà.
Tiêu Nhạc Thiên rót cho ông một chén trà, thản nhiên cười: "Cắn câu rồi thì ta cũng đâu cần phải giật cần? Ngươi nhìn lưỡi câu dưới nước kia xem, lúc lỏng lúc chặt, chứng tỏ con cá lớn này căn bản không dám đớp mạnh. Giờ mà giật cần thì nhiều nhất cũng chỉ rạch một vết trên miệng con súc sinh này, rất có thể nó sẽ chạy thoát đấy!"
"Vậy ông định làm thế nào? Cứ chờ đợi như vậy sao? Coi chừng nó chạy mất thật đấy..."
"Tư Mã tướng quân của ta ơi, đừng vội. Đôi khi con súc sinh này cũng giống như một số kẻ, không chịu nổi sự cám dỗ của lòng tham. Mồi câu của ta đã được ngâm trong rượu và dầu thơm suốt 24 giờ, ta không tin kẻ nào đó lại không nảy lòng tham?"
"Chỉ cần nó nổi lòng tham, tất sẽ phải đớp câu đến chết. Đến lúc đó không cần ta giật cần, con cá lớn cũng không thoát được..."
Đang nói chuyện, mặt biển bỗng cuộn sóng, dây câu lập tức căng thẳng, cần câu đặt trên boong uốn cong như một cánh cung.
Cảnh vệ bên cạnh nhanh tay lẹ mắt chộp lấy cần câu: "Nguyên thủ, có cá cắn câu rồi, có giật không ạ?"
"Giật cái gì mà giật!" Tiêu Nhạc Thiên trừng mắt nhìn hắn: "Để con súc sinh này vùng vẫy xem nào! Cứ cho nó mệt gần chết đã, rồi chúng ta mới giật cần!"
Tư Mã Vân cười, Tiêu Nhạc Thiên cũng cười, hai người nhìn những gợn sóng cuộn trào mà cười đến nheo cả mắt.
Cơ phong giữa những nhân vật lớn, kẻ tiểu tốt không thể hiểu được. Thế nhưng đám cảnh vệ vốn đã nhiễm chút "long khí" khi đi theo Nguyên thủ, ít nhiều cũng hiểu được đôi phần.
Khi thấy Nguyên thủ và Thiên vương Tư Mã cứ nhìn chằm chằm vào lá cờ Pháp đang phấp phới tại cảng Said, họ dùng gót chân nghĩ cũng hiểu, cái gọi là súc sinh và con cá lớn sắp cắn câu đều là một.
Tiêu Nhạc Thiên rất thong dong. Đáng lẽ giờ không phải lúc nhàn nhã câu cá, nhưng ông biết rõ mọi sự sắp đặt đã sẵn sàng. Trước mỗi trận đại chiến luôn có những khoảnh khắc tĩnh lặng đặc biệt. Người Pháp cũng giống như con cá lớn kia, cứ bị mồi nhử trêu đùa.
Muốn buông tay hoàn toàn thì lòng không cam! Muốn cá chết lưới rách liều một phen thì lại trước sợ sói sau sợ hổ. Lúc này, Hoa tộc ngược lại phải bình tĩnh.
"Tư Mã... ngươi đoán Thiếu tướng Jason sẽ đàm phán với người Pháp thế nào?" Tiêu Nhạc Thiên hỏi.
"Đàm phán? Ha ha... chỉ có người Pháp mới tự cho rằng người Anh sẽ đàm phán với họ. Với mức độ cáo già của người Anh, lẽ nào họ lại không tận dụng cơ hội ngàn năm có một này?"
"Ồ, xin được nghe chi tiết!" Tiêu Nhạc Thiên xòe tay thỉnh giáo.
"Thứ nhất, người Anh là hạm đội hộ tống của chúng ta, Nữ hoàng Anh rất coi trọng chuyến thăm quốc gia lần này. Nhưng người Pháp lại gây chuyện như vậy, nếu Anh không cứng rắn thì làm sao bảo vệ được vinh quang của Nữ hoàng?"
"Thứ hai, Thiếu tướng Jason nhận lệnh sắt, ông ta phải đảm bảo an toàn cho chúng ta. Vừa rồi suýt chút nữa người Pháp đã hủy hoại tiền đồ của ông ta, ông bảo ông ta có thể không phẫn nộ sao?"
"Thứ ba, tầm quan trọng của kênh đào Suez người Anh còn rõ hơn chúng ta. Không có việc gì họ còn muốn gây chuyện, giờ có cơ hội tốt thế này, ông nghĩ họ sẽ không tận dụng sao? Tìm cách đóng thêm một sư đoàn quân đội cũng là một bước đột phá quan trọng đấy!"
