"Vào cuối thời Minh, khu vực Giang Nam đã xuất hiện mầm mống của chủ nghĩa tư bản, hơn nữa giới tri thức cũng đã nảy sinh chủ nghĩa bảo hộ địa phương, tức là họ đã có ý thức bảo vệ loại hình tư bản này..."
"Có người nói Đông Lâm Đảng là bọn ngụy quân tử, là kẻ đào mồ chôn Đại Minh, nhưng tôi không nghĩ vậy! Tôi cảm thấy đúng như lời sư phụ nói, nhóm người Đông Lâm Đảng thực chất chính là người phát ngôn cho tư bản. Tư bản khổng lồ ở Giang Nam định sẵn là cần được bảo vệ, khi hoàng đế và tầng lớp quan liêu không thể bảo vệ họ, đương nhiên họ sẽ phải tự tìm người thổi kèn rung trống cho mình..."
"Đông Lâm Đảng thực chất chính là đảng đối lập của vương triều Đại Minh, chẳng khác gì đảng Whig hay đảng Tory của nước Anh, chỉ là sau đó Đông Lâm Đảng đã bị thiết kỵ Bát Kỳ tiêu diệt mà thôi..."
"Tư bản không có biên giới, tư bản cũng chẳng hiểu thế nào là trung thành với ai. Nếu nói tư bản có đối tượng trung thành, tôi nghĩ đó chính là sự ích kỷ và tham lam của con người, bởi vì mục đích duy nhất của tư bản tồn tại chính là theo đuổi lợi nhuận!"
"Không có Đông Lâm Đảng thì cũng sẽ có Nam Lâm Đảng, Tây Lâm Đảng... bởi vì tư bản khổng lồ ở Giang Nam định sẵn là phải tìm kiếm kẻ thổi kèn, tìm kiếm lá chắn bảo vệ cho chính mình!"
"Thật đáng tiếc, tiến trình này lại bị Mãn Thanh cắt đứt. Nếu cho Giang Nam thêm bốn năm năm nữa, cho những tư bản kia thêm thời gian thức tỉnh, cho vận nước Hoa Hạ thêm vài năm thai nghén..."
"Có lẽ đã có thể thai nghén ra một vị anh hùng phất cờ hô hào triệu triệu dân chúng! Có anh hùng, lại cộng thêm mâu thuẫn xã hội gay gắt, thì cuộc cách mạng tư bản của Trung Quốc có lẽ đã bùng nổ rồi!"
"Rất có khả năng đấy! Thật sự rất có khả năng..."
Tiêu Lạc Thiên nhìn Hạng Anh đang dần rơi vào trạng thái cuồng nhiệt, trong lòng hắn đột nhiên nảy sinh một ý niệm vô cùng tồi tệ, ý niệm này tựa như nghiệp hỏa đang thiêu đốt ngũ tạng lục phủ của hắn.
Đột nhiên, Tiêu Lạc Thiên không nhịn được sự phiền não này: "Đủ rồi! Loại ảo tưởng viển vông này thì có ích gì?"
"Cuối thời Minh, mâu thuẫn xã hội phức tạp hơn con tưởng nhiều, cách mạng tư bản chủ nghĩa đâu có dễ dàng nảy sinh như vậy? Trung Quốc không phải là ba đảo nước Anh, khi thực sự đánh trận thì đều là hàng triệu đại quân chém giết lẫn nhau trên mặt đất..."
"Dù Giang Nam có tiền, nó cũng không chịu nổi số đông áp đảo của các tỉnh khác! Kiến nhiều cắn chết voi mà! Thời đó công nghệ quân sự của nhân loại chưa phát triển như bây giờ, bản chất của chiến tranh vẫn là lấy số đông thắng số ít!"
"Giang Nam có tiền thì đã sao? Chẳng lẽ con còn trông chờ thời đó đã có súng trường Mauser, đã có pháo hạm cỡ nòng 210 ly? Khi bên ít người hơn không có sự hỗ trợ của công nghệ, làm sao đối kháng lại đại quân của các tỉnh khác?"