"Đúng vậy! Đây chính là điểm mấu chốt..." Tiêu Nhạc Thiên hào hứng nói: "Lòng tham của người Anh đối với kênh đào rõ ràng quá rồi, đúng là lòng của Tư Mã Chiêu, người qua đường đều biết!"
"Đáng tiếc người Pháp cũng không ngốc. Họ ký hợp đồng cổ phần với Tổng đốc Ai Cập, Pháp chiếm phần lớn cổ phần kênh đào. Dù người Anh có nhiều đại bác, chiến hạm mạnh đến đâu cũng không thể cướp cổ phần của công ty thương mại, vì đó là nền tảng của xã hội tín dụng phương Tây!"
"Cho nên vấn đề kênh đào không thể giải quyết bằng chiến tranh. Không phải cứ Anh đột ngột tuyên chiến với Pháp rồi đánh bại quân Pháp ở đây là họ có thể kiểm soát kênh đào. Chỉ cần Pháp quyết tâm không bán cổ phiếu, người Anh cũng chỉ phí công!"
"Vì vậy muốn lay chuyển quyền kiểm soát của người Pháp tại kênh đào, chiến trường chính vẫn nằm ở thị trường chứng khoán. Anh phải tìm mọi cách thu gom từng chút cổ phiếu lẻ tẻ, dù ít đến đâu cũng đáng để tranh giành!"
"Hiện tại ngoài việc người Pháp nắm nhiều cổ phiếu, thì ai nắm nhiều nhất? Tất nhiên là Tổng đốc Ai Cập, trọng tâm tương lai của người Anh chính là ở đây..."
Tư Mã Vân cũng cười: "Đúng vậy! Tương lai muốn gây sức ép lên Tổng đốc Ai Cập, Anh cũng phải diễn cùng chúng ta một vở kịch. Họ phải tìm mọi cách tăng số lượng quân trú đóng, đây cũng là cơ hội tốt để gây áp lực lên người Ai Cập, phô trương vũ lực!"
"Cho nên, Thiếu tướng Jason chắc chắn sẽ phối hợp với chúng ta, chắc chắn sẽ đứng về phía chúng ta! Cuộc đàm phán này tuyệt đối sẽ rất đặc sắc!"
Tiêu Nhạc Thiên lạnh lùng nhìn mặt nước cuộn sóng, đột nhiên cười nói: "Ông ta tất nhiên phải phối hợp với chúng ta rồi. Lão tử tặng ông ta bao nhiêu quà tặng cổ vật, nếu ông ta dám nhận tiền mà không làm việc... thì đừng trách ta không khách khí. Ngoài mặt không thể khai chiến với ngươi, nhưng mời ngươi một chén rượu độc thì chẳng thành vấn đề!"
"Giật cần!" Một tiếng ra lệnh, hai cảnh vệ đồng thời dùng sức, một con cá mập dài gần hai mét quẫy đạp văng lên boong tàu, "bạch" một tiếng rơi xuống mặt sàn gỗ tếch.
"Nguyên thủ! Một con cá mập, nhìn kìa, miệng bị lưỡi câu xuyên qua rồi!"
"Hừ! Kết cục của lòng tham chính là cái chết. Tử tước Ferdinand? Chỉ bằng ngươi mà cũng muốn một mình nuốt chửng Tiêu Nhạc Thiên ta ở Suez sao? Lòng tham của ngươi lớn không biên giới rồi..."
"Tư Mã Vân... ngươi đi thông báo cho Hạng Anh, bảo nó đi đàm phán với người Pháp!"
"Để Hạng Anh đi?" Tư Mã Vân biết nội tình nên sững sờ: "Thằng nhóc Hạng Anh vừa gây ra chuyện lớn như vậy, ông đã giao trọng trách? Như thế này chẳng phải là nuông chiều nó sao?"
"Hơn nữa, với tính khí nóng nảy của nó, đàm phán không khéo lại biến thành ẩu đả mất thôi?"
"Ẩu đả thì ẩu đả! Hoàng đế Đại Thanh suýt chút nữa chết trong tay người Pháp, món nợ này tính thế nào? Để Hạng Anh đi tính cho ta, ta cho nó 24 giờ, bắt buộc phải lấy được thư xin lỗi bằng văn bản của người Pháp!"
"Còn ta sẽ sang châu Âu kiện người Pháp, những thứ này chính là khẩu cung!"