Hạng Anh bị Tiêu Lạc Thiên mắng cho ngẩn người, không phải vì không chịu nổi sự quở trách của sư phụ, mà là Hạng Anh nhìn thấy nỗi đau đớn và giằng xé trong mắt sư phụ.
"Hạng Anh à! Hạng Anh... Nội chiến nước Anh, nhà vua và quốc hội khai chiến, binh lực hai bên cộng lại còn không tới mười vạn. Với cường độ nội chiến như vậy, chỉ cần một người như Cromwell là đủ..."
"Thế nhưng Đại Minh là tình cảnh gì? Dân số hàng trăm triệu! Phía bắc có Mông Cổ và Nữ Chân lăm le, phía tây bắc đại quân Sấm Vương đã tập hợp hàng triệu người, Giang Nam co cụm ở đông nam dù có tiền thì có tác dụng gì?"
"Con tưởng mầm mống tư bản chủ nghĩa là ánh rạng đông của văn minh sao? Người ta lại coi đó là cửa ngõ của địa ngục. Hàng triệu đại quân lưu dân phương bắc, cộng thêm hàng chục vạn quân chính quy vũ trang tận răng, ồ ạt kéo tới Giang Nam, con bảo những thương nhân kia lấy gì mà chống đỡ?"
"Hơn nữa, con đã đánh giá quá thấp khả năng kiểm soát dân gian của hoàng quyền và tầng lớp địa chủ sĩ đại phu. Giang Nam chỉ mới có một mầm mống thôi, những bách tính bị cuốn vào đó căn bản không cảm nhận được, họ vẫn nghe theo đạo lý của hoàng đế và nho sinh, vẫn sẽ quỳ xuống cầu xin tha mạng trước đao kiếm!"
"Trung Quốc quá lớn, chính vì quá lớn nên mới xảy ra tình trạng cực kỳ đặc biệt là dã man chiến thắng văn minh, tiên tiến bại dưới tay lạc hậu! Giang Nam có chạy nhanh đến mấy cũng không chống lại được sự bao vây chặn đánh quá nhiều!"
Hạng Anh bị sư phụ mắng một trận, mặt đỏ bừng: "Sư phụ... con... con... con chỉ là có một suy nghĩ thôi, con biết là chưa chín chắn..."
"Không phải là chưa chín chắn!" Tiêu Lạc Thiên lạnh lùng nhìn cậu: "Con không phải là chưa chín chắn, mà là con đang nghi ngờ Kế hoạch Pháo đài của ta, đúng không?"
Một câu nói vạch trần bức màn, Hạng Anh lập tức im bặt.
Kế hoạch Pháo đài là chiến lược cốt lõi để Tiêu Lạc Thiên kinh doanh tại đại lục. Trong kế hoạch của Tiêu Lạc Thiên, Hoa tộc thời kỳ đầu tuyệt đối không nhúng tay vào pháp thống của nước Đại Thanh, tức là Hoa tộc sẽ công khai tuyên bố không đối đầu với Đại Thanh, không có ý đồ lật đổ chính quyền Mãn Thanh.
Dùng lời hứa và thái độ ôn hòa này để đổi lấy sự "chung sống hòa bình" với Mãn Thanh. Nhưng sự hòa bình này có điều kiện, đó là Mãn Thanh phải dần dần mở ra một số đặc khu cho Hoa tộc.
Cũng giống như đặc khu Đường Cô, chủ quyền là của Đại Thanh nhưng quyền quản lý nơi này phải giao cho Hoa tộc, Mãn Thanh chỉ việc định kỳ thu thuế mà thôi.
Mỗi đặc khu đều là một pháo đài, bất kể thiên về thương mại hay công nghiệp, những khu vực do Hoa tộc kiểm soát này phải thông thương với nhau bằng đường thủy và đường sắt, sau đó tiến hành công sự hóa.
Ví dụ như ba trấn Vũ Xương, Hán Khẩu, Hán Dương chính là những đặc khu mà Tái Thuần đã hứa với thầy. Sau khi Tái Thuần thân chính, nơi đầu tiên cắt nhượng quyền quản lý chính là ba trấn này, sau đó Tiêu Lạc Thiên sẽ dẫn dắt Hoa tộc tiến hành khai thác sâu.
Ba trấn nối liền thành một thể, tạo thành một cứ điểm công nghiệp quan trọng ở trung lưu sông Trường Giang, hơn nữa đường thủy Trường Giang cho tàu thiết giáp như tàu Trí Viễn đi lại hoàn toàn không có vấn đề gì.
Khi một đặc khu nằm dưới sự bảo vệ của pháo hạm, thì trong thời đại này về cơ bản là bất khả chiến bại.
Hải quân che chắn sông lớn, lục quân kiểm soát nội địa, còn đặc khu thì được bảo vệ bởi những lớp chiến hào, hàng rào thép gai, lô cốt ngầm, pháo đài, hào nước, tường bao... tạo thành một pháo đài mà Mãn Thanh hoàn toàn không thể đụng vào.
Những pháo đài như vậy cần được xây dựng rất nhiều ở nước Đại Thanh, cuối cùng những pháo đài này sẽ kết nối với nhau bằng đường sắt tạo thành một mạng lưới khổng lồ kiểm soát Trung Nguyên, từ đó cắt nát sự thống trị thực tế của Mãn Thanh thành từng mảnh.
Đây chính là Kế hoạch Pháo đài, một chiến lược khổng lồ và lâu dài theo kiểu "ếch luộc trong nước ấm"!
Mỗi pháo đài không chỉ có vai trò quan trọng về kinh tế và quân sự, mà quan trọng hơn là mỗi đặc khu đều là một sân khấu trình diễn của Hoa tộc, giống như đặc khu Đường Cô hiện nay đã ảnh hưởng đến toàn bộ Bắc Trực Lệ.
Vô số bách tính ngoài đặc khu, kéo theo cái đuôi sam bẩn thỉu, ngẩn ngơ nhìn cuộc sống sung túc bên trong hàng rào thép gai, đó là nơi mộng ảo như thiên đường!
Con người không ai là không hướng tới cuộc sống tốt đẹp, chỉ cần cho họ thời gian để tiếp nhận, rồi sẽ có người phản tư, sau đó nhảy ra khỏi cái bẫy dối trá do Mãn Thanh và bọn hủ nho thêu dệt, rồi lao vào vòng tay của Hoa tộc.
Lòng người tranh giành thế nào? Chẳng phải là tranh giành như thế này sao, mỗi bữa cơm ta đều được ăn đùi gà thịt kho, còn con trai út nhà ngươi hôm qua vừa chết đói.
Lòng người lựa chọn thế nào? Đây mới là cách tốt nhất để đoạt lấy lòng dân một lần cho mãi mãi.
Thế nhưng Tiêu Lạc Thiên không ngờ tới, Kế hoạch Pháo đài vốn đã hình thành ý kiến thống nhất trong nội bộ, lại bị nghi ngờ ngay từ phía Hạng Anh. Tất cả những gì Hạng Anh nói hôm nay, Tiêu Lạc Thiên hiểu quá rõ.
"Hạng Anh à Hạng Anh! Con vẫn muốn dùng cách cũ để giải quyết vấn đề? Dẫn hàng triệu đại quân, công thành chiếm đất... giết vào thành Bắc Kinh, diễn võ ở điện Thái Hòa?"
"Có phải con còn muốn chém đầu Tái Thuần, truyền hịch bốn phương không! Dùng cái đầu của Tái Thuần để tuyên cáo với thiên hạ rằng xã hội phong kiến Trung Quốc đã kết thúc rồi?"
Hạng Anh bị sư phụ dồn ép đến đỏ bừng mặt: "Không không không... con không phủ định Kế hoạch Pháo đài, con chỉ là hy vọng sư phụ có thể nghe ý kiến của con thôi!"